Готовый перевод Garden of May / В майском саду [Конец]: 036

Глава 36

Взгляд мужчины, любующегося дрожащей в его руках женщиной, внезапно потемнел. Белая нежная шея, кружевное белье, похожее на реликт прошлого века, туго стянутая пышная грудь и разметавшиеся до самой поясницы светлые волосы.

Ее уверенность в том, что, надев подобное, она сможет привлечь мужской интерес, поражала. Конечно, он прекрасно знал себя и понимал, что возбудился бы, даже если бы на это тело нацепили простой мешок… Ривер Росс слегка прищурил на мгновение застывшие глаза.

— О чем же ты таком думала, раз у тебя такое лицо?

Он зафиксировал ее голову, не давая отвернуться от зеркала, и дыхание Ванессы слегка участилось. Кончики пальцев девушки, вцепившиеся в стойку, слабо напряглись.

— Я… ни о чем… не думала…

— Как складно ты лжешь.

— Это не ложь. Я правда ни о чем не… н-н…

Он наклонился, прикусил ее лукавые губы, заставляя их раскрыться, и втянул в себя маленький податливый язычок. Теодор глухо застонал прямо ей в рот. С какой стороны ни вкуси, эта девушка всегда была сладкой, сочной и ароматной.

Словно плод, перезревший до грани гниения. Словно их отношения, с самого начала испорченные обманом и ложью. Ложь всегда была такой сладкой.

Влажные, непристойные звуки разнеслись по тесной примерочной. Взгляд Ванессы быстро затуманился. Слишком наивная, она не могла ни полностью принять жадно сплетающийся с ней язык мужчины, ни умело отказать.

Его большой палец, покрытый мозолями, медленно скользнул по тонкому горлу. Частый и быстрый пульс, как у маленького зверька, передавался через кожу. Казалось, он сжимает в руке само ее сердце.

Когда мужчина медленно оторвался от ее губ, на его лицо обрушилось прерывистое дыхание. Он провел большим пальцем по припухшим губам Ванессы.

— И сейчас тоже?

— Сейчас… я…

Совершенно растрепанная, задыхающаяся Ванесса, запинаясь, отвела взгляд. Ушко, видневшееся сквозь светлые волосы, покраснело так, что сильнее было уже некуда.

Он ослабил хватку на шнурках корсета. Когда путы ослабли, белье свободно сползло вниз. Жадно зацепив пальцами тонкое кружево, скрывающее грудь, Теодор потянул его вниз.

Освобожденная от тесноты грудь непристойно колыхнулась в воздухе. Когда он грубо сжал ее, словно выдавливая налившуюся плоть, Ванесса судорожно вдохнула.

— Хыт…

Его глубоко удовлетворяло то, как безупречно строгое, классическое лицо красавицы похотливо раскраснелось. Улыбнувшись, Теодор поцеловал ее в шею.

— Выходи так.

— …Что?

— Нет нужды так утягиваться и кутаться.

Рука, только что с силой сжавшая грудь, мягко скользнула вниз.

— Полностью раздетой ты всегда красивее.

Ванесса смотрела на него так, будто не верила своим ушам. Теперь он говорил подобные сладости без капли стыда. Пока она на миг оцепенела, его рука ловко скользнула под юбку, отодвинула успевшее промокнуть белье и медленно вытерла между ног.

— Ах…

Случайно или нарочно, но когда уголок платка задел клитор, у нее вырвался одурманенный стон. Возбуждение накатило резко.

Странно, но чем больше девушка удовлетворяла желание, тем сильнее изнывала. Проблема была в том, что она уже знала. Если бы вообще не ведала, каково это, — другое дело, но она знала, насколько невероятно наслаждение, которое он дарит, и оттого хотелось еще больше.

Прикусив губу, Ванесса низко опустила голову. Ей пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы подавить порыв самой потереться о его длинные, твердые пальцы.

Но все усилия были тщетны: в уши ворвался насмешливый смешок. И спокойный голос, просто констатирующий факт: все еще течет. Мужчина убрал руку лишь тогда, когда Ванесса была готова упасть в обморок от стыда.

В его движениях, когда он поправлял ее белье и отряхивал подол юбки, не сквозило ни капли желания. Скульптурное лицо оставалось совершенно невозмутимым.

— Новое белье вон там.

Вернувшись к образу безупречного джентльмена, он кивком указал на бумажный пакет. Судя по упаковке, купил его заранее. Чтобы подарить…

Слегка потемневший от влаги платок полетел прямо в мусорное ведро. Откинув портьеру, Ривер Росс обернулся, словно только что кое-что вспомнил.

— А этот чертов корсет не надевай.

Его губы коснулись ее лба и отстранились, словно это была нежная просьба.

* * *

— Рубашку и юбку я зашила и убрала внутрь. Можете идти прямо в этом платье.

— Что?

— О деньгах не беспокойтесь. Тот джентльмен, что пришел с вами, все оплатил.

— …Что?

Ванесса уставилась на хозяйку, моргая округлившимися глазами. Когда она растерянно переспросила, не в силах осмыслить происходящее, хозяйка прищурилась и с улыбкой ответила:

— Перед тем как подняться наверх, он дал мне чековую книжку. Сказал, что купит все, на что леди бросила взгляд, к чему прикоснулась или что примерила. Правда, украшения в этот список не входили, поэтому за них я взяла плату отдельно.

Только тогда стала понятна эта неестественная улыбка, не сходившая с губ хозяйки. И ее внезапно ставшее таким ласковым и предупредительным отношение. По жесту хозяйки работники начали сносить упакованные коробки и бумажные пакеты, складывая их у ног Ванессы.

Ванесса растерянным взглядом смотрела на эту растущую гору вещей. А позади лежало еще больше того, что даже не успели упаковать: шляпки, зонтики, белье с такими тонкими кружевами, каких она в жизни не видела…

— Если вам неудобно все это нести, можете пока оставить здесь и забирать по мере надобности перед выходами в свет, — любезным тоном предложила хозяйка, заметив ее ошеломленный вид.

Ванесса едва пришла в себя и покачала головой.

— Здесь явно какая-то ошибка.

— Ваш джентльмен не ошибся. Он расплатился чеком, выданным Морским министерством.

— Я… мне все это не нужно.

— А джентльмен, видимо, счел, что нужно. Хотя бы ради поддержания собственного статуса.

Ванесса прочла в глазах хозяйки слабую жалость вперемешку с презрением. Та смотрела на нее как на наивную, обманутую дурочку и заговорила заметно помягчевшим голосом, словно утешая ребенка:

— Наверное, вы растеряны, раз это впервые… но такое случается нередко. Особенно у военных — они привыкли сорить деньгами. Поверьте мне, милая. В таких отношениях выгоднее брать все, что дают.

— Мы вовсе не в таких отношениях.

— Ну конечно…

Смешок хозяйки, брошенный так, словно ей и так все было ясно, прозвучал горько. Ее глаза, глубоко погрустневшие, будто она вспомнила прошлое, только теперь посмотрели прямо на Ванессу.

— Не привязывайтесь слишком сильно к тому, кто все равно уйдет.

Ванесса застыла, не зная, плакать ей или смеяться. Вопреки заблуждениям хозяйки, она никогда не думала, что отношения с этим мужчиной продлятся вечно.

С самого начала они заключили временный альянс ради своих целей. Это были равные контрактные отношения, где каждый платил справедливую цену. Она не была девушкой, которая повелась на дешевые обещания солдата о будущем и отдала ему свою невинность… И не была миленькой флотской шлюхой.

Но в глазах окружающих все будет выглядеть именно «так». От этого осознания у нее перехватило дыхание. Только сейчас она по-настоящему поняла, какие взгляды будут на нее устремлены и какой ярлык прилипнет к ней на всю оставшуюся жизнь после того, как их связь закончится.

* * *

Резко распахнув дверь магазина, Ванесса выбежала на улицу и решительным шагом направилась к нему. Заметив ее энергичную поступь, Теодор поспешно затушил зажатую в зубах сигарету и разогнал рукой дым. Уловив запах, она нахмурилась и возмущенно вскинула глаза, словно требуя объяснений.

— Отмени.

— Что именно?

— Я про ту одежду. Говорят, ты скупил все.

Особо выделив голосом слова «ту одежду», Ванесса указала рукой на магазин. Через витрину было видно, как коробки и бумажные пакеты громоздятся горой. Будто он вправду решил упаковать лавку целиком и отдать ей.

Теодор на мгновение ошеломленно посмотрел на эту картину, а затем перевел взгляд на Ванессу. Она не выглядела ни капли радостной. Напротив, ее щеки пылали, словно получила не подарок, а оскорбление.

— Это чересчур.

— Всего лишь один магазинчик. Да и тот в какой-то глуши.

— Прошу тебя, Ривер…

— Я ведь даже не потратил больших денег. А тебе все это нужно.

— …

Ванесса плотно сжала губы, приоткрытые было для возмущения. Магазин, который казался ей чем-то невероятным, из другого мира, для него оказался сущим пустяком. Более того, Ривер Росс выглядел слегка раздраженным. Эта пропасть между ними заставила ее почувствовать себя жалкой.

— …Для меня это огромные деньги. И я никогда не слышала, чтобы у семьи Росс было так много денег.

— У морских офицеров приличный доход.

— Настолько приличный, чтобы устраивать такое?

— Я же с самого начала говорил, что не особо нуждаюсь в деньгах.

— А для меня это важно. Так что немедленно все отмени.

— Разве нельзя просто принять это с радостью?

Тяжело вздохнув, мужчина правой рукой откинул растрепанную ветром челку. Его темно-синие, как море, глаза холодно потемнели, словно он смотрел на нечто непостижимое.

— С чего вдруг ты так раздражаешься…

http://erolate.org/book/98/11890