Глава 95: Черный огонь.
«Чёрт возьми, тьфу!» — вспыхнула сирена. Корабль резко дернулся. Кабина залилась красным светом аварийных ламп.
Приближался еще один шквал огня.
Последнее проклятие сорвалось с губ пилота, а затем наступила тишина, и корабль взорвался.
Осколки разлетелись по космосу, но среди хаоса… что-то светилось силой. Непреклонное.
«Космический контроль штабу, мы уничтожили убегающую цель. Слава Рэйвен!» Он отпустил передатчик, с облегчением поникнув.
Но у него не было ни минуты, чтобы перевести дух.
Внезапно сквозь обломки шаттла пронзила чёрно-тёмно-фиолетовая вспышка энергии. Ещё одна панель взорвалась, разбросав искры и расплавленные осколки по коридору. Завыли сирены. В интеркоме затрещал отчаянный, но сдержанный голос, отдававший команды.
«57-я эскадрилья, отступайте в строй «Дельта»! Поднять щиты! Приготовьтесь к поддержке сопровождения 33 — перенаправьте всю огневую мощь на левый борт! Соблюдайте дистанцию, соблюдайте дистанцию!»
В ангаре офицер подбежал к иллюминатору и увидел, как второй эскортный шаттл заезжает на позицию снаружи. «33, это Альфа. Противник не нейтрализован. Повторяю: противник не нейтрализован. Приготовьтесь к запуску всех доступных дронов!»
«Принял 57. Развёртываю автоматизированную оборонительную сеть. Всем на боевые посты!» — рявкнул другой голос, на этот раз отрывистый и профессиональный. Красные вспышки вспыхнули по коридорам, освещая солдат, спешащих на свои посты.
Звёзды снаружи померкли. Что-то шевельнулось – фиолетовое пятно, комета тьмы. Затем датчики зафиксировались, и все взгляды обратились к ней.
«О нет… это Командир», — сказал офицер, наблюдая, как тёмная фигура медленно спускается в его корабль.
Тем, кто парил над разбитым корпусом, был Команд'р — Блэкфайр.
Даже закалённые в боях солдаты понимали, что победить эту женщину – задача не из лёгких, мягко говоря. Её присутствие вызывало внимание, страх и нечто более глубокое – первобытное восхищение.
На ней была обтягивающая мини-юбка мерцающего металлического чёрного цвета с высоким вырезом, открывающим длинные, подтянутые ноги, которые, казалось, уходили в бесконечность и заканчивались высокими бронированными сапогами. Бёдра обтягивали блестящие фиолетовые леггинсы, притягивая взгляд к дерзкому изгибу бёдер и пышной попе – идеальной формы, гордо колышущейся при каждом движении. Её торс был обтянут чёрным укороченным топом, открывающим кусочек упругого, рельефного пресса. Её грудь, большая и идеально округлой формы, вызывающе обтягивала обтягивающую ткань, напрягая её при каждом ровном вдохе.
Её волосы – насыщенного, переливающегося фиолетового цвета – рассыпались по плечам, дикие и необузданные, окутанные слабым ореолом чёрной энергии. Её кожа сияла экзотическим теплом, ласкаемая звёздным светом и тенями, а глаза горели глубоким, пугающим фиолетовым цветом, словно пламя.
Дисциплина отряда на мгновение пошатнулась: солдаты восхищались невероятной красотой женщины, излучавшей одновременно царственность и абсолютную опасность. Блэкфайр выглядела с отвращением, её губы скривились в усмешке, когда она активировала свой чёрный молниеносный щит, и энергия сгустилась вокруг неё в защитный мерцающий купол.
Ее взгляд скользнул по мостику и остановился на офицере, которого она когда-то называла генералом.
«Ты!» — её голос был резким и презрительным, словно хлыст. «Ты был моим Генералом, а теперь преклоняешь колени перед развращёнными Зелёными Фонарями, и всё это во имя какой-то ложной богини? Где твоя преданность?» Энергия в её глазах мерцала, утекая, словно огонь, её сила потрескивала в вакууме, заставляя всех солдат на мостике чуть отступить.
Рука офицера дрожала, когда он поднимал плазменный пистолет, и, несмотря на холод, на лбу у него выступили капли пота. Он заикался, но Блэкфайр перебила его, продолжая, словно не заметила.
«И как ты смеешь так небрежно произносить моё имя? Ты что, забыл, кто я?»
Наконец, гордость офицера вспыхнула. «И ЧТО ЖЕ? Вы, люди королевского происхождения, не понимаете! Власть переходит из рук в руки. Каково это, хе-хе. Вы так высоко держали голову, что забыли, каково нам, внизу. В трущобах всё меняется — иногда за одну ночь. Но вы никогда этого не узнаете».
Блэкфайр устало вздохнула, фиолетовый огонь в её глазах погас, а щит погас. С нарочитым спокойствием она закрыла глаза и протянула руку к дыре в корпусе, образовавшейся после её уничтожения, запечатав её зарядом энергии чёрного разряда, прежде чем спуститься на палубу.
Солдаты, все еще в кислородных масках, быстро сняли их, но их оружие по-прежнему оставалось направленным на нее.
«Ты думаешь, меня касаются дела крестьян?» — холодно спросила она, скрестив руки.
«Я знаю, что они этого не делают», — выплюнул офицер. «Вот почему здесь никто вам не предан. Вы нуждаетесь в своих подданных так же, как они нуждаются в вас».
«Покорись богине. Надейся на милосердие. Сейчас есть прогресс — в отличие от прежнего. Дома всё стало лучше. Зачем нам возвращаться к старым временам?» Уверенность офицера возвращалась теперь, когда за ним стоял его взвод.
Блэкфайр опустила голову. «Понятно…» — пробормотала она.
Она подняла подбородок, всматриваясь в лица. «Значит, вы предпочитаете, чтобы вами правили иностранцы, а не свой народ?» Она шествовала среди них размеренными шагами.
«Вот в этом и заключается ваша ограниченность, крестьяне. Вам не хватает знаний. Люди, которых я поставил над вами, обеспечивают вас едой, защитой, а как же ваше образование? Вы когда-нибудь задумывались, откуда берутся деньги на ваши школы? Сколько раз я лично подписывал эти указы?»
На нее бросали неуверенные взгляды, солдаты переминались с ноги на ногу.
«И всё же, когда назначенные мной руководители обирают вас ради выгоды, когда вам отказывают в том, что вам нужно, — где же эта внезапная уверенность бросить им вызов? Где она тогда была?»
Она остановилась, заложив руки за спину, и повысила голос. «Тебе комфортно, когда тебя кормят и защищают. Пока ты получаешь самый минимум, ты не будешь сопротивляться».
По рядам пробежал ропот. Один солдат нашёл в себе смелость. «Конечно, нам не по себе! Но если кто-то из нас заговорит, нас убьют. Думаешь, Тамаре легко?»
Блэкфайр рассмеялся — резкий, горький смех разнёсся эхом по коридорам. «Я тебе смешной?» — с вызовом спросил раздосадованный солдат.
Раздраженный солдат шагнул вперёд, игнорируя выкрикнутый приказ офицера. Он был молод, храбр или глуп, но в его глазах пылал гнев.
Блэкфайр нависла над ним, даже когда он лежал на земле. Она была довольно высокой. Её рост и внешность внушали страх, когда она схватила его за воротник и рывком подняла с земли быстрее, чем он успел среагировать, прижимая его так близко, что он видел пылающие галактики в её глазах.
«Конечно, это нелегко, крестьянин! Думаешь, мне было легко? Что я родился, чтобы править Тамараном без каких-либо проблем? Стоит кому-то умереть, как вы все замыкаетесь в себе и закрываете на этом дело? Как вы ожидаете перемен? Как вы воплощаете желаемую реальность — сложа руки и жалуясь?»
Фиолетовый блеск в её глазах усилился. Она бросила его обратно в отряд.
«Какое мужицкое поведение!» — выплюнула она, с презрением повернувшись к ним спиной.
Офицер смотрел, кипя от злости. «Я её недооценил. Она подрывает боевой дух моих солдат… Может быть, мы слишком поторопились, дезертировав с корабля. Нет, нет, нет! Даже сейчас она меня донимает! Но… Может быть, мы сможем стать тем сопротивлением… теми переменами, которых мы хотим».
Блэкфайр обернулась, лукавая улыбка тронула её губы. Кулаки офицера сжались.
«Тупые ублюдки! Она наша угнетательница — вы забыли?» — закричал он дрогнувшим голосом. «Остановите её! Нет, уничтожьте её сейчас же!»
Ряд солдат направил оружие на Блэкфайра. Остальные замешкались. Разъярённый офицер застрелил одного из своих, который не подчинился. Это привлекло внимание остальных, и они одновременно открыли огонь.
Блэкфайр злобно ухмыльнулся. «Видишь? Понимаешь, о чём я говорю?»
Она двигалась, словно живой шторм. В размытии она уворачивалась от плазменных зарядов, с невероятной ловкостью пробираясь сквозь град смерти. Ее кулак разбил первую винтовку, локоть с хрустом врезался в шлем солдата. Она крутанулась, ударив другого коленом в грудь с такой силой, что тот пролетел через палубу, врезавшись в переборку. Она пригнулась, ее нога взметнулась, сбив с ног четверых человек. Поднявшись на одном дыхании, она вонзила открытую ладонь в горло солдата, мгновенно уронив его, затем поймала другого за запястье, вывернув оружие, прежде чем ударить его лбом. Ее нога хлестнула с разворота, ломая броню и кость. Она метнулась к следующему, нанеся карающий апперкот, от которого зуб взлетел в воздух. Схватив двоих за головы, она с тошнотворной силой столкнула их вместе, а затем отбросила их безжизненные тела в сторону. Кто-то попытался ударить ее ножом; Она поймала клинок голой рукой, вывернула его и вонзила в ногу нападавшего. Перекатившись через упавшее тело, она бросилась на следующий ряд, её руки и ноги двигались в смятении, словно в тумане, — хрустя, круша, ломая, двигаясь так быстро, что за ними невозможно было уследить.
Пятнадцать тел лежали распростертыми, прежде чем остальные успели осознать, что произошло. Кровь забрызгала стены, дым от сломанного оружия наполнил воздух, а Блэкфайр стояла, держа отрубленную голову солдата. Её кожа была покрыта алыми пятнами, дыхание не прерывалось.
Она ухмыльнулась, обнажив белые зубы.
«Видите, как ваш офицер убивает непокорных? Воспользуйтесь своей свободой, рискните и захватите для меня эскортный корабль прямо сейчас — иначе вас постигнет та же участь». Её тон был насмешливым, величественным, абсолютно уверенным в себе. «Я ещё даже не воспользовалась своими силами».
Выжившие посмотрели на развалины, затем друг на друга. Мужество их иссякло, и они, бросив своего офицера, ринулись через мостик к оставшемуся шаттлу, словно отчаянные пираты.
Блэкфайр повернулся к офицеру и повернул окровавленную голову к его ботинкам.
Он смотрел, дрожа, как взрывы сотрясали второй шаттл.
«Чего ты хочешь?» — прошептал он.
Блэкфайр подошёл к нему. «Дай мне журналы картографирования звёздной системы».
Офицер дрожащими руками загрузил данные на небольшой портативный накопитель. Он протянул его ей, широко раскрыв глаза.
«Вот», — прошептал он.
«Хм, какая же у вас разношёрстная группа. Они даже корабль захватить не могут», — сказала Блэкфайр, заглянув в иллюминаторы и обнаружив, что корабль уничтожен солдатами, пытавшимися его захватить.
Блэкфайр проверила устройство, затем холодно улыбнулась. Не раздумывая, она подняла руку и выстрелила разрядом чёрной энергии прямо ему в череп.
Он рухнул. Блэкфайр едва удостоил его взглядом.
«Пора уходить», — пробормотала она, окутывая себя коконом чёрной энергии. Щит замерцал, и с треском вытеснённого воздуха она прорвалась сквозь корпус в открытый космос.
В далёкой крепости, вдали от поля боя, глаза Старфайр дрогнули. Она наблюдала за происходящим через чувства офицера, переживая ужас и трепет перед буйством сестры.
«О боже… это… это моя сестра», — прошептала она, дрожа. Благодаря новой, всевидящей сети покорённых разумов Рэйвен, Старфайр чувствовала всё. Силу сестры, её безжалостность, её ярость — буря на горизонте. Несмотря на то, что она обрела такую силу, травма и страх перед сестрой всё ещё не покидали её.
http://erolate.org/book/988/115769
Готово:
