Глава 122: Черничное яблочное пюре.
« Бесплатная пицца — это жизнь », — прошептала Терра.
Зрачки Бист Боя замерцали, игривый блеск в них потускнел. Всё его выражение лица изменилось на серьёзное, расчётливое.
«Код получен». Он кивнул и спокойно улыбнулся Дамиану. «Рад снова тебя видеть. У меня есть новости, которые тебе будут интересны».
Номер в отеле, где остановились эти три персонажа, находился не где ином, как в Центральном городе, вдали от влияния Рэйвен. Номер больше походил на отдельную квартиру для тех, кто не верит в бюджеты. Стены были бледно-кремового цвета с мягким блеском, отражающим послеполуденный свет; пол – толстый серый ковер, в котором не слышались шаги; окна – высокие стеклянные панели, впитывающие панораму города и отражающие ее в серебристом цвете. Была полноценная обеденная зона – квадратный стол из тонированного стекла с четырьмя современными стульями, фруктовая ваза, к которой никто не прикасался, как и положено, сервировка, которая ни к чему не подходила, потому что здесь ничто не должно было сочетаться. Длинный диван стоял напротив настенного экрана; узкая кухня тянулась за барной стойкой с двумя стульями. В воздухе едва уловимо пахло цитрусовыми и чем-то цветочным от автоматического диффузора, хотя Гарфилд и Терра несколько часов назад наполнили это место запахом секса.
«Бист Бой», — сказал он с непринужденной вежливостью, которая никого не обманывала. — «Надеюсь, у тебя все хорошо?»
"Чувак, объясни, что значит „хорошо“, потому что…" — Гарфилд уже почти пошутил, но сначала его охватило волнение.
«Я в порядке? Я чувствую себя лучше, чем раньше. Сильнее, чем когда-либо». Он повернулся, подхватил Терру на руки, словно это было для него привычным делом, и поцеловал её.
Это был не быстрый поцелуй. Но и не грязный. Он был полным, страстным и теплым — губы раздвигались, дыхание смешивалось, руки Терры медленно и жадно скользили по его груди, словно говоря: «Он мой». Ее пальцы впились в его плечи, а затем в волосы; ее бедра коснулись его бедер, когда он прижался к ней. Она, не задумываясь, поднялась на цыпочки, ее тело словно по привычке нащупало его тело. Поцелуй постепенно углублялся: сначала нежное прикосновение, переходящее в более влажное, затем более плотное прилегание, когда тепло распространялось от губ к горлу и грудине, заставляя их дрожать в одном и том же месте одновременно.
Терра издала звук — тихое, удивленное гудение, — и этот звук изменил атмосферу в комнате. Воздух стал тяжелым. Ее щеки покраснели; ресницы сомкнулись; живот напрягся, а затем расслабился. Когда большой палец Гарфилда скользнул под край ее рубашки на талии, она задрожала. Он не стал настаивать. Он оставался уважительным, оставался романтичным, но позволил поцелую сказать все: я хочу тебя. Я скучал по тебе. Я здесь. Такие вещи проявляют люди, когда понимаешь, что они влюблены.
Когда он наконец отстранился, Терра оказалась беззащитной, покрасневшей блондинкой, растерянной самым мягким образом. Ее губы стали полнее, влажнее. Дыхание у нее стало легким и учащенным. Она заправила волосы за ухо и попыталась испепелить его взглядом, ожидая неожиданной встречи. В итоге на ее лице появилась застенчивая улыбка, которую она не смогла сдержать.
«Эй, не останавливайся из-за меня. Меня здесь никогда не было», — саркастически заметил Дэмиен с раздраженным выражением лица, а пара нервно хихикнула.
Дэмиен смотрел с лицом, похожим на резную дверь — гладким, сдержанным, нечитаемым. Двигались только его глаза, яркие и наблюдательные. Это зрелище вернуло его в воспоминания, прежде чем он решил уйти.
За две недели до отъезда Рэйвен в Готэм на встречу с Бэтгёрл Дэмиен вернулся из выполненной в Новом Орлеане миссии в город, который всегда пытался его съесть: Готэм. Воздух был пропитан мрачностью и дождем. Даже в солнечные дни Готэм оставался Готэмом.
Пугало был занят — слишком занят, и это ему вредило. В последнее время он варил отличную партию: классический токсин страха, смешанный с новой аэрозольной системой доставки и алгоритмом, который подавал газ с интервалами, соответствующими расписанию городского общественного транспорта. Всем нужно было оказаться в том или ином месте в разное время. Рабочего населения было больше, чем любой другой класс населения, и где бы ни находилось рабочее население, там же находились и все остальные.
Это был хорошо продуманный план; всё остальное было бы недостойно злодея из Готэма. В конце концов, требования для того, чтобы им стать, были очень высоки: либо у тебя была как минимум докторская степень, либо несколько докторских степеней, либо ты понимал человеческую природу, как работает разум и как им манипулировать.
Каждый раз, когда поезд тормозил на станции, платформы вдыхали токсин страха. Пассажиры видели, как на периферии их зрения расцветают самые ужасные сценарии — падающие дети, перекрывающиеся горло. В этом было что-то элегантное. Хаос разворачивался запланированными порциями, поскольку поезда были автоматизированы и оставались в таком состоянии благодаря приспешникам Пугала. Бэтмену и Дэмиену приходилось неустанно работать, чтобы разорвать цепь событий.
Сначала — узлы распределения, спрятанные под сервисными панелями; затем — искусственное засеивание облаков, которое Пугало пытался незаметно включить в прогноз погоды. Финальная схватка произошла в ремонтном цехе глубоко под перекрёстком Четвёртой улицы и Докса. Пугало слишком много болтал с Бэтменом, стоящим перед ним, как обычный злодей, в то время как у Дэмиена было предостаточно времени, чтобы незаметно подкрасться и напасть на него сзади. Дэмиен чуть не сломал ему больше костей, чем нужно, но, благодаря Бэтмену, этого не сделал. Пугало было за что быть благодарным в ту ночь.
Как обычно, Дэмиен никогда не одобрял бессмысленные методы милосердия Бэтмена и, как только Пугало был повержен, ушёл отдохнуть на улицы Готэма. Если ему повезёт, сегодня вечером у него будет шанс выплеснуть свою накопившуюся злость на этого постоянного нарушителя закона, — злорадно ухмылялся он про себя в надежде на это. На самом деле, он выглядел как бродяга, только и ждущий, чтобы кто-нибудь накосячил.
Группа бродяг собралась вокруг бочкового костра под бетонным путепроводом. Они говорили то ему, то пустоте. «Уступите дорогу», — сказал один из них, широко раскрыв глаза и слишком ярко блестя. «Уступите дорогу новой богине».
«Она придёт… заберёт всё», — добавил другой, потирая руки, словно замерз до костей.
«Всё, что мы держали под языком. Всё, что мы прятали в карманах». Они не указывали пальцем, не называли имен, не уточняли. В их словах одновременно слышались страх и волнение, словно пророчество заимствовало их слова. Дэмиен задержался на минуту дольше положенного, слушая слова, которые ощущались как сквозняк, проникающий через открытую дверь. Обычно он списывал подобные разговоры на последствия употребления фентанила. Но на этот раз это запомнилось.
После Пугала, после перепалки у костра, он закончил обзор и подведение итогов в Бэт пещере с Бэтменом и вскоре отправился в Джамп-Сити. Джамп-Сити казался почти чистым. Почти. Башня была высокой, строгой, полной комнат, которые напоминали слишком много голосов, хлопков по щекам, сольных выступлений, драк едой и тому подобного. Дэмиен шел по ее коридорам и сразу почувствовал едва уловимую не ладность. Не шум. Назовите это инстинктом Уэйна в таких вещах, если хотите. Но все же он не доверял одним лишь чувствам. Чувства лгали.
Он нашел панель, которую установил много лет назад — роскошь, которую он оправдывал благоразумием. Камера в углу ее никогда не видела; в этом и был смысл. Он двинулся вдоль стены, кончиками пальцев считая стыки, затем просунул их в тонкую щель. Панель приподнялась и отошла с тихим, неохотным вздохом. За ней была темнота и прохладный ветерок из узкого воздуховода. Он шагнул в сторону и закрыл панель за собой. Пространство было тесным и тесным, но ему это нравилось. Темнота сомкнулась вокруг его плеч, словно пальто. Он протянул руку и прижал ладонь к небольшой подушечке, которую вырезал в гипсокартоне, затем тихо произнес.
«Тёмный принц», — сказал нервный Уэйн в костюме на Хэллоуин.
Пол под его ботинками осветился тонкой, ровной полосой, указывая ему путь в пять шагов к второму скрытому зазору. Дверь бесшумно отодвинулась. На стене загорелась клавиатура системы безопасности, терпеливо и точно. Дэмиен набрал последовательность наизусть. Дверь открылась.
В комнате могла бы поместиться двуспальная кровать, если бы вас не смущало одновременное прижимание ко всем четырём стенам. Кровати не было. Был стул — хороший стул, низкий и удобный. Было шесть мониторов, тихих и чёрных, пока они не включались. Бесшумные вентиляторы, расположенные вдоль основания, мурлыкали, как одомашненные машины. По меркам Бэт-семьи это была довольно примитивная обстановка, но её было достаточно.
«Примитивная конструкция, но я её сам сделал», — с гордостью пробормотал Дэмиен, удобно устраиваясь в кресле. — «И она работает».
Он начал просмотр. Файлы. Аудиозаписи. Кэши срабатываний датчиков движения с внешних камер. Внутренние камеры. Журналы работы дверей. Фрагменты переговоров. Видео с кухонных камер. Он удвоил скорость, а затем утроил её для тех фрагментов, где были только коридоры, проходы и люди, забывающие что-то на кухне. Обыденность чужих дней промелькнула, как дождь. Он остановился, когда шаблоны изменились. Он перемотал назад. Снова посмотрел. Замедлил и посмотрел.
"О... нет." Слова тихо вырвались у него из уст, прежде чем он успел их обдумать. "Черт возьми. Только не Рэйвен. Только не снова."
http://erolate.org/book/988/115796
Готово:
