— Понял. — Не трогать защитное снаряжение. Достаточно просто.
— Посмотри направо. — Я подчинился. К седлу был привязан какой-то подсумок. — Это сигнальная ракета. Между этим местом и Штормградом не должно быть ничего опасного, но если на тебя нападет какое-нибудь ордынское отребье или, Свет упаси, дракон — используй её. То же самое, если разобьешься — так тебя смогут найти и спасти.
— Понял.
— В остальном… — Он похлопал грифона по пернатой шее. — Доверься Клювику. Он проделал этот путь больше раз, чем я могу сосчитать. Просто наслаждайся полетом.
— Спасибо, — сказал я с улыбкой.
Я надел летные очки и покрепче ухватился за шею грифона. Сквозь перья я чувствовал первобытную мощь зверя.
Я хотел себе такого же.
— Ладно! К взлету готов! Пошел!
Крылья грифона величественно раскрылись, и, прежде чем я успел что-либо осознать, мы взлетели.
Единственной причиной, по которой я не закричал от внезапного ускорения, был мой опыт перелетов на руках у Александрии, но это не делало полет менее захватывающим. Ветер бил в лицо, и я изо всех сил цеплялся за поводья, хотя страховка удержала бы меня, что бы я ни делал.
Мы парили над деревьями, которые без моего ночного зрения были едва различимы в вечном сумраке этого края. Мы неслись на ошеломляющей скорости, и вскоре единственным, что я мог четко разглядеть, был гористый склон огромного кратера, расположенного в центре Сумеречного леса.
А затем, спустя чуть больше полутора часов, появился свет. Возможно, если бы мы двигались медленнее, переход не был бы таким резким, но сейчас он меня ослепил. Я поморщился от боли, выключая ночное зрение и вовсю ругаясь про себя.
Но тут я замер.
Я поднял взгляд.
Солнце.
Впервые за неделю я видел солнце. Я рассмеялся. Я и не осознавал, что так сильно скучал по его естественному свету. Я практически чувствовал, как его лучи проникают сквозь кожу.
Я огляделся: в отличие от мрачного Сумеречного леса, это место было невероятно ярким. Элвиннский лес напоминал море зелени, лесистых холмов, кое-где разделенных городками или лесопилками вдали. У меня внезапно возникло желание спуститься со своего скакуна и прогуляться по его лесным тропам.
Здесь было красиво. Может, в будущем я найду время посетить это место?
Даже когда время растянулось, я наслаждался каждой секундой. Здесь было так мирно. Часть меня гадала, каково было бы поселиться здесь, купить домик и жить спокойно. Это была бы приятная жизнь.
Возможно, когда-нибудь. Но до тех пор ничто не мешало мне немного осмотреть достопримечательности во время этой короткой поездки. Дополнительные расходы придется оплатить из своего кармана, но все должно быть в порядке. То, что я вернусь в Сумеречный лес без гроша, не станет проблемой. Я был уверен, что смогу убедить трактирщика записать мои расходы в долг. Главное — убедиться, что у меня хватит денег на обратный путь.
В конце концов вдали я что-то увидел. На горизонте тянулись высокие серые крепостные стены.
Штормград.
С высоты птичьего полета передо мной раскинулся город. Он не был таким огромным, как наши современные мегаполисы, но все равно чертовски велик. К тому же он был красочным и на удивление упорядоченным. Две постройки сразу привлекли мое внимание: массивный собор в глубине города и то, что казалось очень мощной крепостью сбоку.
Но у меня едва хватило времени обдумать это — мы миновали первые стены, пролетели над рвом и мостом, уставленным статуями тех, кого я принял за национальных героев, и приземлились.
На площадке, где работал распорядитель полетов Штормграда, было, что неудивительно, гораздо многолюднее, чем в Темнолесье. Я видел представителей всех рас, ждущих своей очереди. Дворфы, гномы, тащившие тюки больше их самих, и даже та, кого я принял за эльфийку.
Эта женщина не была сверхъестественно прекрасна, как в книгах Толкина, но её черты лица определенно были очень тонкими. Нужно будет разузнать, характерно ли это для всего её вида. Кожа у неё была лилового оттенка, что выдавало в ней ночную эльфийку, а брови были странно длинными, выступая за контуры лица на несколько сантиметров. Но самой поразительной чертой были её глаза. Чисто-белые, и я мог бы поклясться, что они слегка светились.
Впрочем, мои наблюдения прервались, когда она заметила мой пристальный взгляд, и я смущенно отвернулся.
Я выбрался из страховки, подхватил сумку со своими вещами и оказался в Штормграде.
Прогулка по дорогам между городскими зданиями была особым опытом. Это была настоящая средневековая архитектура — такая встречается только в Европе, где некоторые центры городов старше пятисот лет.
Мне так и не довелось побывать в Европе. Меня телепортировали туда на пару битв с Губителями, но я так и не осмотрел её по-настоящему. О таком многие только мечтали. А теперь я буквально шел посреди истории. И меня поразило то, насколько бурной была здесь жизнь. Глашатаи, пытающиеся заманить клиентов в свои лавки, лотки у дороги, торгующие безделушками, люди, торгующиеся на каждом шагу.
Должен признать, какое-то время я просто бродил вокруг, любуясь видами. Иногда я узнавал лавку из своего списка покупок и заходил, чтобы передать письмо от Ночного Дозора.
Но это длилось недолго. Я был слишком занят поглощением общей атмосферы того, что, как я теперь знал, было Торговым кварталом. У меня не было достаточно денег, чтобы по-настоящему тратиться здесь, но я был доволен, наблюдая за тем, как другие тратят свои и живут своей жизнью.
В конце концов, в своих бесцельных странствиях я услышал шум довольно большого скопления людей. Пойдя за толпой, я быстро оказался на площади. Людей было не очень много, но достаточно, чтобы это было заметно издалека. В центре всеобщего внимания находился эшафот. К сожалению, я этого ожидал. Публичные приговоры все еще были нормой в средневековом обществе.
http://erolate.org/book/949/112944
Готово:
