— Я не буду милостив только потому, что ты непробужденный, — предупредил юноша, глядя на Вариана сверху вниз.
— Взаимно, — ответил Вариан в своей привычной боевой позе. — Его худощавое телосложение отражалось на полированной поверхности ринга.
Публика, сидящая вокруг ринга, с течением времени только увеличивалась. Тренировочный зал Леона не был популярен своими дуэлями. Сегодняшний день был исключением.
Роботы-горничные подавали зрителям прохладительные напитки, пока те смотрели на большой трёхмерный голографический экран.
Этот бой не был похож на обычный поединок пробужденных.
Непробужденный вызвал на дуэль пробужденного 1-го уровня тела! Это само по себе было безумием, но тренировочный зал, поддерживающий непробужденных, раздул пламя, и новость распространилась как лесной пожар.
— Ты шутишь? Непробужденный мусор бьётся с пробужденным 1-го уровня? — спросила старшеклассница у своей подруги, которая потащила её за собой в зал.
— Это правда. Вариан присоединился к залу год назад, но его боевые качества не имеют себе равных. Сам Мастер зала сказал, что он может достичь 4-го уровня, если пробудится и станет пробужденным среднего уровня, — ответила её подруга, приковав взгляд к экрану.
— Ты уверена, что это не брех...
— Матч начинается, — объявил ИИ. — И все напряженно посмотрели на экран, а именно на непробужденного.
Вариана не беспокоило такое внимание. Он сохранял выработанную позу и глубоко вздохнул, ожидая хода своего противника.
В поединке он мог завалить дюжину обычных мужчин. Он не проиграл ни одного матча против непробужденного.
Однако он знал свои пределы. По одним только физическим характеристикам пробужденные тела́ превосходили его. Они были сильнее лучших боксёров, быстрее самых быстрых спортсменов и выносливее лучших пловцов Старой Земли.
Хотя пробужденный тела 1-го уровня, как и его противник, не был таким сильным, чтобы уворачиваться от пуль или блокировать ножи, он был силой, с которой приходилось считаться обычному человеку. Возможно, толпа и могла свалить пробужденного тела 1-го уровня, но победить его один на один было так же реально, как увидеть корабль-призрак.
Вариан знал всё это, но был более чем уверен. Если он и собирался победить, то только используя свою силу вместо слабости — боевой опыт, приобретённый за годы тошнотворной практики, и навыки, отточенные на сломанных костях в бесконечных схватках.
У стоящего впереди пробужденного не было ничего подобного. Он был новичком и слишком гордился своей врождённой силой, пренебрегая опытом соперника.
Противник наконец-то тронулся с места. Со скоростью, запредельной для обычного человека, он бросился на Вариана и ударил его кулаком в подбородок.
Зрители затаили дыхание в ожидании неизбежного. Но прежде, чем удар был нанесён, Вариан успел увернуться и нанести ответный удар.
*Бам!*
Его противник сделал шаг назад и прикрыл кровоточащий нос.
Физические характеристики пробужденного тела 1-го уровня были выше, чем у обычных людей. Но это не означало, что у обычного человека не было шансов на победу.
— Недооценивай меня, ничтожество! — молодой человек бросился на него, целясь ногой в грудь Вариана
— Тебя слишком легко читать, — ответил Вариан, уклонившись вправо и ударив противника ногой в спину, отчего тот упал на пол.
*Бум!*
Один только удар мог приковать обычного человека к постели на месяц, но пробужденные были не совсем обычными.
Его противник поднялся на ноги, и буквально через секунду он продолжил осыпать Вариана ударами. Любая атака, в случае попадания, могла бы сломать кости Вариана, но все они не задели его ни на волосок.
Несмотря на всю свою мощь, они были нескоординированные и полны лазеек.
— Удар в солнечное сплетение, удар ногой по животу и удар локтем по рёбрам, — Вариан читал атаки своего противника в тот момент, когда тот наносил их, и с лёгкостью уклонялся от каждой из них. — Его лицо было спокойным, и, хотя он вспотел, он не выглядел подавленным.
Всегда казалось, что Вариану просто повезло увернуться от атаки, но это повторялось снова и снова.
— Проклятье! Ты, сукин сын!! — резкий удар в подбородок отправил его в полёт, и не успел он подняться, как получил удар ногой по рёбрам.
Прежде спокойное лицо Вариана изменилось. Он бил по лицу своего противника и продолжал наносить удары по его рёбрам, ломая их одно за другим.
*Бах!*
*Бах!*
*Бах!*
Его противник метался по земле и пытался подняться, но на каждую его попытку следовал очередной расчётливый удар, который удерживал его на земле.
Отчаявшись, он начал бить по ногам Вариана со всей своей нечеловеческой силой.
*Бах!*
Ноги Вариана едва не подкосились, когда звук ломающихся костей раздался по всему рингу. Он стиснул зубы и терпел боль. Физическая боль, подобная этой, была ничем.
Оба наносили друг другу глубокие раны, и поединок превратился в соревнование на выносливость — кто первый сдастся от боли.
Зрители начали роптать, так как они уже были уверены, кто проиграет — Вариан.
Это было потому, что боль, с которой придётся столкнуться Вариану, будет гораздо сильнее из-за разницы в их атрибутах. Он никак не мог победить.
— Они солгали тебе... хотя для Вариана было очень неплохо подойти так близко, — девушка встала со своего места, и несколько других последовали её примеру.
— Подожди! — настаивала её подруга, и девушка бросила на неё раздражённый взгляд. Но она решила остаться. Матч всё равно должен был закончиться в любую секунду.
Она не хотя посмотрела на экран, и в следующую секунду её глаза расширились от нелепой сцены.
Ноги Вариана были сильно повреждены, но частота его атак не изменилась. Он продолжал бить противника окровавленными ногами. Атаки его противника постепенно угасли, и, в конечном итоге, он потерял сознание.
— Вариан победил! — объявил рефери ИИ, останавливая зрителей, покидающих зал, на их пути.
Посмотрев на экран, все поразились невероятному. Не пробужденный разгромил пробужденного.
Шутка дня стала неопровержимой истиной.
— В следующий раз, когда ты оскорбишь мою мать, я убью тебя нахрен, — Вариан посмотрел на окровавленного противника и спустился с ринга.
Он не мог нормально ходить из-за почти сломанных ног, но прихрамывая, с прямой спиной, оставляя за собой кровавый след, в основном, своего противника он шёл.
Зрители смотрели на него со смесью восхищения и жалости. Восхищённые его способностью победить пробужденного и жалостью к тому, что он никогда им не станет.
Каждый пробуждался к 16 годам на одном из Божественных Путей. Божественные пути классифицировались в одну из трех групп — Дивергенты, Элементалисты и Измеряющие.
Сегодняшний противник Вариана был пробужденным на пути тела.
Путь тела был частью группы «Дивергент». Это был тот путь, в котором Вариан хотел пробудиться в детстве.
Но теперь всё это было лишь несбыточной мечтой. Сегодня ему исполнилось 18 лет.
— Только если такие талантливые люди, как он, будут сражаться на передовой, возможно, мы победим абиссалов и выживем, — вздохнула девушка.
— Да. Возможно, он даже смог бы достичь уровня Суверена, — её подруга с досадой покачала головой.
— Пфф. Суверена? Вы, девочки, слишком преувеличиваете. У человеческой федерации 8 планет и 50 миллиардов жителей. Но сколько Суверенов? Всего восемь, — молодой человек с соседнего места показал восемь пальцев и посмотрел на них.
— Они — защитники человечества. Не оскорбляй их, сравнивая с этим непробужденным мусором, — осудил он.
— Что ты знаешь? Сможешь ли ты победить его, если он станет пробужденным? — с покрасневшим лицом возразил друг девушки. Сравнение Вариана с Сувереном было действительно слишком.
— Не верите мне на слово. Если он действительно хотел бы пробудиться, он всегда мог бы пойти в подземелье. Я уверен, что кто-нибудь займёт ему денег. Но он так и не сходил. Ни разу! — молодой человек поднялся со своего места, привлекая внимание.
— Если он не способен сражаться с магическими зверями в подземелье, как он может даже мечтать о том, чтобы быть похожим на Суверенов, которые сражаются с королями бездны? — он усмехнулся и ушёл.
— Я думаю, мы слишком сильно нуждаемся в героях, которые могут положить конец войне, — девушки вздохнули и ушли со смешанными мыслями.
Они подумали, что представить, что Вариан станет Сувереном, было оскорблением. Тогда они ещё не знали... скоро весь мир узнает, что всё было с точностью до наоборот.
Даже сам Вариан не знал, что в скором его жизнь изменится.
Он вошёл в раздевалку и опустился на стул. Боты-уборщики удалили следы крови, а робот-медсестра в комнате — парящая сфера с двумя конечностями — ухаживала за его ранами, очищая их и вводя заживляющие лекарства. Его травмы заживут через несколько часов.
Он почувствовал зуд в ногах, за которым последовала ужасная боль. Он не закричал лишь, стиснул зубы. Получить раздробление костей от безумного пробужденного было не из приятных, но у Вариана бывало и похуже, и больше, чем он мог сосчитать.
Взгляд Вариана обратился к браслету с драконом на его правом запястье. Это была реликвия семьи его матери. Он напоминал ему о ней каждый день. Но он также напоминал ему о том дне. И о той ночи.
О ночи, которую он хотел бы считать ложью.
В тот вечер, ровно год назад, он и его мать, Аманда, праздновали его 17-й день рождения в его комнате.
— Вариан, разве ты не всегда хотел стать пробужденным? Победить в войне и принести мир? Прямо как твой отец, — она улыбнулась ему, с оттенком гордости, когда говорила о своём покойном муже, погибшем в сражении с абиссалами.
— Да, конечно! Я тренируюсь с 11 лет, но до сих пор не могу пробудиться. Остаётся только один путь — подземелье. Но ты меня так и не отпустила. Мне уже 17. Мама, я, наверное, никогда не буду таким, как папа, — голос Вариана продолжал понижаться, и в конце концов стал лишь шёпотом.
Аманда криво улыбнулась и повторила причину, о которой говорила ему с тех пор, как он впервые захотел войти в подземелье.
— Мы не можем нанять искателей приключений с нашим финансовым положением. Я не могу быть такой же, как другие, и позволить тебе войти без всяких гарантий. Что, если я потеряю и тебя? — Аманда сделала секундную паузу, прежде чем успокоить свои эмоции. — Если бы я была искусным бойцом, я могла бы помочь тебе сама, — вздохнула она и переложила вину на себя.
Сама Аманда была пробужденной пути грома 1-го уровня в группе элементалистов. Однако она не была искусным бойцом.
— Мама, я знаю, что ты много работаешь, чтобы поддерживать дом, — Вариан не любил обвинять других, особенно маму, которая воспитывала его после гибели отца.
Он знал о её заботах и трудностях. Он не смел представить, что она будет делать, если он однажды исчезнет. Именно поэтому он никогда не прокрадывался в подземелья, даже если бы мог. Но он ничего не мог поделать со своим разочарованием и... беспомощностью.
Аманда посмотрела на незрелое лицо Вариана, которое скрывало его зрелую личность, и хихикнула:
— Я больше не буду это скрывать. В качестве подарка на твоё 17-летие я накопила достаточно денег, чтобы нанять искателей приключений. Через неделю ты сможешь отправиться в подземелье. Ты пробудишься. Я верю в тебя, — она погладила его по щеке и поцеловала в лоб.
— Правда? Вот это да! Наконец-то я смогу пробудиться! Ты будешь гордиться мной. И я исполню папино желание...
БУУМ!
Стены его комнаты разлетелись в разные стороны, а свет погас. Вариан обернулся, прикрывая Аманду за своей спиной, подсознательно пытаясь уберечь её.
В пыли на них смотрела пара красных глаз.
Вариан затаил дыхание, готовясь к бою. Он знал, что не сталкивался ни с чем подобным. Следующие несколько секунд, казалось, растянулись в вечность, пока Вариан щурил глаза, пытаясь определить незваного гостя.
Вскоре под лунным светом силуэт существа стал отчётливо виден. Это был огненный волк, 2 метра в ширину и 5 метров в высоту. Его шерсть была покрыта голубым пламенем. Это был магический зверь!
Магические звери были существами подземного измерения. Увидеть магического зверя за пределами подземелья было практически невозможно. Но Вариану не повезло, и он выиграл шанс, более редкий, чем в лотерею.
Огненный Волк на мгновение взглянул на них. Он был непробужденным, в то время как его мать была пробужденной грома 1-го уровня.
Каждый уровень имел больше ауры, чем предыдущий, а у пробужденных всегда было больше ауры, чем у непробужденных. Аура была топливом для продвижения по божественным путям.
В следующее мгновение он бросился на него, более слабую цель.
Он был вполне способен уклониться от атаки, но позади него стояла его мать. Несмотря на то, что она была пробужденной, она не была бойцом.
— Мама, уходи! — крикнул Вариан и бросился вперёд, пытаясь выиграть время. Но...
— Вариан, беги! — его толкнули, и он упал на землю.
Вариан скорчил гримасу, когда его пронзили острые огненные обломки. Не обращая внимания на боль от горящей плоти, он поднял голову.
Его сердце остановилось на мгновение, когда он молился всем известным ему богам.
— Рев~ — огненный волк зарычал и атаковал её когтями. Его сила оказалась больше, чем ожидалось. Это был магический зверь второго уровня, с которым она не могла сравниться. Ей удалось увернуться от него буквально на волосок.
— Пожалуйста, уходи! — крикнула она, наколдовывая шаровую молнию, чтобы выстрелить в огненного волка.
Огненный волк легко увернулся от шаровой молнии и ударил когтями по её животу. На этот раз он не промахнулся и пронзил её.
Из живота Аманды пошла кровь, и она вскрикнула от боли. Её лицо побледнело, но взгляд был устремлён на огненного волка. Её тело всё ещё дрожало от вида этого существа, но она скрепя зубами сделала шаг вперёд.
— Нет! — Вариан попытался подняться с земли, но, к своему ужасу, не смог сдвинуться с места.
Его тело было словно замёрзшим.
Что это такое? Что случилось?
Аманда прикрыла свой раненый живот и создала ещё одну шаровую молнию. На этот раз она ударила жаждущего волка по шее, и по комнате распространился запах палёного.
Огненный волк завыл в ярости и бросился на неё, чтобы перегрызть ей шею. Аманде едва удалось вырваться, но кусок плоти на её плече отсутствовал.
Сердце Вариана бешено колотилось, буквально ударяясь о грудную клетку. Его мысли были заняты борющейся фигурой впереди.
Вариан пытался двигаться. Он молился. Он проклинал.
Просто двигайся. Пошевелись хотя бы один раз, и ты можешь оставаться парализованным всю жизнь. Пожалуйста...
Однако его тело отказывалось двигаться.
В пылу момента Вариан не заметил и не заметит ещё долгое, долгое время, но он совсем не испугался. Он был просто в отчаянии.
Он хотел спасти её, даже если сам погибнет. Его глаза были бесстрашны, но, как ни странно, его тело было неподвижно.
Его мать не смогла продолжать борьбу и упала.
— Мама! Мама... — Вариан увидел, что она повернулась к нему.
В глазах Аманды не было страха, но в уголках её глаз стояли слёзы. Она смотрела на него с надеждой. С успокаивающей улыбкой, которую она всегда дарила ему, она что-то прошептала.
Но он не мог расслышать её как следует. Но он знал, что пропустил её последние слова.
— Ты тварь! — прорычал Вариан, его глаза покраснели, а дыхание стало прерывистым.
— Сожри меня! — крикнул он.
— У меня больше ауры, — умолял он.
И потерпел неудачу.
Его щеки были мокрыми, а зрение затуманилось, когда волк открыл пасть и...
Уведомление мед-бота вернуло его к реальности. Лечение было завершено. Он мог ходить, и, если не тревожить рану, через несколько часов его ноги полностью заживут.
Вариан был погружен в мысли о своём прошлом. Поэтому он не заметил, как его браслет с драконом вспыхнул серым цветом с крошечной строчкой букв.
[Система божественного пути инициализация ... 99.00% 99.01%]
http://erolate.org/book/931/110226
Готово:
