— Да, полагаю, так и есть, — пробормотал Гавриил. — Ты гораздо лучше освоился в терминаторском доспехе, чем с прыжковым ранцем. В отличие от многих наших братьев.
Я лишь пожал плечами.
— Я никогда не был из тех, кто быстр и проворен. Честно говоря, мне уютнее с силовым топором в руке, чем с посохом. Подойти поближе и размозжить кому-нибудь голову — в таком духе. Электросмещение, безусловно, полезная техника Варпа в этом отношении.
Гавриил усмехнулся.
— Безусловно, мой мальчик. У меня определенно нет претензий к твоим успехам. Пусть ты и самый молодой член первой роты, но ты более чем доказал свою ценность.
— Ты оказываешь мне честь своими словами, Архангел, — ответил я, снова слегка поклонившись.
— Я лишь высказываю свое мнение, Мелех. Мне нравится думать, что я весьма искусен в воспитании талантов, — сказал Гавриил. — Да... в данном случае мне нужны твои навыки техномантии.
— О?
— Я хочу, чтобы ты сопровождал культистов машин, которые присматривают за варп-двигателем. Помоги своими силами, если возникнет необходимость. У меня нет особых причин полагать, что твое присутствие там обязательно, но прыжки в Око Ужаса и обратно всегда требуют повышенной осторожности. Осторожности ведь никогда не бывает много, верно? К тому же я думаю, что тебе будет полезно расширить свои знания.
— Во имя Слаанеш, я позабочусь о варп-двигателе, — произнес я голосом, полным убежденности.
Я даже не солгал. Просто у меня было иное представление о том, что значит «позаботиться», нежели у всех остальных на этом корабле.
— Уверен, что позаботишься, Мелех. Уверен, что позаботишься, — улыбнулся Гавриил, жестом показывая, что я свободен.
Я снова поклонился и повернулся, чтобы уйти. Это была именно та возможность, которой я ждал. Перегрузка варп-двигателя «Слез Сангвиния» отправит все судно вместе с его обитателями прямиком в Варп в виде вопящих ошметков.
Я покинул тронный зал Гавриила, натянул шлем под психический капюшон, вставив пси-реактивные кабели в разъемы на затылке. Несмотря на мои прежние слова, силовой топор и штормовой щит остались закреплены за спиной, пока я доставал Посох Бедлама. Одержимый могущественным демоном Тзинча, он был не только мощным фокусом Варпа, но и знаком моего превосходства над соперниками-тзинчитами.
Это, конечно, означало, что мне приходилось иметь дело со всеми причудами, сопутствующими владению демоническим оружием. К счастью, мои собственные навыки телепатии помогали определять, какие мысли, всплывающие в голове, были действительно моими, а какие — влиянием посоха. А может, дело было в том, что в нем был заключен «всего лишь» герольд Тзинча, который, вероятно, даже не был по-настоящему разумен. Или, может быть, это влияние Слаанеш противостояло влиянию Изменяющего Пути. Кто знает, в самом деле?
Так или иначе, для того, что я запланировал на сегодня, мне нужна была огневая мощь на дистанции. В свободной руке я держал автопушку «Жнец», что, честно говоря, было явным перебором, но я не мог оставлять ничего на волю случая. Мои братья попытались бы остановить меня, знай они о моих намерениях. К счастью, они не знали. Эффект внезапности будет на моей стороне, если мне понадобится устранить какую-нибудь назойливую помеху.
Я тяжело зашагал по адамантиевым коридорам «Слез Сангвиния» в поисках варп-двигателя. За ним присматривал ряд культистов машин... а также несколько астартес в красной броне. Как досадно. По крайней мере, среди них не было псайкеров.
— Что привело тебя сюда, брат Мелех? — спросил один из моих собратьев, которого я знал как брата Сельзака.
Он был почти на голову ниже меня — примерно среднего роста для космодесантника Примарис. К этому моменту мы все обладали геносеменем Примарис. Хотя случаи перехода лояльных астартес Примарис на сторону Хаоса были довольно редки — куда реже, чем у старой породы, — это не мешало создавать новых космодесантников Хаоса из геносемени Примарис. Ангелы Превосходящие веками совершали налеты на недавно основанные ордена-преемники Кровавых Ангелов ради их запасов геносемени.
Что касается меня, то в возрасте чуть более шести столетий я был одним из старейших членов Ангелов Превосходящих, кто не проходил через Рубикон Примарис, а получил все двадцать два органа с самого начала. Рост в девять футов и четыре дюйма при весе в пятьсот с лишним килограммов означал, что я все еще мог смотреть на макушки других; таков был результат необычайной совместимости моего тела с геносеменем.
— Архангел приказал мне использовать мои навыки техномантии, чтобы гарантировать сохранность варп-двигателя и, следовательно, спокойный выход из Ока Ужаса, — ответил я. — Надеюсь, у тебя не возникнет проблем с моим присутствием?
— Разумеется, нет, — сказал Сельзак. — Для нас честь принять помощь избранника Архангела Гавриила.
Он был одним из немногих моих братьев, которые мне действительно в какой-то мере нравились. Жаль, что мне придется его убить... впрочем, если подумать, возможно, так даже лучше. Он бы все равно погиб. Он заслуживал чего-то большего, чем умереть такой безличной смертью.
— А для меня честь быть таковым, — ответил я, чувствуя, как нарастает беспокойство в ожидании начала нашего перехода в Варп.
Не то чтобы я хотел умереть, особенно зная, что ждет меня на другой стороне. Я просто пришел к выводу, что продление собственного существования больше не является достаточной причиной, чтобы продолжать жить. Проклятое существование — с тех пор как темные кузены ангелов смерти Трупа-на-Троне забрали меня из семьи и заставили вступить в банду против моей воли. После всего, что я совершил во имя Слаанеш, во имя Гавриила и по собственной воле, возможно, это послужит своего рода искуплением.
Я почувствовал, как потоки Варпа начали бурлить, когда варп-двигатель стал набирать мощность. Скоро он откроет разлом, достаточно большой, чтобы через него прошла двенадцатикилометровая боевая баржа. Расчет должен быть точным: перегрузить варп-двигатель энергией именно в момент формирования разлома. Я не мог допустить никаких помех, а значит, моим собратьям пора было умирать.
http://erolate.org/book/950/112987
Готово:
