Когда я запрыгнул на табурет, жар от шести разных плит ударил по моей шерсти физически ощутимым весом — жирная, влажная духота, которая совсем не походила на сухое солнце Шамара, по крайней мере, судя по тому, что память нашептывала мне о моей предполагаемой родине. Физически я там никогда не был.
Я потянулся за щипцами, уже рассчитывая в уме время приготовления для столика на четверых, подгадывая обжарку мяса и готовность рыбы так, чтобы закончить всё секунда в секунду…
Неоновые вывески Стейшн Сквер расплывались в покрытых масляной пленкой лужах, когда я вышел через заднюю дверь Бистро. Я шёл по улице обратно в свою крошечную квартирку. Ноги ныли в дешёвых рабочих туфлях на нескользящей подошве, которые не давали никакой поддержки за двенадцатичасовую смену. Я остановился на мгновение, уперся руками в шершавый кирпич переулка, чтобы слегка хрустнуть спиной, а затем протяжно и с глубокой усталостью выдохнул — это облегчение казалось слишком тяжёлым для семнадцатилетнего тела.
Это был тяжёлый физический труд. Ах да, моё имя: в этом мире меня звали Элиас Мондезер, или фенек Эли для друзей… если бы они у меня были. Я был пустынным фенеком, и, честно говоря, раньше даже не подозревал об их существовании, но эй, в мире Соника вообще мало что имело смысл.
По крайней мере, это помогало. Жара на кухне беспокоила меня далеко не так сильно, как в моей прежней шкуре, хотя влажность Стейшн Сквер была настоящим испытанием для парня, который управлял этим телом до того, как его занял я. Впрочем, к влажности мне было не привыкать, так что в целом всё было нормально.
У меня появился целый второй шанс в жизни, который я, вероятно, уже тратил впустую. В углу моего зрения вспыхнуло золотистое окно.
[Получено достижение: Выжить в двойную смену в пятничный вечерний час пик! — Бронзовый билет]
— Да пошла ты, шизофрения, — проворчал я, проведя рукой по пустому воздуху, где парил текст.
Я залез в карман испачканных жиром брюк и вытащил единственную сигарету и паршивую зажигалку, которую «одолжил» у Финна ранее во время перерыва. Мои руки дрожали.
Мне... очень хотелось курить. Я провел двадцать лет, желая затянуться каждый раз, когда принтер чеков выплевывал заказ. Я всегда хотел просто взять и бросить, но эта привычка разрушила мои зубы, сожрала мою зарплату и убила любые шансы на романтические отношения... Не то чтобы мой язвительный характер или замкнутость сильно помогали, впрочем.
Но это была новая жизнь и новый я. Я чувствовал мысленное желание закурить, фантомный зуд мозга, который десятилетиями гноил сам себя. Однако мое новое тело этой тяги не разделяло. Легкие фенека были чистыми, а запах табака во влажном воздухе вызывал у моих обострившихся чувств почти тошноту.
Я уставился на раковую палочку, превратившуюся в сырую бумажную лапшу дождливой ночью, и позволил ей упасть в мусорный бак.
[Получено достижение: Сделать первый шаг к избавлению от зависимости! — Серебряный билет]
Я прорычал и пнул ближайшую стену, отчего лодыжки в этих жестких туфлях неприятно отозвались болью, и прибавил шагу, чтобы поскорее добраться до своей квартиры и отдохнуть.
Вскоре я уже был в квартире. Дверь со щелчком закрылась, отрезая шум дождя Стейшн Сквер. Привычными, усталыми движениями я разделся, бросив испачканные жиром брюки и рубашку в корзину для белья.
Зайдя в душ, я позволил быстрым струям горячей воды смыть запах фритюрного масла и присутствия Финна. По крайней мере, этим я мог насладиться. Вода ощущалась на шерсти иначе — тяжелее, но приятно. Моя шерсть была редкой, песчаного и бледно-жёлтого цвета.
Спустя несколько минут, пока пар всё ещё оседал на зеркале, я сидел в темноте на кровати. Единственным источником света в комнате был парящий экран, который отказывался оставлять меня в покое.
[Добро пожаловать в Гачу Хаоса! Выберите билет для призыва!
2 Бронзовых билета
1 Серебряный билет
3 Золотых билета]
Я уставился на светящийся текст. Может, мне просто хотелось посмотреть, что породит мой разум, если я с ним провзаимодействую. А может, я просто устал от того, что умер только ради того, чтобы проснуться ради всё того же: новых чеков, запар и пота у чужой плиты.
Может, я просто... просто хотел быть чем-то большим. Большим, чем то неудачливое, жалкое убожество, которым я был как внутри, так и снаружи.
Нерешительным пальцем я потянулся вперед и ткнул в самый низший ранг. Я ещё не был готов рисковать Золотом, но любопытство грызло меня изнутри.
[Выбран Бронзовый билет! Прокрутка...]
Из экрана вырвалась слишком яркая вспышка света. Я зажмурился, ожидая худшего, но вместо взрыва на мои колени приземлилось что-то мягкое и легкое.
[Фумо Сакуя]
|Необычный предмет|
Фумо одной из величайших горничных. Говорят, что в любом доме, где находится эта плюшевая игрушка, чистота и порядок поддерживаются так, словно десять горничных убираются там круглые сутки без перерывов.
Я смотрел на одну из самых известных — и печально известных — плюшевых игрушек в интернете, лежащую у меня на коленях. Я просто взял её и поднял перед лицом, уставившись на это глуповатое, пустое выражение лица, которое и сделало их столь обожаемыми.
Швы были идеальными. Маленький наряд горничной выглядел безупречно. По крайней мере, я не сходил с ума, учитывая, что держал её в руках. Ну или, если я действительно сходил с ума, галлюцинации хотя бы были первоклассными, хотя подобные размышления отдавали уже совсем запущенной шизофренией.
— Знаешь, я всегда хотел себе такую... — прошептал я в пустую комнату. Я почувствовал, как усталая, но искренняя улыбка тронула уголки моей мордочки фенека — разительное отличие от хмурого выражения, с которым я ходил всю смену. — Тогда мне так и не довелось её купить. Перекупщики всегда разбирали их первыми.
Порой всё начинается с крошечной искры. Возможно, это была моя.
— Я назову тебя леди Скукуй, — я не смог сдержать смешок, хриплый звук, который эхом разнёсся по одиночеству этой дыры, которую я называл своим домом. Я откинулся на кровать и забрался под одеяло, прижав плюшевую игрушку к сгибу локтя.
Что ж, по крайней мере, теперь я не буду чувствовать себя таким одиноким.
— Гача Хаоса, да? Интересно, насколько хаотичной она может быть на самом деле... учитывая, что я и так нахожусь в мире, построенном на чистейшем хаосе. Разберусь с этим... завтра. — Вскоре сон сморил меня, и впервые за две жизни это было совсем неплохо.
http://erolate.org/book/964/114178
Готово:
