Готовый перевод His Infernal Majesty / DxD: Его Инфернальное Величество: Глава 1

Точка зрения: Белатриэль Белет

— Что сказал отец? — спросил Хермон, наблюдая за ним с неприкрытым беспокойством.

Его только что вызвал к себе отец, король Белет, и, похоже, братья и сестры не могли дождаться исхода разговора — все они собрались в его покоях. Младшая сестра, Геродиас, томно растянулась на кровати с небрежной грацией ленивой кошки, в то время как самый младший брат сидел рядом с ней, поджав под себя ноги, и молча, с любопытством смотрел на него.

— Он намерен помиловать его, — ответил он.

Атмосфера тут же изменилась. Лицо младшего брата ожесточилось, словно с него в миг стерлось всякое веселье, а Геродиас выпрямилась, оставив свою ленивую позу, и села ровно. Теперь оба были полностью сосредоточены на нем.

— Ты уверен? — спросила Геродиас с едва сдерживаемой яростью в голосе.

— Зачем ему это делать? — потребовал ответа Хермон. — Срок его изгнания должен был составить двенадцать лет. Прошло всего два.

— Откуда мне знать, — отозвался он с тяжелым вздохом бессильного гнева. — Судя по всему, он наделал шуму одним из своих новых изобретений, каким-то магическим артефактом.

— Магическим артефактом? — повторил Хермон.

— Да, — сказал он. — Что-то, связанное с использованием колец в качестве проводников. Отец назвал их кольцами власти. Из его объяснений следует, что эти кольца обладают свойствами, которые делают их особенно привлекательными для знати, например, способностью манипулировать сырой демонической энергией или влиять на потоки в узлах Геенны.

Сырая демоническая энергия была необработанной, нефильтрованной сущностью, пронизывающей Подземный мир — дикой, изменчивой и гораздо более нестабильной, чем очищенная демоническая энергия, которой управляли демоны или демонические звери.

Она пропитывала само королевство, струясь под землей по так называемым узлам Геенны. Это название служило скорее поэтическим преувеличением, нежели точным описанием, ибо в действительности вся твердь Подземного мира была пропитана этой энергией, а так называемые узлы лишь отмечали области наибольшей ее концентрации.

Регионы со слабым течением этой энергии встречались редко, и именно эти земли оказывались самыми плодородными, поскольку демоническая энергия по своей природе была враждебна жизни во всех ее проявлениях.

— Как отец узнал об этом? — спросила Геродиас, коснувшись пальцами подбородка — привычный жест, к которому она прибегала всякий раз, когда глубоко задумывалась.

— Лорд Астарот приобрел одно из колец, — ответил он. — Убедившись в его подлинности, другие дворяне, в основном из меньших домов, тоже начали заискивать перед ним в надежде заполучить такое же.

— Понимаю, — произнесла она спустя мгновение, слегка отклонившись назад. Выражение ее лица было скорее задумчивым, нежели сердитым. — Изгнав его из нашего дома и закрыв ему доступ в Арс Гоэтию на двенадцать лет, отец лишил его официальной власти и влияния. Но эти кольца меняют правила игры. Если меньшие или другие великие дома получат инструменты, позволяющие манипулировать демонической энергией или стабилизировать свои территории, они станут менее зависимы от великих домов в плане защиты и ресурсов. А это, в свою очередь, даст ему косвенную власть над теми, кто полагается на его творения.

Она сделала короткую паузу, а затем продолжила ровным, лишенным прикрас голосом:

— Пока он остается в изгнании, отец ничего не получает от этого влияния, в то время как соперничающие дома могут попытаться переманить его в свои сферы влияния через покровительство или брак. Это риск, который отец не может игнорировать. Помиловав его, пусть даже частично, он сможет вернуть этот рычаг давления под наше знамя, заявить права на надзор за распределением колец и преподнести это как великодушный акт примирения, а не как политическую необходимость.

Хермон нахмурился.

— Опять политика. Как же это утомительно.

— Да, — спокойно ответила Геродиас. — Это сдерживание и попытка гарантировать, что какая бы сила ни стояла за этими кольцами, она будет течь вверх, к Дому Белет, а не наружу, к тем, кто с радостью использует их против нас.

— Даже ты сама в это не веришь, — сухо заметил Белатриэль.

— Возможно, — признала Геродиас. — Но это все же лучше, чем верить, будто отец просто простил его за угрозы в твой адрес, за то, что он едва не убил тебя, словно это какой-то пустяк. Или думать, будто он так открыто ценит одного из своих детей выше остальных, словно все мы — расходный материал.

— Думать? — повторил Белатриэль, и в его голосе прорезалось недоверие. — Отец никогда и не пытался этого скрывать. Он раз за разом давал понять, что тот его любимчик, а все остальные существуют лишь по отношению к нему, в лучшем случае как полезные инструменты. Всегда было только «Меруем то, Меруем это», произносимое с гордостью и благоговением, в то время как мы стояли рядом с ним, словно декорации, призванные дополнить картину, а не играть в ней какую-то роль. Если бы не вмешательство лорда Люцифера, отец даже не сделал бы вида, что наказывает его.

Великий Меруем. Блистательный Меруем. Сияющий Меруем. Несравненный Меруем. Непревзойденный Меруем. Чудодейственный Меруем.

Это были лишь немногие из бесчисленных эпитетов, закрепившихся за именем его старшего брата, титулы, которые произносились так часто и с таким благоговением, что казались неотделимыми от самого его существования. Белатриэль вырос в их тени, его постоянно сравнивали с ними, принижали ими и напоминали, что любое его достижение всегда будет выглядеть ничтожным на их фоне.

С точки зрения Белатриэля, Меруем был не просто талантлив, а чудовищно одарен — гений, чьи способности казались легкими и врожденными, словно сама ткань демонической энергии склонялась перед ним в безмолвном обожании.

В то время как самому Белатриэлю приходилось бороться, вкалывать и проливать кровь ради каждой крупицы прогресса, добиваясь каждого достижения дисциплиной, а не божественной милостью, и потому на его труды смотрели как на нечто второсортное, несмотря на все усилия.

Впрочем, Белатриэль не был обделен способностями. Он был талантлив, отрицать это глупо. Его контроль над демонической энергией был отточен до такой степени, к которой мало кто из его сверстников мог даже приблизиться, а его эффективность превосходила даже тех, кто уже считался одаренным.

Он превосходил Сону Ситри и Зигвайру Агарес — демонов, чьи таланты открыто превозносились в Арс Гоэтии. Он умел регулировать поток своей демонической энергии с такой точностью, что даже опытный сенсор не заметил бы его приближения со спины.

Он не был ленив, как многие его сверстники — демоны, которые ждали, пока сила проявится сама собой, предаваясь удовольствиям, роскоши и излишествам, убежденные, что один лишь статус со временем принесет им силу.

http://erolate.org/book/951/113066