Готовый перевод Garden of May / В майском саду [Конец]: 080

Глава 80

— Боже мой, мисс…

Горячая шершавая рука служанки крепко сжала тонкое белое запястье Ванессы. Словно ей хотелось утешить, обнять и поплакать вместе, но в силу характера это было все, на что она была способна. Ванесса слегка улыбнулась. Это было так в духе Мэри.

— Для начала нужно показаться врачу, который умеет держать язык за зубами. Вдруг мы ошибаемся.

— …

— И если…

Ванесса сделала шаг вперед, чтобы перейти на шепот. Ее невинные глаза, полные мольбы, робко посмотрели на служанку снизу вверх.

— Если ты хочешь мне помочь, и если для тебя это не опасно… не могла бы ты узнать, когда дядя покидает свой кабинет?

Молчание затянулось. Но это не было колебанием. Скорее казалось, что она просто запечатлевает этот момент в памяти: комнату в косых лучах солнца, оставшееся от лета тепло, соприкосновение кожи.

Ресницы Мэри, до боли сжимавшей запястье Ванессы, мелко дрожали.

— …

Свободной рукой Мэри мягко провела по нежной линии подбородка своей госпожи. Кончики пальцев скользнули выше и, на мгновение замерев, осторожно коснулись пухлых губ. Почувствовав медленное дыхание Ванессы, служанка с тихим вздохом прикрыла глаза. Словно перед ней было нечто бесконечно жалкое и в то же время драгоценное.

— …

Когда Мэри снова открыла глаза, с ее лица исчезли малейшие следы нежности.

— Насколько я знаю, послезавтра с утра и до самого вечера у него назначена встреча с графом Эссексом.

— Послезавтра.

— Когда он уходит, кабинет обычно запирают. Я знаю, где хранится ключ. Я помогу вам только в этот раз.

Снова нацепив на лицо бесстрастное выражение, служанка медленно отпустила ее запястье.

— Так что возьмите себя в руки. А я… с этого момента тоже буду думать о том, как спастись самой.

* * *

«Риверу Россу. Как ты поживаешь? Наверное, ты удивлен такому внезапному письму, но я вдруг поняла, что даже не знаю, как с тобой связаться. Наверное, к тому моменту, как я допишу, мне чудесным образом придет в голову способ отправить его тебе. В крайнем случае, думаю, можно послать его в Адмиралтейство. В такие моменты я особенно рада, что твое положение гарантировано государством.

В любом случае, не знаю, когда и где ты получишь это письмо, но надеюсь, что ты пребываешь в спокойствии духа и тела. Потому что, похоже, я…»

Ванесса, рассеянно водившая пером, вдруг остановилась и перечитала написанное. Вступление перед переходом к сути вышло слишком длинным. К тому же, это было слишком похоже на поток сознания. Она смяла незаконченное письмо.

«Ривер Росс. Читай и не пугайся. Кажется, я беременна…»

Это выглядело так, будто она слишком зациклена на беременности. Хотя так оно и было, нельзя же вываливать суть прямо в лицо, едва человек откроет письмо.

«Сад без тебя стал немного пустынным…»

— Слишком сентиментально.

«Я точно спятила».

Ванесса густо покраснела и скомкала лист. С тихим стоном она уронила голову на стол. Кажется, сейчас она была совершенно не в состоянии писать. Учитывая, что даже во вчерашней рукописи девушка то и дело строчила странные, нелепые фразы, а потом в испуге их стирала.

Вздохнув, Ванесса снова выпрямилась. Макнула старую перьевую ручку в чернильницу и спокойно посмотрела на чистый лист. Из кладбища безжалостно смятых черновиков Ванесса выудила более-менее сносные фразы.

«Дорогой Ривер Росс.

Отправляю письмо на адрес отеля, из которого ты звонил мне в последний раз. Надеюсь, эта новость не станет для тебя тяжелым бременем. Кажется, я жду ребенка. Я бы хотела обсудить это с тобой, поэтому, пожалуйста, возвращайся к назначенному дню».

Поколебавшись, не приписать ли «Твоя Ванесса» (Yours, Vanessa), она исправила уже начатую букву «y» на «V». На написанном изящным почерком письме осталась клякса, но времени переписывать все заново не было. Скоро должна была прийти Мэри.

Ванесса.

Держа лист в руках, она беззвучно перечитала письмо от начала до конца. Получилось суховато, но, в целом, неплохо. И без лишней драмы.

Девушка сложила письмо, убрала в конверт, расплавила воск и тщательно его запечатала. На конверте написала название отеля, которое он вскользь упомянул во время прошлого звонка. Завтра или послезавтра она узнает точный адрес и попросит Мэри отправить письмо экспресс-почтой. Тогда оно дойдет до того, как Ривер закончит свои дела в Линдене.

«Подумать только, беременна».

Она осторожно прикрыла ладонью плоский низ живота. Честно говоря, никаких внешних изменений пока не ощущалось. Может, Мэри просто преувеличивает.

«Точно будет известно только после осмотра врача».

Разминая затекшие от письма плечи, Ванесса медленно откинулась на спинку кресла. Как изменятся их отношения, когда Ривер получит это письмо?

При мысли об этом моменте на нее накатывала бесконечная слабость, но тут же вспыхивало желание сообщить ему эту новость как можно скорее. За этим порывом явно крылась какая-то нелепая надежда.

Скорее всего, Ривер не из тех мужчин, которые отвернутся от собственного ребенка. Учитывая положение каждого из них, вряд ли они смогут пообещать друг другу совместное будущее, но она была бы счастлива, даже если бы он просто иногда проводил время с малышом.

Конечно, пока на самом деле не окажешься в такой ситуации, не стоит делать поспешных выводов.

«В конце концов, изначально ведь был уговор: если родится ребенок, я сделаю так, чтобы ему не пришлось беспокоиться о нем всю жизнь».

Стоило на миг представить себе это смутное совместное будущее, как накатило непередаваемо щемящее чувство. Сожалеть о том, что не стоило так придирчиво выбирать мужчину, было уже слишком поздно. В ней уже зародилась жадность, перешедшая все границы. Она совсем забыла о своем месте.

Врачи говорили, что из-за слабого здоровья забеременеть будет трудно. Поэтому она рассчитала: чтобы хоть немного повысить шансы, нужно спать вместе часто и регулярно. Она хотела, чтобы мужчина был хотя бы подходящим для постели, но Ривер Росс, на которого, как назло, пал ее выбор, оказался идеален во всех отношениях.

Поэтому все эти сожаления и «если бы» были бессмысленны. Вернись она в тот день, снова выбрала бы Ривера Росса. Имея такого мужчину, невозможно было смотреть на кого-то другого, а полюбить его — было совершенно неизбежно.

В конечном счете, именно она нарушила баланс их честных и равноправных контрактных отношений. Любовь. Если, конечно, можно осмелиться назвать это «проблемой».

— Мисс.

Дверь бесшумно открылась. Ванесса машинально спрятала письмо в ящик стола. С каменным лицом Мэри быстро пересекла комнату.

— Машина графа только что выехала от главных ворот.

Наконец-то. Расслабленные до этого плечи мгновенно напряглись. Мэри порылась в кармане передника и достала тонкий металлический ключ. Ванесса взялась за кончик, чтобы забрать его, но Мэри не разжала пальцев. И, не отпуская ключ, проинструктировала:

— Если внутри что-то тронете — постарайтесь вернуть все точно в такое же положение. Когда закончите, спрячьте ключ под фарфоровой вазой напротив двери кабинета. Потом я зайду и верну его на прежнее место.

— Огромное спасибо, Мэри.

Мэри невольно покраснела, но тут же выпрямилась с холодным лицом. Словно показывая, что не сделала ничего такого, чтобы выслушивать благодарности. Или же просто очерчивая границы.

— Запомните. Что бы там внутри ни произошло — ко мне это не имеет никакого отношения.

* * *

На прошлой неделе Уайетт уволил почти всех слуг, живших в поместье. В этом необъятном замке теперь оставалось всего восемь человек: двое лакеев, одна горничная, Мэри, шеф-повар, дворецкий Гарольд, мистер Росс и шофер.

Из-за этого в коридорах даже среди бела дня стояла звенящая тишина. И все же Ванесса шла медленно, будто чувствуя на себе чужие взгляды. Она то и дело останавливалась и внимательно осматривалась, прислушиваясь, нет ли шагов поблизости.

— …

Оглянувшись по сторонам, девушка торопливо вставила ключ в замочную скважину кабинета. Щелк. Замок мягко поддался, и тяжелая деревянная дверь распахнулась, словно втянутая внутрь.

http://erolate.org/book/98/11934