Мария прижимала свою ранее травмированную руку к груди, а Серафина кусала губу и была погружена в мысли. Я не мог не подумать, что этот инцидент мог заставить их повзрослеть, но в другом направлении…
Старик был прав. Казалось, я был первым мужчиной, с которым они когда-либо контактировали.
[<Действительно. Это значит, что ты был их первым мужчиной.>]
Клина сделала язвительный комментарий, который был совершенно не нужен.
'Не говори так!'
'Я не сделал ничего неподобающего с ними', — объяснил я. — 'Всё, что я сделал, — это обнял их для телепортации, держал за руки и случайно был поцелован одной из них. Я не подлец…'
Но реальность была такова, что любой мужчина, осмелившийся прикоснуться к Святой, был бы убит за такое святотатство.
Я начал потеть. Меня тоже убьют?
Я должен был спасти их, но не мог забыть, что они были Святыми Эдема.
"Слушайте меня", — сказал я, заставив Марию и Серафину напрячься.
Я ничего не сделаю; хватит так реагировать!
"Я ничего вам не сделаю", — успокоил я их. — "Так что не говорите никому, что здесь произошло, хорошо?"
"Понятно", — ответил мужской голос.
"Хорошо", — кивнул я в согласии.
"..."
"..."
"..."
"..."
"..."
Чёрт!
Когда я обернулся, я увидел, как старик смотрит на меня холодным взглядом.
"Дедушка!" — Мария и Серафина поприветствовали своего дедушку, но не бросились его обнимать.
Было ясно, что он был прав, когда предупреждал меня о Святых раньше.
"Вы обе в порядке, Рейна, Сера?" — спросил он с беспокойством.
"Д-Да! С-Спасибо ему..." — ответила Мария, мельком взглянув на меня, прежде чем опустить голову.
Она казалась другой с тех пор, как исцелила меня.
"Да, дедушка. Он нам очень помог", — ответила Серафина, но её обычно уверенный голос дрожал в конце. Она не смотрела на меня, но я заметил, как её уши стали ярко-красными.
Я нахмурился, гадая, что её беспокоит. Ну, думаю, этот неожиданный инцидент действительно шокировал настоящую девицу, как она.
"..."
Старик на мгновение замолчал, поочерёдно глядя на каждого из нас.
Чувствуя неловкость, я попытался разрядить обстановку. "Ты опоздал, старик", — нервно сказал я.
Он подошёл ко мне быстрыми шагами, и я не мог не отступить. "Я-Я не по старикам, старик", — заикаясь, сказал я, пытаясь держать дистанцию.
"Да? Но, может быть, ты по Святым?" — сердито парировал он.
Прежде чем я успел ответить, он схватил меня за щёки, и я запаниковал, думая, что он собирается поцеловать меня.
"Ч-Чёрт возьми! Тётя Белл тебя отлупит, старик!" — протестовал я, но он крепко держал меня.
"Заткнись", — сказал он, явно раздражённый моими словами, пока Мария и Серафина хихикали за его спиной.
Я не мог терпеть отношение старика, но ничего не мог поделать. "Что это?" — вдруг спросил он, касаясь моей левой щеки.
Я колебался с ответом, но, когда коснулся её, почувствовал влажное пятно. "Н-Не говори!" — я посмотрел на Серафину, которая перестала хихикать и закрывала лицо обеими руками, скрывая блеск для губ на её губах. Всё её тело дрожало.
"Ну..." — я отвернулся и вытер след помады на своей щеке. — "Это был несчастный случай, старик", — сказал я, чувствуя смущение.
"Я должен был знать лучше... ты же их сын. Мне не следовало брать тебя", — сказал старик, потирая лицо в отчаянии.
Я не мог не почувствовать злость. "Мне следовало быть тем, кто сожалеет. Я не хотел идти, но ты меня сюда притащил! Этот жуткий шмель чуть не убил нас всех!"
"Не за это, идиот!" — рявкнул он, ударив меня по голове.
"Ай! Проклятый старик!" — проворчал я.
"Я выгоню тебя из академии! С каких пор директор бьёт своих учеников?" — я видел гнев в его глазах.
"Я делаю это как дедушка", — защищался он.
"Ты мне не дедушка! Усынови внука, если тебе так грустно!" — парировал я.
"Не за это, паршивец", — сказал он с серьёзным выражением.
Я был в замешательстве. "Я не понимаю".
"Посмотри на них", — он указал на Марию и Серафину, которые обе смотрели вниз.
"Что? Они в порядке", — пожал плечами я.
"Я знаю их четырнадцать лет и никогда не видел их с такими выражениями до сегодняшнего дня", — объяснил он.
"В чём проблема...? Они повзрослели, это хорошая новость", — сказал я, пытаясь его успокоить.
[<Твои слова…>]
Старик был вне себя от ярости. Он смотрел на меня с отвращением и воскликнул: "Повзрослели? Они кандидатки в Святые. Самые чистые девушки в мире! А ты всего за час их запятнал!"
Я чувствовал, как моё лицо краснеет от гнева и смущения. "Кто кого запятнал?! Я ничего не сделал, старый хрыч!" — парировал я, чувствуя несправедливость обвинений.
"Ты ничего не сделал?" — с недоверием повторил он, взглянув на своих внучек, прежде чем сжать кулаки. — "Я должен что-то сделать, пока не стало слишком поздно..."
Я понятия не имел, о чём он говорил. Вся эта ситуация начинала казаться абсурдной.
"С этого момента, Эдвард Олфиан, ты запрещён в Святой Церкви до дальнейшего уведомления", — твёрдо заявил он.
Мой ум был в смятении. "Что?" — пробормотал я, не веря своим ушам.
Мария и Серафина, внучки старика, странно отреагировали на новость, но я был слишком занят, чтобы это заметить.
"Ну, мне здесь делать нечего. По крайней мере, следующие два года", — сказал я, пожимая плечами, пытаясь сохранять спокойствие, несмотря на гневный вид старика.
"Два года?" — он сузил глаза. — "Почему?"
Я усмехнулся его вопросу. "Разве это не очевидно? Через два года будут выбраны апостолы или женихи твоих внучек. Это важная церемония". — объяснил я, надеясь до него достучаться.
Я должен быть там, конечно. Это важное событие в Третьей Игре.
Но старик не хотел этого слышать. Он сжимал кулаки и зубы, явно кипя от гнева. Мария и Серафина выглядели шокированными, их лица всё ещё пылали румянцем.
[<Ты никогда не изменишься.>]
Клина вдруг заговорила с покорным тоном.
'Что?'
Я был ошеломлён её словами.
Но прежде чем я успел получить ответ, старик бросил ещё одну бомбу. "Я никогда не выберу тебя. Забудь свои мечты, Эдвард", — твёрдо заявил он.
Я остался в полном недоумении. О каких мечтах он говорил? Я понятия не имел, что происходит, а отношение старика ко мне становилось всё более враждебным.
Он что-то неправильно понял?
И о какой мечте?!
Он говорит о посещении церемонии бракосочетания? Он так боялся, что я запятнаю его внучек?! Не то чтобы я учил их чему-то неподобающему.
"Думаю, здесь недоразумение—"
"Тебе не будет позволено войти в церковь или участвовать в их церемонии". — Старик был непреклонен.
Я не мог не усмехнуться словам старика. "Ты будешь умолять меня вернуться через два года, старик, я гарантирую", — уверенно ответил я. Я знал, что у меня достаточно рычагов, чтобы заставить его, если это будет необходимо.
Несмотря на свою браваду, я не мог избавиться от ощущения, что в нашем разговоре было недоразумение. И что с Марией и Серафиной? Они вели себя как влюблённые подростки. Неужели прикосновение к мужчине впервые действительно превращает девушек в таких странных?
Покачав головой, я повернулся, чтобы покинуть Святую Церковь. Казалось, старик уже разобрался с Региной Пчелой и Сергием. Слава богу, подумал я. По крайней мере, Серафина всё ещё жива, что изменит ситуацию к лучшему. Две потенциальные Святые лучше, чем одна.
Когда я уходил, Мария неуверенно окликнула меня. "Э-Эм, сэр Эдвард", — сказала она, нервно играя пальцами.
"Что такое?" — спросил я, игнорируя взгляд старика.
"Рейна — моё второе имя, и близкие мне люди называют меня так", — объяснила она, казалось, неуверенная в себе.
"Понятно…" — кивнул я, не совсем понимая, к чему она клонит.
"..."
"..."
"..."
"Рейна, да? Красивое имя", — сказал я Марии, которая, казалось, ждала моего ответа.
"Спасибо!" — лицо Марии озарилось благодарностью, и она поспешила уйти за стариком.
Следующей была Серафина, которая избегала зрительного контакта со мной.
"Спасибо, что спас нас", — сказала она, затем повернулась, чтобы уйти. Но я не мог просто так её отпустить.
"Эй", — окликнул я её. Серафина остановилась, ожидая, что я что-то скажу.
"Я дал тебе совет ранее, и хочу, чтобы ты его запомнила. У меня могут быть свои скрытые цели, но я обещаю, что ваша безопасность — одна из моих главных приоритетов. Ты можешь мне доверять", — сказал я серьёзным тоном.
Я хотел, чтобы они обе были осторожны с людьми внутри церкви, особенно с приближением Третьей Игры через два года. Это будет жестоко.
"Да, я запомню", — ответила Серафина, торопливо прикоснувшись к сердцу.
Какая странная пара. Мария была совсем не такой, как в Третьей Игре, а Серафина вообще не должна была быть жива. Но, несмотря на их различия, они получили схожее воспитание, и Серафина вела себя как защищающая старшая сестра Марии.
Я пожал плечами, чувствуя некоторое облегчение, что у них есть друг друга.
Хорошо для них, полагаю. Увидимся через два года. Надеюсь, они повзрослеют и будут готовы столкнуться с ужасами той финальной игры.
С этой мыслью я оставил их позади и отправился отдыхать перед боем с Рональдом.
Но, когда я повернулся, чтобы уйти, голос старика вдруг прошептал мне в ухо, заставив меня вздрогнуть. "Погоди".
"Ты меня пугаешь! Отойди от меня!" — сказал я, чувствуя себя неуютно от его присутствия.
Тётя Белл… я расскажу ей об этом старике!
"Ты пойдёшь со мной".
Услышав его слова, я поморщился.
С тех пор как он сказал, что я запятнал его дочерей, мой мозг перестал нормально работать.
"Не пойду! У меня бой с ЛайлойСимпом!"
"ЛайлойСимпом? Неважно. Ты думаешь, я отпущу тебя после того, что ты сделал? Я ценю твою помощь с Сергием, но хочу знать, как ты узнал. Папа тоже заинтересован. Есть что ещё сказать?"
Этот Папа определённо доложит обо мне Анти-Эдему или что-то в этом роде, но ему нужно больше информации от меня.
Опять же, я хотел рассказать ему о его брате, но…
Нет.
Время ещё не пришло.
Святая Церковь была слишком сильна для меня, Джейдена и остальных в то время. Протагонист Третьей Игры не готов, и старик не сможет остановить их в одиночку.
Да, не сейчас.
Через два года я разберусь с этой святой церковью.
"Я расскажу тебе позже, но не сейчас..." — я пристально посмотрел на старика, ясно давая понять, что ничего не скажу прямо сейчас.
"..."
Я продолжил, потому что старик молчал. "Твои внучки теперь в безопасности. Просто не верь никому, кроме себя, старик, и усиль их охрану верными людьми". — на всякий случай сказал я.
Папа или другие не попытаются ничего сделать, но я не хотел рисковать их жизнями из-за низкой вероятности.
"Хорошо. Я отпущу тебя пока". — Старик кивнул и положил руку мне на плечо.
Я закрыл глаза, потому что знал, что он собирается сделать.
Я снова оказался в академии с тем же чувством, что и при попадании в Святую Церковь.
"Кстати, Сергий больше не жив?" — спросил я, чтобы убедиться.
"Нет. Я оставил его в живых, чтобы допросить".
"Правда?" — я был удивлён, что ему удалось оставить его в живых. Это вообще возможно? Я имею в виду, Анти-Эдем обычно вводит яд ослабленным членам на всякий случай.
"Да. Тебе не нужно беспокоиться о нём, но будь осторожен, мальчик. Если ты выходишь один, убедись, что у тебя есть веская причина".
"Я не ребёнок, старик, но спасибо за заботу". — Я ушёл после этих слов.
"Эдвард Олфиан".
"Хм?" — Я обернулся и увидел улыбку на лице старика.
"Я искренне благодарен тебе. Мои маленькие дочери — это всё для меня. Я не знаю, почему ты рисковал жизнью, чтобы защитить их, но я ценю это. Я верю в тебя. Если у тебя будут проблемы, я с радостью помогу".
Вау.
Такая благодарность от полубога.
"Через два года я хочу быть на церемонии твоих внуч—"
"Нет."
http://erolate.org/book/989/115926
Готово:
