Готовый перевод His Infernal Majesty / DxD: Его Инфернальное Величество: Глава 15

— Ты имеешь в виду ставки на Рюдигера? — спросил Меруем без особого впечатления.

Курока гордо кивнула.

— Есть разница между оправданным риском и глупым выбрасыванием денег на ветер. Впрочем, откуда фанату Рюдигера знать о победах?

Рейтинговые Игры были для демонов тем же, чем профессиональный спорт для людей. Это были не просто соревнования, а масштабные культурные события. Матчи транслировались по всему Подземному миру, заполняя как стадионы, так и частные залы. Благородные демоны, реинкарнированные демоны и простолюдины сидели бок о бок, болея, споря и делая ставки с тем же азартом, который люди берегли для финалов чемпионатов по футболу или баскетболу.

Высокоранговые игроки были знаменитостями, героями и кумирами одновременно. Их имена знали во всех фракциях, их стратегии разбирали до бесконечности, а их победы праздновали годами.

Игроки из первой десятки рейтинга были чем-то большим, чем просто спортсменами. Каждый из них фактически представлял собой отдельный бренд со своей базой фанатов, преданность которых граничила с сектантским поклонением. Целые территории сплачивались вокруг них, семьи передавали верность из поколения в поколение, а соперничество могло разжигать споры, длившиеся веками. Поддержка игрока была предметом гордости, самоидентификации, а иногда и страданий.

Курока, как и большинство реинкарнированных демонов, была преданной фанаткой Рюдигера. Меруем, с другой стороны, следил за Рейтинговыми Играми лишь изредка. Он никогда не понимал всеобщего восторга, хотя время от времени ему нравилось смотреть, как Дихаузер сокрушает своих противников.

— По крайней мере, я не фанатка Рувала Фенекса, — парировала Курока с заметной дрожью, косясь на Россвайссе. — Представь всех этих детей на территории Фенексов, у которых нет другого выбора, кроме как поддерживать Рувала. Судьба хуже смерти.

В отличие от многих реинкарнированных демонов, Россвайссе была страстной поклонницей Рувала Фенекса, видя в нем источник вдохновения по причинам, которые для Меруема оставались загадкой. Команда Рувала Фенекса, «Золотой Феникс», занимала десятое место в рейтинге уже полвека, несмотря на его легендарную преданность делу и неустанные попытки подняться выше. Он бросал вызов каждому игроку из первой десятки и ни разу не одержал победы. Соперники и их болельщики постоянно насмехались над ним и его фракцией поддержки.

— Настоящие родители остановили бы этот цикл издевательств, — с притворной жалостью произнес Меруем.

— Нет, настоящие родители никогда не лишили бы детей их наследия, — серьезно ответила Курока.

— Какого наследия? — спросил Меруем с усмешкой.

— Чистого разочарования, — хмыкнув, ответила Курока.

Меруем расхохотался, и Курока мгновенно к нему присоединилась.

— Вы оба ужасны, — сказала Россвайссе. — Он талантлив и трудолюбив. Однажды он заставит вас взять свои слова обратно.

— Конечно, — выдавила Курока, пытаясь сдержать смех. — Где-то через тысячу лет.

— Прошло уже сколько, лет пятьдесят с тех пор, как он выигрывал хоть сколько-то значимую игру? — со смешком добавил Меруем.

Курока вдруг встала, приняв важную, мудрую позу.

— Видишь ли, сынок, — заговорила она, подражая голосу старика, — давным-давно, еще до того, как человек ступил на Луну, наш «Золотой Феникс» был чемпионом.

Меруем рассмеялся еще сильнее, и даже Россвайссе не смогла удержаться от смешка.

— ЧЕРТ ПОДЕРИ, СЫНОК, КОГДА ЖЕ ТЫ ПОЙМЕШЬ?! — взревел Меруем, пародируя голос многострадального фаната. — «Золотой Феникс»... они только разобьют твое сердце — вот что, наверное, сказали бы нормальные родители.

Меруем и Курока истерически смеялись, сыпля шутками, которые только усугубляли положение, к вящему раздражению Россвайссе. Меруем не испытывал жалости. Россвайссе стала фанаткой Рувала осознанно, в отличие от многих детей, которые просто родились на его землях.

Он поправил ремни на поясе и оглядел себя. Доспех плотно прилегал к телу, повторяя контуры его торса, а не сковывал движения жесткими пластинами.

Нагрудник состоял из перекрывающих друг друга сегментов в форме листьев — тонких, слегка изогнутых и украшенных изящными узорами, похожими на руны или прожилки растений. Металл отливал бледным золотом с проблесками серебра по краям, начищенный настолько, чтобы улавливать свет, но не отражать его подобно зеркалу. Наплечники были самой широкой частью. Они расходились веером в виде многослойных пластин, легких, но прочных, и крепились к нагруднику узкими шарнирами, позволяя рукам двигаться свободно. Наручи тянулись от запястий до плеч длинными сужающимися деталями.

— Выглядишь как эльфийский принц прямо из сказки, ня, — кокетливо протянула Курока, оценивающе оглядывая его доспехи золотистыми глазами.

— Мы идем похищ... то есть, спасать принцессу, — спокойно ответил он. — Я подумал, что должен соответствовать образу лихого героя.

Курока тихонько рассмеялась.

— Должно быть, ей очень повезло, — сказала она, улыбнувшись чуть шире, чем следовало.

— Хм. Что это за запах? — театрально принюхался он. — Кажется, здесь воняет ревностью.

— Ну, ты так не старался, когда вербовал меня, — шутливо надула губы она, отлично отыгрывая роль ревнивой подружки.

— Я бы постарался, если бы ты упрямо не отвергала мое предложение, — ответил он, вспоминая, насколько недоверчивой она была в самом начале.

— Это было до того, как я узнала, насколько ты богат, — с ухмылкой заметила Курока.

Она обвила руками его шею, уверенно глядя ему в глаза.

— И это все, что ты во мне видишь? — с притворной обидой спросил он. — Папика?

— Да, — мгновенно ответила она. — Плюс ты невероятно хорош в постели, а то, что ты вытворяешь своим языком... это просто божественно.

— Что ж, буду довольствоваться малым, — пожал плечами он. — Поможешь мне надеть плащ?

Она подняла красный плащ с изображением семиконечной звезды Дома Белет и пристегнула его к доспехам, что-то напевая под нос и явно наслаждаясь этим процессом. Когда она закончила, он стал выглядеть точь-в-точь как благородный рыцарь.

— О, дорогой, поверь мне. Там нет ничего «маленького», — промурлыкала она, запуская руки ниже и смело проводя ладонью по его паху.

Меруем усмехолся. Встретившись с ней взглядом, он заметил тень нерешительности — нечто невысказанное, скрывающееся за ее игривой ухмылкой. Это была одна из ее привычек. Стоило ей занервничать, как двусмысленные шутки сыпались одна за другой — барьер из напускной храбрости, за которым она пряталась.

http://erolate.org/book/951/113080