Готовый перевод A Marvelous Gamer / Замечательный геймер: Глава 4 Грехи отца

Ладно, лучше сбавить обороты, пока она не начала хватать воздух ртом. Не у всех есть Разум Игрока, который держит тебя в спокойствии двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Я уже достаточно помахал палкой. Пора достать морковку — или что-то в этом роде.

— Ой, только не начинай строить из себя жертву, — сказал я ровным, но острым тоном, ровно чтобы переключить её внимание. — Люди обожают это делать в последнее время.

Она напряглась. Дыхание слегка выровнялось. Всё ещё на взводе, но уже не на грани срыва. Прогресс.

— Ты только что пыталась мне мозги выебать ради бесплатной поездки. Так что даже не пытайся притворяться невинной овечкой, — добавил я, наблюдая, как до неё доходит.

Выражение её лица дрогнуло. Возразить было нечего. Кто-то внезапно осознал иронию своих поступков. Но сдаваться она явно не собиралась.

— Чего ты хочешь? — спросила она уже более твёрдым, хотя всё ещё осторожным голосом.

Я ухмыльнулся.

— Чего я хочу? Очевидно, просто плату за поездку, — пожал я плечами с самым небрежным видом. — В конце концов, я просто честный парень, который пытается честно зарабатывать. В отличие от тебя, которая использует свои силы, чтобы обирать трудяг вроде меня.

Ухмылка стала острее.

Она сжала губы в тонкую линию.

— Значит, ты не собираешься сдавать меня копам? — спросила она после долгой паузы.

Я выдержал паузу, прежде чем ответить.

— Сдам… если не заплатишь мне за такси. С щедрыми чаевыми. За моральный ущерб, — ответил я с издевательски угрожающей интонацией.

Я увидел, как её глаза расширились. Словно наконец-то щёлкнуло.

— Ты… тебе всё равно, что я мутантка? — спросила она. В голосе звучало искреннее недоверие.

Ага. Вот оно. То отчаянное желание, которое есть почти у всех мутантов, — потребность в принятии. В принадлежности. Слишком просто.

Я сохранил на лице скучающее выражение.

— Какого хрена это вообще имеет отношение к делу? — фыркнул я, будто она спросила самую тупую вещь на свете.

Кара замялась.

— Ты не боишься меня? Моей фиолетовой кожи?

Я рассмеялся.

— Боюсь? Ты две секунды назад была на грани гипервентиляции у меня на заднем сиденье. С какой стати мне тебя бояться?

Её щёки вспыхнули, и она отвернулась, явно смущённая.

Теперь мы двигались в правильном направлении.

— Почему мои силы на тебя не действуют? — потребовала она.

Впервые в жизни она не смогла манипулировать человеком, и это полностью выбило её из колеи.

Я ухмыльнулся.

— Может, у меня слишком сильный разум, — игриво ответил я.

Кара прищурилась.

— Ты тоже мутант? — спросила она, не отступая. На лице появилось выражение, полное ожидания ответа.

Это выражение — отчаянная попытка найти хоть кого-то похожего. Маленькая, жалкая надежда. Потребность найти того, кто такой же, как она.

— Извини, разочарую, но нет, — ответил я с ухмылкой.

Её лицо вытянулось. Я буквально увидел момент, когда разочарование накрыло её. Но, эй, правда есть правда. Разум Игрока в сто раз лучше любой мутации.

Она выглядела так, будто не до конца поверила, но давить не стала. Вместо этого сменила тактику.

— Ты знаешь, кто мой отец? — спросила Кара.

Она хотела, чтобы я сам дал ей подсказки? Раз моя реакция на её фиолетовую кожу не была шоком, она решила, что я могу знать кого-то с похожей кожей?

— Нет, не знаю. Он кто-то известный? — спросил я, изображая полное неведение.

Челюсть Кары напряглась.

— Нет, он не известный, — ответила она с ноткой ненависти, хотя глубоко в эмоциях пряталась и грусть.

Она здесь, чтобы разобраться с Зебедайей? Интересно.

Я откинулся назад, ухмыляясь.

— Погоди, ты сейчас серьёзно разыграла карту «А ты знаешь, кто мой отец?»? — я цокнул языком. — Что? Маленькой принцессе нужен папочка, чтобы спасти её задницу?

Сначала её поймали на использовании сил для чего-то незаконного — именно того, за что она презирала отца. А теперь её ещё и высмеяли за то, что она попыталась прикрыться ненавистным именем отца, чтобы выкрутиться из собственной же беды.

Всё её тело напряглось. На миг мне показалось, что она сейчас бросится на меня.

— Мне не нужна его помощь, — резко бросила Кара. Голос был острым, почти рычащим. Пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони. — Мне не нужны ни его имя, ни его сила, ни его помощь, чтобы исправлять свои ошибки. В отличие от него, я от них не бегаю.

Ого. Похоже, у кого-то серьёзные, глубоко подавленные папочкины проблемы.

— Ладно, круто. Тогда плати мне, раз уж ты не бегаешь от своих ошибок, как твой отец, — ухмыльнулся я.

Выражение её лица снова изменилось. На нём ясно читалась боль: она явно не привыкла платить, а может, у неё и денег-то особо не было.

— Хорошо, я заплачу. Не нужно повторять одно и то же, как сломанное радио, — процедила она сквозь зубы, будто её грабили.

Я улыбнулся про себя, когда увидел на экране системы обновление платы. Хотя чаевые всё равно заставили меня скривиться.

Плата за поездку: 22$

Чаевые: 0$

Ну что ж, уже получить плату — это победа. Но я что, так просто отпущу чаевые? Конечно, нет. Если не деньгами, то она заплатит как-нибудь иначе.

В машине повисла тишина. До её пункта назначения было ещё далеко, и я продолжал ехать.

— Кстати, что у тебя за дела с отцом? — спросил я небрежно, словно вовсе не вынюхивал.

— Не твоё дело, — отрезала Кара.

Она отвернулась к окну и уставилась наружу, будто меня здесь не было.

О, мы играем в эту игру?

— Да ладно тебе. Я же делаю тебе одолжение. Позволяю выговориться кому-то, — я взглянул на неё и ухмыльнулся. — Судя по тому, как ты ездишь вся закутанная, и по тому, как прошла наша беседа, у тебя явно мало или совсем нет друзей, с которыми можно поделиться проблемами.

— Кто сказал, что у меня нет друзей? — она резко повернула голову, прищурившись. — У меня их полно!

— О, правда? Тогда скажи, кроме меня, есть ли кто-то ещё, кто знает, что ты мутантка, и спокойно это принимает? — спросил я всё тем же небрежным тоном, словно не подталкивал её к краю обрыва.

— Конечно, моя мама, — ухмыльнулась Кара, будто только что выиграла партию.

— О, молодец, — сказал я.

Её ухмылка стала шире —

— А кто-то ещё, кроме неё?

Тишина.

Улыбка Кары застыла. Губы сжались. Челюсть напряглась. Она не ответила. Не смогла ответить.

Я ухмыльнулся. Её молчание сказало больше любых слов.

— Ой, не грусти так, — сказал я сочувствующим тоном — ровно столько, чтобы утешить. — Тебе повезло, что мама тебя принимает. Многих мутантов родители сразу отрекаются, как только узнают. В этом смысле тебе действительно повезло.

Сломать человека слишком быстро — и он станет бесполезен. Медленно и уверенно — вылепишь так, что он даже не заметит.

Кара тихо выдохнула.

— Спасибо, — пробормотала она.

Но всё равно чувствовалась горечь по поводу прошлых поступков матери.

Я улыбнулся.

— Как насчёт того, чтобы я стал твоим другом? — предложил я.

Голова Кары резко повернулась ко мне. На долю секунды в глазах вспыхнуло что-то знакомое. Надежда. Но её тут же затопило подозрением.

— Правда? — спросила она осторожно.

— Да, — кивнул я.

Она помедлила. Потом медленно кивнула в ответ.

— Тогда… да.

Голос был тихим и робким, будто она не привыкла к такому.

Получить друга явно её обрадовало. Потом выражение лица стало игривым.

— Если мы друзья, это значит, что поездка бесплатная? — спросила она.

— Ха-ха, хорошая попытка, но нет, — рассмеялся я.

— Девушку нельзя винить за попытку, — театрально вздохнула Кара, и мы засмеялись вместе.

Остаток пути мы болтали друг о друге. За одну-единственную поездку на такси мы сблизились куда сильнее. Мы даже поговорили о прошлом. Из того, что я понял о её прошлом, оно не полностью совпадало с историями, которые я знал, но и сильно не отличалось. А эти папочкины проблемы и чувство брошенности? О да, с ними будет очень интересно поработать.

Лояльная миньонша с контролем разума? Записывайте меня добровольцем.

Когда мы доехали до места, Кара вышла из машины. К этому моменту она уже чувствовала себя вполне комфортно. Она вышла, небрежно махнув рукой.

— Пока, Кевин. Увидимся позже.

Она повернулась и пошла, чуть быстрее, чем нужно, словно убегала от преступления.

Я опустил стекло.

— Кхм, Кара.

Она замерла.

Я протянул ладонь и ухмыльнулся.

— Ты ничего не забыла?

Лицо Кары скривилось в болезненной гримасе. Неохотно она вернулась, шлёпнула мне в руку двадцать два доллара и сразу отвернулась.

Ага, эта сучка так и не дала мне чаевых.

— Пока, Кара, — крикнул я ей вслед.

Она ускорила шаг.

— Пока, Кевин!

Она даже не оглянулась. Почти вбежала в отель.

Я откинулся на сиденье, глядя, как она исчезает внутри.

Это было… весело.

Поздравляем!

Достижение получено!

Выживание в первой встрече со сверхчеловеком

Награда: Подземелье разблокировано

— Эй, Кевин, ты слышал? Появился новый вигилянт, который жёстко разбирается с преступниками. Он называет себя Человек-Паук и ходит в костюме в тему, — голос Марко сочился возбуждением, пока он говорил между укусами своего обеда.

Я едва обратил на него внимание, потому что смотрел на Питера — точнее, на то жалкое зрелище, в которое он превратился. Гвен и Мэри Джейн сидели по бокам, шепотом утешая его. Неожиданно даже Лиз Аллан была здесь — сидела напротив. А ещё Флэш. За своим обычным столиком, сверля взглядом. Кипя от злости. Питер увёл у него девушку, а он даже ничего не мог сделать — после того, как ему надрали задницу.

Я снова посмотрел на Питера. Посмотрите на этого плейбоя. Утонул в кисках больше, чем знает, что с ними делать, а всё равно дуется. Некоторые люди просто не ценят то, что имеют. Ну и ладно. Не моя проблема.

Но судя по его мрачному лицу и тому, что только что сказал Марко… Бен Паркер, скорее всего, уже мёртв. Значит, сейчас Питер в режиме полной ярости — вычищает преступников одного за другим. В отчаянных поисках ублюдка, который нажал на курок. Как только найдёт — наконец обретёт внутренний покой и официально начнёт карьеру дружелюбного соседского Человека-Паука. Долго ждать не придётся.

— Эй, ты вообще слушаешь? — голос Марко вернул меня к реальности.

— Ага, слушал. Какой-то самозваный супергерой бегает и пинает задницы уличным громилам. Это всё? — спросил я.

Марко посмотрел на меня ошарашенно.

— Тебе разве не кажется это крутым? — он звучал почти оскорблённо.

Я пожал плечами.

— Мех, нормально, — сказал я, чтобы его поддеть. Было весело.

Прежде чем Марко успел ответить, в кафетерий вошла девушка. Кафетерий всегда гудел от студентов. Появление девушки обычно не становилось событием. Но эта…

Она поворачивала головы. Платиновые волосы. Фигура, от которой люди делали двойной взгляд. Она выделялась. Легко и естественно.

— Фелиция Харди! — Марко хлопнул меня по руке, едва не выбив вилку. Его голос прогремел через весь стол. — Она наконец-то пришла в кафетерий! Я этого ждал!

В уголке его рта блеснула слюна.

— Она поступила в наш университет и учится на нашем курсе. Я видел её на другой паре. Знал, что она рано или поздно появится, и вот она здесь.

Он ухмылялся, будто выиграл в лотерею. Похоже, у кого-то серьёзная влюблённость.

Это понятно. Её красота была на одном уровне с Лиз, Гвен или Мэри Джейн. Наш университет едва привык к третьей великой красавице, а теперь появилась четвёртая. Парни буквально вибрировали на своих местах.

Фелиция, разумеется, игнорировала их всех. Она шла уверенно, ни разу не сбившись под тяжестью взглядов. Даже ребята с так называемого «элитного столика» пытались привлечь её внимание. Она прошла мимо них, словно их не существовало.

Я откинулся назад. Насколько далеко она зашла в своей воровской карьере? Только начинает? Или уже проворачивает дела, от которых даже Кингпин потеет? Если первое — можно попробовать её завербовать. Толковый взломщик может стать ценным активом, если правильно использовать. Если второе — забудь. Я знаю свою нынешнюю цену. Меня бы проигнорировали точно так же, как тех жалких парней.

Будто почувствовав что-то, Фелиция повернулась в мою сторону. Наши взгляды встретились. Я улыбнулся и махнул ей рукой, не чувствуя ни капли смущения и не отводя глаз.

Она на секунду замерла, потом усмехнулась и махнула в ответ.

Ха. Питер, ты готов потерять первую из своих будущих пассий?

Момент прошёл. Мы вернулись к еде. Это была только первая встреча. Учёба в одном университете давала кучу возможностей для общения и влияния на неё.

—

Пора закруглять день. Жонглировать учёбой, тренировками по бою, работой таксистом и планированием мирового господства? Выматывает.

Я закрыл приложение таксомоторной сети после того, как высадил последнего пассажира. Когда я уже собирался сдать назад и уехать из района, в мою машину внезапно ввалился мужчина. Я замер.

На секунду меня накрыло сильное дежавю. Погоди-ка… Ага. Да. Не так давно в мою машину ввалился преступник и приставил пистолет мне к голове. Приятное воспоминание. Как я мог забыть?

Мужчина, который вошёл сейчас, был другим. Средних лет, с залысинами, полный, в чёрной ветровке. Он сел и принялся меня разглядывать.

Я вздохнул.

— Извини, приятель. Я на сегодня закончил. Можешь взять другое такси, — сказал я загадочному пассажиру, надеясь, что он поймёт намёк и свалит.

Мужчина ухмыльнулся. Но не двинулся.

— Жаль, мистер Колт. А я надеялся с вами поболтать, — сказал он с ухмылкой.

Ух? Мистер Колт?

Потом он слегка отодвинул ветровку в сторону. За поясом блеснул пистолет.

Конечно, грёбаный пистолет. Единственное, чего не хватало в уравнении.

Сука.

Он пришёл за мной. Но почему? Я ничего такого не делал, чтобы попасть кому-то на радары.

— Может, завтра? Я довольно устал, — попытался я.

— Не переживайте, мистер Колт. Это ненадолго, — сказал мужчина, и ухмылка стала шире.

Он говорил так буднично, будто заказывал кофе. Думал, что полностью контролирует ситуацию.

Я глубоко вдохнул. Ночь обещала быть долгой.

— Конечно, — ответил я ровным голосом. — О чём вы хотите поговорить, мистер…?

Я намеренно замолчал, выуживая имя.

Мужчина хмыкнул.

— Ох, какая у меня память. Забыл представиться, — сказал он с притворным смущением.

Потом достал что-то из кармана и раскрыл. Грёбаный полицейский жетон.

— Я капитан Роберт Дэвис, — представился Роберт самодовольно.

…Сука.

После громилы теперь ещё и коп? Да пошла моя жизнь.

— Чем могу помочь, офицер? Насколько я знаю, я не нарушал закон, — сохранил я нейтральный тон, добавив последнюю часть уже про себя.

Роберт слегка наклонил голову.

— Правда? Тогда как вы объясните, что помогли известному преступнику получить медицинскую помощь? — спросил он.

Желудок сжался. Откуда он знает?

— Мистер Колт, это не так уж сложно выяснить, — хмыкнул Роберт.

Он читал мою реакцию как открытую книгу.

Я выдохнул.

Ладно. Поиграем.

— Я сделал это не по своей воле, — сказал я ровным тоном. — Он приставил мне пистолет к голове. Я здесь жертва.

Роберт кивнул.

— Я вам верю, мистер Колт, — сказал он.

Я уже хотел почувствовать облегчение, но почувствовал приближающееся «но».

— Но, видите ли… мои коллеги недовольны, — спокойно, почти извиняясь, продолжил он, будто речь шла о плохой погоде. — Из-за того, что вы сделали — добровольно или нет, — он выжил.

Он вздохнул.

— А у нас наконец-то появился шанс убрать его с доски.

Замечательно. Грёбаный коррумпированный коп. Именно того не хватало моей жизни.

Что делать? На меня наехали опасная банда и коррумпированный коп. Стоит попросить помощи у дяди Нико? Но я не хочу его беспокоить — он и так помогает мне больше, чем достаточно. Даже только что разблокированное подземелье в этом случае мало чем поможет.

Пока я просчитывал следующий ход, Роберт слегка подался вперёд.

— Мистер Колт, когда я просматривал ваше досье, я нашёл кое-что интересное, — сказал Роберт с улыбкой, внезапно меняя тему.

О, мне совсем не нравится, куда это идёт.

Ухмылка Роберта стала шире.

— Кто бы мог подумать? — хмыкнул он. — Вы сын Десмонда Колта.

Я молчал.

— Известное имя в организованной преступности Либерти-Сити, — в его голосе почти слышалось… восхищение? — Ваш отец там что-то вроде легенды.

— Он бросил криминальную жизнь после моего рождения, — возразил я.

— О, да, бросил, — Роберт вздохнул и покачал головой. — Но так и не получил наказания за свои преступления.

Я резко выдохнул.

— Он уже мёртв. Умер три года назад. Вы немного опоздали.

— Да, умер. Примите мои соболезнования, — сказал Роберт, и на лице появилось сочувствие, которое совершенно не затронуло глаз.

Я лишь кивнул в ответ. Пальцы крепче сжали руль. По позвоночнику поползло плохое предчувствие.

Стоит попросить Кару его загипнотизировать? Нет, мы ещё недостаточно близки, чтобы она помогла мне контролировать кого-то по приказу, тем более капитана полиции.

— Мистер Колт, вы слышали поговорку? Яблоко от яблони недалеко падает, — снова сменил тему Роберт.

Грудь сжалась. В голове завыли сирены.

— Что вы имеете в виду, офицер? — спросил я ровным тоном.

Роберт улыбнулся. Но теперь улыбка стала острее.

— Я имею в виду, мистер Колт, что как сын такого опасного преступника… — он сделал паузу. Слегка подался ближе и продолжил: — Вы вполне можете пойти по его стопам.

— Чушь. Я никогда не нарушал закон. Я серьёзно учусь, чтобы получить диплом и найти достойную работу в обществе, — огрызнулся я.

Это было далеко от правды, но на поверхности — чистая правда.

Роберт медленно кивнул.

— Да, я знаю. Я искренне уважаю такого трудолюбивого и честного парня, как вы.

Он откинулся назад, расслабленный и непринуждённый.

— Вы учитесь в знаменитом Университете штата Эмпайр и в свободное время честно работаете таксистом, чтобы покрывать расходы. Образцовый гражданин, действительно, — с одобрением сказал Роберт.

Но я не купился на эту чушь.

Роберт театрально вздохнул.

— Но…

Он цокнул языком.

— Что будет, интересно, если вдруг… появятся кое-какие… доказательства? Доказательства, которые свяжут вас с серьёзным преступлением? — его ухмылка стала шире, он явно наслаждался игрой. — Может, что-то, что свяжет вас с опасным преступником. Например, с тем, которому вы помогли той ночью. Было бы так грустно, — Роберт покачал головой, будто ему было меня жаль, но издевательская улыбка на его лице действовала мне на нервы.

— Чушь, никто не поверит фальшивым доказательствам, — сказал я низким, кипящим голосом.

— Вы так думаете? Но кому поверят люди? Уважаемому капитану полиции или сыну известного преступника, — хмыкнул Роберт, и в глазах блеснуло веселье. — Даже если через много лет судебных тяжб вы каким-то чудом очистите своё имя — хотя это сомнительно… ваше будущее? Уже будет уничтожено. Можете забыть о достойной работе в стране. Ваше светлое будущее раздавят и заменят отчаянной и жестокой реальностью, — сказал Роберт, явно получая удовольствие от того, что загнал меня в угол.

Я сдержал себя, чтобы не сорваться — это только ухудшило бы положение и дало ему больше «доказательств» против меня. Я заставил себя дышать, чтобы успокоить мысли об убийстве.

— Переходите к делу. Чего вы хотите? — спросил я ровным голосом, теряя терпение от его хождений вокруг да около.

— А, прямолинейный человек. Мне это нравится, — сказал он.

Ухмылка растянулась ещё шире, будто он только и ждал, когда я спрошу.

— Как я уже говорил, мои коллеги были довольно… недовольны… когда вы сорвали их план.

Роберт театрально вздохнул.

— Но я остановил их, когда они хотели пустить вам пулю в голову, и рассказал, как вы можете быть полезны, — сказал он, всем видом намекая, что я должен лизать ему ботинки в знак благодарности.

Был ли я рад, что избежал пули в голову? Да. Ценил ли я жирного ублюдка за его «помощь»? Абсолютно нет. Этот ублюдок уже второй в моём списке на убийство. Единственная благодарность, которую он от меня получит, — чуть менее болезненная смерть.

Его ухмылка стала ещё шире, когда он смотрел на меня. Ему явно нравилась эта игра в кошки-мышки.

Я изобразил фальшивую улыбку.

— Большое спасибо, что спасли мне жизнь, — сказал я саркастически. — Чем я могу быть вам полезен?

— О, вы можете быть очень полезны. Как таксист, вы по долгу службы ездите по городу. Поэтому никому не покажется странным, если время от времени вы будете заезжать в определённые места… чтобы доставить кое-какие посылки, — сказал Роберт, представляя «работу».

— И я так понимаю, вы не скажете мне, что будет в этих посылках? — спросил я ровным голосом, уже зная ответ.

Роберт просиял.

— Вот поэтому мне нравится работать с умными людьми. Они знают свои границы, — радостно сказал он. Потом голос слегка понизился, а глаза потемнели. — Да. И давайте просто скажем, мистер Колт: «узнать, что внутри, будет вредно для вашего здоровья».

Я скрипнул зубами. Конечно, как иначе.

— Как долго мне это делать? Я не собираюсь быть вашим личным мулом, которого можно использовать всю жизнь. Если это пожизненная работа, я лучше рискну в суде, — сказал я.

— Конечно, нет, мистер Колт. Вам нужно просто возместить ущерб, который вы причинили мне и моим коллегам. После этого вы будете свободны, — успокаивающе сказал Роберт.

Большая жирная ложь. Вы и ваши коллеги будете использовать меня, пока я не стану бесполезен, а потом выбросите или прикончите. Конечно, я этого не сказал. Но ваши коллеги уже третьи в моём списке на убийство.

— Хорошо. Тогда что вы хотите, чтобы я доставил, — нетерпеливо сказал я. Просто дайте мне посылку и проваливайте.

Улыбаясь, он достал из внутреннего кармана ветровки пакет и протянул мне. Он был не очень тяжёлым. У меня возникло желание позже заглянуть внутрь, но я подавил его. Моя жизнь важнее любопытства.

— Доставьте это по этому адресу до полуночи. Не опаздывайте, — приказал Роберт.

Получен секретный пакет для доставки.

Миссия Доставка активирована.

Миссия: Доставка

Описание: Завершить секретные доставки в целости и сохранности в жёсткие сроки

Цель 1: Завершить 20 секретных доставок в целости и сохранности в жёсткие сроки

Награда: Выносливость (F3)

Цель 2: Завершить 50 секретных доставок в целости и сохранности в жёсткие сроки

Награда: Увеличение регенерации выносливости (100%)

Цель 3: Завершить 100 секретных доставок в целости и сохранности в жёсткие сроки

Награда: Выносливость (E1)

Я ухмыльнулся про себя. Похоже, дата его смерти только что отодвинулась.

http://erolate.org/book/1003/116680