— Что случилось? — мягко спросил он, прекрасно понимая, что за дерзкой внешностью скрывается куда более ранимая натура, чем она готова признать.
Она вздохнула, подошла к его кровати и медленно села. Опустив взгляд на пол, она принялась накручивать на палец прядь волос. Он остался стоять, молча наблюдая за ней.
— Ты уверен, что было разумно приводить меня сюда? — наконец спросила она. — Учитывая твою дурную славу в Подземном мире, рано или поздно кто-нибудь поймет, кто я на самом деле.
— И что? — небрежно пожал плечами он. — Именно поэтому я и не пытался скрыть твою личность. Если кто-то надеется, что я просто выдам тебя для заточения, их ждет горькое разочарование.
— Меруем, давай смотреть на вещи реально, — сказала она, поднимая на него глаза. — Я убила дворянина. К тому же из Дома Столпа. Как только они узнают обо мне, совет тут же начнет действовать.
— Ты переоцениваешь их влияние, — ровно ответил он. — Они могут выдвигать требования, да. Но наш Дом — это Дом Королей. Если кто-то посмеет что-то потребовать от нас, мы можем просто отказать.
Королевский Дом Белет был одним из немногих, кому сам Люцифер Морнингстар даровал королевский титул. Будучи одновременно военной и политической силой, он стоял на самой вершине иерархии Подземного мира, уступая лишь Дому Баал и самим Сатанам.
Они имели право голоса как в законодательной, так и в судебной ветвях власти и пользовались огромным влиянием как один из главных домов, поддержавших нынешних Сатан во время гражданской войны.
— Ты — возможно, — тихо произнесла она. — Но захочет ли твой отец ссориться со всеми Домами Столпов ради защиты какого-то низшего демона?
Честный ответ был — нет. Его отец или любой, кто обладал хоть каплей здравого смысла, никогда бы не стал рисковать своим положением ради реинкарнированного демона. Каким бы выдающимся бойцом она ни была, подобный шаг стал бы политическим самоубийством.
— Он бы не стал, — честно ответил Меруем. — Но я стану. Я дал тебе слово, что защищу тебя от любых бед в меру своих сил, верно? К тому же, до этого в любом случае не дойдет.
— К-как ты можешь быть так уверен? — спросила Курока. — Дом Набериус может обратиться напрямую к Сатанам. Даже ты ничего не сможешь с этим поделать.
— Могут, — признал Меруем. — Но не станут. Они способны доставить неприятности, будучи Домом Столпа, но они не хотят, чтобы их секретный эксперимент по созданию супердемона стал достоянием общественности или дошел до Сатан. Это привлечет к ним ненужное внимание, которого они не могут себе позволить.
— Слишком много допущений, Меру, — со слабой улыбкой сказала Курока. — Все строится лишь на твоих предположениях о том, как они поступят.
— Не столько предположения, сколько логический вывод, — пожал плечами он. — Чего именно ты боишься?
— Просто... — медленно начала Курока. — Мне здесь нравится, ясно?.. Нравишься ты, Роуз. Все то, что у нас здесь есть. Я не хочу это разрушить. Не хочу доставлять тебе проблемы.
— Не доставишь, — мягко сказал он. — Я выбрал тебя своим слоном, прекрасно зная о рисках. А ты ведь знаешь, что я никогда не играю в азартные игры. Доверься мне, ладно?
На самом деле ее тревоги были напрасными, хоть и понятными. Она не до конца разбиралась в запутанной политике Подземного мира. Реальность же заключалась в том, что Меруем обладал огромной ценностью. Дом Белет пошел бы на войну ради него, если бы до этого дошло. Сама его исключительная природа делала его бесценным.
И это без учета того влияния и могущества, которые он приобретет благодаря своим Кольцам Власти. Дворяне уже пресмыкались перед ним, словно преданные псы, вымаливающие хоть каплю внимания. Лишь благодаря тому, что его мать взяла на себя бесконечные дела, у него вообще оставалось свободное время, учитывая лавину приглашений, приходивших ежедневно — будь то деловые предложения или простые светские приемы.
Даже Дом Фурфур простил ему убийство своего наследника исключительно потому, что они признавали ценность его колец и его потенциал как первого за последние пятьсот лет существа, унаследовавшего полное Святилище Гордыни. Дом Набериус скорее сам падет на колени и станет целовать землю, по которой он ходит, лишь бы заслужить его внимание, не говоря уже о каком-то преследовании Куроки.
— Объявить войну всему Аду, — тихо рассмеялась она. — Моя киска действительно настолько хороша?
— Лучшая, — ответил он с абсолютно серьезным лицом.
Она рассмеялась. Он видел, что она все еще не до конца поверила, но это было естественно. Со временем она научится доверять ему. В конце концов, действия говорят громче слов.
— Кстати, — внезапно добавила она, меняя тему, — я видела твою сестру.
Поскольку он жил вместе со своей семьей в замке, его фигуры неизбежно сталкивались с его братьями и сестрами.
— Которую из них?
— Старшую, — ответила она. — Принцессу Аталию. Мельком, мы толком и не общались, но я почувствовала что-то странное в ее жизненной силе.
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался он.
Его старшая сестра всегда держалась поодаль от остальной семьи. В прошлом Меруем безжалостно насмехался над ней за то, что статус наследника достался ему, а не ей, а также за ее, как ему казалось, несостоятельность. Любопытно, но и с младшими братьями и сестрами она тоже не сближалась. Возможно, роль сыграла значительная разница в возрасте, ведь ей было уже за шестьдесят, когда Меруем только появился на свет.
— Ощущалось как-то неправильно, — задумчиво произнесла Курока. — Не могу объяснить точнее. Такое чувство, будто ее жизненная сила не принадлежит ей до конца. Вернее, казалось, что она не полностью контролирует себя. Словно кукла, которую ведут за невидимые ниточки.
Это тревожило. Ему придется разобраться в этом и выяснить, не замешан ли здесь чей-то злой умысел.
— Понятно, — сказал он, мысленно занося это в список дел.
— Но будь осторожен, — предупредила Курока. — Я лишь мельком на нее взглянула. Возможно, я ошибаюсь.
— Не волнуйся. Я буду осторожен.
В дверь постучали, и мгновение спустя вошла Россвайссе в своих доспехах валькирии, собранная и официальная.
— Мы готовы отправляться, мой король? — спросила она.
— Нам все еще не хватает одного члена команды, — ухмыльнулся он в ответ.
Обе женщины простонали одновременно.
— Почему мы должны ехать на этой штуке? — пожаловалась Россвайссе. — Мы ведь можем буквально просто телепортироваться.
http://erolate.org/book/951/113081
Готово:
