Глава 4: Столкновение
Внезапно вся сила, с которой монстр сжимал его, исчезла. Рука безвольно упала на землю, а вместе с ней и всё тело твари обмякло, завалившись вперёд без малейшего движения. В тот же миг откуда ни возьмись хлынул огромный поток крови — густой, тёплый, заливающий Элио с головы до ног.
— Бр-р-р-р!!! — Он рывком оттолкнул труп и перевернулся на бок, заходясь в кашле и сплёвывая. Кровь попала в рот. Запах был отвратительным, вкус — ещё хуже. Желудок взбунтовался, подкатывая к горлу.
— Ха… ха… ха… — тяжело дыша, Элио уставился в сторону, всё ещё в полном оцепенении. Он вообще не понимал, что произошло. Всё, что он успел заметить, — это ослепительная вспышка света, а потом… потом…
Рядом с ним лежала отрубленная голова монстра. Мёртвые глаза смотрели прямо на него. Зрачки Элио расширились до предела, и он издал пронзительный вопль, отползая назад.
— А-А-А-А-А-А-А!!! — Он пятился, пока не врезался спиной в стену. Всё ещё весь в крови, дрожащий от холода и ужаса, он начал задыхаться. Мысли превратились в хаос, разум отказывался соображать.
— Что за херня… что за херня… что за херня… — шептал он, судорожно сжимая ладони. — П-почему у него отрублена голова? Кто это сделал?
Взгляд метнулся влево, вправо. Перед самой смертью монстра он успел заметить чей-то силуэт. А теперь, в нескольких метрах от себя, он увидел его снова — тёмную фигуру, неподвижно стоящую в тени. В руке у неё был длинный предмет, опирающийся о бедро.
«Палка… нет… это же…»
Острые очертания заставили Элио понять.
«Меч? Ч-что?..»
— Ты.
В этот момент тишину разорвал женский голос — спокойный, мелодичный, словно песня. Элио вздрогнул. Силуэт шагнул из темноты.
«Ч-что? Что она собирается сделать? Убьёт меня?..»
Но мысль не успела додуматься до конца — перед ним возникло лицо, которое он ни за что на свете не ожидал увидеть здесь. Он даже несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не галлюцинация от шока.
Но сколько бы он ни смотрел — это была она. Фиона… Фиона Вейлор!
— Ч-что? А?
Эта ослепительная красота, острые глаза, фиолетовые волосы — ошибки быть не могло. Это была Фиона. Она тоже на секунду замерла, глядя на него с лёгким недоумением, словно узнала.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Ни один не мог подобрать слов. Наконец Фиона выдохнула и шагнула ближе. Присев на корточки перед ним, она заговорила холодно, но голос её звучал удивительно успокаивающе, как нежная мелодия.
— Тебе повезло, что я успела вовремя. Ты нигде не ранен?
— … Н-нет. Вроде… нормально… — Элио коснулся шеи. Странно, но двух проколов, оставленных клыками, там не было. Только липкая кровь от смерти монстра.
— Хорошо. Сейчас я сотру тебе память. Ты ничего не вспомнишь о том, что произошло этой ночью, и спокойно пойдёшь домой. Понял?
— Ч-что? Как ты собираешься стира—
Неожиданно Фиона положила ладонь ему на голову. Затем подняла вторую руку и щёлкнула пальцами.
По телу Элио пробежал странный холод — словно электрический разряд ударил прямо в мозг. На мгновение всё вокруг побелело. А когда зрение вернулось, Фионы уже не было. Ни следа. Он остался один в переулке.
«…»
Он моргнул, посмотрел на свои руки, сжал их в кулаки, разжал. Медленно поднялся. Огляделся. Ни трупа, ни головы, ни крови. Переулок выглядел точно так же, как несколько минут назад.
— … Значит… — пробормотал он. — Я, похоже… ничего не забыл…
***
После этого Элио быстро собрал вещи и со всех ног бросился домой. По дороге он то и дело оглядывался по сторонам, ожидая, что в любой момент из тени выскочит ещё одна тварь. Но, к счастью, ничего не случилось. Вскоре он уже запирал за собой дверь квартиры на все замки.
Лишь оказавшись внутри, он позволил напряжению вырваться наружу — рухнул на пол, тяжело дыша и прижимая ладонь к груди. Так он просидел минут десять, пытаясь прийти в себя.
— Это что, какой-то долбаный сон? Как вообще такое может быть правдой?
Паранойя, которая преследовала его всю жизнь и которую он считал психическим расстройством… оказалась реальностью. Он думал, что просто боится людей. Он уже почти смирился с тем, что никогда не сможет это доказать.
А теперь выяснилось — всё правда.
— Ха-ха… ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — Элио начал смеяться. Сначала тихо, потом всё громче и громче. Он закрыл лицо руками и продолжал хохотать.
— Какая больная шутка… какая по-настоящему больная шутка… Всё это время эти твари существовали… И они были ближе ко мне, чем я мог себе представить.
Любой другой на его месте, наверное, заплакал бы. Но Элио казалось, что смех подходит гораздо лучше. Он всю жизнь жил в страхе перед тем, чего, как он думал, не существует, — чтобы в итоге чуть не погибнуть от рук именно этого «не-существующего».
— А эта девчонка… Почему она вообще там оказалась? У неё был меч! Она что, какой-то секретный агент, который уничтожает этих тварей?
Реальность и фантазия окончательно смешались в голове. Всё казалось настолько абсурдным.
Фиона Вейлор… У этой девушки была тайна куда больше, чем он мог вообразить.
— И она сказала, что сотрёт мне память. Я действительно почувствовал странный разряд по телу… но ничего не забыл. Ошиблась? Хм… Может, спросить её завтра?
Но тут же он мотнул головой, выкидывая эту мысль из головы.
«И ввязаться во весь этот кошмар? Да ну на хуй. Лучше сдохнуть. Просто сделаю вид, что всё сработало, и буду жить как жил».
Элио прекрасно понимал: это дело на несколько порядков выше его уровня. Влезать туда — верх глупости. Да и кто он такой, чтобы вообще подходить к Фионе? Жалкий, бесполезный тип, а она — практически знаменитость. За то, что просто пройдёт мимо неё, его публично казнят, не то что за разговор.
— Просто притворись, что ничего не знаешь, и живи дальше, Элио. Не будь полным идиотом, — кивнул он сам себе, глубоко вздохнул, поднялся и пошёл в душ — отмывать с себя чужую кровь.
После долгого, тщательного мытья он сел на кровать, вытирая волосы полотенцем. Взгляд расфокусированно упёрся в стену. Шок всё ещё не отпускал — настолько сильно, что на секунду показалось, будто он отделился от собственного тела.
Потом молча отложил полотенце, выключил свет и лёг, уставившись в потолок не мигая.
Он лежал так — не думая, не двигаясь, просто дыша и глядя в темноту. В конце концов веки отяжелели, и усталость накрыла его с головой.
В ту ночь… тот же кошмар к нему не пришёл.
***
БИП-БИП-БИП
Следующее, что он осознал, — утро. Элио встал, как обычно собрался в школу, надел форму, снова обнаружил пустой холодильник. Всё шло своим чередом.
Странно, но он чувствовал непривычное спокойствие. Ничто не раздражало, не тревожило. События вчерашнего вечера казались далёким, почти нереальным сном. Он спокойно вышел из дома и направился в школу.
Всё вокруг выглядело обыденно: ученики, прохожие, солнечный день, тёплая погода. Лучше и не придумаешь.
В классе всё было как всегда. Никто не вёл себя странно. Утром в новостях тоже не мелькнуло ни слова об исчезновении кого-либо. Жизнь текла своим привычным руслом.
Сев за парту, Элио открыл учебник и попытался сосредоточиться на повторении. В этот момент по классу прокатился привычный вздох восхищения — Фиона Вейлор вошла.
Он украдкой поднял взгляд от книги. Она прошла мимо, даже не посмотрев в его сторону — словно его и не существовало. Села на своё место, и вокруг неё мгновенно собралась толпа.
Элио задержал на ней взгляд чуть дольше обычного, потом мотнул головой.
Вчерашнее было кошмаром. Но кошмаром, от которого он проснулся. Теперь он вернулся к своей нормальной, скучной жизни.
Он снова мог быть тем, кем всегда был. Больше не нужно было бояться.
Жизнь… оставалась прежней.
http://erolate.org/book/939/111105
Готово:
