Вавилон оказался более пустым, чем я ожидал, хотя, учитывая поздний час, это было логично. В такое время большинство людей уже упорно трудились в подземелье. К сожалению, к этой гигантской башне не прилагались подробные карты, как к обычному торговому центру у меня на родине, так что мне пришлось немного расспросить прохожих, чтобы сориентироваться.
Приобретение снаряжения перед визитом в Гильдию было беспроигрышным ходом. Первое впечатление имело огромное значение, особенно когда мне позарез требовались очки крутизны.
Я сморщил нос от запаха дыма и раскаленного металла, смешанного с другими едкими ароматами и потом, пробираясь по одному из «этажей для новичков», как прозвали их местные жители.
Это было лучшее место для искателя приключений 1-го уровня, чтобы купить дешевую, но вполне пригодную экипировку, выкованную подмастерьями и низкоранговыми кузнецами. Иными словами, свалка для всякого «мусора на продажу», оставшегося от тех, кто просто прокачивал ремесло.
По обе стороны коридора тянулись разнообразные лавки, некоторые из которых по совместительству служили самыми настоящими кузницами, где люди молотили по наковальням так, словно металл задолжал им кучу денег. Какофония громких звуков сотрясала мои кости, пока я быстро проходил мимо, а в ушах протестующе звенело. Жить где-либо рядом с кузнечным кварталом, должно быть, сущий ад.
Когда большая часть шума затихла вдали, я остановился перед ближайшей лавкой. Левая рука скользнула к бедру, нащупав твердую, обнадеживающую выпуклость под тканью штанов. Карманники представляли здесь реальную угрозу, так что я предпочитал не рисковать и держать деньги подальше от чужих глаз.
Мой взгляд скользнул по собственному отражению в стекле, подмечая лысую голову, короткую черную бороду и довольно худощавое телосложение. Волосы на голове приносили кучу хлопот, когда душ не является чем-то обыденным, но, к счастью, я смог позволить себе парикмахера перед тем, как покинуть Мелен. Теперь мне оставалось только купить бритву, чтобы ухаживать за бородой.
Седой коренастый гном сидел за прилавком и читал потрепанную книгу, удостоив меня лишь мимолетным взглядом, когда я вошел внутрь.
Вдоль стен тянулись деревянные стойки с выставленными на них орудиями убийства самых разных размеров и форм. По лавке были расставлены ящики: одни доверху забиты оружием, другие ломились от случайных элементов доспехов.
Мой взор переместился на большую стойку у стены рядом с прилавком, где красовался ассортимент начищенных одноручных мечей. Хорошее оружие, несмотря на высокий порог освоения, но не для меня. Слишком банально. Мечами пользовались буквально все и каждый встречный, а мне нужно было выделяться из толпы.
Рядом со стойкой для мечей стояла другая, поменьше, на которой красовалось несколько изящных рапир. Я тут же проигнорировал их. Рапиры — это какое-то недоразумение. Понятия не имею, почему это издевательство над оружием вообще существовало в этом мире. Если хочется затыкать кого-то до смерти, просто возьми копье.
Свой взгляд на стойку с топорами слева, занимавшую добрую половину стены, я задержал лишь на несколько мгновений, после чего продолжил поиски. Топоры — это нормально, но мне казалось, что я могу найти что-то получше. Потратив минуту на осмотр и добравшись до самого конца лавки, я замер, а на моем лице расплылась улыбка при виде выставленного оружия.
Наконец-то, годная вещь.
Булавы. Целая дюжина. Гладкие, граненые, шипастые. Самых разных видов. Прочные, надежные, требующие минимального ухода. Прямо как настоящий мужик.
Я взял ближайшую булаву, проверяя ее вес рабочей рукой. Прежний я ни за что не смог бы махать такой в бою, но фальна сотворила свое волшебство, даже при нулевых характеристиках. Я уже стал сверхчеловеком по сравнению с обывалами из моего прошлого мира.
Булава весила меньше разводного ключа, когда я сделал несколько пробных взмахов одной рукой. Улыбаясь в предвкушении, я вернул оружие на стойку и потянулся к утренней звезде с рукоятью длиной с мою руку и почти в половину ее толщины. Эти шипы добавляли превосходную, дополнительную нотку чистого презрения к врагу.
Моя рука застыла на рукояти, когда я заметил кое-что внутри стоявшего рядом деревянного ящика. Это выглядело как пара странных односторонних металлических наручей, но когда я поднял один из них, то увидел шипы на тыльной стороне, прямо над костяшками пальцев.
Мои глаза слегка округлились.
Это...
С открытым от удивления ртом я уставился на это кастетное оружие, словно на меня снизошло озарение.
...вполне может сработать.
Улыбка медленно расползлась по моему лицу, когда я натянул полуперчатку на руку, затягивая кожаные ремешки. Я сжал пальцы в кулак, задерживая взгляд на шипастых костяшках, и мои губы расплылись в ухмылке.
Каким же я был дураком... искал ответ, который с самого начала лежал прямо перед моими глазами.
Волна возбуждения прокатилась по телу, а по спине пробежала дрожь, заставив меня трепетать от восторга. Я сжал кулак еще несколько раз, наслаждаясь ощущением прохладного металла на коже.
Истинным оружием все это время были эти самые руки.
Сняв эти средневековые кастеты, я достал из ящика второй, а в голове возник образ полуголой горы мышц с парой шипастых кулаков, заставив меня ухмыльнуться. Да уж. Я мог бы стать как Армстронг и просто прокладывать себе путь через подземелье кулаками. Этот парень был чертовски крут. Мне просто нужно набрать еще несколько килограммов чистых мышц. Позже я мог бы даже стать полноценным магом-качком.
От этой мысли в животе приятно заурчало от предвкушения.
Даже на высоком уровне все это супер-пупер-оружие могло сломаться из-за какой-нибудь глупости вроде кислоты, но эти руки никогда меня не подведут. А даже если они и сломаются, преодоление боли ради того, чтобы крушить черепа, просто приблизит меня на шаг к Величайшей Крутизне.
Правда, ценника на этих красавцах я не увидел. Оставалось только надеяться, что они не слишком дорогие.
Мой взгляд задержался на соседней стойке, уставленной боевыми молотами, и я задумчиво поджал губы. Вторая по крутизне вещь после кулаков. Взгляд на ценники, однако, заставил меня нахмуриться. Самый дешевый стоил 5 000 валисов. Стоит прикупить один, когда появится больше денег. На случай, если махания кулаками в какой-то момент окажется недостаточно.
http://erolate.org/book/959/113948
Готово:
