Примечание автора: как вы думаете, что произойдёт, если Бэтмен останется в живых в Готэм-Сити? Неужели Рэйвен сама вырыла себе могилу, так унизив Бэтмена? И теперь, когда он молчит и не предпринимает никаких действий в Готэм-Сити, может ли что-то происходить?
В Башне было тихо, когда за Рэйвен закрылся портал из тёмных миров. Она вернулась в свои личные покои, где воздух был насыщен силой и едва уловимыми божественными феромонами. Тёмная энергия, которую она поглотила в том мире, пульсировала под её кожей, обостряя чувства и усиливая её силу. Она чувствовала себя непобедимой.
Несмотря на всю ту силу, которой она обладала, ей всё равно не хватало тех Титанов, которых она помнила. Они были весёлыми и шумными. Кто-то играл в игры, кто-то медитировал, кто-то занимался спортом или «секс-спортом», но в целом это было приподнятое настроение. Но с тех пор, как она провозгласила своё превосходство над Титанами… всё стало… Это было не то, что она хотела увидеть, и она не могла заставить их веселиться, когда они всё ещё привыкали к тиранической власти над ними. Они были освободителями, они стремились к свободе и спасали невинных, а теперь Рэйвен нависла над ними тёмной тучей, и, конечно, они не могли сразу же улыбнуться.
Когда она направилась к своему трону, её тёмная мантия развевалась позади неё, словно живое продолжение её самой, и мысли Рэйвен обратились к её следующему завоеванию. Её божественное чутьё развеяло плохое настроение, в котором она пребывала, и заставило сосредоточиться на следующей задаче. Её эмоции никуда не делись, но она лучше контролировала их, особенно после поглощения Бэтмена… это было и благословением, и проклятием.
Теперь её мысли обратились к гарему. Каждый член её гарема приносил ей что-то уникальное, какую-то силу или покорность, которые усиливали её власть и утоляли жажду контроля. Последняя из них, Затанна, стала восхитительным дополнением, хотя волшебница всё ещё восстанавливалась после интенсивного доминирования Рэйвен. Но в этой головоломке был ещё один кусочек, который ей нужно было собрать.
Ранее Затанна рассказывала о шабаше колдуний, владевших могущественной магией, которая могла соперничать даже с её собственной, о тайном круге мистических женщин, связанных друг с другом узами секретности. Губы Рэйвен изогнулись в улыбке при мысли о том, как они одна за другой попадают под её власть, а их магия становится её магией.
Прежде чем её мысли успели устремиться дальше в сторону завоевания, на краю комнаты появилась фигура — Старфайр. Она стояла на пороге комнаты, её длинные рыжие волосы ниспадали на обнажённые плечи, а кожа слабо светилась в мягком свете. В её глазах было что-то такое, смесь преданности и нетерпения, знакомая потребность, которую Рэйвен взрастила в ней.
— Старфайр, — позвала Рэйвен страстным шёпотом, от которого по спине инопланетной принцессы пробежала дрожь. — Иди сюда.
Не колеблясь, Старфайр направилась к своей богине, покачивая бёдрами, пока пересекала комнату. На ней не было ничего, кроме свободного халата, едва прикрывавшего её сияющую кожу. Её грудь колыхалась при каждом шаге, а взгляд был прикован к Рэйвен. Она опустилась на колени у ног Рэйвен, покорно склонив голову.
«Я живу, чтобы служить тебе, моя Богиня», — пробормотала Старфайр, её голос был хриплым и полным тоски.
«Старфайр особенная, но почему остальные не видят мою цель? Она действительно похожа на идеальную жену, к которой можно прийти и положить голову ей на колени после тяжёлого дня. Ой, разве так поступают пары? В прошлой жизни я даже ни с кем не встречалась, но теперь… теперь у меня есть Стар и остальные». Рэйвен тепло улыбнулась, её сердце замедлило ритм, а мысли стали спокойнее.
Рэйвен протянула руку и нежно приподняла подбородок Старфайр, чтобы их взгляды встретились. «И у тебя это хорошо получается, моя милая Старфайр», — промурлыкала Рэйвен, проведя большим пальцем по губам Старфайр. «Но сегодня мы начнём кое-что ещё более грандиозное».
Сердце Старфайр бешено колотилось от предвкушения, пульс участился от обещания чего-то большего. «Что ты хочешь, чтобы я сделала?»
Рэйвен поднялась со своего трона, и её высокая фигура отбрасывала длинную тень на всю комнату. «Ты поможешь мне связать мистический круг колдуний. Они считают себя могущественными, и если я ничего не предприму, то в будущем может произойти ошибка, которая… нет, мы ударим сейчас. Слушай внимательно. Они владеют древней магией, магией, которая принадлежит мне. И с тобой рядом мы заберём её себе».
Глаза Старфайр светились восхищением и желанием. «Я сделаю для тебя всё, Рэйвен. Всё, чтобы доказать свою преданность.»
Рэйвен улыбнулась, довольная послушанием своей любимицы. Она наклонилась, коснувшись губами уха Старфайр, и прошептала: «И ты будешь вознаграждена за свою преданность. Твоя богиня всегда вознаграждает тех, кто хорошо ей служит».
У Старфайр перехватило дыхание, мысль о награде разожгла в ней огонь, который разлился теплом по всему телу и сосредоточился между бёдрами. Она прижалась к Рэйвен, её тело дрожало от предвкушения.
— Сегодня ночью, — продолжила Рэйвен властным голосом, — мы отправимся в царство магии на земле. Круг ждёт нас.
Щелкнув пальцами и представив себе место, которое указала ей Затанна, Рэйвен вызвала портал, и его вращающийся вихрь засиял, обещая силу и победу. Старфайр, всегда преданная Рэйвен, без колебаний последовала за ней, шагнув в кружащуюся магию, и они перенеслись в самое сердце святилища волшебниц.
Царство, в которое они вошли, было местом чистой магии, где воздух мерцал от чар, а земля пульсировала энергией древних заклинаний. Святилище ковенанта было спрятано глубоко в лесу, среди высоких искривлённых деревьев, на ветвях которых висели светящиеся магические шары. В центре этой мистической рощи стоял круг женщин, их лица были скрыты капюшонами, а руки подняты в ходе мощного ритуала.
Рэйвен и Старфайр появились на краю рощи, и чародейки не заметили их присутствия, слишком сосредоточившись на своих заклинаниях, чтобы почувствовать только что прибывшую силу. Глаза Рэйвен сверкали от предвкушения, пока она осматривала представшую перед ней картину. Эти женщины, какими бы могущественными они ни были, скоро станут её.
— Держись рядом, — прошептала Рэйвен Старфайр низким, полным решимости голосом. — Мы не должны их беспокоить, пока не наступит подходящий момент.
Они бесшумно двигались в тени, и магия Рэйвен скрывала их от посторонних глаз, пока они приближались к кругу. Воздух потрескивал от энергии, пение колдуний становилось всё громче по мере того, как ритуал приближался к кульминации. Рэйвен чувствовала притяжение их магии, необузданную силу, которая текла в них, и знала, что как только она возьмёт их под свой контроль, её господство над магическим миром будет полным.
Когда они подошли к краю круга, Рэйвен подняла руку, и её пальцы засветились тёмной энергией. Одним жестом она направила импульс своей магии в центр ритуала, нарушив концентрацию чародеек. Их пение прервалось, они в замешательстве опустили руки и огляделись, пытаясь найти источник беспокойства.
Прежде чем они успели среагировать, Рэйвен шагнула вперёд, и её божественная аура хлынула вперёд, словно приливная волна. Волшебницы замерли, их тела задрожали, когда они почувствовали подавляющую силу присутствия Рэйвен. Одна за другой их колени подогнулись, и они упали на землю, их магия оказалась бессильна перед мощью Рэйвен.
— Теперь ты моя, — заявила Рэйвен, и её голос эхом разнёсся по роще, словно мрачное обещание. — Твоя магия, твоя сила — они принадлежат мне.
Предводительница колдуний, высокая женщина с длинными распущенными серебристыми волосами, попыталась подняться, её глаза сверкали вызовом. «Мы никогда не подчинимся вам», — выплюнула она, и её голос дрожал от ярости.
Она едва могла связать два слова в предложение, дрожа перед Рэйвен. Она никогда не сталкивалась ни с чем подобным, даже когда противник ещё не нанёс удар. Она проклинала всё, что привело её к сегодняшней тренировке с таким противником, но даже сейчас она не хотела выглядеть слабой перед своими последователями.
Улыбка Рэйвен была холодной и хищной. «Ты уже это сделал».
Взмахнув рукой, Рэйвен призвала свои тени, которые окутали тело колдуньи, крепко связав её. Женщина ахнула, её сопротивление ослабло, когда она почувствовала сокрушительную силу Рэйвен. Рэйвен подошла ближе, её глаза светились тёмной энергией, когда она наклонилась, чтобы прошептать что-то на ухо колдунье.
«Это так быстро, что они даже не успевают заметить, как моя магия атакует их. Но даже несмотря на это, я всё равно вступаю в каждое сражение с пассивными заклинаниями, защищающими меня на случай, если я встречу кого-то, кто может просто отразить мои атаки и тому подобное. Если я чему-то и научилась у лучших магов и великих магов, так это тому, что они готовят свои заклинания заранее». — подумала Рэйвен, ещё раз проверяя свою работу.
— Ты будешь служить мне, — прошептала Рэйвен, и её голос был подобен шёлковой ласке. — И со временем ты полюбишь это.
Как только слова сорвались с губ Рэйвен, Старфайр, которая молча наблюдала за происходящим, внезапно вмешалась: «Рэйвен, — перебила она небрежным, но полным нежности тоном, — тебе не кажется, что в последнее время ты слишком часто используешь эту фразу?»
«Рэйвен? Не богиня или…? Должно быть, дело серьёзное, раз она обращается ко мне так перед простыми смертными». — подумала Рэйвен, размышляя о том, чтобы убить женщин, которых Старфайр случайно назвала её именем, пока она пыталась создать себе репутацию, достойную богини.
Рэйвен моргнула и перевела взгляд на Старфайр. На её лице отразились удивление и веселье.
Старфайр продолжила, не обращая внимания на божественную энергию, потрескивающую вокруг них. «Я имею в виду, что обожаю тебя, Богиня, и думаю, что мировое господство — это как раз то, что тебе нужно, — сказала она с тихим смешком, — но, может быть... немного оживишь обстановку? Что-нибудь покруче? Это становится немного... ну, знаешь, обыденным».
Уголки губ Рэйвен дрогнули, и она издала тихий, почти игривый вздох. — Ты так думаешь, Старфайр? — спросила она с ноткой веселья в голосе. — Возможно, ты права.
Седовласая волшебница, всё ещё связанная тенями Рэйвен, в изумлении подняла взгляд, явно потрясённая силой ауры Рэйвен. Её сопротивление давно было сломлено, но теперь, когда слова Старфайр повисли в воздухе, у неё больше не было надежды на сопротивление. Не говоря уже о её последователях, которых страх перед аурой Рэйвен уже заставил замёрзнуть, их лидер была по-настоящему одна.
Рэйвен выпрямилась, и её божественная аура стала ещё сильнее, подавляя последние следы неповиновения со стороны волшебниц. — Позвольте мне перефразировать, — сказала она мягким, властным голосом. — Вы склонитесь передо мной, и вскоре вы будете поклоняться земле, по которой я хожу... потому что другого выбора нет.
Колдунья всхлипнула, ощущая на себе всю тяжесть присутствия Рэйвен, словно физическую силу. От власти Рэйвен не было спасения, нельзя было отрицать первобытную притягательность её ауры. Разум колдуний был охвачен растущим влиянием Рэйвен, их души подчинялись её воле.
Старфайр улыбнулась, явно довольная сменой тона, и подмигнула Рэйвен, заслужив одобрительный кивок тёмной волшебницы. Похоже, Старфайр наслаждалась происходящим даже больше, чем Рэйвен.
В роще воцарилась тишина, и единственным звуком, нарушавшим её, был тихий шорох волшебных ветров, пока волшебницы преклоняли колени перед своей новой королевой. Рэйвен, довольная их покорностью, повернулась к Старфайр. «Ты была права, Старфайр. Иногда небольшая перемена в подаче меняет всё».
Старфайр усмехнулась, в её глазах заблестели гордость и радость. «Я просто счастлива помочь, моя Богиня».
Взгляд Рэйвен вернулся к колдуньям, стоявшим на коленях перед ней. Их тела дрожали от благоговения и вожделения, а божественная аура Рэйвен продолжала пульсировать вокруг них. Она шагнула вперёд, и её тени последовали за ней, словно живой плащ. «А теперь... посмотрим, какова твоя магия на вкус», — прошептала она, и её голос наполнился силой и обещанием.
http://erolate.org/book/988/115732
Готово:
