Готовый перевод Garden of May / В майском саду [Конец]: 097

Глава 97

— Тут вообще есть кто-нибудь?

Услышав громкий звонок, Мэри осторожно выглянула на улицу сквозь щель в шторах. Лишь убедившись, что это знакомый почтальон, она отперла дверь. Пройдя через крохотный дворик к железным воротам, она увидела, как почтальон просовывает сквозь прутья несколько писем, журнал и ручку.

— Я так и знал, что вы дома. Распишитесь вот здесь.

— Погоди. Подержи ровно.

— …Кстати, Мэри. Ты правда собираешься здесь остаться?

— А что? Опять какие-то слухи ходят?

Забрав журнал, почтальон огляделся по сторонам, прильнул к решетке и зашептал:

— Люди мистера Таунса. Грозятся вломиться силой, если до послезавтра не вернут основной долг. Пока терпят только потому, что им якобы пообещали скорое поступление крупной суммы и выпросили отсрочку.

— Крупной суммы?

— Говорят, землю вместе с титулом и правда продали.

— Но это же… незаконно.

— В общем, я предупредил. Не жди, пока тебя в это втянут, беги, пока не поздно.

Почтальон поклонился на прощание, с силой нажал на педали велосипеда и укатил прочь. Мэри немного посмотрела ему вслед, а затем перебрала полученные письма. Несколько были на имя Уайетта, а еще одно…

Мэри кончиками пальцев провела по конверту, на котором ровным почерком было выведено ее имя. Письмо было довольно пухлым по сравнению с теми, что она обычно получала. Чтобы не помять, она аккуратно спрятала его в карман передника и поднялась по лестнице.

Даже садовник, мистер Росс, державшийся до последнего, покинул замок Глостер два дня назад. Теперь замок больше напоминал руины, чем жилой дом. Поправив шаль, Мэри открыла дверь спальни, в которой заперся Уайетт.

— Наконец-то!

К ее удивлению, Уайетт не спал. Видимо, он наблюдал из окна за приходом почтальона, потому что стремительно подошел и выхватил письма из ее рук. Два конверта он бросил на пол, едва взглянув на адресата, а оставшийся грубо разорвал и впился глазами в содержимое.

В уголках морщинистых глаз мужчины, когда-то довольно привлекательного, проступило облегчение. Он рассмеялся, обнажив желтые зубы.

— Черт возьми. Рано мне еще подыхать.

— Что там?

— Билет на пароход до Норта. Учитывая обстоятельства, еле достал. Отплытие завтра на рассвете, второй класс, но меня и это вполне устраивает.

Взяв у Уайетта конверт, Мэри спокойно изучила билет.

— Но… кажется, здесь какая-то ошибка.

— Что?

— Тут указано, что пассажир только один.

— Разумеется… О боже, Мэри!

Уайетт, который тем временем наливал себе выпить, громко расхохотался.

— Неужели ты думала, что я возьму тебя с собой в Норт?

— …Но вы же обещали на мне жениться.

— Глупая дрянь.

Он вырвал билет из ее рук и усмехнулся.

— И ты впрямь поверила? Хватит прикидываться невинной.

— …

— У тебя своя жизнь, у меня — своя. Мы рождены в разных сословиях, как я мог сделать тебя графиней?

— …

— Уж не собираешься ли ты заявить, что беременна?

Голова гудела от гнева, но Мэри ответила совершенно ровным голосом:

— …Нет.

— Вот и славно. Иначе и быть не могло.

Наливая алкоголь в бокал, он благодушно продолжил болтать:

— За всю жизнь лишь одна посмела нести мне подобную чушь. И до, и после нее я спал с бесчисленным множеством женщин, но ни одна не забеременела. Стоило месячным немного задержаться, как эта глупая девка решила прибрать к рукам чужую жизнь…

— …

— Но та хотя бы была аристократкой.

Уайетт налил выпивку в пустой стакан, стоявший рядом с его собственным. Мэри сразу заметила, как он подмешал туда какой-то порошок.

Вероятно, снотворное. Или препарат, который временно одурманивает рассудок, чтобы она даже не помышляла о предательстве… Когда порошок полностью растворился, Уайетт протянул бокал Мэри.

— Не хмурься. Нам ведь было хорошо вместе. Да и денег ты заработала.

Когда-то Мэри одержимо искала в серых глазах Уайетта следы «ее». Порой только это помогало пережить невыносимые ночи. Но сегодня в этих глазах она увидела саму себя. Хитрую, расчетливую, печально известную даже среди мелких карманников своей ловкостью рук — настоящую хищницу.

— Я не буду пить.

Если бы не бабушка, она бы до сих пор не вылезала из полицейских участков. Вместо стабильной работы с крошечным жалованьем по-прежнему скиталась бы по улицам. Поэтому сейчас ей совсем не было страшно.

Мэри взяла бокал и поставила его обратно на консоль. Если он не собирается отдавать ей заслуженную плату — ладно. Теперь ее очередь самой взять свое. Любыми, даже самыми подлыми способами.

— …

Мэри медленно приподняла подол. Увидев на ее бедре подвязку для чулок, мужчина мгновенно вспыхнул. Вскипев от желания, Уайетт набросился на нее, не помня себя. Его омерзительные руки с силой сдавили ее шею.

За миг до того, как ее опрокинули на спину, Мэри протянула руку и поменяла их бокалы местами. Ловко и молниеносно.

* * *

D – 5

Ванесса, машинально водившая пером по блокноту, на миг замерла. Хотела лишь мысленно привести план в порядок, но случайно вывела на бумаге слишком откровенную надпись. Посмотрев на нее, Ванесса решительно перечеркнула написанное длинной линией.

D – 5

— Итак, Ванесса.

Она с хлопком закрыла блокнот и подняла голову. Мистер Доусон, сидевший напротив, выложил на столик кофейни пухлую стопку документов. Указывая пером на каждый пункт, он доходчиво объяснял:

— С того момента, как ты здесь распишешься, компания перестанет тебе принадлежать. За продажу инвестиционной фирмы ты получишь в общей сложности сто тридцать тысяч фунтов. Как ты и просила, половину покупатель выплатит севрскими золотыми, а остаток — чеками.

— Подтверждаю.

— Тогда распишись внизу. И вот здесь.

Ванесса внимательно вчитывалась в каждый пункт, на который указывал адвокат, и по очереди ставила подписи. Когда они добрались до последней страницы, мистер Доусон собрал бумаги и встал.

Он подошел к столику в нескольких шагах от них и передал документы человеку, сидевшему так, чтобы не было видно лица. Вскоре он вернулся с увесистой кожаной сумкой.

— Вот. Держи.

Как только сумка коснулась стола, раздался тихий звон золотых монет. Ванесса приоткрыла ее и заглянула внутрь. Там плотно лежали пачки чеков и виднелись мешочки с золотом.

— Проверь, сходится ли сумма. Он не похож на того, кто станет жульничать, но мало ли.

Пересчитав монеты, Ванесса достала из сумки пачку чеков и протянула мистеру Доусону.

— Ваш гонорар выплачу прямо сейчас. Здесь ровно пять тысяч фунтов.

— …Так много?

Ванесса кивнула. Чеки ей были больше не нужны. Хорошо бы обменять все на севрские золотые, но получить столько монет в обход банка невозможно. А все коммерческие банки находились под влиянием Баттенберга.

— Учитывая все, что вы для меня сделали, этого даже мало.

— Нам повезло. Кто же знал, что покупатель найдется сразу, как только мы переведем компанию на твое имя.

— У меня есть еще одна, последняя просьба.

— Какая?

Она протянула ему еще несколько пачек чеков.

— Я хочу сделать анонимное пожертвование приходу в Бате. С условием, что в ближайшие три года все неопознанные трупы будут хоронить в гробах.

От столь спокойного тона Ванессы лицо мистера Доусона слегка помрачнело.

— Я слышал про твоего дядю. Говорят, он пропал.

— …Мне сообщили вчера вечером.

Она пыталась ответить как ни в чем не бывало, но голос предательски дрогнул. Трудно оставаться невозмутимой перед лицом исчезновения человека, которого когда-то считала семьей. Даже если Уайетт был ужасен и вызывал лишь ненависть.

— У меня есть связи в полиции, я навел справки. Он нажил столько врагов, что даже подозреваемого определить сложно. Видимо, у него накопилось немало карточных долгов. Люди говорят, лучше молиться о смерти, чем попасть в руки мистера Таунса.

— …

— Похоже, он пытался отсрочить выплату деньгами от продажи титула, но говорят, что прислуживавшая ему горничная сбежала со всеми деньгами. Почтальон дал показания, что видел ее в то самое утро, когда он пропал.

— …Имя служанки выяснили?

— Мэри Смит.

Ванесса кивнула, даже бровью не поведя. Будто впервые слышала это имя.

— Возможно, полиция придет с вопросами и к тебе. Будь осторожна. Если понадобится адвокат — обращайся в любое время.

— Обязательно. Спасибо вам за все.

Мистер Доусон слегка приподнял шляпу на прощание, развернулся и вышел из кофейни.

Медленно допив воду из своего стакана, Ванесса крепко сжала кожаную сумку и встала. Пересекая вестибюль отеля, она остановилась, сделав вид, что поправляет неудобную туфлю.

http://erolate.org/book/98/11951