Кент мысленно вздохнул. Он знал, что женщина перед ним — крепкий орешек, но это его не остановило. Во всяком случае, он понимал, что она откажет ему, только если его «шарма» не хватит для такой задачи. В конце концов, он был ей нужен, чтобы выполнить миссию; она не станет убивать его на месте.
Верно?
— Я сделал это... ну, частично. Мне просто нужно уладить кое-что, прежде чем он полностью откроется, — сказал Кент, тщательно избегая её пронзительного взгляда.
— Хорошо. Тогда мы можем перейти к следующей задаче: я дам тебе то, что приготовила, раз уж ты теперь обладаешь Башней, — сказала Вэкстра.
Кент кивнул, но его мысли вернулись к квесту. Он решил, что пора делать первый ход. У него всего два дня, а с той скоростью, с какой Вэкстра пыталась продвигаться, она могла отправить его в путь прежде, чем он успеет опомниться.
Он должен действовать быстро.
В конце концов, он никогда раньше не испытывал ничего подобного, но он написал бесчисленное множество сценариев для фильмов, которые продюсировал. Он решил написать ещё один оскароносный сценарий. Только на этот раз он сам будет в главной роли.
Он успокоился и спросил:
— Прежде чем мы продолжим, ты упоминала, что у тебя есть причина отправить меня в Сонокс. Я хотел бы её услышать... твою причину, — спросил Кент, осторожно прощупывая почву.
— Да, говорила. Что ж, это место, где я родилась и выросла, пока не стала достаточно сильной, чтобы вознестись в высший мир. Когда-то я была в том мире Демоном Пламени, но теперь я просто Богиня Ненависти и Злобы, — спокойным тоном сказала Вэкстра.
Кент заметил перемену и решил перейти к следующему ходу. Спокойствие и бесстрастность — это разные эмоции.
— Богиня Ненависти, да? Почему так? — спросил он.
— Это путь, который я выбрала при восхождении к божественности, не более, — ответила Вэкстра ровным, незатронутым тоном. Кент воспринял это как маленький признак прогресса, но понимал, что не стоит давить сильнее.
— Тогда... можешь ли ты рассказать мне, каково это — быть Богиней Ненависти и Злобы? — спросил он, делая более смелый шаг.
Этот вопрос не был праздным; он искренне хотел понять, что ненависть и злоба сделали с кем-то столь же прекрасным, как Вэкстра.
Взгляд Вэкстры смягчился, всего на долю секунды, пока слова Кента висели в воздухе. Он мог сказать, что она не привыкла к таким разговорам — к этому неподдельному любопытству. На мгновение её взгляд дрогнул, открывая намёк на что-то за пределами её стоической маски по имени «Ненависть».
Пусть она и носит этот титул, Кент знал: под ним должен быть демон, который состоял не только из ненависти.
— Быть богиней ненависти и злобы... — медленно начала она, её голос был спокоен, но окрашен чем-то невысказанным. Она хотела сдержаться, но что-то заставляло её продолжать.
— Быть богиней ненависти и злобы — значит нести бремя бесконечных обид и тёмных воспоминаний. Это... связывает.
— Ты становишься тем, на кого полагаются, когда ненавидят что-то или кого-то. В моей природе нет любви или мира, только Ненависть и Злоба. Ни больше, ни меньше.
Кент склонил голову, в его глазах появилось лёгкое сочувствие, пока он смотрел на девушку, которая, несмотря на столь эмоциональные слова, всё равно выглядела такой же полной ненависти, как и всегда.
— Звучит... одиноко, — пробормотал он, достаточно громко, чтобы она услышала.
Вэкстра моргнула, её глаза слегка сузились, словно пытаясь расшифровать его намерение.
— Одиноко? — повторила она, будто пробуя слово на вкус. Оно звучало чуждо.
Оно звучало украденным, словно она не должна была этого говорить.
— Да, — сказал Кент мягким голосом. — Я имею в виду, все знают тебя как могущественную богиню злобы. Но... кто знает тебя как личность? Той, которой ты была до всего этого?
Впервые Вэкстра, казалось, была застигнута врасплох. На её лбу появилась лёгкая складка, её маска безразличия пошатнулась.
— Той личности больше не существует, — ответила она, хотя её голос уже не был таким твёрдым, как раньше.
Она теряла контроль, и Кент это чувствовал. В прошлом он мало что ощущал, но теперь, в новом теле, он чувствовал: Богиня Ненависти и Злобы ломалась.
Кент сделал небольшой шаг вперёд, сохраняя движения медленными и уважительными.
— Может, и не в том же виде, — согласился он, — но я думаю, частички её всё ещё здесь. — Его взгляд смягчился. — Ты не просто ненависть и злоба. В тебе есть нечто большее. В моих глазах ты — личность.
— Личность, у которой должны быть и другие эмоции...
Она отвела взгляд, но не отстранилась. Он видел её внутреннюю борьбу, слабые проблески старых воспоминаний... а может, просто бремя богини, забывшей, каково это — быть увиденной.
Кент хотел, чтобы она почувствовала себя увиденной.
Он тщательно подобрал следующие слова, понизив голос:
— Так... чего ты хочешь, Вэкстра? Помимо власти и контроля. Чего ты хочешь?
Её глаза метнулись к нему, и на мгновение он увидел в них что-то сырое и беззащитное.
— Я не думала об этом очень давно, — призналась она почти шёпотом.
Он слабо улыбнулся:
— Может, пора начать.
Они стояли в тишине. Напряжение между ними менялось, становясь чем-то более мягким, менее настороженным. Кент медленно протянул руку, зависнув ладонью прямо над её рукой.
— Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь. Так что давай, возьми меня за руку, и, если через несколько секунд ничего не почувствуешь, можешь отпустить.
Вэкстра колебалась, но в конце концов позволила своей руке коснуться руки Кента. Тепло его кожи было для неё чужим.
Кент наклонился чуть ближе, не отводя от неё взгляда.
— Даже богини заслуживают, чтобы их видели такими, какие они есть, — пробормотал он, его голос был едва громче шёпота.
— Так что, если хочешь, я могу помочь тебе воскресить некоторые из тех воспоминаний. Конечно, ты можешь проигнорировать это предложение и продолжать жить, как раньше, — сказал Кент, хотя оба они знали, что он не до конца искренен.
И всё же, даже спустя несколько мгновений, Вэкстра не отпустила его руку. Это сказало Кенту, что она не против этой идеи; просто у неё, казалось, не было способности чувствовать что-либо, кроме ненависти.
— Ты хочешь чувствовать... другие эмоции, кроме ненависти? — спросил Кент.
Вэкстра не ответила словами, но в её взгляде сквозила определённая тоска. Она хотела этого. Она жаждала этого, но ей не хватало воли стремиться к этому.
Казалось, сама её природа мешала ей двигаться вперёд. Тем временем Кент тоже столкнулся со своей собственной борьбой.
Он прожил 34 года, но ни разу не испытал наслаждения в жизни. Как и Вэкстре, ему не хватало силы воли, чтобы возбудиться. Но теперь он чувствовал — его кровь начинала кипеть.
Желания, которые он представлял, глядя на похотливые тела актрис через объектив; вкус, который он хотел ощутить, глядя на их розовые киски; и возбуждение, которое он жаждал испытать, входя в них — всё это он начал чувствовать.
Они с Вэкстрой ничем не отличались. Одна была несчастной душой, которая из-за множества разбитых сердец стала богиней, полной ненависти и злобы. Другой — красивый молодой человек, проклятый небесами при рождении, лишённый как сексуального желания, так и сил поднять свой член.
— Если ты сделаешь это, ты будешь проклят ненавистью и злобой, — внезапно сказала Вэкстра.
— Я согласен на это в любой день, — без колебаний ответил Кент, запечатывая её губы своими.
http://erolate.org/book/994/116375
Готово:
