Ночь опустилась на город, и Сайра выделила всем гостям комнаты в своём особняке — включая Драмонара.
— Знаешь, Картер, я ещё совсем не устала… — многозначительно протянула Мирина.
— Я тоже! — тут же подхватила Сакура.
Бриджит тоже оживилась.
Я тихонько рассмеялся.
— Девочки, давайте не будем слишком шуметь. Мы здесь в гостях. Кроме того, у меня есть подарок от Мисы, который нужно посмотреть.
Я запустил руку в сумку хранения и вытащил стопку книг навыков. Несколько из них предназначались моим спутницам — я раздал их, а потом достал те, что были для меня.
**Плащ теней (Необычный)**
Тьма станет твоим щитом от любопытных глаз. Находясь в тени, ты станешь значительно труднее обнаружить вручную и сможешь уклоняться от большинства автоматических навыков наведения.
**Откачка рассудка (Редкий)**
Твои удары несут в себе крупицу неизведанного из-за пределов Системы. Каждый заряд на несколько секунд нарушает концентрацию цели. При рукопашных атаках может одновременно сработать несколько экземпляров Откачки рассудка в зависимости от длительности контакта.
Неплохой улов. Я уже достиг лимита расовых и классовых навыков, но Марол Теоретик когда-то подсказала, с чего начать замену — в первую очередь с Прилива сил и Прыжка силы. Они хорошо послужили против Крейга, но теперь, когда я лучше понимал свой стиль боя, пришло время выбрать что-то более подходящее. И вот они.
**Хотите заменить расовый навык «Прилив сил» на «Плащ теней»?**
**Хотите заменить расовый навык «Прыжок силы» на «Откачка рассудка»?**
Я принял оба и начал изучение. Процесс мог затянуться до глубокой ночи, но оно того стоило.
На следующее утро Драмонар, видимо, рассчитывал провести время наедине с Сайрой после вчерашней демонстрации силы.
— Прости, я обещала поработать кое над чем с Картером, — объяснила Сайра, отмахнувшись от его предложения прогуляться.
Молодой маг за мгновение перешёл от восторга к кипящей ярости и метнул в мою сторону злобный взгляд. Я невинно пожал плечами, но его это не обмануло.
— Понятно. И что мне теперь делать, пока я жду? Стоять здесь на стене, как идиот? — спросил Драмонар с презрительной ухмылкой.
Сайра пожала плечами.
— В городе полно дел. Лавки, таверны, бордели…
Глаза Драмонара загорелись.
— Понятно. Что ж, тогда я вернусь вечером. Мои слуги прибудут в особняк позже сегодня. Проследи, чтобы мои вещи отнесли в мои покои.
Молодой маг зашагал прочь, снова обретя самоуверенную походку.
Тем временем Сайра задумчиво постучала двумя пальцами по подбородку.
— Бордели? — спросил я, приподняв бровь.
Сайра поморщилась.
— Да, наверное, не стоило упоминать. Бордели здесь не такие, к каким он привык. Большинство из них ориентированы в первую очередь на амазонок-клиенток. Обслуживание совсем не то, к чему он, скорее всего, привык.
Бриджит прикрыла рот рукой, сдерживая смех. Я едва не поперхнулся.
— Надеюсь, ему объяснят, что к чему, прежде чем он что-нибудь закажет, — хихикнула Сакура.
— Уверена, у них политика «возврат средств не предусмотрен»! — добавила Мирина.
Мы все рассмеялись, а потом вернулись в особняк, чтобы порыться в личной библиотеке семьи Шейдфолл, которой теперь гордо владела Сайра.
— Ищем всё, что связано с Обелиском. Семья Шейдфолл наверняка исследовала, что потребуется для его ремонта, — сказал я, снимая с полок книги и просматривая первые страницы.
К сожалению, ни Система классификации Библиотеки Конгресса, ни Десятичная классификация Дьюи до этого мира ещё не добрались. Книги стояли на полках совершенно хаотично. Исторические трактаты соседствовали с руководствами по фехтованию, а между ними были зажаты парочка скабрёзных романов. Многие книги вообще не стояли на полках, а просто лежали стопками по всему помещению.
— Вот это! — воскликнул я, наконец найдя книгу по нужной теме. — Называется «О природе Обелисков»… и на полях полно заметок.
Я пролистал книгу, внимательно изучая пометки на полях. В некоторых местах было сложно отличить основной текст от заметок, поскольку основной текст тоже был написан от руки. Немного поискав, я нашёл лист бумаги, перо и чернильницу.
— Может, нам стоит начать продавать здесь ручки… — проворчал я, размазывая чернила по пальцам.
— Согласна, — отозвалась Сакура. У неё были те же проблемы.
Пока мы работали, разговор неизбежно вернулся к другому гостю Сайры — Драмонару.
Бриджит больше не могла сдерживать любопытство.
— Сайра, это, конечно, не моё дело, но ты действительно планируешь выйти замуж за этого… этого…
Бриджит подбирала слова, чтобы описать молодого мага.
— Жабу? Маменькиного сынка? Надоедливого ублюдка? — подсказала Сакура.
Бриджит кивнула.
— Именно. Я знаю, что у амазонок свои традиции, но ты же Матриарх клана Самайн и больше не на войне. Почему бы просто не сказать ему, чтобы он убирался? Я не могу представить, как ты проводишь жизнь с таким человеком.
— А почему нет? — искренне удивилась Сайра.
— Ну, во-первых, очевидно, что он заинтересован в тебе только из-за твоего статуса и положения. Кроме того, у него такой характер, что рано или поздно он втянет в неприятности и себя, и того, кто будет рядом. И, возможно, мне просто показалось, но он даже не выглядел особенно сильным заклинателем по сравнению с нашим Картером.
Бриджит отложила книгу и посмотрела Сайре в глаза.
— Может, Картер просто исключительно талантливый маг? — предположила Мирина.
Я улыбнулся своей амазонской жене. Приятно, когда тебя ценят.
— Он немного слишком полагался на редкие навыки и грубую силу уровней, — неохотно согласилась Сайра. — Он из одной из главных магических лож, так что его, скорее всего, быстро подняли до высокого уровня. Ему потребуется много боевого опыта, чтобы заполнить пробелы в знаниях, но необходимые способности у него есть… а это главное.
— Ты не отменишь дуэль? — спросила Бриджит.
Сайра покачала головой.
— Если он соответствует требованиям, значит соответствует. Амазонские традиции стали нашими традициями не просто так. Если он сможет меня победить — он заслужил своё место. Чёрт, если он хотя бы сведёт бой вничью, я, возможно, соглашусь — при условии, что его намерения по отношению ко мне не были подлыми.
— А как насчёт его отвратительного характера? — прошептала Бриджит, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Ты же видела его. Представь, что придётся терпеть это день за днём…
Сайра снова покачала головой, на этот раз улыбаясь.
— Главное — его талант и политическая поддержка. Этому меня учила бабушка. Способный мужчина помогает рожать способных детей, а это помогает клану процветать. Характер — дело второе.
— Из-за долга перед кланом? — нахмурилась Сакура.
Сайра снова покачала головой.
— Нет… потому что всё остальное можно изменить! Бабушка тоже так говорила. Найди сильного мужчину с нужными связями, чтобы помочь семье Самайн. Поначалу он может не подойти, но после нескольких веков упорной работы ты обязательно его исправишь!
Я приподнял бровь и переглянулся с остальными спутницами. Я не был уверен, что такого типа, как Драмонар, вообще можно исправить, — и уж точно не думал, что он того стоит. Сайра всегда была добра ко мне, и если ей суждено было проиграть, я хотел, чтобы это произошло от руки достойного человека. Но я не собирался становиться у неё на пути, если она этого хотела. Я был почти уверен, что Сайра в любом случае надерёт Драмонару задницу.
Скорее всего, я переживал из-за того, что никогда не случится.
Я снова сосредоточился на книге перед собой. Тем временем мои спутницы обсуждали, можно ли «исправить» такого человека, как Драмонар, и какие приёмы для этого использовать. Наверное, хорошо, что я был слишком занят, чтобы прислушиваться к их предложениям. Хотя… я услышал достаточно, чтобы молиться, чтобы они никогда не почувствовали нужды применить такие стратегии ко мне.
В конце концов я нашёл то, что искал. Это была короткая заметка, поспешно нацарапанная на полях книги, которая выглядела как список покупок. Я уже дважды пролистывал её, но теперь, с дополнительным контекстом, понял, что это перечень предметов, которые нужно было приобрести для подготовки к ремонтным работам.
— Смотрите! — Я ткнул пальцем в нужный отрывок и показал книгу Сайре. — Рядом с несколькими пунктами стоят галочки, значит, они уже были куплены. Есть идеи, где они могут лежать?
Сайра нахмурилась, потом встала.
— Знаешь, кто-то упоминал секретную сокровищницу где-то здесь. Я давно собиралась туда заглянуть.
— Старшая сестра только что сказала «охота за сокровищами»? — Мирина отшвырнула книгу, которую делала вид, что читает, и вскочила на ноги.
Вскоре все пятеро уже топали по дворцу. Сайра собрала нескольких стражников и слуг, которые ещё оставались, и наконец мы нашли то, что искали, в изолированной комнате далеко от центра особняка. Мы были у садов, где росло несколько фруктовых деревьев. Судя по всему, семья Шейдфолл несколько лет назад махнула рукой на уход за садом.
— Одна из кухонных служанок упоминала. Говорила, что видела, как семья Шейдфолл пользовалась ею ещё до того, как мы захватили дворец.
Сайра огляделась и наконец заметила кирпич, который чуть сильнее выступал из стены. Она нажала на него, и то, что раньше казалось гладкой каменной стеной, просто растаяло.
— Впечатляющая иллюзия, — сказал я, когда Сайра повела нас по вновь открывшемуся проходу.
— Это зачарование создавало не только видимость кирпичей, — пожала плечами Сайра. — Нам повезло, что оно было так хорошо спрятано. Иначе моя мать и старейшины давно бы вычистили это место и поделили вместе с остальной добычей.
В секретной сокровищнице оказалось неожиданно много вещей, несмотря на то что камера была относительно небольшой. Мирина пришла в полный восторг, особенно когда увидела несколько зачарованных оружий. Пару из них можно было назвать вполне приличными.
— Старшая сестра, старшая сестра! — Мирина восторженно подняла светящийся меч.
Сайра закатила глаза.
— Ладно, забирай. Только никому не говори, откуда он взялся. То же касается и вас остальных. Выбирайте по одному предмету каждый.
Сакура и Бриджит быстро остановились на паре металлических наручей и зловещем чёрном кинжале. Мне было сложнее найти что-то подходящее. Я, наверное, мог создать вещи получше, чем те, что были здесь припрятаны.
Я всё ещё рылся в вещах, когда Сайра что-то кинула мне.
— Лови, Картер, — сказала она, бросая мне книгу навыков.
— Что это? — спросил я.
— Я помню, как ты рассказывал, что Марол Теоретик велела тебе сделать. Разве она не говорила добавить что-то, что делает тебя труднее попасть? — спросила Сайра.
Я нахмурился и кивнул.
— Да, она упоминала, что мобильность мне очень пригодится. Возможно, даже заменить Прыжок силы на что-то более подходящее именно мне.
Я перевернул книгу и прочитал название. Глаза у меня расширились, когда я увидел редкость.
**Заикание времени (Мифический)**
Эта способность растягивает время вокруг разума пользователя, давая дополнительные возможности использовать когнитивные способности или выполнять мысленную часть сотворения заклинаний.
— Мифический?! Сайра, это слишком ценная вещь. Я не могу принять такой подарок. Ты могла бы продать её за целое состояние.
Сайра покачала головой.
— Я уверена, что семья Шейдфолл собиралась потратить целое состояние, чтобы нанять кого-то, кто смог бы починить Обелиск. Если не хочешь брать как подарок, считай это авансом. Кроме того, судя по описанию, оно предназначено для заклинателя. Если бы ты мог двигаться во время использования способности, я бы, наверное, забрала его себе, но поскольку ты не можешь… оно лучше подойдёт кому-то вроде тебя. Любая амазонка с такой способностью просто стояла бы как идиотка, пока использует её, а это было бы пустой тратой такой редкости.
Я уставился на книгу, потом поднял взгляд на Сайру.
— Ты уверена?
— Да. Уверена. Теперь это твоё. Даже не думай возвращать.
Она решительно скрестила руки на груди.
Я улыбнулся.
— Хорошо. Спасибо, Сайра.
Теперь я действительно был обязан найти способ починить Обелиск Сайры. После такого подарка я не мог её подвести.
Добавление этой способности в мой арсенал значительно улучшит мои возможности в боях, которые ждут наш осколок.
Я убрал книгу навыков в безопасное место.
Немного позже мы наконец нашли сумку хранения с предметами из списка на полях книги, которую я обнаружил в библиотеке, плюс ещё несколько других. Одним из предметов был чертёж восстановления Обелиска — идеально для такого артефактора, как я.
**Вы получили чертёж восстановления Обелиска!**
Подойдите к повреждённому Обелиску, чтобы определить необходимые материалы и их количество для ремонта.
— Вот оно! — объявил я. — Пойдёмте проверим тот столб.
Оставив секретную сокровищницу Сайры позади, мы вскоре оказались на городской рыночной площади. Там нас ждал сломанный Обелиск, готовый к ремонту.
Я подошёл к старому столбу и провёл руками по его поверхности.
**Как Мастер-артефактор вы соответствуете редким и желанным требованиям для ремонта этого сломанного Обелиска.**
**Хотите начать ремонт?**
Я выбрал «да». На этот раз у меня был чертёж и, надеюсь, необходимые детали.
Я пролистал несколько страниц информации и посмотрел на обломки камня вокруг Обелиска. Интересно, сколько потребуется на ремонт. Если я смогу использовать то, что осталось, большая часть материалов, скорее всего, уже была здесь. К сожалению, большинство мелких обломков давно разлетелись или были украдены. Этого следовало ожидать. В городе, полном зачарователей и магов, никто не стал бы игнорировать ценные материалы для зачарования — по крайней мере, те, которые легко унести.
Ремонт потребует новых материалов, но именно поэтому для такой работы и нужен Мастер-артефактор.
С улыбкой я закатал рукава и принялся за дело.
http://erolate.org/book/1009/117460
Готово:
