Кент взял следующую книгу под названием «Хроники Изначальной Алхимии» и открыл её точно так же, как и руководство по культивации. Однако, в отличие от предыдущего фолианта, испещрённого сложными схемами, этот был забит текстом.
— «Искусство алхимии. Автор: Небесный Мастер Пилюль Кевин Сейдж», — вслух прочитал Кент на первой странице. Он быстро перелистнул на вторую, где тянулись новые строки.
«Это руководство, оставленное первым и единственным Небесным Мастером Пилюль, когда-либо ступавшим по лику вселенной. Внутри сокрыты полные знания о его пути от Новичка до Небесного Мастера. Тот, кто завладеет этим фолиантом, если он того достоин, станет сущностью, способной вновь совершить революцию в мире алхимии. Удачи, и помни: пилюля — не пилюля, если её чистота не достигает ста процентов».
— А он милаха. Интересно, что это был за человек, — произнёс Кент, легонько прижимая книгу ко лбу. Как и в случае с руководством по культивации, она рассыпалась искрами и впиталась в его сознание.
— Что за чёрт... — Кент не успел договорить: он повалился навзничь и потерял сознание.
Через несколько минут после того, как он отключился, на его лбу на мгновение вспыхнула татуировка в виде пламени и тут же исчезла. Чуть позже проявился и пропал символ молнии.
Он пролежал так долгие часы, пока, наконец, спустя целые сутки, не пришёл в себя. Голова раскалывалась от хлынувшего потока информации.
Первым, что он заметил, были сообщения от Башни, застывшие перед глазами.
[Поздравляем с изучением Хроник Изначальной Алхимии. Класс «Алхимик» разблокирован. Теперь вы можете практиковать алхимию.]
[Вы изучили Хроники Изначальной Алхимии в полном объёме, однако из-за вашего незначительного уровня в этом искусстве вам доступен лишь первый том — «Хроники Изначальной Алхимии: Ранг Новичка».]
[Он содержит основы изготовления пилюль и несколько рецептов, на которых вы можете набить руку. Также вам доступны лучшие техники очистки и контроля пламени из Хроник Изначальной Алхимии.]
[Вы получили уникальный алхимический огонь: Девятицветное Пламя Хаоса. Сейчас его мощь соответствует Земному рангу, и разблокировано только Синее Пламя Пустоты. По мере открытия новых томов ранг вашего пламени будет расти.]
[Чтобы получить доступ к следующему тому, вы должны успешно изготовить 120 различных пилюль 0-го ранга со 100% чистотой.]
— Информации многовато, но, по крайней мере, теперь есть с чем работать, — выдохнул Кент, дождавшись, пока головная боль утихнет.
— Вопрос в другом: где мне, чёрт возьми, брать ингредиенты? — вздохнул он. В этом мире он был новичком, и, хотя ему хотелось бы похвастаться, наставник, которым стоило бы гордиться, оказался, увы, порядочно на мели.
Он знал это, так как теперь обладал памятью учителя.
— О, а мастер не просто так слыл скрягой. В его пространственном кольце кое-что припрятано, — пробормотал Кент. Он протянул руку к левой кисти мертвеца и стянул кольцо с пальца.
Благодаря памяти Джеймса, он знал, как открыть хранилище.
— Отлично! С этим у меня есть шанс сварить Пилюлю Сбора Ци 0-го ранга, — произнёс Кент тоном опытного мастера. Это немного удивило его самого, и он обратился к Башне:
— Башня, почему я рассуждаю как какой-то алхимический гений?
[Мастер изучил Хроники Изначальной Алхимии и получил доступ к первому тому. Это означает, что вы владеете всеми основами, заложенными в записях. Осталась лишь практика.]
— Понимаю, — Кент улыбнулся, подошёл к котлу и достал из него пилюлю 1-го ранга с 50% чистотой.
— Пилюля для усиления потенции, а? Похоже, мастер и впрямь готовился к встрече с неведомой дочерью торговца. Теперь всё ложится на мои плечи, но эта поделка просто жалка.
Кент раздавил шарик, превращая его в порошок.
Он взглянул на безжизненное, застывшее в улыбке лицо Джеймса Хогана и вздохнул:
— Я похороню тебя позже, мастер. А пока смотри, как твой безвестный ученик создаёт шедевры.
Кент разложил первую партию ингредиентов и щелчком пальцев высек синее пламя.
— Башня, расскажи подробнее об этом уникальном огне. В хрониках об этом маловато сведений.
Теперь у него было девять разных огней, но доступ открылся лишь к одному — Синему Пламени Пустоты. Остальные разблокируются вместе с новыми томами.
[Разумеется, Мастер,] — отозвалась Башня. [Уникальное Пламя — это редкий мистический огонь. Его можно найти лишь в особых точках вселенной. Такой огонь обладает необычайными свойствами, и его крайне трудно подчинить. У каждого Уникального Пламени свои атрибуты: одни способны исцелять, другие прожигают что угодно, даже металл или камень.]
Глаза Кента расширились:
— Значит, это пламя очень могущественное?
[Да, Мастер. Это Синее Пламя Пустоты. Оно славится своей чистотой и лёгкостью в управлении. Алхимики ценят его за то, что оно позволяет проводить очистку с ювелирной точностью. Оно горит ровно, помогая достичь высочайшей чистоты состава.]
Кент вытянул руку, наблюдая, как синие языки пламени пляшут и дрожат.
— То есть оно поможет мне лучше очищать пилюли?
[Верно. Синее Пламя Пустоты даст вам преимущество. С ним вы сможете работать быстрее и качественнее. Это один из лучших видов огня для алхимика вашего уровня.]
Кент кивнул, ощущая прилив уверенности.
— Идеально. Тогда начнём с Пилюли Сбора Ци.
Он собрал ингредиенты и сосредоточился на пламени, любуясь его танцем на ладони. Это вызывало странное чувство дежавю.
«Это ощущение...» — пронеслось в голове, но Кент не стал на этом зацикливаться. Вместо этого он быстро последовал знаниям из Хроник и начал разогревать котёл.
— Всё кажется таким естественным, будто я рождён управлять огнём, — прошептал он с лёгкой улыбкой. Спустя мгновение, когда котёл достаточно раскалился, он бросил внутрь первый ингредиент.
— Так вот каково это. Даже сквозь эти толстые стенки я вижу всё, что происходит внутри, — пробормотал Кент, направляя пламя, чтобы начать выжигать и извлекать лечебную эссенцию.
— Проще простого.
Через пару минут он забросил второй компонент.
Вскоре за ним последовал и третий. Кент чувствовал: чем больше ингредиентов он добавлял, тем сложнее становился процесс, но в то же время к нему приходило глубокое понимание сути вещей. Он знал теорию в совершенстве, теперь нужно было лишь заставить тело не отставать от разума.
Пять минут спустя последние из двенадцати ингредиентов превратились в пепел, а их эссенции были полностью извлечены. Используя технику конденсации, он начал формировать пилюлю.
— А теперь пора выжечь примеси, — произнёс Кент, продолжая придавать форму шарику и стараясь убрать всё лишнее.
— Я просто талант, — самодовольно ухмыльнулся он.
[Мастер и впрямь алхимический гений,] — подтвердила Башня, отчего улыбка Кента стала ещё шире.
— Я знал, что мы поладим, Башня. Ты умеешь ценить талант.
В этот момент из котла раздался негромкий хлопок, и вверх поднялась струйка тёмного дыма.
Он заглянул внутрь и увидел чёрный бесформенный комок. Вытащив его, Кент принялся за осмотр.
Пилюля была бугристой, неровной и тусклой. Энергия в ней едва теплилась. Он вздохнул, осознав горькую правду.
— Ужасно, — пробормотал он, качая головой. — Силы в ней почти нет.
Перед глазами всплыло сообщение Башни:
[Вы успешно изготовили Пилюлю Сбора Ци. Ранг: 0. Качество: Низкое. Чистота: 12%.]
Кент рассмеялся.
http://erolate.org/book/994/116383
Готово:
