Я застонал, схватившись за голову, и глубоко задышал, пытаясь переждать боль. Черт побери, улов был просто отличным, но обязательно ли это должно было быть так чертовски больно? Я пощупал нос, проверяя, не пошла ли из него кровь, и облегченно вздохнул, обнаружив на пальцах лишь пот.
Я невольно уставился на серебряный билет с опаской. Что, если от него станет еще хуже? Но, похоже, моя тяга к азарту оказалась сильнее опасений. Я снова быстро закрыл глаза.
[Сенсор]
|Необычная черта|
У тебя всегда была склонность чувствовать и находить энергию/ману/чакру и тому подобное. Твоя способность чувствовать и определять местоположение энергии, а также твои способности Мыслителя усилены.
Я открыл глаза. Это... не так уж плохо? По крайней мере, с этим можно работать в будущем. Хотя часть про Мыслителя меня все же тревожила. Я ведь не столкнусь внезапно с чертовщиной из «Червя», верно? Мне совершенно не хотелось, чтобы к моему мозгу подключился космический кит.
В этот момент Финн вышел на перекур. Запах ударил мне в нос... и мое новое тело по-прежнему его ненавидело. Конечно, я все еще испытывал позывы снова закурить, но очень медленно они сходили на нет. Вероятно, к концу месяца мне больше никогда не захочется прикоснуться к сигарете. Финн заметил меня и решил заговорить.
— А, так ты здесь. Я как раз тебя искал. Перерыв почти закончился. Готовься к вечернему наплыву. Как бы мне ни хотелось оставить тебя мыть посуду, ты слишком хорош в готовке, — проворчал Финн и выдохнул дым в мою сторону, прекрасно зная, как сильно я это ненавижу. От этого запаха меня чуть не вывернуло наизнанку, но я не собирался доставлять этому мелочному мудаку удовольствие видеть мою слабость.
— Вас понял, сэр. — Как бы мне ни хотелось послать его куда подальше, терять единственную работу не стоило, поэтому я просто вошел внутрь, убрал пустой пластиковый контейнер в рюкзак и направился на кухню помогать коллегам. На небе снова сгущались тучи, под стать моему настроению, пока я шел обратно к работе.
А затем вчерашняя буря вернулась, словно желая отомстить. К восьми вечера небо превратилось в иссиня-черное месиво. Дождь, хлеставший по передним окнам бистро, загнал последних туристов обратно в отели, словно крыс. Открытыми оставаться не было смысла. Никто не пойдет за «прибрежными впечатлениями» в разгар сильного шторма.
Следующий час мы провели, отмывая рабочие поверхности. К девяти вечера кухня сияла относительной чистотой, полы были вымыты, а мое девяностосантиметровое тело, казалось, держалось лишь на кофеине и [Безграничной выносливости], которая не давала мне замертво рухнуть от усталости. Я смотрел из заднего окна на непрекращающийся ливень, и мои большие уши вздрагивали при каждом раскате грома.
Я был в ярости. Утренний прогноз обещал ясную субботу, а я даже куртку не взял, не говоря уже о зонтике!
— Время вышло, парень. Я не плачу тебе за то, чтобы ты на погоду любовался, — проворчал Финн, ухмыляясь и щелчком отправляя окурок последней сигареты в переулок. Он даже не дал мне времени найти мусорный пакет, чтобы использовать его вместо дождевика. Просто ткнул большим пальцем в сторону переулка и защелкнул за моей спиной тяжелый засов. Сквозь дверь я слышал его издевательский смех.
Я постоял в грязи секунду, пока дождь безжалостно пропитывал мою униформу насквозь. Быстро перекинув рюкзак вперед, я поднял дешевый нейлон над головой, словно жалкий самодельный щит, и побежал.
Я знал короткую дорогу. Если срезать через заброшенный сектор Стейшн Сквер, можно сэкономить минут десять. Я свернул в узкий переулок, и мои ботинки начали шумно месить глубокие грязные лужи, когда я вошел в зону руин.
Это место было настоящим кладбищем из кирпича и арматуры. Фасады целых зданий были срезаны, обнажая пустые внутренности квартир, попавших под перекрестный огонь в очередной из многочисленных битв между Соником и Эггманом. По стенам тянулись следы гари — несмываемые шрамы от высоковольтной плазмы или тяжелой артиллерии. Или от чего бы то ни было еще, что Эггману вздумалось использовать в тот день.
В моей прошлой жизни подобное место стало бы рассадником преступности и безнадежности. Но здесь? Оно казалось пугающе пустым. Ни бездомных, ни дозорных, ни бандитов — только ритмичный стук дождя по ржавому металлу. Я, конечно, знал, в чем причина.
Мэрия громко заявляла о планах городского восстановления, но каждый житель Стейшн Сквер знал правду. Каждый цент, предназначенный для ремонта, скорее всего, лежал на частном офшорном счете, просочившись сквозь пласты бюрократии, пока раны города оставались гнить в темноте.
Внезапно в моей голове, словно сирена, взвыл [Сенсор]. Ранее я использовал эту черту, чтобы лучше контролировать плиты во время вечернего наплыва, что действительно помогло мне быстрее управляться с огнем и улучшить результаты готовки.
А теперь? Это ощущалось как вибрация, как статическое электричество, ползущее под моей мокрой шерстью, прямо под кожей. Я вздрогнул. Источником была не буря. Сигнал исходил от полуразрушенного квартала, который выглядел чуть более уцелевшим, чем окружающие его обломки.
Я замер как вкопанный, и мои туфли погрузились в лужу. Одна моя часть, сорокадвухлетний мужчина, велела мне не лезть не в свое дело и идти домой. Но другая часть, которая одерживала верх — искатель приключений в совершенно новом мире, воодушевленный Гачей Хаоса, — жаждала выяснить, в чем дело. Мои ноги уже сами несли меня в глубь квартала.
Я толкнул перекошенную, полурасплавленную дверь. Она не поддалась. Рыкнув, я навалился на нее всем телом и вышиб плечом. Внутри царило безмолвие пыли и сырой гнили. Я прошел вглубь здания, вглядываясь в темноту, пока не завернул за угол и не оказался в помещении, которое когда-то было вестибюлем.
Я замер. Дыхание перехватило в горле. Этого... этого здесь быть не должно.
[Получено достижение: Найди вход на Спец-этап! — Золотой билет]
Посреди обломков парило огромное мерцающее кольцо. Вместо золотого цвета, каким я его себе представлял, оно представляло собой петлю из чистого сгущенного света. Оно отбрасывало длинные танцующие тени на обгоревшие обои, превращая грязь комнаты во что-то неземное и пугающее.
Золотистое сияние отражалось в моих широко распахнутых глазах фенека, впервые с тех пор, как я ушел из бистро, согревая мокрую шерсть. Я был измотан, промок до нитки и чертовски голоден, но, глядя в кружащуюся пустоту в центре этого кольца, я понимал, что дорога домой — последнее, о чем я сейчас думаю.
http://erolate.org/book/964/114181
Готово:
