Я знал многое, даже больше, чем вчера утром. Но вчера я был пятнадцатилетним ребенком, оплакивающим потерю единственного настоящего отца, который у меня когда-либо был. Сегодня я стал кем-то другим... и это было не совсем хорошо. Даже близко нет.
Я - Гарри Поттер, думал я, шагая по причалу, перешагивая через рыболовные сети и потускневшие от воды буйки. Мне пятнадцать - почти шестнадцать. Я волшебник. Я учусь в школе чародейства и волшебства Хогвартс. Мои лучшие друзья - Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Мой крестный отец недавно умер, потому что я сильно облажался, а самый темный волшебник, который когда-либо жил (и умер), хочет насадить мою голову на пику перед входом в свое зловещее логово...
Было 08:12 и семь секунд.
Я слышал, как воды Тибра плещутся о старые каменные столбы, поддерживающие причалы, и ветер трепал мое пальто, когда я подошел к концу небольшого деревянного пирса, выступающего над водой и построенного для небольших рыбацких лодок.
Я окинул взглядом город, раскинувшийся на реке. Я находился недалеко от римского аналога Косой Переулок. Волшебное сообщество, о котором я говорил, скрывалось из виду за углом - что ж, этот угол находился прямо впереди, если идти вдоль реки примерно на четверть мили на восток, вглубь города.
«У вас есть время, молодой человек?»
Я вынырнул из своих мыслей и посмотрел вниз, на деревянный причал. Там в простом кресле-качалке отдыхала пожилая женщина, раскачиваясь взад-вперед и слушая радио. Ее кресло смотрело на бурлящую реку и непрерывный поток рыбацких лодок, направляющихся в порт. Мне стало интересно, как она здесь оказалась.
Она смотрела прямо на меня, но ее глаза были белыми, а радужка бледной - почти нечеловеческой, как у вампира, - но она была просто слепой. Ее старые шишковатые пальцы сжимали трость из старого скрюченного дерева. Дерево было испещрено вмятинами и казалось более частью женщины, чем ее выцветшее фиолетовое платье и синяя вязаная шаль.
«Двенадцать минут восьмого и сорок две секунды», - сказал я, не глядя на свое запястье. Я только минуту назад сверился с часами, и, как я уже говорил, нужно понимать время и Времени, чтобы уметь пробираться сквозь ревущие потоки «Тогда» и «Сейчас». Почти подсознательно я держу в голове точный счет времени.
Того, которое было относительно меня.
«Ах, спасибо, дорогая», - ответила старушка на безупречном английском. У нее даже не было акцента. «Вы английский мальчик?»
«Да», - сказал я, сделав несколько шагов ближе к женщине и ее радиоприемнику. Сквозь помехи из двух треснувших динамиков доносилась знакомая мелодия.
«Hey Jude, don't be afraid..."
«Битлз», девятнадцать-шестьдесят восемь, - сказала старушка. «Эти четверо парней в свое время правили миром... Однако времена меняются».
'...ты был создан для того, чтобы пойти и поймать ее. Как только ты впустишь ее под свою кожу, ты начнешь... делать все лучше».
«Времена действительно меняются», - сказал я. Это было странно. Я ничего не помнил об этой женщине. «Меня зовут Гарри».
«Приятно познакомиться, Гарри. Я - Сатурния».
Сатурния? Почему это было знакомо? Да, я определенно был начеку. Это было очень подозрительно. «Прекрасное имя».
«И каждый раз, когда ты чувствуешь боль, - пели «Битлз», - припев «Эй, Джуд, не тащи весь мир на своих плечах...».
Старушка рассмеялась, показав желтые зубы и морщинистый язык. Ее невидящие глаза смотрели прямо на меня, сквозь меня. Это нервировало. «Английский джентльмен, не меньше», - сказала она, стукнув тростью о причал. «Прекрасное имя, говорит он!»
Я не мог не улыбнуться. Она казалась такой безобидной, такой старой - слепой и хрупкой. «Как вы узнали, что я молодой человек?» спросил я.
«А?»
«Простите, мэм, но вы слепая, и когда вы спросили меня о времени, вы сказали: «У вас есть время, молодой человек?»».
«Ах.» Сатурния усмехнулась. «Для леди моего возраста, дорогая, вы все молодые люди». Она потрогала свое ухо. «И это видно по твоему шагу, Гарри - слишком торопливый и нетерпеливый. Я бы сказала, вам есть куда идти, и у вас нет и пяти минут времени на болтовню с такой старой старухой, как я».
Я рассмеялся. И все же мы в Италии, а вы сначала спросили по-английски? Два плюс два равно пяти, леди.
Радиоприемник, лежащий на пустых рыболовных ящиках рядом с ней, потрескивал и скулил. Ведь хорошо известно, что глуп тот, кто играет в крутого, делая свой мир немного холоднее...
Возможно, я был немного параноиком. Но разве можно быть параноиком, когда у тебя столько врагов, как у меня? Черт, да это было умно.
«Ты здесь на каникулах, Гарри?»
«Вообще-то по делам». Небольшая рыбацкая лодка причалила к пирсу неподалеку, и один из мужчин, находившихся на борту, положил короткую доску для спуска через промежуток между лодкой и швартовочным якорем на причале.
«О?»
Эй, Джуд, не подведи меня... Ты нашел ее, теперь иди и возьми ее. Не забудь впустить ее в свое сердце, тогда ты сможешь начать делать его лучше...» Радио зашипело и затихло.
«Дело молодое», - сказал я. С пирса от новой лодки доносился сильный ветерок с запахом рыбы. Я сморщил нос, но старуху Сатурнию это, похоже, нисколько не смутило.
«Значит, ты гонишься либо за девушкой, либо за мечтой, Гарри», - сказала она.
«А разве не может быть и того, и другого? Ведь часто они одно и то же...»
Сатурния наклонила голову в сторону, как будто увидела меня в совершенно новом свете... или как там ее разум представлял меня в этих туманных глазах. «Ты был мудр не по годам, мальчик. Как... замечательно!»
«Мне пора идти...» сказал я. Я хотел найти проклятое лекарство от головной боли. Это был настойчивый бастард, надо отдать ему должное.
«Конечно, - ответила Сатурния, поправляя на плечах шаль. Ее невидящий взгляд задержался на мне на тяжелое, беременное мгновение. «Не стоит терять времени...»
http://erolate.org/book/942/111854
Готово:
