Глава 103: Правда.
Рэйвен поднялась с трона, всё ещё дрожа от волнения. Старфайр, всегда внимательная, облизнула губы и помогла Рэйвен одеться, нежно заправив её длинные волосы обратно под набедренную повязку, прежде чем встать позади неё, словно защищая.
«Он здесь, чтобы поклясться в верности?» — подумала Диана, с подозрением глядя на Матрона. «Или у него есть какая-то другая цель?»
Кайла-эль подплыла ближе, размышляя, её алый плащ развевался, готовая нанести удар в любой момент. «Нет. Если бы это было так, он бы не стал так стараться разозлить Рэйвен. Раз он так поступил, значит, он достаточно уверен в себе, чтобы противостоять Рэйвен и, если понадобится, уйти невредимым. Сейчас на сцену выйдут действительно могущественные люди».
Рэйвен почувствовала правду этого человека прежде, чем она сама, и она засела в её костях. Матрон пришёл не для того, чтобы присягать на верность. Он был здесь для чего-то другого.
Взгляд Матрона был прикован к Рэйвен, не мигая, пока он кружил вокруг неё, его кресло Мёбиуса зависло в нескольких дюймах над полом. «Ты Рэйвен, богиня фута, как большинство в космосе почитают и знают тебя, да? Зачем ты пришла?» Его голос был тихим, но пронзал воздух, словно нож.
Рэйвен, не умеющая отступать, встретила его взгляд прямо. «Я могла бы задать тебе тот же вопрос», — сказала она. «Зачем ты пришёл сюда, Матрон? Чего ты хочешь от нас? Чего ты хочешь от меня?»
Матрон замялся, словно тщательно взвешивая свои слова. «И Рэйвен тоже, дочь Тригона?» — наконец спросил он, и его голос пронзительно звучал.
Кила-эль бросила взгляд на Рэйвен, и на её лице отразилось беспокойство. Упоминание имени Тригона вызвало в комнате волну беспокойства. Наследие демона омрачало существование Рэйвен, даже теперь, когда она была богиней.
Глаза Рэйвен сверкнули. «Тригон больше не представляет угрозы», — солгала она, хрипло произнося слова. «Его сила — моя, и я могу ею распоряжаться, если пожелаю».
Все, кто был рядом с Рэйвен, понимали, что она лжёт. В конце концов, они достигли уровня бытия, позволяющего отличать правду от лжи.
Матрон помолчал мгновение, а затем кивнул. «Видишь ли, именно это меня в тебе и интригует. Я знаю почти всё и всё ещё стремлюсь узнать больше. А ты? Я ничего о тебе не знаю. Я знаю, как ты изменила судьбы женщин вокруг тебя, так же, как и судьбу этой вселенной. Но ты… ты действительно Рэйвен?»
В комнате повисла гнетущая тишина. Рэйвен чувствовала тяжесть взгляда Матрона, силу его любопытства, давившего на неё физически. Но она не дрогнула.
Кайла-эль внимательно изучала Рэйвен, её мысли лихорадочно метались. Пройдя столь долгий путь развития и обретя такую силу, Кайла-эль обладала чем-то, что, по её мнению, превосходило обычное ясновидение. Она могла лучше понимать тайны и разгадывать загадки быстрее обычного.
«Но Рэйвен… Я всегда подозревала, что эта резкая перемена в её поведении вызвана чем-то инопланетным. Другие девушки подозревают это, но молчат. Я уверена, что кто бы или что бы нами ни руководило, это не Рэйвен, которую мы все знаем. Но если это так, как отреагирует на это древняя дремлющая сила, известная как Тригон?» — размышляла Кайла-эль, храня молчание.
Вопрос повис в воздухе, невысказанный, но понятный всем.
Рэйвен шагнула вперёд, и сила исходила от неё волнами. Она протянула свой разум, касаясь мыслей Матрона, ища ответы. Но его разум был лабиринтом: каждая дверь была заперта, каждый коридор замыкался сам на себя.
«Понятно… теперь я вспомнила возможности этого кресла», — подумала Рэйвен, не отрывая взгляда от Матрона, парившего в воздухе, а кресло Мёбиуса гудело от космической мощи. «Это как философский камень, или что-то близкое. Насколько мне известно, он может даровать владельцу практически бесконечное знание космоса. Чтобы его так быстро разоблачили… Я приберегала это противостояние для Тригона, а не сейчас». Она молча проклинала себя за то, что не подготовилась к встрече с Матроном. Но она не знала, сейчас у неё не было возможности узнать.
Матрон улыбнулся, почувствовав ее мысли или, может быть, просто увидев дискомфорт в ее позе.
«Не нужно мне больше лгать. Все твои товарищи теперь боги. Теперь они хотя бы могут понять, лгу я или говорю правду. Почему бы тебе не объяснить нам своё происхождение… самозванец?» Его слова были резкими, расчётливыми и полными любопытства и угрозы.
Диана пристально смотрела на Рэйвен голубыми глазами. Взгляд не был недоброжелательным, но в нём было подозрение и, возможно, даже боль. «В глубине души я всегда это подозревала», — подумала Диана.
«Рэйвен, которая всё это сделала — изменила нас, повела за собой — она же не та девушка, которая пряталась в тени, правда? Я знаю, как действует её сила. Она впитывает черты любого, кого побеждает… но даже тогда…» Диана позволила своим мыслям течь, пока Рэйвен не смотрела ей в глаза.
Рэйвен глубоко вздохнула. Присутствие Матрона тревожило, а его самоуверенность – бесила. Он задавал вопросы не потому, что не знал ответа, он не знал его до конца, ведь её существование было за пределами понимания кресла Мёбиуса, но он хотел услышать ответ из её уст. К такому допросу никто не мог подготовиться, особенно когда твои секреты – космические легенды.
«Давай же… не заставляй нас ждать», — сказал Матрон, его улыбка была слишком широкой, чтобы успокоить.
Рэйвен посмотрела себе под ноги. В этот момент она почувствовала себя маленькой, почти как перед лицом своей силы. Воспоминания нахлынули на неё – как она сидела одна в университетской библиотеке, как была той застенчивой, никому не известной студенткой-физиком, которая топил своё одиночество в книгах и фантазиях, в мокрых простынях или самореализующихся оргазмах по ночам. Она была умной, конечно, но настолько болезненно неловкой, что даже самые близкие однокурсники едва помнили её имя. Она так и не обрела уверенности – у неё так и не было такого шанса. В ночь перед выпускными экзаменами она планировала измениться. Она поговорит с кем-нибудь, с кем угодно, больше, чем когда-либо, чем формальное «где занятия или можно взять ваш учебник?», может быть, даже пофлиртует хоть раз в жизни. Но у жизни были другие планы, когда она, неосознанно, покончила с собой одним из самых редких способов умереть как человек.
Теперь все взгляды были прикованы к ней. Диана, Матрон, Кайла-Эл и Старфайр — её прекрасная, верная Старфайр, которая смотрела на неё с лицом, искажённым смятением и предательством. Рэйвен пыталась подобрать нужные слова, но горло сжималось, а грудь тяжелела.
Внезапно напряженную тишину нарушили тихие, дрожащие рыдания.
Это была Старфайр.
Плечи Старфайр дрожали, она закрывала лицо руками, пока хлынули слёзы. «Ты правда… не Рэйвен?» — выдавила она из себя, голос её дрогнул под тяжестью горя.
Рэйвен потянулась к Старфайр, желая прикоснуться к ней, притянуть к себе и обнять, но её рука снова упала. Она не смогла этого сделать – не тогда, когда не хотела, чтобы ответы сами собой вырвались наружу.
Эта новая жизнь, этот новый мир были её шансом начать всё сначала, перестать быть той застенчивой душой, какой она была когда-то. Её действия с момента прибытия сюда были тому подтверждением, но она всё равно пряталась за маской, никогда по-настоящему не встречаясь с собой, и теперь настал момент истины.
«А потом… что случилось с Рэйвен?» — всхлипнула Старфайр, подойдя ближе и схватив Рэйвен за горло, в отчаянии и ярости поднимая её над землёй. «Где она? Что ты с ней сделал?»
Рэйвен безвольно повисла в руках Старфайр, её глаза были пусты, а голос едва слышен. «Я… я не знаю», — честно сказала она. «Жаль, что не знаю».
Диана и Кайла-эль поникли плечами. Они надеялись, что их подозрения так и останутся лишь подозрениями. Но подтверждение от Рэйвен или кого-то ещё, что знакомо Эго им Рэйвен больше нет с ними, сильно ударило по их стойкому лицу.
Старфайр смотрела на неё, ища хоть какой-то намёк на женщину, которую она любила. Но увиденное лишь ещё больше разбило ей сердце. С криком она бросила Рэйвен на землю и, пошатываясь, вернулась в объятия Дианы, ища утешения везде, где только могла.
«Ха-ха-ха… э-э… что это за тяжесть в моём сердце? Мир вокруг меня теперь становится таким мрачным», — подумала Рэйвен, нежно потянувшись к горлу и потирая его, словно пытаясь снять несуществующую боль с нечувствительной кожи.
Диана прижимала к себе Старфайр, её глаза были мокрыми, но лицо оставалось невозмутимым. Диана всегда была сильной, щитом, но теперь она смотрела на Рэйвен с неуверенностью, не зная, чему верить.
Терпение Матрона наконец лопнуло. «Меня это не устраивает! Я ЗАДАЛ ТЕБЕ ВОПРОС!! Кто ты?» — раздался его голос, эхом разносясь по всему миру. «И откуда ты знаешь о важности Дарксайда для вселенной?» Он рванулся вперёд, пылая стулом, словно хотел схватить Эго Рэйвен.
Но Кайла-эль двинулась, прежде чем он успел приблизиться. «Ты переступаешь границы, Матрон. И злоупотребляешь гостеприимством. Твой визит был хаотичным с Эго начала». Её глаза горели красным от гнева, энергия бурлила вокруг неё, когда она стояла между Рэйвен и Матроном. «Мне что, остановить тебя и навсегда посадить в инвалидное кресло?»
Матрон усмехнулся: «Ты! Ты должен быть маяком надежды для всех. А теперь посмотри на себя… всего лишь игрушка для…»
ШЛЕПОК!
Прежде чем Матрон успел договорить, ладонь Кайла-эла обрушилась ему на лицо, обойдя его пассивное силовое поле и отправив его — вместе со стулом — в полет по поверхности Эго в размытом сине-белом свете.
Она в мгновение ока исчезла, следуя за ним. Голубое сияние кресла Мёбиуса исчезло за горизонтом.
Мир теперь затих, тишина была тяжелой и грубой.
Рэйвен медленно поднялась. Тело ныло, а разум был ещё тяжелее. Она подумала, неужели это конец – её изгонят или, может, случится что-то похуже. Она повернулась к Диане и Старфайр. Стар всё ещё плакала в объятиях Дианы, но подняла взгляд, покраснев, в поисках последнего утешения.
Рэйвен грустно и слабо улыбнулась, наколдовала себе трон и тихо уселась на нём. Она глубоко вздохнула и заговорила дрожащим, но чётким голосом:
«Я — Рэйвен», — сказала она, хотя это прозвучало скорее как признание, чем как заявление.
И впервые с тех пор, как она стала богиней, Рэйвен почувствовала себя по-настоящему одинокой.
Правда наконец вышла наружу.
http://erolate.org/book/988/115777
Готово:
