— Некоторое время назад Люциус Малфой купил дорогие метлы для квиддичной команды Слизерина, — поделился я с Лелианой. — Я подумывал купить несколько новых метел для школы и пожертвовать их. Как минимум, это напомнит людям, что я все еще здесь, просто не в Хогвартсе.
Новость о том, что Гарри Поттер не вернулся в Хогвартс, заставит по крайней мере некоторых из них задуматься, стоит ли их собственным детям там оставаться. Если только они не решат, что я попросту струсил.
— Напиши письмо в «Ежедневный пророк» и объясни, что твои воспоминания о том, что произошло после того, как ты коснулся Кубка Трех Волшебников, смутны, и что ты остался наедине с Барти Краучем-младшим, который скрывался под личиной твоего преподавателя защиты от темных искусств, — посоветовала бард. — Не намекай прямо, что он мог покопаться в твоем разуме. Вместо этого упомяни, что он был безумен и нес сумасшедший бред.
Это позволит людям самим сделать выводы о том, что могло произойти.
— И не подозревала, что ты можешь быть настолько коварной, — прокомментировала Морриган.
Мы проигнорировали эти слова и продолжили разговор.
— Обвини Дамблдора в отсутствии безопасности и признайся, что злишься на то, что он использует имя Гарри Поттера для нагнетания страха, — добавила женщина с легким французским акцентом. — Ничего не подтверждай и не отрицай касательно Волдеморта и Пожирателей смерти.
Да, это могло сработать. «Ежедневный пророк» обожал драмы, а статья о расколе между Гарри Поттером и Дамблдором — как раз то, что они могли преподнести публике как громкий скандал.
— Стоит упомянуть, что Дамблдор и Гарри почти не знают друг друга, — задумался я. — Мне нужно разрушить иллюзию того, что он был своего рода наставником для того человека, которым меня считает публика.
Все это можно было легко провернуть с помощью письма в «Ежедневный пророк», и я мог заняться этим прямо сейчас, когда ужин подошел к концу. Я уже собирался уходить, когда к столу подошла Мерриль и отвесила мне поклон, который показался одновременно неловким и милым.
— Тебе что-то нужно, Мерриль? — спросил я.
Хотя я был искренне рад ее присутствию — ведь, несмотря на все свои недостатки, в играх она была интересным и весьма милым персонажем, — я изо всех сил старался вести себя как лидер, потому что такова была моя роль здесь.
— Андаран атиш'ан, — произнесла она.
Я не знал долийского наречия, поэтому предположил, что это какое-то приветствие.
— Хранительница говорила с тобой о будущем Народа, — утвердительно произнесла она.
Это не было вопросом, но я ответил на это как на вопрос.
— Да, она упоминала свои планы насчет эльфов, — сказал я.
Эльфы называют себя словом, означающим «Народ», а не «эльфы».
— Значит, она упомянула, что мы планируем завести детей? — спросила она.
Да, Хранительница упоминала сделку, которую эльфы заключили перед тем, как поступить ко мне на службу. Эльфам вернули их долголетие, так что теперь они могли жить сотни лет, если только не гибли от насилия или ран.
Кроме того, они пользовались защитой Скайхолда, служа в замке или ухаживая за территорией и землями вокруг него. Им довелось жить в мире, свободном от демонов и порождений тьмы. И это было для них благом.
Что касается продолжения рода, теперь они стали исключительно женской расой, подобно вейлам, и для размножения им требовался мужчина. Однако все рожденные дети были девочками-эльфийками, перенимавшими от отца лишь немногие черты, такие как цвет волос и глаз, а также магические способности, если отец был волшебником.
Мерриль смотрела на меня широко раскрытыми, любопытными глазами, словно ожидая подробного ответа.
— Да, — подтвердил я. — Она высказалась довольно... прямолинейно.
Мерриль опустила взгляд, сцепив руки перед собой.
— Я знаю, что большинство шемленов этого не ожидают, — тихо произнесла она. — Но Хранительница говорит, что дело не только в детях. Дело в том, чтобы построить что-то в этом мире. Мы больше не можем возвращаться к скитаниям по лесам и прятаться от людей. Больше нет.
В этом мире они вряд ли смогли бы сойти за простых бродяг. Тех, кого некоторые называют цыганами — ведь сразу бросалось в глаза, что они не люди. К тому же Британия — довольно густонаселенный остров; здесь не так много места для скитаний, чтобы не сталкиваться с людьми.
Поэтому им нужно было оставаться здесь и увеличивать свою численность, а на данный момент я был единственным мужчиной в округе. Когда-нибудь это могло измениться, но нескоро. Возможно, со временем я смогу построить деревню вроде Хогсмида и заселить ее разными магическими существами.
— А ты? — мягко спросил я. — Что ты сама думаешь об этом?
Она удивленно моргнула, а затем робко, взволнованно улыбнулась.
— Думаю... думаю, это не так уж плохо. Если это поможет моему народу... Но мне хотелось бы узнать тебя получше, прежде чем между нами что-то произойдет.
Это я мог понять. Со стороны могло показаться, что я могу просто приказать любой эльфийке лечь со мной в постель, и, пожалуй, я действительно мог это сделать, но спать с кем-то, к кому не чувствуешь никакой привязанности, было бы неловко. По крайней мере, для меня. Понятия не имею, как некоторые мужчины пользуются услугами проституток или устраивают интрижки на одну ночь.
Поскольку она и, со временем, другие эльфийки будут спать со мной в надежде забеременеть, чтобы произвести на свет еще больше милых девочек-эльфиек, было вполне естественно, что они хотят видеть во мне не просто своего господина.
— Есть идеи, как мы могли бы проводить время вместе? — поинтересовался я.
Я и с человеческими-то женщинами не особо умел ладить, а уж в представительницах других рас не смыслил вообще ничего.
— Хранительница считает, что было бы здорово, если бы я подробнее рассказала тебе об обычаях долийцев, нашей магии и нашей истории, — ответила Мерриль.
Это казалось отличным способом получше узнать друг друга, да и новые знания о магии лишними не будут.
— Я найду время для наших уроков, — пообещал я эльфийке.
Она снова поклонилась.
— Дарет ширал, — произнесла она на прощание и ушла.
Придя к себе в комнату и усевшись за стол, чтобы написать письмо в «Ежедневный пророк», я обнаружил еще одну карту из Небесного Таро, которая ждала меня. Эта карта взволновала меня куда сильнее многих других, так как у меня уже возникли мысли, к чему может привести ее правильное использование.
Огромное зеркало
Прыжок: Эпоха драконов: Инквизиция
Огромное, искусно украшенное зеркало высотой более 12 футов. Зеркало разбито, но очевидно наполнено магией. Кажется, все его осколки лежат у его подножия, и для его починки требуются лишь время и знания.
Когда карта превратилась в разбитое зеркало, которое я прислонил к стене, я понял, что эта вещь может сблизить нас с Мерриль. Это зеркало было гораздо большим, чем просто магический объект, — это были врата в другие места, средство связи и, возможно, нечто большее.
Если эту магию удастся восстановить и, возможно, даже воссоздать, это станет ценнейшим ресурсом для нашей группы.
— Добби! — позвал я.
Когда появился счастливый домашний эльф, я отдал ему важное поручение.
— Спрячь это в надежное место и запри, — приказал я.
Пока я не изучу эти зеркала (в чем мне поможет одна из моих способностей), я не хотел, чтобы кто-то трогал его, пока я не пойму, что с ним делать. А это означало проведение исследований, разговоры с Хранительницей и, скорее всего, долгие часы совместной работы с Мерриль.
Но для начала мне нужно было написать письмо, а также найти время для обсуждения плана Лелианы по устранению Снейпа, прежде чем она отправится убивать очередного Пожирателя смерти. Накапливать собственные силы было недостаточно.
Нам нужно было продолжать наносить удары по врагам, а это требовало строить планы и рассылать письма вроде того, которое я как раз начинал писать.
http://erolate.org/book/917/107939
Готово:
