Готовый перевод Garden of May / В майском саду [Конец]: 035

Глава 35

«Что же делать?»

Свободных денег почти не было. Скоро дни рождения Розалин и Блэр. Последние несколько лет она дарила им самодельные сладости или носовые платки, поэтому в этом году ей очень хотелось преподнести особенный подарок.

Взяв самую скромную на вид блузку и взглянув на ценник, Ванесса осторожно положила вещь обратно.

«Боже».

Если все наряды, сшитые для нее за всю жизнь, стоили примерно столько же, то становилось понятно, почему дядя вечно ворчал, что растить девочку — сплошные расходы. После этих цифр мысль о покупке новой одежды показалась еще более нелепой. Если уж покупать здесь, то лучше выбрать подарок для близняшек, а не для себя.

В конце концов, подобные места подходили скорее для утонченных леди вроде Розалин.

«А я думала, такие ателье бывают только в столице».

Ателье Линдена, куда она как-то раз сопровождала Розалин, было точно таким же. Через черный ход так же без передышки сновали посыльные. Неестественный смех, аромат духов, шуршание тканей и слетающая с кистей пудра густой взвесью висели в спертом воздухе.

Ей приходилось неловко сидеть в кресле, убивая время до конца примерки Розалин, но это был по-своему любопытный опыт. В любом случае, вещи из такого магазина вполне могли бы удовлетворить взыскательный вкус Розалин.

Ванесса осторожно подняла руку.

— Скажите, у вас, кроме платьев, продаются веера или перчатки?

— Разумеется. У нас неплохой выбор аксессуаров к любому наряду.

Хозяйка провела ее к стеклянной витрине. Ванесса внимательно осмотрела выставленные вещи: веера и кружевные перчатки, платки, украшения с драгоценными камнями и антикварные безделушки. Как и обещала хозяйка, витрина пестрела великолепными изделиями.

Ценники на них были одинаково заоблачными. Но поскольку это был подарок одновременно на совершеннолетие и на выпускной, хотелось преподнести что-то стоящее. Ожерелье с опалом, серьги с аметистами, раскладной веер, густо усыпанный мелким жемчугом, роскошные браслеты… Больше всего взгляд притянула брошь с перидотом — цвет камня был точь-в-точь как глаза Розалин.

Заметив ее интерес, хозяйка надела перчатки и открыла витрину.

— Брошь из кельнского перидота. К ней в пару идут вот эти запонки из того же камня.

Хозяйка осторожно подняла брошь и запонки: при свете газовой лампы камни сияли ослепительно.

— Цена немаленькая, но по качеству вещь достойна аукциона Линдена. Прекрасная прозрачность, ровный цвет, чудесная игра света.

Ее голос звучал вкрадчиво, а руки плавно поворачивали украшение, чтобы оно лучше ловило свет.

— И посмотрите, какая тонкая работа. Это творение очень известного мастера.

— Мастера?

— Кажется, его зовут Дессан. Родом из Рила… Хотите, узнаю точнее?

— Нет, не нужно. Я возьму ее. И запонки рядом с ней тоже.

Без колебаний приняв решение, Ванесса достала кошелек. Для себя она бы ни за что не потратила такую сумму, но на душе странным образом было легко. При мысли о том, как обрадуются Розалин и Блэр, эти деньги казались пустяком.

Деньги можно накопить снова. Сейчас ей нужно было платить разве что за университет, но в этом году поступление все равно оставалось недостижимой целью, а совершеннолетие подруги бывает лишь раз в жизни. Хозяйка ловко закрепила украшения на крошечной бархатной подушечке.

— Заберете сразу? Ценные вещи мы можем безопасно доставить вам прямо на дом.

Ванесса призадумалась, но покачала головой. Хозяйка уже слышала имя «Ванесса». Если назвать адрес замка Глостер, ее личность тут же раскроют. Да и другого места, куда можно было бы доставить покупку, у нее не было.

— Я заберу сейчас.

— Тогда я все упакую.

Пока работник, которому передали вещи, подбирал упаковочную бумагу для коробки, Ванесса внимательно проверила сертификат, выданный хозяйкой.

Ривер Росс к тому времени все еще не спустился. Ее скучающий взгляд скользнул по залу и остановился на белом муслиновом платье, висевшем на крючке для примерок. Оно открывало плечи, словно наряд для ночного бала, а темно-зеленая лента на талии смотрелась особенно элегантно.

— Не хотите примерить? — спросила хозяйка, перехватив ее взгляд.

Ванесса замялась, но покачала головой.

— Нет. Мой спутник скоро спустится.

— Джентльмену потребуется еще немного времени.

Возможно, из-за покупки дорогой броши, но отношение хозяйки стало гораздо мягче, чем вначале.

— Мне кажется, оно вам очень пойдет... Примерьте и покажитесь. А ту рубашку с оторванной пуговицей и юбку отдайте мне.

— Но…

— В честь того, что вы стали нашей клиенткой, в этот раз я зашью все бесплатно.

Растерянно приняв платье, Ванесса, подталкиваемая руками хозяйки, буквально втиснулась в примерочную. Бесплатная починка пуговицы и юбки — слишком хорошее предложение, чтобы от него отказываться. Хотя внезапно вспыхнувшая любезность хозяйки вызывала вопросы.

Ванесса неловко сняла блузку и юбку. И как раз в тот момент, когда она, оставшись в одном белье, натянула платье до талии, послышались шаги на лестнице. Голос Ривера Росса донесся сперва приглушенно, а затем приблизился.

— Ванесса, ты там?

Прямо из-за ширмы раздался знакомый голос.

— Ривер? Уже закончил?

Проверив часы на запястье, Ванесса в спешке схватила снятую одежду.

— Подожди секунду. Сейчас выйду.

— Ты же хотела примерить. Не торопись.

— Минутку. Ах…

Растерявшись, девушка заспешила сильнее обычного и как назло задела ленту корсета. После их недавней близости она затянула его кое-как, без посторонней помощи; стоило шнурку чуть ослабнуть, и все, что стягивало ее от груди до самых бедер, разошлось.

В спешке пытаясь все поправить, она с глухим стуком сильно ударилась локтем о стену. Проглотив стон, Ванесса оперлась о перегородку.

— Ванесса? Что случилось?

— …Ничего. Ударилась. Дай мне… минутку…

— Ты раздета?

— Немного… не совсем…

— Я вхожу.

Что-что? Пока она растерянно моргала, занавеска широко распахнулась в стороны. Свет из зала, скрытый до этого плотной тканью, хлынул в примерочную. Он падал в спину стоявшему мужчине словно ореол, отчего на его лицо легла легкая тень.

— …

Когда глаза привыкли к свету, Ванесса наконец увидела выражение лица Ривера Росса. Его потемневший взгляд медленно, тяжело скользнул по ней сверху вниз.

Сорочка, сквозь которую просвечивала белая грудь, наполовину сползший корсет и обнаженные бедра. Тело, усыпанное красноватыми следами страсти вдоль ложбинки груди и на нежной коже внутренней стороны рук — сейчас она, должно быть, выглядела как похотливая, не знающая воздержания женщина.

— Где ушиблась?

— С этим… все в порядке.

От его неторопливого, изучающего взгляда у нее вспыхнули уши. И это при том, что они уже не раз делили постель… Ванесса прижала тыльную сторону ладони к пылающим щекам и перевела взгляд ему за спину.

Хозяйка и работники уже куда-то исчезли. Наверное, тактично удалились. Или же он всех отослал. Ведь порой этот мужчина вел себя надменнее любого аристократа…

— Корсет… немного… ослаб.

— Нужно затянуть эти шнурки?

— Да.

— Держись.

Он указал подбородком на стойку. Ванесса, поправляя одежду, повернулась к нему спиной и встала перед зеркалом. Все было видно как на ладони: ее собственное отражение — она слегка дрожала, крепко вцепившись в стойку, — и стоящий вплотную позади Ривер Росс.

Казалось, при каждом его движении шорох трущейся ткани звучал необычайно громко. Он намотал свисающие концы шнуровки на обе руки. Стоило ей в напряжении глубоко вдохнуть, как Ривер Росс медленно потянул за шнурки.

Она ожидала боли, которая вот-вот сдавит грудь, словно сплющивая внутренности, но вопреки ожиданиям он остановился на полпути.

— …Можешь затянуть посильнее.

— Мне кажется, твоя талия переломится еще до того, как я затяну это до конца.

— Все в порядке. Можно туже. Я всегда так носила…

Ривер Росс неохотно вскинул бровь. По его виду было ясно: он не мог поверить, как женщины вообще способны двигаться, так сильно сдавливая свое тело. И в этот раз мужчина потянул не слишком сильно. Ванесса обернулась, словно упрашивая.

— Ну же, Ривер. Еще немного…

Он рассмеялся и наклонился. Его дыхание коснулось ее уха и обнаженной шеи. Мужчина с томным взглядом криво усмехнулся.

— Я бы хотел услышать эти слова и в постели.

Ванесса в немом шоке округлила глаза, но, увидев в зеркале их откровенное отражение, тут же закрыла рот. Казалось, будь она полностью раздета, это выглядело бы пристойнее. Ведь в такую позу встают разве что перед тем, как тебя по-звериному возьмут сзади…

От ее горячего дыхания на зеркале то появлялся, то исчезал легкий след испарины. Ванесса крепко зажмурилась. Опять. Теперь такие мысли лезли в голову постоянно, в любой момент…

— Ванесса.

Услышав свое имя, девушка рефлекторно подняла взгляд. В зеркале она встретилась с синими глазами Ривера Росса. Его чистое лицо, как у невинного юноши, не ведающего желаний, делало ее фантазии еще более постыдными.

Потянув левой рукой за шнурок чуть сильнее, он обхватил ее за подбородок. Ее поясница подалась назад, выгнувшись дугой.

— Какие же похотливые мысли одолевают мою леди?

http://erolate.org/book/98/11889