Готовый перевод Garden of May / В майском саду [Конец]: 015

Глава 15

Ванесса, не слышавшая, как он вошел, испуганно вздрогнула и неловко опустила тетрадь.

— Прости, что трогала без спроса. Я не собиралась в нее заглядывать…

Разумеется, как благонравная леди, она и не помышляла рыться в чужих вещах. Просто… уголь и альбом для набросков. Ей казалось удивительным, что он увлекся рисованием. Особенно если вспомнить, что в детстве у Ривера Росса не было к этому ни малейшего таланта.

— Если хочешь — посмотри.

— Правда?

— Но не сейчас. Сейчас есть дела поважнее.

Он поставил на прикроватный столик деревянный таз с горячей водой и полотенцем, сел на кровать и похлопал по месту рядом с собой. Ванесса робко присела возле него. Засучив рукава, Ривер крепко отжал полотенце и взял Ванессу за подбородок. Глядя на ее совершенно растерянное лицо, он тихо рассмеялся.

— Сделай что-нибудь со своим лицом. Не таращись так.

— Я… это… я сама.

— У тебя весь макияж размазался.

От этих слов Ванессу окатило невыносимым стыдом. Как назло, именно сегодня она попыталась накраситься, пусть и неумело, чтобы выглядеть хоть немного красивее. Она изо всех сил попыталась оттолкнуть его, но поскольку он крепко держал ее лицо, ничего не вышло.

Покраснев до самых корней волос, Ванесса уставилась на Ривера Росса.

— Отпусти.

— Зачем?

— Это… очень смущает…

— Смущаться уже поздно, тебе не кажется? Мы уже все друг у друга видели.

От его тона, будто она поднимает шум из ничего, Ванесса недовольно прищурилась. К тому же, фраза «уже все видели» была сильным преувеличением. По крайней мере, она голого Ривера Росса в глаза не видела…

Но как тут возразить? «А почему ты не раздеваешься? Я вот твоего тела вообще не видела!» Пока она замялась, подбирая слова, влажное полотенце коснулось ее щеки. От теплого прикосновения девушка удивленно распахнула глаза, и он лениво произнес:

— Глаза-то закрой.

Растерявшись, Ванесса послушно зажмурилась. Теплое влажное полотенце мягко прошлось по ее щекам, лбу и шее. А перепачканную в пыли переносицу он медленно оттер большим пальцем.

От странного щекочущего чувства она начала понемногу отклоняться назад. Медленно отступая, Ванесса в конце концов без сил повалилась на кровать. Из растрепанных золотистых волос он вытащил прилипший листок. Забравшись на кровать, Ривер Росс навис над ней.

Крупная мужская ладонь провела по влажной щеке. Ванесса, словно во сне глядевшая на него снизу вверх, пришла в себя лишь когда он схватил ее за голень.

— П-подожди. Тело… я правда вытру сама.

— Здесь нет зеркала, а ты вся перепачкана даже там, куда сама не дотянешься.

Ванесса наивно похлопала светло‑серыми глазами.

— Я настолько грязная?

— Настолько, что любой решит, будто мы кувыркались в саду. И волосы растрепаны.

Тонкий шлейф его парфюма смешивался с чистым запахом тела. Стоило ей это осознать, как ее снова бросило в жар. Ривер Росс с легким нажимом перехватил дрогнувшую талию.

— Не трать силы. У тебя их даже на то, чтобы пальцем пошевелить, не осталось.

Ванесса, пару раз для вида попытавшись оттолкнуть его за плечи, оставила тщетные попытки. Он был прав. Ей не то что оттолкнуть, даже просто остановить его было не под силу. Сейчас хотелось лишь безвольно лежать и ничего не делать.

И хотя ситуация, где за ней ухаживали от и до, смущала разум, телу было удивительно комфортно.

Его руки, оттиравшие грязь с каждого уголка ее тела, были совсем не по-военному мягкими. Ванесса молча смотрела на сосредоточенное лицо Ривера Росса. Ей было интересно, решил ли он взять инициативу в свои руки. Ведь даже при полном отсутствии опыта она понимала: то, что было в саду, — это еще не «конец»…

— Ванесса.

— А?

— Просто спроси. Что тебя так интересно?

Он даже не смотрел в ее сторону, но безошибочно уловил тайные взгляды. Казалось, это она изучала его, но в итоге сама оказалась под наблюдением. На миг запнувшись, Ванесса ответила честно:

— Просто… из-за твоих недавних слов.

— Каких слов?

— Ты сказал, что в саду мы кув… ну, в общем.

— И?

— Но если строго судить, мы ведь еще… не дошли до этого.

— Что мне было делать? Удовлетворять свою похоть с той, кто упала в обморок?

— Ну, обморок — это, строго говоря… не совсем так…

— Ты вся дрожала, а потом без сил обмякла. Что еще я должен был подумать?

— …

— Я, конечно, польщен, что мои пальцы пришлись тебе настолько по вкусу.

С этими словами влажное полотенце скользнуло под юбку. Ванесса прикусила губу. Грубость его слов еще можно было стерпеть, но грубое трение полотенца, с силой стиравшего грязь с бедер…

Ривер Росс легко усмирил ее брыкания, и его рука скользнула еще глубже. Ванессу поразило это абсолютно невозмутимое лицо: он шарил у нее под юбкой без единой капли возбуждения. Она закусила губу. Было ясно как день, каким взглядом он на нее посмотрит, если она сейчас застонет. Ривер Росс сочтет ее донельзя распущенной девицей. А может, уже так считает.

— Хык.

Тяжело дыша, Ванесса едва сдержала нахлынувший жар. В таком состоянии она ничем не отличалась от животного в течке. Стоило им лишь соприкоснуться кожей, как девушка начинала реагировать на него таким образом…

К счастью, эта смущающая процедура быстро закончилась. Тщательно стерев последние засохшие следы на ее голени, он убрал руки настолько отстраненно, что Ванесса даже растерялась.

— Отдыхай. И не вставай без нужды.

Ривер Росс поднялся, прихватив таз и полотенце. Судя по удаляющимся шагам, он пошел выливать грязную воду.

В его поведении сквозило странное отношение как к больной. Это слегка задевало, но в то же время было приятно. Хотя сегодня она чувствовала себя не так уж плохо. Ванесса сладко потянулась, чувствуя спиной мягкость матраса.

Ривер Росс все не возвращался. С запозданием на нее начала накатывать сонливость. Безучастно глядя в потолок, Ванесса вдруг резко села. Еще немного, и она действительно уснет.

Девушка кое-как застегнула пуговицы на растрепанной блузке и как могла отряхнула и расправила помятую юбку. С безнадежно спутанными волосами ничего поделать было нельзя, поэтому она просто прочесала их пальцами, как гребнем. Было бы неплохо иметь зеркало… Ванесса, собрав волосы в кулак, огляделась по сторонам, но затем сдалась и опустила руки.

О забытом скетчбуке она вспомнила лишь когда Ривер Росс вернулся. Судя по каплям воды на шее и в темных волосах, он тоже успел ополоснуться.

— Будешь? — спросил он, доставая и ставя на стол бутылку тепловатого грошового пива.

От свежевымытого мужского тела едва уловимо пахло сандалом. Чем больше она на него смотрела, тем большей загадкой он казался. Парфюм, небрежно брошенные наручные часы морского офицера, перьевая ручка — все это на первый взгляд стоило недешево. А вот пил и курил он откровенную дешевку.

Возможно, герцог Баттенберг весьма щедро одаривает своих сержантов. Или дело не в не по статусу расточительных привычках, а в том, что он частенько получает подарки от знатных дам. Впрочем, с такой внешностью это было неудивительно. Оборвав свои мысли, Ванесса покачала головой.

— Пиво не буду. Будут проблемы, если от меня запахнет.

— Ты ведь уже совершеннолетняя.

— Это да, но… сегодня не хочется. Лучше скажи: мне правда можно посмотреть этот альбом?

Когда она спросила, глядя на него полными любопытства глазами, Ривер Росс охотно кивнул. Ванесса в легком волнении развязала шнурок, которым он был обмотан. Небольшой фонарь осветил кладовую, в которой уже начало темнеть.

Стоило перевернуть первую страницу, как у нее вырвался вздох восхищения. Это была морская птица с красивым длинным хвостом. Крылья и перья были прорисованы так живо, что казалось, она вот-вот взлетит; приоткрытый клюв и вытянутые лапы впечатляли. Контраст света и тени, переданный грубыми линиями и растушевкой, приковывал взгляд. Рисунок казался великолепным даже ее неискушенному глазу.

Осторожно, чтобы не смазать рисунок, она перевернула страницу. На пожелтевшей и огрубевшей от морского ветра бумаге было нарисовано все что угодно. Осьминог, ползущий меж камней, кит, выпрыгивающий из воды, причудливые глубоководные рыбы, каких она отродясь не видела… Акула, обнажившая десятки зубов, была нарисована так экспрессивно, что казалось, вот-вот порвет бумагу и бросится на нее.

Были там и матросы, сматывающие якорную цепь и обслуживающие пушки, и мрачное небо, предвещающее скорую бурю. Рисунки, откровенно изображающие обнаженные мужские тела и мускулы, Ванесса торопливо пролистывала.

Чем дальше она листала, тем ближе становилась суша. Шумный порт, ожидающий поезда мужчина, шьющая старуха, женщина с ребенком на руках и прикуривающие слуги. Был там и мистер Росс, садовник, копающий землю. А на самой последней странице…

«Кто это?»

Лишь несколько линий — чей-то незаконченный профиль.

http://erolate.org/book/98/11869