Готовый перевод How Chaotic Can We Get? / Соник: Насколько хаотичными мы можем стать?: Глава 9

Я двигался с плавной грацией, которую чувствовал совершенно незаслуженной. Я еще не бежал во весь опор, но балансировал на той самой грани между легкой пробежкой и спринтом на пределе возможностей, а мои легкие даже не горели.

Еще вчера такой темп заставил бы меня хрипеть, прижавшись к кирпичной стене, к черту эту [Безграничную выносливость]. Сегодня же, благодаря тому, что [Грудное молоко Геры] еще вчера раздвинуло мои пределы, а также тому безумному марафону на [Спец-этапе], мне казалось, что я могу бежать так хоть весь день.

Это было пугающе затягивающее ощущение. Я не смог сдержать слегка маниакальную усмешку, заворачивая за угол в переулок позади бистро. С каждым днем я все меньше чувствовал себя уставшим линейным поваром, пусть даже путь впереди все еще оставался туманным.

Когда мне в нос ударил знакомый солоноватый запах старого жира и воздуха гавани [Стейшн Сквер], я замедлил шаг, загоняя адреналин обратно вглубь живота. Мне нужно было начинать смену, продолжать прятать мистический самоцвет и следить за тем, чтобы не ударить током [Финна], если он выбесит меня сегодня.

Я направился прямиком к шкафчикам для персонала, поводя ушами и прислушиваясь к далекому, неорганизованному грохоту кухонной бригады. Убедившись, что в раздевалке никого нет, я сменил уличную одежду на свежую, чистую белую униформу. Я действовал с какой-то клинической паранойей: задвинул рюкзак в самый конец узкого металлического ящика и дважды проверил, не сдвинулся ли [Саван Мартина].

Я со щелчком захлопнул навесной замок, и этот металлический звук эхом разнесся по пустой комнате. Ключ был только у меня — факт, который Фил, владелец [Бистро «Изумрудный берег»], предельно ясно дал понять несколько недель назад, когда уволил заготовщика за потерю ключа.

Ему пришлось вызывать аварийного слесаря, чтобы тот высверлил замок, и весь оставшийся день он орал, что следующий, кто потеряет ключ, будет не просто уволен — стоимость замены вычтут из его последнего расчета.

Я похлопал себя по карману, чувствуя холодную тяжесть латунного ключа сквозь ткань брюк. Хлипкая защита для [Изумруда Хаоса], но в бистро, полном ленивых поваров и вечно рассеянного владельца, это было лучшее, на что я мог рассчитывать. Сделав глубокий вдох, я ощутил слабое гудение [Электрокинеза] под кожей и направился на кухню.

Пора было выяснить, насколько сильно [Финн] подставил нас сегодня.

Я вышел на раздачу, ожидая услышать привычный лай [Финна] или стук ножа о разделочную доску. Но вместо этого меня встретила тишина. [Финна] не было. Это было не просто редкостью — это был верный признак грядущей катастрофы. Моя головная боль, которая с самого утра тупо ныла, вспыхнула с новой силой, стоило мне взглянуть на рабочие места.

Часы показывали 8:10 утра. К этому времени заготовки уже вовсю должны были кипеть, ведь мы открывались в 9:00! Лук должен был нарезаться кубиками, бульоны — томиться, а в воздухе должен был витать запах кулинарного процесса, а не застоявшаяся, ленивая тишина бригады, которая даже крышки с кастрюль не сняла. Эти тупые ленивые ублюдки просто прохлаждались, пользуясь тем, что кухонного тирана не было на месте.

Я ненавидел [Финна] жгучей, профессиональной ненавистью. Этот человек был задирой, который, казалось, жил только ради того, чтобы изводить меня ради собственного извращенного удовольствия, а его методы в лучшем случае находились на уровне пещерного человека. Но, черт возьми, он умел заставить это стадо работать. Без него [Бистро «Изумрудный берег»] превращалось в обычный притон для бездарей.

Сонную тишину кухни нарушил яростный, визгливый крик Фила. Он ворвался через двойные двери с багровым от паники лицом, вцепившись в телефон как в спасательный круг.

— Нет, мудила ты эдакий, я не буду тебя сейчас вытаскивать! — взревел Фил в трубку, меряя шагами покрытый жирными пятнами пол. — Только не тогда, когда ты на другом конце города, да еще и уехал вчера в свой любимый бар под дождем на МОЕЙ машине! Слушай... Нет, это ТЫ меня послушай, [Финн]! Сегодня ты посидишь в камере! Я не могу бросать все дела и забирать тебя каждый раз, когда ты лажаешь, младший братец!

Он со злостью сбросил вызов как раз в тот момент, когда из динамика начали доноситься приглушенные, искаженные крики [Финна]. Фил постоял секунду, тяжело дыша, с видом человека, который наблюдает, как дело всей его жизни медленно уходит на дно гавани.

Мой желудок медленно и тошнотворно сжался. Вот оно что. [Финн] ухитрился загреметь за решетку посреди ночи. Воскресенье могло быть спокойнее субботнего безумия, которое я только что пережил, но «спокойнее» в [Бистро «Изумрудный берег»] все равно означало неослабевающий, тяжелый поток заказов, требующий дееспособного шефа.

Фил поднял глаза и покрасневшим взором окинул застывшую шеренгу бесполезного персонала. Я отчетливо увидел тот самый момент, когда он осознал: его кухня — это корабль без капитана, и мы уже идем ко дну.

Каким-то образом Фил оставался более мягким из двух братьев, и, скорее всего, только благодаря ему собравшиеся передо мной ребята не сбежали из этой дыры еще несколько месяцев назад. В отличие от брата, Фил проявлял уважение, судил справедливо и платил достойную зарплату. Он был человеком, который изо всех сил старался держать марку унаследованного бистро, пусть даже при этом шел ко дну.

Он даже выглядел чуть более привлекательной версией своего брата. В свои сорок он все еще был довольно недурен собой, обладая густой копной черных волос, которые только начинали серебриться сединой на висках.

Слегка нескладный, он, тем не менее, обладал крепким телосложением, выдававшим в нем человека труда. Я уважал его, несмотря на колоссальную, очевидную ошибку в суждениях — доверить одну из самых важных ролей в заведении именно [Финну].

Пока Фил пытался достучаться до персонала, я не останавливался. Мои руки двигались с невероятной скоростью — я уже вовсю занимался своими заготовками, и ритмичный стук моего ножа оставался единственным профессиональным звуком во всей комнате. Но что же остальные?

http://erolate.org/book/964/114185