Готовый перевод The Monster King's Legacy / Наследие Короля Монстров: Глава 1: Конец и новое начало

Наследие Короля Монстров — Глава 1: Конец и новое начало

Глаза Лэнса горели от напряжения, пока он бездумно смотрел на стерильно-белый потолок больничной палаты. Тишину комнаты нарушал лишь монотонный писк медицинских аппаратов, ставший для него одновременно спасением и медленной пыткой. В двадцать три года Лэнс чувствовал себя стариком, чей возраст словно умножили в пять раз.

Когда-то он был обычным здоровым парнем, жившим, как и любой другой юноша его возраста. Всё изменилось после окончания университета, когда он отправился навестить могилы своих родителей. Неожиданно потеряв сознание, он оказался в ловушке судьбы, словно насмешливо решившей украсть у него все его мечты.

Врачи назвали это «редким неизлечимым заболеванием», диагнозом столь же неопределённым, сколь и беспощадным. Месяцами Лэнс лежал прикованным к постели, наблюдая, как внешний мир всё дальше отдаляется от него с каждым новым днём.

Его болезнь не просто разрушала тело — она стирала саму его душу, лишая смысла каждую секунду жизни. О мечтах об увлекательных путешествиях, любви и счастье пришлось забыть, превратившись в беспомощного пленника, терпеливо ожидающего конца. Врачи обещали попытаться хоть немного продлить его существование, но надежды уже почти не оставалось.

У Лэнса не было никого, кто мог бы сесть рядом, взять его за руку и сказать хоть одно доброе слово. Родители погибли много лет назад, а друзья, хоть и искренние, жили своей жизнью. Смирившись с одиночеством, Лэнс погружался в бездну отчаяния.

В последние секунды, когда его сознание начало гаснуть, Лэнс думал лишь об одном:

«Если мне выпадет ещё один шанс... я хочу жить по-настоящему».

…

Тьма нежно и ласково приняла Лэнса в свои объятия, даря покой, которого он не чувствовал уже давно. Но это ощущение не продлилось долго.

Резкий прилив боли и страха буквально вырвал его из объятий мрака. Лэнс вскочил, отчаянно хватая воздух ртом и ощущая под ладонями шершавую землю. Он лихорадочно осмотрелся, потрясённый сценой кровавого безумия, окружавшей его со всех сторон. Прежние белоснежные стены больницы исчезли без следа, сменившись дымом, огнём и ужасными криками.

«Что это? Сон? Но почему всё настолько реально?..» — пронеслось в его голове.

Осмотревшись внимательнее, Лэнс понял, что оказался в каком-то примитивном лагере, погружённом в хаос. Повсюду лежали изуродованные тела странных существ, похожих на гоблинов — с зелёной кожей и острыми чертами лиц.

— Какого чёрта… — пробормотал Лэнс, захлебнувшись собственным голосом, когда очередной пронзительный крик заставил его содрогнуться.

Недалеко от него сражалась гоблинша — небольшого роста, с искажённым страхом и яростью лицом — пытаясь противостоять огромному гоблину, размахивающему примитивным каменным топором. Он отбросил её в сторону, смеясь диким, грубым смехом.

Вокруг полыхали шатры и укрепления, освещая битву зловещим рыжим заревом. Гоблинши, уступающие противникам в размерах, но значительно более ловкие, отчаянно сопротивлялись, пытаясь защитить свой дом. Мужские особи, более крупные и жестокие, безжалостно расправлялись с защитницами.

Лэнс, едва удерживая равновесие, отшатнулся назад, чувствуя, как бешено бьётся его сердце. Мысли смешивались в голове в безумный водоворот:

«Где я? Что происходит?..»

Внезапно одна из гоблинш, с длинными чёрными волосами, метнула копьё, с поразительной точностью пронзив нападающего в горло. Однако её победа была короткой — со спины к ней уже подбирался другой противник с грубой дубиной.

Действуя на чистом инстинкте, Лэнс схватил валявшуюся рядом ветку и швырнул её прямо в лицо гоблина, остановив его атаку. Гоблинша не растерялась и тут же вонзила в противника кинжал.

Она бросила на Лэнса настороженный взгляд, её жёлтые глаза сверкнули любопытством, но времени на разговоры не оставалось.

«Что я творю?.. Мне нужно бежать отсюда, иначе я скоро пополню ряды этих трупов!» — подумал он в ужасе.

Но побег был невозможен: вокруг продолжалась битва, и любой путь казался смертельно опасным.

Отчаяние гоблинш было очевидно — несмотря на всю их храбрость, силы были неравны. Убийцы наступали, подавляя численностью и грубой мощью.

Вдруг Лэнс увидел, как один из врагов грубо тащит к себе юную девочку-гоблина, совсем ещё ребёнка. Внутри Лэнса что-то оборвалось. Не осознавая себя, он бросился вперёд, подхватив сломанное копьё. Мышцы жгло от непривычного напряжения, но страх за девочку давал силы.

С криком отчаяния Лэнс ударил противника по голове. Гоблин взревел, выпуская девочку и поворачиваясь к Лэнсу с явным намерением убить. Лэнс сжал копьё крепче, приготовившись к худшему, сам не понимая, откуда в нём взялась смелость.

Но до удара не дошло: знакомая гоблинша снова появилась из ниоткуда, всадив кинжал в шею врага. Тот рухнул на землю, захлебнувшись кровью.

— Кто… кто ты такой? — хрипло спросила гоблинша, внимательно изучая его лицо.

— Я… я не знаю, — ответил Лэнс, его голос дрожал от ужаса и растерянности. Он не лгал: прежний мир, казалось, безвозвратно ушёл.

Гоблинша с сомнением посмотрела на него и, не говоря больше ни слова, бросилась обратно в бой.

Вскоре нападавшие дрогнули и начали отступать, исчезая в густом лесу. Лагерь затих, лишь редкие стоны раненых нарушали наступившую тишину. Лэнс, укрывшись за кустами в центре лагеря, уронил копьё, рухнув на землю. Он смотрел на свои окровавленные ладони, чувствуя, как бешено бьётся сердце.

Это не было сном. Не было галлюцинацией.

Всё это происходило на самом деле — слишком реально, чтобы не поверить.

http://erolate.org/book/993/116290