В конце концов мы снова двинулись дальше. Выбор книг навыков, выставленных на продажу на Обелиске, был не таким уж большим. Тем не менее, просто взглянув на список, я уже увидел варианты получше, чем те, что находил на Фемискире. Миса делала для нас всё возможное, но большинство книг навыков, которые она добывала, были обычными или редкими навыками для среднего бойца ближнего боя.
Здесь же всё было основано на магии.
Вместо способности бить сильнее или двигаться быстрее навыки здесь давали пользователям яркие вспышки света или молнии. Способности, позволяющие укрыться в плаще пламени, были здесь на каждом шагу. И это только для воинов.
Я узнал, что у заклинателей вроде меня был просто неприличный выбор, особенно когда мы начали заходить в магазины и рассматривать товары на витринах. Там было всё — от огненных шаров до призывающих заклинаний, доступных каждому — по крайней мере, у кого были деньги. Я беспокоился, что не смогу всего этого позволить, пока не понял, что большинство магазинов принимают обмен.
У меня было много книг навыков для воинов в сумке Моргатора. Здесь они стоили гораздо дороже, чем на Фемискире, где я их покупал.
Между продажей зерна Сайрой и продажей этих старых книг навыков я понял, что странствующий торговец мог бы неплохо заработать, просто курсируя между этими двумя мирами, покупая дёшево и продавая дорого. Наличие двух городов, в каждом из которых был Обелиск, делало этот процесс чрезвычайно лёгким. Если бы я всё ещё находился на том уровне, где деньги имели значение после завершения Интеграции, я мог бы посвятить некоторое время жизни странствующего торговца.
Неудивительно, что техники телепортации вроде Тулги берут такие высокие цены.
Я упомянул эту идею Сайре, и она согласилась со мной. Она даже предложила помочь, чем сможет.
— Кстати о техниках телепортации, тебе ведь нужны были наборы массивов? Мы как раз подходим к тому месту, где я купила тот, который в итоге достался тебе. — Сайра указала на магазин прямо перед нами. Весь магазин, казалось, был полностью посвящён продаже всего, что нужно для строительства и обслуживания телепортационных массивов.
К моему удивлению, там даже были книги профессий, которые могли дать кому-то базовую профессию техника массивов. Как только я установлю несколько массивов, Краунхиллу отчаянно понадобятся такие люди. Я купил три книги профессий — хотя каждая обошлась мне почти в ту же цену, что и наборы телепортационных массивов, которые я приобрёл вместе с ними.
Я хотел организовать что-то, чтобы мои силы могли регулярно навещать Дэна и его выживших. Если бы я сократил время в пути между его подземной крепостью в траншеях и моим шумным городом, его разношёрстная банда выживших в апокалипсисе могла бы понять, что новый мир — это не только суровое выживание среди нежити.
Затем настало время шопинга книг навыков, и мы обошли один магазин за другим. Большинство того, что я покупал, предназначалось для Бриджет, Сакуры и даже Мирины. Сайре нравилось выбирать эти вещи, и она даже сделала несколько выборов для себя. Мать оставила ей коллекцию книг навыков, но более широкий выбор способностей никогда не помешает.
Довольно скоро мы потратили всё, что заработали на продаже товаров на Обелиске, и начали опустошать наши личные резервы. Возможно, мы были богаты по меркам Фемискиры, но это богатство не простиралось так далеко на Глации.
— Посмотри на эту штуку! — Я помахал странным устройством, прикреплённым к боксёрской груше. Я был почти уверен, что оно измеряет силу удара. Мы попробовали несколько раз, и Сайра, естественно, разгромила мой результат.
— Неплохо. Мне стоит завести такую штуку для спарринг-арены дома, — сказала Сайра, по крайней мере, пока не увидела ценник на устройстве. Такие вещи были предназначены для людей, у которых больше денег, чем ума. Восстановление Валькирии обошлось бы дешевле, чем эта штука.
Мы посетили ещё несколько магазинов по памяти Сайры, и вскоре стало ясно, что она была здесь в последний раз совсем юной. Большинство мест были скорее развлекательными центрами, чем чем-то ещё, но я не возражал. Было приятно видеть Сайру расслабленной. Обычно на её плечах лежало такое тяжёлое бремя.
Наши путешествия привели нас ближе к кристаллической арке, и теперь, когда я рассмотрел её поближе, я понял, что это магический мост. Он, вероятно, вёл в другой мир или что-то в этом роде. Определённо, это был хороший ориентир для навигации по городу.
Мы медленно прошли по ряду магазинов. В конце ряда находился адрес, который записал для меня Гальбаторикс.
Магазин казался немного неуместным на этой улице, и мы чуть не прошли мимо него. Он был углублён от улицы и сделан из дерева, хотя все соседние здания были каменными. Во многом это место выглядело как зеркальная копия магазина Гальбаторикса в Валькирии.
Мы с Сайрой вошли, обнаружив пыльные полки и бородатого старого волшебника, дремлющего за прилавком. Когда я увидел его, я понял, что это не только внешний вид магазина был таким же.
— Подожди... Гальбаторикс? — окликнул я мужчину за прилавком. — Это ты?
Он проснулся с испугом, проводя пальцами по своей длинной белой бороде.
— А? Кто? Что? А, Картер и Сайра! Вы наконец добрались, — сказал Гальбаторикс.
— Как ты здесь оказался? — спросила Сайра.
— Так же, как и вы, моя дорогая. Однажды я добрался до этого мира и купил себе магазин! — объяснил Гальбаторикс.
— Но ты был в своём магазине на Фемискире, когда мы виделись в прошлый раз? И ты не упоминал о планах уезжать. Как ты управляешь магазином и там, и здесь одновременно?
Он погладил бороду, и на уголках его губ заиграла улыбка:
— Позволь старику сохранить несколько секретов.
Глаза Сайры широко раскрылись от внезапного понимания:
— Я понимаю. Ты его брат-близнец!
Я моргнул, и на мгновение снова увидел Мирину на месте сестры. Я толкнул Сайру в бок:
— Почему у них обоих одно и то же имя? И как оба могут нас знать?
— О... возможно, нет. — Сайра виновато пожала плечами.
— Что ж, я приберёг для тебя несколько особенных книг навыков, Картер. И кое-какие мелочи для Сайры тоже.
**Кисть Скульптора Света (Редкий):** Рисуйте в воздухе кистью разноцветного света. Детализация иллюзии зависит от художественного мастерства пользователя и таланта к манипуляции маной.
**Невыразимое Слово (Редкий):** Это слово, произнесённое вслух, вызывает массовое замешательство и безумие у всех, кто его слышит.
**Дыхание Огненного Бича (Редкий):** Дышите огнём, как дракон, который сжигает всё перед вами в магическом пламени. Творение Ложи Дракона.
**Маг с Чешуей Дракона (Эпический):** Поглощайте элементальную магию через кожу, создавая естественное сопротивление враждебным заклинаниям. Одно из фирменных заклинаний Ложи Дракона.
**Маг с Глазами Дракона (Эпический):** Видите элементальную ману так же ясно, как дракон, значительно облегчая манипуляцию магическими энергиями способами, не ограниченными формальными навыками и заклинаниями. Одно из фирменных заклинаний Ложи Дракона.
**Маг с Кровью Дракона (Эпический):** Превратите свою кровь в кровь дракона, значительно усиливая свою живучесть и общую ёмкость маны. Одно из фирменных заклинаний Ложи Дракона.
Шесть способностей, которые Гальбаторикс выложил передо мной, были невероятными — как по описанию, так и по общей функциональности. Цены тоже были фантастическими. В каждом магазине, который мы посетили до этого, книги навыков стоили значительно дороже, чем я видел на Обелиске. Цены, которые выложил передо мной Гальбаторикс, были значительно ниже.
— Почему так дёшево? — спросила Сайра, поднимая взгляд от своей стопки уникальных предметов. Гальбаторикс подарил ей несколько книг заклинаний, пару амулетов и ожерелье. Насколько я мог судить по зачарованиям, они обладали мощными защитными и регенерирующими свойствами.
— Ну... — Гальбаторикс пожал плечами. — Сайра, твоя семья уже заплатила за тебя. Я просто доставляю товары. Что касается Картера... технически я не должен продавать ему эти вещи. Вещи, помеченные как предназначенные для Ложи Дракона, предназначены для официальных партнёров. Но —
— Но что? — настаивала Сайра.
— Скоро начинаются занятия для аспирантов. Особенно тебе, Картер, они пошли бы на пользу. А ты, Сайра, могла бы немного округлить своё образование. Ты знаешь почти всё, что можно знать о владении мечом для кого-то твоего уровня. Но в жизни есть нечто большее, чем просто рубить врагов на куски грубой силой. И Сайра, не говори матери или прабабушке, но я думаю, тебе не помешало бы вплетать немного магии в свой стиль боя.
— Занятия? — нахмурилась Сайра. — Я думала, маг заканчивает своё ученичество на C-ранге.
— Это будут занятия для магистров. Они менее формальны, чем академический режим, которому мы подвергаем наших студентов. Большинство из них — это отдельные лекции. — Он пожал плечами. — Посещайте всё, что захотите.
— Это условие для покупки этих книг навыков? — спросил я.
— Не от меня. — Гальбаторикс одарил меня озорной улыбкой, и я заподозрил, что другие сильно обидятся на то, что у меня есть эти заклинания, если я не посещу хотя бы несколько занятий в этой школе Ложи Дракона.
— Хм. Полагаю, я подам заявку, хотя я не хочу проводить слишком много времени вдали от Фемискиры. Ты знаешь, что некоторые амазонские семьи, столь же древние, как моя, считают смешивание магии со своими способностями откровенной ересью, — сказала Сайра.
Гальбаторикс улыбнулся:
— О, я не слишком беспокоюсь об этом. И тебе не стоит волноваться. Этот мир связан с Ложей Дракона, но в нём нет нашей штаб-квартиры. Ни в одном из наших союзных миров нет. Глация просто содержит портал в мистическое царство Мукарии. Мистические царства подчиняются другим правилам, чем остальные миры мультивселенной Аркадии, и время там течёт быстрее. — Он усмехнулся. — Это удобный трюк для любого студента, не только для вас двоих.
Я навострил уши, услышав это. Я планировал втиснуть личные занятия с Ложей Дракона, когда смогу найти время. Но если время действительно течёт медленнее в этом мистическом царстве Ложи Дракона, это был ещё один повод отправиться туда.
Было много вещей, которые я хотел сделать для Краунхилла, но не мог из-за нехватки времени. Если бы я мог обойти это ограничение, не было бы причин, по которым все мои воины не могли бы быть экипированы лучшим из всего, что я мог создать.
— Звучит как план. Просто посещение этого карманного мира с ускоренным временем сэкономит мне время на изучение этих новых заклинаний. — Я пожал плечами и взглянул на Сайру, которая медленно кивнула вместе со мной.
— Мы можем позволить себе ещё один день. Особенно если он даст нам несколько дней в мистическом царстве.
— Отлично! Как раз сегодня проходят вступительные экзамены для внешних партнёров. Я искренне желаю вам двоим удачи. Помните, выкладывайтесь по полной. Ложа Дракона принимает C-ранги отовсюду, но вы двое должны приложить все усилия.
Он погладил бороду, снова одарив нас озорной улыбкой.
Гальбаторикс дал нам указания к порталу в мистическое царство Мукарии, хотя мы, вероятно, могли бы найти его сами. Оказалось, я видел вход в мистическое царство вскоре после прибытия. Это была кристаллическая арка, которую я заметил, когда мы только прибыли. Теперь я знал, где заканчивается арка. Это был путь к Ложе Дракона. Неудивительно, что издалека она казалась такой впечатляющей.
— Мне кажется, или Гальбаторикс показался тебе немного подозрительным?
Сайра пожала плечами:
— Он волшебник. Заклинатели всегда выглядят подозрительными.
— За исключением присутствующих?
Сайра рассмеялась:
— Если там преподают курс по поглаживанию бороды с таинственным и отстранённым взглядом, для тебя это будут лёгкие кредиты.
Мы добрались до основания кристаллической арки, где предъявили наши карточки-пропуска и объяснили, что мы на экзамены. Стражники пропустили нас, и мы пошли по кристаллической арке. Вблизи мост под нами был почти невидим.
— Наверное, это должно учить нас доверять магии, — проворчала Сайра, делая медленные, нетвёрдые шаги по невидимому мосту. Я шёл рядом с ней ровным и уверенным шагом. Хотя я не видел мост под собой, я чувствовал ману, проходящую через него, так что у меня не было её опасений по поводу перехода.
Я протянул руку, чтобы поддержать её, и Сайра взяла её. Оттуда мы без проблем прошли остаток пути к порталу.
Мы остановились перед порталом на краю моста. Это было впечатляющее магическое зрелище. Оно парило перед нами, как мерцающая стена из переливающихся искажённых цветов.
Я изучал портал некоторое время, надеясь понять, как он работает. Если бы я мог создавать такие порталы, мне не нужны были бы телепортационные массивы. Понимание пространственной магии на таком уровне, вероятно, давало всевозможные преимущества. Увы, несмотря на то, что я смотрел на портал несколько минут, я не мог понять ману, проходящую через него.
Это было далеко за пределами моих текущих возможностей.
На пути позади нас было несколько повозок, так что мне пришлось прервать исследование, чтобы они не начали скапливаться за нами. Я снова протянул руку Сайре, и она приняла её, когда мы шагнули сквозь мерцающий портал. Мы прошли вместе, и я услышал её вздох облегчения, когда мы вышли с другой стороны.
— Я наполовину ожидала, что мы упадём прямо на землю, — призналась Сайра, когда мы отошли от портала.
Я усмехнулся. Другая сторона кристаллической арки выглядела так же, как та, с которой мы пришли, только теперь мы шли к земле, а не от неё. Когда мы достигли конца моста, мы объявили о намерении сдать экзамен, и нас направили в сторону.
— До начала осталось ещё несколько часов реального времени, что означает, что экзамены начнутся только завтра. В гостинице есть комнаты, или вы можете спать под звёздами, — объяснил стражник.
Мы поблагодарили его, и затем мы с Сайрой направились к гостинице.
— Сколько стоит комната? — спросил я.
— Две тысячи золотых за ночь за одну комнату. Вдвое больше за две, — сказал мужчина, не поднимая глаз от свитка, который читал.
— Две тысячи? — выдавил я.
Это было поистине непомерное количество золота. У меня в сумке было столько, но я точно не собирался тратить всё это на одну ночь. Это было больше, чем Сайра получила за весь свой запас зерна. Переводя золото в валюту до Интеграции, я прикинул, что это будет около пяти миллионов долларов за комнату в гостинице.
— Цена есть цена, — пожал плечами мужчина, без сомнения привыкший к тому, что люди возмущаются такими непомерными ценами.
— Моё удобство не стоит таких денег. В Валькирии у некоторых людей нет кроватей, и я не потрачу столько на себя, пока о них не позаботятся. Мы можем насладиться сном под звёздами, — сказала Сайра.
— Согласен.
Позади нас фигура в богатых одеждах усмехнулась, покачивая головой:
— Похоже, у нас очередные деревенщины с иллюзиями величия. Сомневаюсь, что этот вступительный экзамен для аспирантов станет для меня серьёзным испытанием.
http://erolate.org/book/1006/117137
