Готовый перевод The Rise of the Black Plain / Восстание чёрной равнины: Глава 73: История Эмлин (2)

Королевство Конца располагалось на самом севере Центрального Континента, выступая его последней окраиной. Для понимания: если бы кто-то непрерывно двигался на север через весь континент, то, миновав Королевство Волн, он попал бы аккурат в Королевство Конца.

Эмлин продолжила свой рассказ, прижавшись к креслу Миноса:

— Больше двух месяцев мы провели на том пиратском корабле. Тогда-то я и узнала, что ношу под сердцем дочь. Мой муж сразу ухватился за мысль о побеге, как только судно пристанет к Центральному Континенту. Он был практиком 6-й стадии развития и решил отвлечь врагов на себя, чтобы дать мне возможность бежать как можно дальше. Он хотел подарить нашей малышке шанс на жизнь.

— Помимо него, к побегу примкнули и другие похищенные звери. Когда корабль зашёл в прибрежные воды, мы атаковали пиратов. И хотя враги смогли нас пленить, за два месяца плавания многие их люди погибли.

Маршрут, которым шло пиратское судно, считался одним из самых опасных в Духовном Мире. Обычно путешественники между континентами выбирали южную часть Центрального Континента — там пролегал наиболее безопасный путь.

Центральный Континент представлял собой гигантский массив суши, простиравшийся от самого центра Духовного Мира до его крайнего севера. Континент Зверей, напротив, раскинулся в противоположной части планеты — между крайним югом и центром.

По этой причине оба континента ближе всего сходились своими крайними точками. Однако северные воды Центрального Континента отличались лютым, непредсказуемым нравом, тогда как южные оставались тихими и спокойными.

Шторм, в который попали пираты, отбросил их корабль в самый опасный район, откуда уже нельзя было просто так повернуться назад. Мчавшиеся там морские течения обладали такой мощью, что даже магические массивы на кораблях не могли им противостоять.

Это сыграло на руку пленникам, изрядно проредив ряды врагов. Эмлин продолжала:

— Но даже так бой выдался неимоверно тяжёлым. На судне находилось множество Духовных Королей и даже один Духовный Император...

Она запнулась, и на её глазах заблестели слёзы от оживших воспоминаний:

— Когда мы ступили на землю, завязалась жестокая битва между десятками зверей и пиратами. Я уносила ноги и лишь издали видела, как мой муж вместе с другими зверями пожертвовал собой, чтобы заблокировать того Духовного Императора...

Выждав паузу, она с болью добавила:

— Сбежав, я бежала без оглядки, пока хватало сил. А два месяца назад начала искать безопасное укрытие, чтобы родить маленькую Кайлу. Так я и оказалась в этих краях.

Слушая её, Минос перебирал воспоминания, унаследованные от Генрикуса Лонга. Он помнил, что ещё в те древние времена некоторые влиятельные семьи с юга Центрального Континента тайно покровительствовали пиратским кланам, поставлявшим им духовных зверей с Континента Зверей.

Эти семьи обычно закупали пары духовных зверей одного вида и держали их вместе ради размножения. Едва детёныши появлялись на свет, родителей тут же убивали, чтобы те не успели передать потомству свою «дикую природу». Именно так аристократы укрощали высокоуровневых зверей, гарантируя, что те не поднимут бунт, обретя человеческий разум.

Для знатных родов звери никогда не были равными — даже те, что имели потенциал достичь 70-го уровня. Их считали лишь ценным ресурсом, верными слугами, не заслуживающими ничего большего.

— Мне жаль твоей утраты, — искренне произнёс Минос. — Ты запомнила, к какой фракции принадлежали те пираты?

Лисица покачала головой:

— Нет... Запомнила только красный треугольный символ на одежде некоторых из них.

— Что ж, когда-нибудь мы до них доберёмся, — вздохнул Минос. — Но на это уйдут десятилетия, ты ведь понимаешь?

— Понимаю.

Миносу этот знак ничего не говорил. Впрочем, неудивительно: его знания о геополитике устарели на миллионы лет. Но это уже была весомая зацепка на будущее.

Минос поднялся со стула и громко окликнул тренировавшихся неподалёку юношей:

— Эй, вы двое, подойдите!

Заметив хозяина, Ли и Элисон поспешили к нему. Но едва приблизившись, остолбенели: рядом с Миносом стояли два духовных зверя — маленький однохвостый лисёнок и огромная пятихвостая лисица!

Ничего подобного им видеть ещё не приходилось.

— Молодой господин, вы нас зовёте? — спросил Ли, опасливо косясь на зверей.

Элисон уже протянула руку, чтобы погладить малышку Кайлу, как Минос остановил её:

— Ли, Элисон, знакомьтесь, это Эмлин. С сегодняшнего дня она за старшую в этом месте.

Мать-лисица сделала шаг вперёд:

— Меня зовут Эмлин. Я буду присматривать за Пространственным Царством.

Улышав человеческую речь из уст зверя, Ли чуть не потерял равновесие, а Элисон замерла с протянутой рукой. В их захолустном Сухом Городе о таком даже в сказках не слыхивали!

— Если не трогаете духовные лекарства, я вас не трону, — спокойно добавила Эмлин, оглядев подростков.

— Х-хорошо! — в один голос выдохнули они, боясь прогневать новую покровительницу.

Спустя мгновение Элисон справилась с шоком и тихо спросила:

— Это твой сынок? Как его зовут?

— Это дочь. Её зовут Кайла, — мягко ответила Эмлин. «Человеческие детёныши вполне подойдут Кайле в компании для игр», — подумала она. В конце концов, у малышки энергия била ключом, а других лисят поблизости не водилось.

Уладив последние организационные вопросы с Эмлин, Минос покинул Пространственное Царство и вернулся в особняк Жёлтого города.

«Посмотрим, всё ли готово к отъезду», — подумал он, выходя из комнаты.

Пройдя через сад у входа, он направился к воротам, где его уже ждала молодая Рут.

Она выглядела пленительно: элегантное платье с в меру глубоким декольте подчёркивало фигуры, а роскошные чёрные волосы свободно спадали по плечам. Минос с улыбкой окинул её взглядом и подошёл ближе.

Заметив его, Рут фыркнула:

— Хм, соизволил вылезти! И где же твои лисы?

— Ушли. Может, ещё пересечёмся в будущем...

Девушка нахмурилась, пристально всматриваясь в его лицо:

— Чему ты так ухмыляешься?

— Да так, вспомнил кое-что любопытное... Не бери в голову, идём. Хочу немного попрактиковаться перед дорогой в Королевство Кромвель.

— Ого! Неужто решил за дело взяться? Неужели предвкушаешь поездку? — с подвохом спросила она.

— Ха-ха, идём уже, — рассмеялся Минос и направился к карете, где его ждал Диллиан.

Вскоре вереница карет покинула Жёлтый город, взяв курс на центральные земли Чёрной Равнины.

Горожане провожали отряд Миноса неоднозначными взглядами. Одни жалели, что этот человек не остался править Жёлтым городом. Другие радовались: теперь над ними нет ни заносчивых бандитов, ни жестоких тиранов.

Они могли самоуправляться, пока не появится новый правитель. А в худшем случае их хотя бы какое-то время никто не будет грабить. Для многострадального люда Жёлтого города это уже казалось благословением.

...

У дверей городского ресторана стояли высокий крепкий мужчина и женщина средних лет.

— Он сдержал слово, — тяжело вздохнул мужчина. — Расправился с бандитами и ушёл. Может, те слухи, что пустили его люди — правда? Как думаешь, Рос?

— Похоже на то, — ответил Рос, провожая взглядом удаляющиеся кареты. — Не вижу иного смысла помогать нам безвозмездно, кроме как переманить людей в свой город.

— Что ж, скоро всё прояснится. Те, кто отправился в путь, уже должны быть в Сухом Городе... — с надеждой произнесла женщина.

http://erolate.org/book/935/110848