— Ты уверен, что хочешь именно этого?
Ичиго оторвал взгляд от настенных часов, чьё мерное тиканье отсчитывало утекающие минуты позднего вечера, и посмотрел на отца. Сделав глоток саке, налитого в его чашку заботливой рукой Иссина, юноша молча кивнул.
— Я так больше не могу, — произнёс он спокойным, отстранённым голосом, в котором едва угадывались нотки выпитого алкоголя. — Чувствую себя бесполезным слабаком. — Он горько усмехнулся, не давая отцу и слова вставить. — Знаю, звучит глупо. Знаю, что достаточно быть просто человеком, просто Ичиго Куросаки. — Парень тяжело вздохнул. — Но каждый раз, когда я вижу, как Орихиме, Чад или Исида уходят сражаться с монстрами... с тварями, о существовании которых я знаю, но которых даже не могу увидеть... это невыносимо больно.
Иссин понимающе кивнул.
— Мне тоже потребовалось время, чтобы свыкнуться с потерей сил, — тихо сказал он. — Но у меня была твоя мать, и это всё меняло. В любом случае, я не вижу в твоём решении ничего плохого. Стипендиальная программа абсолютно легальна, а академия считается лучшей в округе. Это достойное место.
— И главное — это не здесь, — добавил бывший шинигами. — Мне нужно уехать из этого города. Хоть и тяжело расставаться со всеми, кого я знаю, оставаться здесь будет ещё больнее.
— Мне очень жаль, — искренне произнёс Иссин.
— Это не твоя вина и не чья-либо ещё. Виноват лишь я сам, моя голова и мои эгоистичные желания. — Юноша снова рассмеялся, на этот раз резким, надрывным смехом. — Я думал, что я хороший человек, пап, а оказалось, что я просто упивался силой.
Он не заметил, как отец двинулся с места, но в следующий миг сильные руки рывком подняли его с кресла и заключили в крепкие отцовские объятия.
— Никогда так не говори и, самое главное, никогда в это не верь. Ты вторгся в Сообщество Душ ради друга. Ты ворвался в ад ради сестры. Ты пожертвовал силой, которой так дорожил, чтобы спасти наш мир. Так поступает не тот, кто любит силу превыше всего.
Горячие слёзы потекли из глаз, застилая всё вокруг красной пеленой.
— Спасибо, пап...
— Я люблю тебя, Ичиго.
Он открыл глаза, когда автобус начал притормаживать. На коленях лежала пустая коробка из-под бенто.
— В-вот, — Иноуэ всунула ему в руку свёрток, и на её лице застыла та же улыбка, что не сходила с него всё утро, с тех самых пор, как друзья пришли его проводить. — Это на случай, если проголодаешься в дороге.
— Спасибо, — он крепко обнял её. Девушка взвизгнула от неожиданности, но тут же обняла его в ответ, даже когда он попытался отстраниться. Казалось, она хотела что-то сказать, но лишь беззвучно шевельнула губами и наконец произнесла: — Увидимся, Куросаки-кун.
— Увидимся, Иноуэ.
Автобус остановился. Рыжеволосый парень был одним из немногих оставшихся пассажиров и единственным, кто выходил на этой остановке. Он дотянулся до багажной полки, снял свою сумку и рюкзак, кивнул водителю и шагнул на улицу.
Когда автобус отъехал, юноша заслонил глаза от яркого солнца, осматривая город, который должен был стать его новым домом. Воздух здесь был свежим и чистым. С его выгодной позиции на холме открывался вид на раскинувшийся внизу городок, который был заметно меньше Каракуры, с его компактными домиками, теснящимися вдоль улиц. Стиль, планировка, сама атмосфера — всё было настолько не похоже на его родной дом, что удушающее чувство потери и тоски на мгновение ослабло, словно здесь он мог притвориться, что всё в порядке.
Ветер коснулся его лица, принеся с собой запах весны — времени новых начинаний. Эту идиллию нарушил звук подъезжающей машины... вернее, лимузина. Парень даже не знал, чего ожидать. Его школе предложили уникальную возможность: один из их учеников мог получить полную стипендию в одной из самых престижных академий страны, которая до этого года принимала только девушек. Для поступления требовались высокие оценки, сложный письменный тест и одобрение самой академии. Стипендия, конечно, покрывала проживание и питание, так что, когда его приняли, он почувствовал огромное облегчение.
Но лимузин... этого он точно не ожидал. Когда тонированное стекло опустилось, первое, что бросилось ему в глаза — поразительные фиолетовые глаза, обрамлённые очками и аккуратной стрижкой из чёрных волос. Их обладательница была одета в идеально выглаженную форму академии Куо. В целом, девушка была весьма привлекательна. Несмотря на слухи, Ичиго Куросаки замечал женщин, просто никогда не позволял этому управлять своей жизнью.
Девушка окинула его оценивающим взглядом, и на мгновение он почувствовал себя неловко в своей простой чёрной рубашке и камуфляжных штанах. Но это чувство быстро прошло.
— Вы Ичиго Куросаки? — спросила она, пока водитель выходил из машины, чтобы открыть для него дверь. — Тогда, прошу, присоединяйтесь ко мне. — Он скользнул на заднее сиденье, а водитель тем временем забрал его вещи и уложил в багажник.
Внутри Ичиго заметил ещё одну девушку. У неё были такие же чёрные волосы, но на этом сходство заканчивалось. Эта была почти одного с ним роста, около ста восьмидесяти сантиметров, с невероятно длинными волосами, спускавшимися ниже колен. Один её глаз был фиолетовым, а другой — светло-карим. Выражение её лица казалось гораздо более расслабленным, чем у спутницы. Помимо поразительного лица, она обладала внушительным бюстом, который красиво подчёркивала форма. К счастью, дружба и приключения свели его с достаточным количеством ярких женщин, чтобы выработать иммунитет к подобным активам. Приятно для глаз, но не более того. «Хотя, наверное, это что-то обо мне говорит... — промелькнула мысль. — Вот только не уверен, что именно».
— Цубаки Синра, — представилась длинноволосая девушка с приятной улыбкой.
— Ичиго Куросаки.
— Очень приятно познакомиться, Ичиго Куросаки. Я Сона Ситри, президент студенческого совета академии Куо, а это мой вице-президент, — пояснила первая девушка. Цубаки лишь кивнула в подтверждение её слов. — Как доехали?
— Прекрасно, большую часть пути проспал, — ответил он, стараясь немного расслабиться. То ли из-за лимузина, то ли по другой причине, но знакомое чувство, будто он на острие ножа, на миг вспыхнуло внутри, прежде чем угаснуть. — Я только вышел из автобуса, а вы уже тут как тут. — Он благодарно кивнул. — Спасибо за эту возможность.
Его слова вызвали на лице Соны искреннюю, почти ошеломляющую улыбку.
— Для меня было честью предоставить её. Хотя сюда вас привели исключительно ваши заслуги. Ваши результаты тестов были поразительны, особенно на фоне вашего личного дела.
Он вздохнул и покачал головой.
— Многие мыслят стереотипами, — парень указал на свои волосы. — В моём городе не так уж много рыжих, и это обычно привлекает не самое лучшее внимание.
— Звучит прискорбно. Почему ваша школа этим не занималась? — в её голосе послышалось искреннее возмущение.
— Некоторые считают, что травля — это часть взросления. Другие — что дети должны разбираться сами. Но главная причина была в том, что у некоторых учеников имелись связи с местными бандами. Если бы школа вмешалась, их гнев переключился бы с меня на учебное заведение. — Он пожал плечами. — Меня хватало, чтобы отвлечь их и дать отпор... ну, с помощью пары друзей. — Заметив их взгляды, он добавил: — Это были не слишком серьёзные банды. По крайней мере, мне они такими не казались. — Ичиго сделал паузу. — Могу я задать вопрос?
— Конечно, для этого мы и здесь.
— Почему вы выбрали именно меня, зная о моём послужном списке?
Девушки переглянулись, и между ними проскользнуло то безмолвное понимание, которое он так часто наблюдал у других и испытывал сам. При этой мысли в груди неприятно кольнуло, но он подавил это чувство.
— Мне стало любопытно, — ответила Сона мгновение спустя. — Вы набрали самый высокий балл среди всех абитуриентов, имея при этом самое сомнительное прошлое. Я решила копнуть глубже. Я говорила с вашими учителями и директором — все они дали вам блестящие рекомендации. Мне было интересно, что заставило вас пойти на такой шаг, попытаться оставить всё, что вы знали? Учитывая ваши выдающиеся результаты, я решила, что вы заслуживаете шанс.
Её аргументация заставила его напряжённые плечи расслабиться.
— В условиях стипендии упоминалось, что я буду работать со студенческим советом. Какие у меня будут обязанности?
— Вы будете работать под нашим руководством, в основном моим. Если другие члены совета попросят о помощи, вы должны будете им содействовать. В основном мы занимаемся обработкой документов от различных клубов, следим за соблюдением правил, наказываем нарушителей и контролируем выполнение студентами обязанностей по уборке. — Она поджала губы. — Это краткий обзор. В целом, именно на это уходит большая часть нашего времени.
— Звучит, как слишком большая нагрузка для студсовета.
— Дело в том, что руководство академии хочет научить нас ответственности, поэтому большая часть управления школой отдана в руки учеников. Хотя они, конечно, вмешаются, если потребуется. — Её улыбка стала очень самодовольной. — Но под моим надзором такого ещё не случалось.
Он должен был признать, что идея интересная. Для её реализации требовались очень компетентные студенты, и, учитывая, что до недавнего времени сюда принимали только лучших из лучших, система работала. Как она изменится теперь, оставалось только гадать.
— Где я буду жить?
— На территории моего семейного поместья есть гостевой дом. Там есть всё необходимое: постельное бельё, туалетные принадлежности, телевизор и, разумеется, место для ваших вещей. Однако есть несколько правил, — она строго посмотрела на него, и он просто кивнул. — Вам запрещено приближаться к главному дому раньше семи утра и позже десяти вечера. Было бы неприлично, если бы не состоящие в родстве юноша и девушка оставались наедине, особенно для меня.
Не то чтобы он собирался что-то предпринимать, но он помнил, как люди перешёптывались, когда он проводил время в квартире Иноуэ. По правде говоря, Орихиме заслуживала кого-то намного лучше, чем он.
— Кроме того, в гостевом доме есть запас еды, а основными помещениями в главном доме вы можете пользоваться, когда поблизости есть другие.
— Полагаю, после семи утра?
Она кивнула и взглянула на подругу.
— Цубаки, я что-нибудь забыла?
Вице-президент открыла блокнот и пробежалась по страницам.
— Его форма, — сказала она.
— Ах, да. Вашу форму уже доставляют, она будет здесь к завтрашней церемонии открытия. Мы как раз её готовим, так что я представлю вас остальным членам совета. — Её взгляд метнулся к окну. — А вот и мы.
Проследив за её взглядом, парень тихо присвистнул. Он видел академию на фотографиях, но вживую она выглядела потрясающе. Огромный кампус, достойный целого колледжа, с главным зданием, способным вместить всех студентов, спортзалом и мириадами спортивных площадок по бокам. Территория была в идеальном состоянии, с педантичным вниманием к каждой детали.
Лимузин остановился. Ичиго вышел и придержал дверь для девушек, за что водитель благодарно ему кивнул.
— Ваш багаж доставят ко мне домой, — сообщила ему Сона. Он кивнул и последовал за двумя девушками в главное здание.
Внутри было так же безукоризненно чисто, как и снаружи. В холле возвышалась двойная лестница, ведущая на верхние этажи. Они свернули направо по коридору и подошли к широкой дубовой двери, которая, как он предположил, вела в актовый зал. Внутри усердно трудились ещё шестеро студентов в форме. Две девушки — одна с абсолютно белыми волосами, другая с каштановыми косичками — стоя на цыпочках, вешали знамя. Мимо них прошёл светловолосый парень, нёсший стопку из четырёх складных стульев. Ичиго заметил, как его взгляд скользнул по девушкам, и лёгкая ухмылка тронула его губы.
Раздался раздражённый вздох Соны и едва слышное покачивание головой от Цубаки. Но, как оказалось, не только они заметили это. Высокая девушка с синими волосами прошла мимо блондина, легонько пнула его в голень и что-то шепнула на ухо. Лицо парня побледнело, и он тут же ускорил шаг, расставляя стулья и больше не глядя в их сторону. Синеволосая взглянула на президента студсовета и пожала плечами. Ичиго смог хорошо её разглядеть и отметил, что её черты лица были более резкими, угловатыми, но оттого не менее приятными. Более того, он был уверен, что где-то её видел. Не встречался лично, но точно видел.
На сцене ещё одна девушка возилась с электрооборудованием, её густые каштановые волосы были собраны в два хвоста. Рядом с ней стояла девушка с волосами скорее рыжего, чем каштанового оттенка, и подавала ей инструменты.
Сона кивнула и прошла вперёд, увлекая нового студента за собой. Она не сказала ни слова, но члены совета отреагировали так, словно она отдала приказ, и собрались вокруг. Президент смотрела на них с нескрываемой гордостью, даже на побледневшего от страха парня.
— Все, — она окинула их взглядом, — вы отлично поработали. Я очень горжусь вами. — Ребята приосанились от её похвалы. Ичиго поймал себя на том, что сделал шаг назад, и это движение отозвалось знакомой болью в груди. — Я хотела бы представить вам нашего нового члена, удостоенного стипендии. — Все взгляды устремились на него, и он был поражён силой, стоявшей за ними. У всех, от миловидной девушки с каштановыми волосами до высокой пугающей воительницы в центре, был взгляд людей, привыкших к власти. Такое он нечасто видел у своих ровесников. — Пожалуйста, представься, — попросила Сона.
Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. Он кивнул.
— Меня зовут Ичиго Куросаки. Рад со всеми познакомиться.
Беловолосая девушка улыбнулась ему в ответ.
— Я Момо Ханакай.
Шатенка с тонкими хвостиками усмехнулась; её ярко-зелёные чулки резко контрастировали с бледной кожей.
— Руруко Нимура к вашим услугам, новичок.
Синеволосая, которая была, пожалуй, всего на пару сантиметров ниже его, шагнула вперёд и с кривой ухмылкой покачала головой.
— Цубаса Юра. — Это имя щёлкнуло у него в голове, и он вспомнил. Много лет назад он смотрел, как его подруга Тацуки Арисава участвует в турнире по боевым искусствам. Она тогда сломала руку, но продолжала бороться, уступив лишь в финальном раунде девушке, что стояла сейчас перед ним.
Другая девушка с густыми каштановыми хвостами и внушительным бюстом почти застенчиво кивнула ему и представилась как Рея Кусака. Последняя девушка чуть ли не подпрыгнула к нему и схватила его руку обеими своими, с удивительной силой тряся её.
— Я Томоэ Мегури! Обращайся, если что-нибудь понадобится! — Она отпустила его руку и крутанулась на месте. — Я лучшая помощница в школе! — Он молча кивнул, принимая её предложение.
Единственный парень в группе всё это время оценивающе на него смотрел. Наконец он протянул руку, которую Ичиго пожал.
— Генширо Саджи, но большинство зовёт меня просто Саджи. Честно говоря, я рад, что здесь появился ещё один парень. Когда услышал твоё имя, подумал, что ты девчонка.
— Саджи, это грубо, — отрезала Сона.
— Ой, простите, — сказал он, отдёргивая руку. — Без обид, чувак.
Ичиго покачал головой.
— Всё в порядке. — Он обвёл взглядом всех присутствующих. — Ну, чем я могу помочь?
http://erolate.org/book/99/12014
Готово:
