Готовый перевод The Heroines of the Romance Fantasy Novel Love Me / Героини романтического фэнтези меня любят: Глава 5. Рыцарь барышни

— Заходи.

После купания я направился в гостиную. Тиабель там не было, меня одного встретила госпожа Лозтейл.

— Вымытый выглядишь куда лучше.

— Спасибо за заботу. Без ложной скромности, я и сам не помню, когда в последний раз мылся.

— Из чистого любопытства: как ты обычно мылся?

От неожиданного вопроса я горько усмехнулся.

— В дождливые дни отбегал в безлюдное место, раздевался догола и голыми руками себя тер. Вот и всё мытьё.

— Зря спросила.

На этот раз горько усмехнулась госпожа Лозтейл — видимо, пожалела, что спросила.

Увидеть, как у этой обычно невозмутимой женщины на секунду мелькнуло выражение «ай, зря я это сказала», было даже забавно.

— Если вы пригласили меня отдельно, то, наверное, чтобы обсудить моё положение в будущем?

Я не люблю долгих предисловий, поэтому сразу перешёл к делу.

Бровь госпожи Лозтейл слегка приподнялась.

— Соображаешь быстро. Мне нравится.

— У меня ничего нет, кроме сообразительности. Есть же поговорка: если уж родился с одной лишь смекалкой, то как-нибудь да прокормишься.

— Не поспоришь.

По её лицу было видно: «А я ведь в людях разбираюсь».

Честно говоря, я до сих пор не понимал, зачем ей понадобилось тащить меня в свой дом. Но, наверное, сейчас я получу ответ.

— Как я уже говорила, я взяла тебя, потому что думаю, что ты сможешь хорошо повлиять на мою дочь.

— Но я не какой-то выдающийся человек.

— Даже если ты не выдающийся, у каждого есть свои достоинства. В этом и заключается умение подбирать людей — разглядеть их и использовать.

Слово «подбор людей» прозвучало как-то неловко.

Конечно, в мире нет человека, который был бы хорош во всём, и нет того, кто был бы плох во всём.

Но есть ли во мне что-то настолько особенное, чтобы повлиять на саму агасси? Не уверен.

— Ты уже понял из разговора с ней, но моя дочь довольно слаба для девочки.

— Скорее нежная, чем слабая.

Надо же правильно выражаться. «Слабая» — звучит так, будто у неё с характером проблемы.

Я понимал, что это немного грубо, но всё же поправил её. На секунду глаза госпожи Лозтейл расширились.

— Хочешь заступиться за неё вместо матери?

— Нет, я просто сказал то, что почувствовал. Мне показалось крутым, что она стойко терпела, когда трое девчонок её задирали, и пыталась защитить подвеску, которую подарила мать.

— …Хорошо. Тогда я пересмотрю своё мнение.

Похоже, её задело известие, что дочь, которую она считала слишком слабой, пыталась защитить подаренную ею же подвеску.

Что ж, я рад, если она что-то для себя поняла. Если она что-то почувствовала, мне больше нечего добавить.

— Так что именно вы ожидаете от меня? Какое влияние я должен оказать на вашу дочь?

— Просто. Похоже, ты довольно смелый и решительный.

— Ну, наверное…

Я подавил невольную усмешку и кивнул.

— Мне это понравилось. Если у неё будет такой друг, может, дочь тоже станет немного более женственной.

— Хм. Сомневаюсь. Характер не так-то легко изменить.

Конечно, есть поговорка «с кем поведешься, от того и наберешься». Но всё же неужели из-за меня одной характер Тиабель так сильно изменится? Я скептически наклонил голову.

— Я не особо на это рассчитываю. На самом деле это второстепенно. Главное, что я хочу — чтобы ты охранял дочь.

— А-а-а.

— Проще говоря — мой рыцарь-телохранитель.

— Рыцарь-телохранитель…

Слово «рыцарь» показалось мне слишком громким, и я почесал щёку.

Я думал, меня просто взяли как игрушку для агасси. А ожидания оказались серьёзнее.

Она хочет, чтобы я изменил Тиабель. Чтобы я защищал Тиабель.

Честно говоря, я рассчитывал просто развлекать агасси и как-нибудь прокормиться. Так что эти ожидания были для меня немного в тягость.

Но, с другой стороны, раз она так высоко меня оценивает, буду думать позитивно. Если ожидания велики — значит, нужно просто их оправдать.

— К тому же, похоже, у тебя неплохой талант к боевым искусствам.

— Не сказал бы, что это талант. Просто двигаюсь немного лучше сверстников.

— Это и есть талант. К тому же в таком возрасте пробудить ману — даже быстрее, чем многие девочки.

Мана?

Услышав неожиданное слово, я сжал кулак и заставил его слабо засветиться.

— Вы об этом?

— Да. Похоже, ты даже не слышал о мане.

— Я знал, что у меня есть какая-то странная сила, но не знал, как она называется.

Так вот оно что. С какого-то момента, когда я прикладывал силу, у меня непроизвольно вырывалось что-то странное. Я думал, что в фэнтезийном мире могут быть какие-то неизведанные силы, но чтобы это оказалась мана…

— Ничего страшного. Знания можно приобрести. Кстати, не хочешь у меня поучиться обращению с мечом?

— С мечом?

— Да. Я сама всего лишь заурядный рыцарь не самого высокого уровня, но в тебе я вижу больше потенциала, чем во мне. Если будешь учиться у меня, возможно, я смогу его раскрыть.

Ученик. Может, это и есть настоящая причина, почему она меня взяла.

Как мать, что может быть надёжнее, чем воспитанный ею самой ученик, который будет охранять дочь?

А для меня — выучусь мечу и решу проблемы с едой и жильём. Сплошная выгода.

— Хорошо. Меня это устраивает.

— Хо-о… Но предупреждаю: в роду Лозтейл очень строгая система обучения.

Это она предлагает отказаться, пока не поздно? Но, к сожалению, в моём словаре слова «отказ» нет.

— Ну, попробуем.

— Ты мне нравишься всё больше и больше.

Я храбро улыбнулся и сжал кулак так, что хрустнули кости. Думаю, как бы тяжело ни было, это не сравнится с жизнью в этом чёртовом публичном доме.

— Так как мне обращаться к Тиабель? Вы сказали — как с другом, но это слишком расплывчато.

Тиабель — очень отзывчивая девчонка, поэтому приняла меня легко, но вообще-то я даже смотреть на неё не имел права. К тому же раз меня взяли как телохранителя, я должен соблюдать приличия.

Я спросил из любопытства, и госпожа Лозтейл дала простой ответ:

— Называй «агасси», как и остальные слуги, и говори уважительно. Слишком церемонное обращение будет лишь стеснять Тиа.

— Понятно.

В самом деле, мы только что общались как друзья, по имени. Если я вдруг начну вести себя слишком почтительно, ей будет неловко. В самый раз.

— Думаю, на сегодня достаточно. Иди к Тиа. Она любит цветы, так что сейчас, наверное, в оранжерее.

— Хорошо, госпожа Лозтейл.

Цветы — милое хобби.

Я встал, попрощался, вышел из гостиной и направился в оранжерею на территории поместья, как мне указали.

※

Тиабель в оранжерее вовсю любовалась цветами.

Только-только начал чувствоваться запах весны. Пёстрый сад был для неё и игровой площадкой, и местом успокоения. Не было ничего приятнее, чем вдыхать разнообразные ароматы цветов и смотреть на лепестки, кружащиеся на весеннем ветру.

— Вам так весело, агасси?

— Иа-х?!!

Кто-то нарушил её покой, и Тиабель подпрыгнула, как заяц.

Она обернулась — сзади стоял Арен, чистый, в отличие от того грязного и пыльного вида, что был раньше.

— А, это ты, Арен… А почему «агасси»?

— Ну, так сложилось. С сегодняшнего дня я буду твоим рыцарем-телохранителем. Так что и обращаться к тебе нужно соответственно.

— Рыцарем-телохранителем…

Было немного неловко, что она — девочка, а охрану будет нести мальчик. Но Тиабель не могла скрыть радости.

Парень, который ей тайно нравился, вдруг начал называть её «агасси», да ещё с уважением! В ней проснулось странное женское чувство собственничества.

— Тогда… может, будешь называть меня «агасси Тиа»?

Наверное, это вырвалось именно по этой причине. Ей хотелось, чтобы он произносил то имя, которым называла её только мать. Когда другие называли её одинаково — «агасси», — она хотела, чтобы он называл её как-то особенно.

— «Агасси Тиа»? Ну, можно. Раз вы, агасси, этого хотите.

— Ух-хе-хе…

Тиабель почувствовала, что она сама себе кажется глупой — так просто согласилась.

— А как вам? Теперь я выгляжу опрятнее?

Но тут Арен спросил её мнение, и она наконец рассмотрела его как следует.

— Ах…

Её взгляд скользнул по нему с головы до ног, и изо рта вырвался вздох.

Чёлка была немного подстрижена? В первую очередь в глаза бросился острый, но немного насмешливый взгляд.

Затем — белая кожа, которую раньше скрывали грязь и пыль.

Ниже — острый подбородок и лёгкие впадины на щеках, придающие какую-то странную утончённость.

Всего лишь простая белая рубашка и однотонные штаны. Но его осанка и лицо делали эту простую одежду сияющей.

«Арен был таким красивым?»

Она не могла оторвать от него взгляд. Дело было не просто в красоте. Словно он один во всём мире сиял. Сад, который казался таким прекрасным, вдруг померк. Краски фона стали бледнее, и все цвета мира собрались вокруг него.

Как объяснить это чудо? Чистый ум тринадцатилетней девчонки задался вопросом.

— …Агасси? Что вы так пристально смотрите?

— Н-нет! Ничего!

— По-моему, не похоже на «ничего».

— З-заткнись! Если я говорю «ничего», значит, ничего!

Голос Арена вырвал её из задумчивости. Тиабель яростно замотала головой и даже повысила голос, отрицая очевидное.

На самом деле она сама знала. Знала, что это не «ничего». Она была не настолько глупа, чтобы не понимать, почему у неё так горят щёки, а сердце готово выпрыгнуть из груди.

Но ответа на этот вопрос она решила пока не давать. Ей казалось, что если она ответит, то больше никогда не сможет смотреть Арену в лицо.

http://erolate.org/book/954/113372