Глава 157: РАССВЕТ ЛЕТУЧЕЙ МЫШИ И ЧЕЛОВЕКА 2.
А …
Крик не был похож на человеческий.
Оно прорвало всё на своём пути — сквозь столкновение богов, сквозь гром в небе, сквозь скрежет земли внизу — и впервые с начала битвы оно заставило замолчать там, где его не было. Оно было не просто громким. Мало того, оно несло в себе нечто большее. Горе, необузданное и нефильтрованное. Ярость, ещё не нашедшая направления, опасная ярость. Боль, которая не спрашивает разрешения, прежде чем дать о себе знать.
Все замерли, пусть даже всего на секунду. Небо, наконец получившее шанс, сомкнулось. Тёмные тучи, густые и тяжёлые, накатились на поле боя, поглощая тот небольшой свет, который до этого пробивался сквозь них. Казалось, сам мир реагировал, словно ждал этой паузы.
Вверху бойцы, Артемида Блэк, Адам, Донна и Шазам, зависли в воздухе, молнии затихли, сменившись тихим треском. Внизу оружие было слегка опущено, позы расслаблены, внимание отвлечено от прыгающей Женщины-кошки к источнику молнии, хотели они этого или нет.
Бэтмен стоял в самом центре событий. Он не смотрел в небо. Он не смотрел на поле боя. Он смотрел прямо перед собой. И тут его взгляд переместился. Они увидели Женщину-кошку.
Она была далеко от него, едва держалась на ногах, одной руки не хватало, тело держалось скорее силой воли, чем чем-либо еще. На этот раз на ее лице не было сарказма, насмешек, ухмылки, готовой смягчить ситуацию. Что-то близкое к страху, но не за себя, а за него.
Она молчала. Ей это было не нужно. Ее глаза говорили сами за себя. Тихая мольба. Предупреждение. Воспоминание о том, какими они когда-то были, о чем-то, что все еще существовало в обломках, даже если ни один из них больше этого не признавал.
«Не делай этого. Не ходи туда». Вот что говорили её глаза. На секунду показалось, что он вот-вот ответит. Если бы здесь были все злодеи Готэм-Сити, они бы сейчас чуть не обмочились от восторга. Одно дело — заставить Бэтмена страдать, другое — поставить его в ситуацию, где ему нечего терять, например, раскрыть свою личность или уничтожить всех, кто ему дорог. Но не Джокер пойдёт на это, чтобы испортить себе удовольствие… по крайней мере, не в этой вселенной.
Его глаза, напротив, были впалыми, красными от горя, пустыми, но не от одной лишь усталости. Что бы ни скрывалось за ними, это было не просто горе — это было нечто более холодное, более острое, нечто, уже принявшее решение. Он отвернулся от неё. Даже не взглянув на неё второй раз, она всё-таки была потеряна для врага. Она выбрала сторону, причём добровольно.
Теперь же, чего бы она ни пыталась достичь… этого уже не было.
Брюс даже не стал вытирать слезы. Они текли ручьем, стекая по лицу и исчезая под подбородком, словно ничего не значили. Он двигался с той же точностью, что и всегда, мышечная память брала верх там, где эмоции грозили помешать.
Сначала надели перчатки. Потом капюшон.
По кусочкам он собирал маску заново — не только физическую, но и ту версию себя, которая функционировала, когда всё остальное рушилось. Ту версию, которая вселяла спокойствие в законопослушных жителей Готэм-Сити и страх в сердца нарушителей закона по всему миру. Хотя на этот раз дело было только во втором варианте.
Закончив, он взмахнул рукой над тем, что осталось от Альфреда. Мгновенно открылся портал, идеальной формы, точно контролирующий окружающие останки. Он забрал не только Альфреда — он поглотил всё вокруг него чистым, размеренным движением. Обгоревший бетон, сплавленный металл, пепел, фрагменты того, что когда-то было целым. Всё исчезло вместе, поглощенное без сопротивления.
Не задумываясь, перед ним открылся еще один портал, и он шагнул сквозь него, не оглядываясь.
Поле боя за его спиной возобновилось практически мгновенно, как будто паузы и не было.
Но где-то в другом месте…
"Джон…" Голос, низкий и тяжёлый, хриплый, словно его протащили по гравию, прежде чем он раздался позади Джона Константина и Этригана, испугал лондонского колдуна и принца демонов, но паника Джона была недолгой: фигура в тени заставила его замолчать простым жестом.
Бэтмен стоял в тени, почти не двигаясь, но что-то в нем было… не так.
"Ты…" — произнес Этриган, прищурив глаза. Этриган повернулся медленнее, и выражение его лица стало еще более резким в тот момент, когда он увидел, кто это.
Как демон, он это чувствовал. Он привык пожирать души, и в зависимости от того, какая эмоция управляет душой, вкус меняется. Но на этот раз его затянуло что-то другое, не просто горе, не просто гнев, а нечто более глубокое, гораздо более первобытное, опасное, и, боже, как же это было заманчиво попробовать. Но теперь он сдержит свой аппетит, летучая мышь была союзником, по крайней мере, пока.
Джон оправился быстрее, чем ожидалось, хотя его руки все еще дрожали, когда он натягивал свой плащ.
"Черт возьми, приятель..." — пробормотал он, с меньшей, чем обычно, грацией доставая сигарету. "Ты меня до смерти напугал. Как тебе это удается?" Он закурил, глубоко вдохнул и выпустил дым медленной, неровной струей. Это помогло. Не сильно, но достаточно, чтобы успокоить голос.
Бэтмен не ответил. Вместо этого он подошел ближе, его присутствие было настолько подавляющим, что и без того властно. Джон едва успел среагировать, как Брюс наклонился и что-то прошептал ему на ухо. Что бы это ни было — это сильно задело.
Сигарета соскользнула с губ Джона и незаметно упала на землю. Его глаза расширились, вся отстраненность мгновенно исчезла. Теперь он посмотрел на Бэтмена как следует, по-настоящему посмотрел на него, словно пытаясь убедиться в правдивости услышанного.
Улыбка Этригана расплылась по всей ширине. Шире, чем следовало бы. В глазах Бэтмена душа только что превратилась из десерта в настоящее изысканное блюдо.
«Бэтмен…» — произнес демон, голос его дрожал от интереса. — «От этого пути назад нет».
Джон схватил Брюса за плечи, прежде чем тот успел отступить.
«Это не ты», — сказал он, голос его стал напряженнее, в нем чувствовалась срочность, прорезавшая обычный сарказм. «Это противоречит всему, за что ты борешься. Ты скорбишь по Бэтмену. Ты не сможешь это исправить. Мало того, ты уже не будешь прежним. Переосмысли это, пожалуйста!»
Брюс не отъехал сразу.
«От Альфреда уже не будет пути назад», — тихо сказал он.
Это заставило Джона замолчать на полсекунды.
«Эта война… — продолжил Брюс, его тон был ровным, но не соответствовал его взгляду, — она отняла больше, чем дала. Она заканчивается сейчас. Мы перенесём эту борьбу в самый центр событий».
Джон покачал головой, уже понимая, к чему всё идёт.
«Мы не можем потерять и тебя…»
Брюс действовал быстро. Он схватил Джона за воротник и приподнял его ровно настолько, чтобы ясно дать понять свою позицию.
«Позвольте мне перефразировать…» — сказал он, понизив голос. «Вы. Сделаете. Это.»
В таком тоне не оставалось места для споров. Джон задержал взгляд еще на мгновение, затем что-то внутри него подвело. Просто… смирение. Еще одно, которое ему не удалось сохранить. Джон медленно кивнул в знак согласия.
Брюс отпустил его, и портал открылся снова, на этот раз более резкий, почти насильственный в том, как быстро он сформировался, а затем он исчез.
Наверху битва продолжалась яростно и с грохотом.
Артемида начала терять терпение; попытки прицелиться в Донну оказались крайне утомительными. Она не могла больше ждать, даже если бы ей пришлось стрелять через переулок, поэтому она двинулась первой.
Ей едва хватило времени, чтобы заметить что-то приближающееся сбоку — огромную фигуру, рассекающую воздух так, как это не должно было происходить в подобной схватке. Эта атака определенно была здесь чем-то новым.
Что за…
Она исчезла с его пути, вновь появившись неподалеку как раз в тот момент, когда молоток размером с небольшой автомобиль пробил то место, где она находилась.
«Мы должны свести счёты, сука!» — голос Харли прозвучал для неё раздражающим напоминанием о том, что она пришла отомстить.
http://erolate.org/book/988/115831
Готово:
