Готовый перевод Divided We Fall / DxD: Разделенные, мы падем: Глава 9

Это не было ложью или лестью, лишь честной оценкой. Хотя Аджука Вельзевул и был исключительным титаном мысли, гением, создавшим Формулу Канкара, Фигуры Зла и Рейтинговые Игры, он оставался бесподобным ученым без собственной школы. Он занимал должность Главного советника по технологиям, а не основателя.

Новые Сатаны, не по своей вине, изначально были лишены основы для систематического развития; когда раса имеет доступ к магии, основанной на воображении, она естественным образом впадает в интеллектуальный застой. Зачем утруждать себя оптимизацией заклинаний с помощью законов физики, если можно просто грубой силой призвать огненный шар, влив побольше маны?

Я не хотел быть демоном, чей успех зависел от каприза. Я хотел быть прагматиком, чей успех был результатом точного расчета.

— И почему ты ищешь силу, Вали? — спросил Азазель, его игривость сменилась бесстрастной, тяжелой серьезностью. — Что движет тобой?

Лавиния посмотрела на меня, ее любопытство выразилось в легком, тревожном сжатии моей ладони. Она безмолвно умоляла меня взглядом сказать правильные слова — пройти это собеседование и остаться.

— Выживание, — коротко ответил я. — Сила — единственная валюта, которая не обесценивается. Без нее ты не сможешь защитить себя, не говоря уже о тех, кто тебе дорог.

Закон джунглей был единственным честным законом в сверхъестественном мире. Смысл и мораль — роскошь, доступная лишь победителям. Ризавиму сходили с рук его гнусные деяния только потому, что на протяжении веков никто не удосужился сказать ему «нет», обладая при этом достаточной силой, чтобы заставить его подчиниться.

— И что будет, когда ты обретешь эту силу? Когда окажешься на самой вершине? — спросил Азазель, сцепив пальцы замком. — Что тогда?

— Я просто пойду и найду свое счастье, — пожал я плечами. Под грузом двух прожитых жизней этот ответ казался на удивление легким. — Все просто. Мне не нужен трон или титул; я всего лишь хочу сам решать свое будущее.

Я хотел жить с высоко поднятой головой, сохраняя достоинство и честность. Очевидно, это было слишком радикальной концепцией. Даже Лавиния, казалось, была застигнута врасплох предельной простотой моих амбиций; ее хватка стала еще крепче, хотя я не почувствовал осуждения, только удивление. Словно она не ожидала от отпрыска Утренней Звезды столь человеческих стремлений.

— Вот как? — протянул Азазель. — А что, если я откажу тебе в зачислении, пацан?

— Лорд Азазель, пожалуйста, — наконец вмешалась Лавиния, и в ее голосе зазвучало искреннее беспокойство. — Вали — добрый мальчик.

— Тогда я приму твое решение и уйду, — отрезал я. Если Григори закроет передо мной двери, это станет помехой, но бессонницей я страдать не буду. Просто придется сильнее рисковать, выживая в одиночку, и искать другой путь к вершине. — Я пришел сюда не умолять о зачислении. Я пришел подать заявление.

— Вали! Ты только все портишь! — Лавиния несильно шлепнула меня по макушке, ее голубые глаза расширились от недоумения из-за моего полного хладнокровия.

— Я благодарен тебе за помощь, принцесса, — искренне сказал я. — Но если Григори я не нужен, мне придется с этим смириться. В любом случае, мы останемся друзьями.

Я не особо волновался, ведь был ходячим ядерным арсеналом. Если одного ядерного заряда окажется мало, чтобы отпугнуть преследователя или сокрушить врага, я просто увеличу плотность бомбардировки. Пока меня не превосходят в скорости, принцип «больше пушек» оставался решением почти любой тактической задачи.

[Повторюсь: у тебя поистине ужасающий разум, партнер.]

«Эффективность — не преступление, Альбион», — мысленно ответил я.

Азазель устало вздохнул. — Знаешь, а ты ведешь себя не по годам, пацан. Большинство детей либо начали бы умолять, либо разозлились. Но тебя в любом случае приняли бы — в конце концов, ты же Белый Император Драконов. Мое любопытство просто не позволило бы тебе уйти.

— Тебя не беспокоит политика фракций? — поднял я этот вопрос. — Демоны могут оскорбиться, если ты приютишь Люцифера, да и твои собственные подчиненные могут этого не одобрить.

— А им обязательно знать? — Азазель пожал плечами, и на его лице расплылась ленивая ухмылка. — Для всего мира ты просто Вали Веспера, мой подопечный, а может, даже приемный сын, который по совместительству оказался талантливым полудемоном. Я заставлю молчать тех немногих, кто знает о твоей родословной.

Я рассмеялся, издав резкий, искренний звук. — Я на это не соглашался.

— Ничего не поделаешь. Тебе нужно согласие родителей, чтобы поступить в Институт Нефилимов, — ухмыльнулся Азазель, явно наслаждаясь своим преимуществом. — И поскольку я готов поспорить, что ты не ушел из своего прошлого дома с подписанной старым хрычом Ризавимом бумажкой, я — твой единственный законный опекун.

— Вали, ты сбежал из дома?! — пискнула Лавиния, и ее голубые глаза расширились от смеси ужаса и сочувствия. — Ты... ты нормально питаешься? Тебе есть где жить?

— Я в состоянии составить список покупок и найти себе жилье, — заверил я ее, хотя ее искренняя забота отозвалась странным, теплым чувством под моей циничной броней. Я повернулся обратно к Азазелю: — Но погоди... согласие родителей? С каких это пор?

[Уже пару веков как, партнер.]

— Это побочный продукт Мирного договора и Международного статута о секретности сверхъестественного, — пренебрежительно махнул рукой Азазель. — Сверхъестественный мир любит держать хаос под контролем. Если у обычного ребенка пробуждается магия или Священный Механизм, мы не похищаем его просто так — обычно. Григори договаривается с родителями, предлагает «стипендии» и принимает его под свое крыло тихо и на законных основаниях.

Я безучастно уставился на него. Тот же Хогвартс и маглорожденные, только с лучшими юристами и кучей бумажной волокиты.

— А как насчет Гройзауберер? — я повернулся к Лавинии. — Как они проводят набор?

— Если честно, не сильно отличается от Григори, — ответила она. — Но самое главное, Вали, нам нужно найти тебе дом!

— Не волнуйся, об этом я позабочусь, — взгляд Азазеля обострился, в нем вспыхнул хищный блеск исследователя, который наконец-то прижал к столу свой любимый образец. Он наклонился над столом, воздух вокруг него затрепетал от небрежной мощи лидера Григори.

— Мы можем поступить двумя путями. Ты хочешь быть моим подопечным, стратегическим активом под защитой Григори? Или моим приемным сыном? Что выберешь, пацан?

Он скользнул взглядом по Лавинии, на его губах, обрамленных эспаньолкой, заиграла ухмылка; он выдержал театральную паузу, прежде чем провернуть нож в ране.

http://erolate.org/book/920/108365