Когда башенные часы на церкви пробили три, «Ночной рыцарь» резко затормозил, и я сошел с этой адской машины, прежде чем она умчалась на поиски следующих клиентов — или жертв, как мне больше нравилось их называть, ведь этот автобус явно заправляли демоническими духами или чем-то в этом роде.
Тенси Поттер (я снова напомнил себе не называть ее никаким другим именем, дабы не навлечь на себя ее гнев) поднялась со скамейки, на которой сидела, и улыбнулась при виде меня.
— Алиот, ты как раз вовремя, — заметила она. — Я боялась, что ты опоздаешь, и мне придется торчать здесь весь день, умирая от скуки в ожидании.
— Волшебник никогда не опаздывает, как и не приходит слишком рано. Он появляется именно тогда, когда считает нужным, — процитировал я.
Должно быть, она не читала эту книгу. Наверное, истории о магических приключениях не так уж интересны, когда ты сам владеешь магией.
— Ты явно никогда не ждал, пока мой дедушка раскачается, когда мы собираемся на матч по квиддичу, — ухмыльнулась она.
Тенси повела меня к коттеджу, который в основном таймлайне был военным мемориалом, а в этом — просто домом семьи Поттер. Здесь жили Тенси и Флимонт Поттер.
Пропорции дома казались немного странными, словно изнутри он был больше, чем снаружи (что было вполне логично), и это внутреннее пространство уже начинало прорываться наружу: коттедж не выглядел достаточно большим, чтобы вмещать второй этаж. Интересно, изменится ли это со временем?
— Все в порядке? Ты выглядишь немного мрачной для человека, который сегодня утром унаследовал целое состояние, — заметил я.
Выражение и понимание чувств никогда не были моей сильной стороной, но даже мне было ясно, что Тенси пребывает не в лучшем расположении духа с тех пор, как мы поздоровались.
— Мы с дедушкой немного поссорились, — призналась она. — Ничего серьезного. Просто теперь, когда у нас появились деньги, мне не нужно беспокоиться о поиске приличной работы и мужа. Я хочу профессионально играть в квиддич. Теперь я могу позволить себе отучиться в Хогвартсе пять лет, сдать С.О.В. и пойти в квиддич. Но дедушка переживает, что я останусь одна, когда его не станет, или не смогу найти нормальную работу, если у меня не будет результатов Т.Р.И.З.О.
Я понимал его беспокойство. Даже в более либеральных странах женщинам все еще трудно совмещать карьеру и полноценную семейную жизнь. В обществе же, где женщины больше привязаны к традиционным ролям, должно быть, нелегко делать выбор между карьерой и ролью жены и матери.
Это было одной из многих причин, почему я так радовался тому, что родился парнем, и никогда не желал для себя иной доли. Мне кажется, женская жизнь требовала бы от меня слишком много усилий — все эти волосы, макияж, одежда и прочая канитель.
Хотя Тенси Поттер, похоже, не особо пеклась о подобных вещах. Да и, справедливости ради, мама Тонкс была целительницей, а заодно женой и матерью.
— Он просто беспокоится о тебе, — заметил я, когда мы вошли внутрь.
— Хорри! — донесся до нас голос хозяина дома.
Мы прошли на кухню, где Флимонт Поттер накрыл к послеполуденному чаю так, что это заслужило бы одобрение самого Кикимера — пусть даже правила домашних эльфов и запрещали подавать еду на кухне.
— Не называй меня Хорри, — прикрикнула Тенси.
Флимонт, возможно, использовал это имя намеренно, просто чтобы подразнить внучку. Да и, если честно, имечко было глупым.
— А почему тебе не нравится это имя? — спросил я.
Я предположил, что у нее есть веская причина.
— Когда я была маленькой, все было нормально, — ответила она. — А потом дедушка несколько раз брал меня с собой в мир маглов, чтобы повидаться с дядей и тетей, и мой кузен прозвал меня «Хорни Поттер» и начал распускать руки.
Ах, да — Дадли Дурсль. Редкий паршивец в любом таймлайне.
— О, а потом я пару недель пробовала ходить в маглскую среднюю школу, потому что мама хотела, чтобы я познала мир маглов, и там меня обзывали «Шлюшка Поттер», — поведала она.
Я сочувственно поморщился, пока Флимонт разливал чай.
— Как человек, который ходил в школу, я тебя прекрасно понимаю, — сказал я. — Девочки-подростки — сущие дьяволицы. Они бывают невероятно жестоки друг к другу.
Мы уселись пить чай с крошечными сэндвичами, которые, казалось, были важнейшей частью ритуала послеполуденного чаепития. При этом Флимонт немного рассказал мне о тех временах, когда Сириус Блэк жил в этом коттедже вместе с Поттерами и вечно влипал в неприятности вместе с его сыном Джеймсом.
— Надеюсь только, что вы двое, оказавшись в замке, не станете влипать в такие же неприятности, как ваши отцы. Не уверен, что профессор Макгонагалл сможет избежать досрочного ухода на пенсию, если вы пойдете по их стопам, — сказал Флимонт.
Беспокоиться ему особо не стоило.
— Я не любитель розыгрышей, мистер Поттер, — заверил я его.
Он махнул рукой.
— Для тебя просто дядя Флимонт, Алиот. В конце концов, я был женат на твоей двоюродной бабушке, — напомнил он.
— Хорошо, дядя, — согласился я.
Я решил сменить тему.
— Так вы здесь единственная магическая семья в округе? — спросил я.
Как оказалось, нет.
— Есть еще Абботы, — упомянул Флимонт. — Ханна Аббот и Тенси — хорошие подруги.
Младшей из Поттеров было что добавить к этому утверждению.
— Сьюзен Боунс — лучшая подруга Ханны. Сью живет со своей тетей, которая много работает, так что мы тусуемся дома у Ханны, пока дедушка занимается своими делами.
Мне стало любопытно, что это за дела, поэтому я спросил об этом.
— После того как я продал права на «Простоблеск», — заметил он, — я уже собирался пораньше выйти на покой — ну, по меркам волшебников. И тут Дорея забеременела, чего мы совсем не ожидали, учитывая наш возраст и трудности, которые у некоторых семей возникают с подобными вещами.
http://erolate.org/book/927/109401
Готово:
