Скайхолд — Кембрийские горы
Как и Большой зал в Хогвартсе, эта часть замка становилась довольно многолюдной во время трапез. Теперь у меня был довольно большой штат эльфов, как долийских, так и городских, которые собирались вместе за едой, и, к счастью, все они отлично ладили друг с другом.
Этому способствовало то, что обе группы имели четко распределенные роли в моем домашнем хозяйстве. Городские эльфы, вместе с теми немногими домашними эльфами, которых Добби удалось найти для работы, сосредоточили свои усилия внутри замка, занимаясь его содержанием, а также готовкой, уборкой и тому подобным.
Что касается долийцев, то они заботились о прилегающей территории, на которой располагалось то, что я мысленно называл богорощей, а также о конюшнях, где пока еще не было животных, и патрулировали окрестности замка, высматривая незваных гостей.
Мне не пришлось ничего из этого устраивать самостоятельно, так как Хранительница, духовный лидер долийцев и весьма уважаемая городскими эльфами личность, вместе с экономкой, которая отвечала за всю работу слуг, сами все организовали, взяв на себя руководящие роли.
Морриган и Лелиана тоже приходили в Большой зал обедать и садились со мной за главный стол, который накрывали к трапезе и убирали, чтобы он не загораживал вид на мой трон, когда в нем не было необходимости. Тем не менее, они старались не садиться слишком близко друг к другу.
По возможности они сажали меня между собой, словно я был некой естественной преградой, и Морриган умудрялась сводить свои язвительные замечания к минимуму, даже когда Лелиана читала молитвы перед едой.
Мое же внимание было приковано к газете, которую принес мне Добби. В ней была интересная статья о смерти Люциуса Малфоя, которую я перечитал не один раз. Прошел всего день с его гибели, но уже вся магическая Британия стояла на ушах.
«Ежедневный пророк»
ШОК В ПОМЕСТЬЕ МАЛФОЕВ!
Люциус Малфой — хладнокровно убит!
Рита Скитер, специальный корреспондент
«Ежедневный пророк» подтверждает, что Люциус Малфой, бывший член Попечительского совета Хогвартса, бизнесмен и выдающийся чистокровный филантроп, вчера рано утром был найден мертвым в своем доме в Уилтшире.
Источники в Департаменте магического правопорядка хранят молчание, но до нас дошли слухи, что главным подозреваемым является Сириус Блэк — печально известный беглец и известный приспешник Того-Кого-Нельзя-Называть.
Да, тот самый преступник, который предал Поттеров и два года назад сбежал из Азкабана, возможно, нанес новый удар. Считалось, что Блэк трусливо покинул страну, но теперь, похоже, он вернулся, чтобы продолжить терроризировать нас.
«Министерство давно предупреждало людей, что без бдительности общественности и усиления мер безопасности очередная трагедия неизбежна», — сообщил источник, близкий к аппарату министра.
Хотя официального заявления пока сделано не было, мракоборцы зашли в тупик. Следов взлома обнаружено не было, и Люциус Малфой, похоже, умер во сне, несмотря на отменное здоровье. Действительно ли это дело рук темной магии — той самой, что помогла Сириусу Блэку сбежать из Азкабана?
Ожидается, что министр Корнелиус Фадж сделает официальное заявление сегодня позже. По слухам, рассматриваются новые меры безопасности и возможное введение комендантского часа, чтобы подобная трагедия не повторилась.
Несмотря на опасения за собственную безопасность, давайте не будем забывать, что мистер Малфой был преданным отцом, щедрым жертвователем на благотворительные нужды и голосом разума в эти смутные времена. Нам будет его очень не хватать.
Охота на Сириуса Блэка активизируется. Если вы заметите что-то подозрительное, немедленно свяжитесь с Министерством. Мы все должны сохранять бдительность.
— Похоже, Министерство использует смерть Малфоя как предлог для ограничения свобод граждан, — размышлял я. — Я слышал, что подобное случается и в других местах. Думаю, в магической Британии пахнет фашизмом.
От этого я был только рад, что живу в магически скрытом замке посреди горного хребта.
То, что Сириус Блэк невиновен и не способен проникнуть в поместье Малфоев, не имело никакого значения, и я даже не задумывался о том, что на него повесят всех собак, когда мы с Лелианой строили планы по ослаблению Министерства и Пожирателей смерти.
Не то чтобы меня это сильно волновало, ведь Сириус Блэк для меня ничего не значил. Я никогда его не встречал; мы могли бы стать союзниками, не будь он так предан Дамблдору, и хотя я подумывал использовать его, чтобы заполучить крестраж-медальон, когда придет время, этот план пока оставался довольно расплывчатым.
Я сложил газету и отложил ее в сторону, после чего осмотрелся. Морриган тихонько потягивала чай, ее желтые глаза встретились с моими, и в них читалось явное веселье.
— Итак, очередной знатный глупец погиб, — сухо заметила она. — И они ищут козла отпущения, чтобы похоронить его рядом с ним. Как это... цивилизованно.
Лелиана бросила на нее неодобрительный взгляд, но промолчала, сосредоточившись на том, чтобы с изящной точностью намазать маслом кусок хлеба.
— Обвинение принять легче, чем правду, — заметила Бард. — А страх быстро овладевает сердцами тех, кому есть что терять.
Она была права. Страх всегда оставался полезным инструментом, особенно для людей, стоявших у руля Министерства. Я видел это и прежде — как в этом мире, так и в других.
Тем не менее, здесь крылась определенная возможность. Лелиана намекала на то, что я мог бы воспользоваться вакуумом власти и занять место Малфоя в качестве советника Фаджа, если правильно разыграю свои карты.
Возраст этого тела и отсутствие политического опыта мало что значили бы, если бы я мог разбрасываться золотом, к тому же я все еще мог использовать славу Мальчика-Который-Выжил, пусть сейчас она и была слегка подмочена.
— Лелиана, сколько денег ты забрала из поместья, когда ходила туда? — спросил я.
Я знал, что она отправилась туда как за ценностями, так и ради того, чтобы покончить с Люциусом Малфоем. С Добби в качестве проводника она наверняка смогла отыскать самое ценное.
— Золота не так уж много, он держал при себе лишь столько, чтобы хватало на взятки и бытовые нужды, как я полагаю, — отчиталась она. — Но самое ценное для нас — это компромат, который я там нашла. Малфой не просто использовал семейное состояние, чтобы добиваться своего, у него было множество секретов, которыми он мог шантажировать людей.
Деньги — мощный инструмент, но информация не менее сильна при правильном использовании, так что, пожалуй, не стоило даже удивляться тому, что у Малфоя были способы контролировать людей помимо своего кошелька.
— Мне потребуется довольно много времени, чтобы во всем разобраться и понять, что именно мы можем использовать, — сказала она мне. — Как только я закончу, у нас появятся рычаги давления на людей.
Я немного подумал об этом.
— Лелиана, я думал о твоих словах насчет пожертвований, — упомянул я. — Как о части плана по исправлению ущерба, который «Ежедневный пророк» нанес моему общественному имиджу.
Бард уже говорила мне о необходимости исправить мою репутацию. Хотя я и не был Гарри Поттером, этот публичный образ был весьма полезен, но лишь в том случае, если репутацию, связанную с титулом Мальчика-Который-Выжил, удастся восстановить.
— Полагаю, ты собираешься последовать моему совету дистанцироваться от Дамблдора, при этом не отрицая, что Волдеморт действительно вернулся? — поинтересовалась рыжая.
Мы обсуждали это ранее в тот же день, и, поразмыслив, я понял, что отрицать возвращение Волдеморта не имело смысла, ведь он все равно объявится позже. Вместо этого мне следовало отстраниться от проблемы, заявив, что я не поддерживаю действия Дамблдора.
http://erolate.org/book/917/107938
Готово:
