Глава 12: "Начало".
24 Августа 1980 года
После церкви и обеда мы с Энджи отправились в библиотеку на наше первое собрание учебной группы. Как номинальный руководитель, я старался прийти пораньше. У нас было мало времени, чтобы поговорить о вчерашнем вечере, и мы решили не делать этого по дороге. Я всё время думал о Кэндис и о том, насколько всё это сюрреалистично.
Кроме того, я не мог обсудить с Энджи то, что не давало мне покоя: это не было похоже на повод для того, чтобы получить второй шанс. Мне это нравилось, но зачем Богу, или Вселенной, или судьбе, или кому-то ещё отправлять меня обратно только для того, чтобы дать мне более счастливую жизнь? Мне некого было спросить, и я пыталась смириться с тем, что никогда не узнаю. Но у меня это не очень хорошо получается. И независимо от того, знал я почему или нет, я не собирался упускать эту возможность.
Мы подъехали к библиотеке минут на 15 раньше. Судя по велосипедной стойке, мы были первыми. Я вошёл и сразу направился к стойке. Мисс Медоуз была там, как всегда. Раньше она казалась мне просто «старой». Не «древней», а «старой». Теперь я бы дал ей лет пятьдесят, и она была бы привлекательной, если бы мне было пятьдесят пять. Она была очень невысокой, с дружелюбной улыбкой.
«Мисс Медоуз? Сегодня мы начинаем занятия в учебной группе. Можно нам воспользоваться конференц-залом?»
Она задумалась. «Не вижу причин, почему бы и нет, если вы будете вести себя хорошо и приберётесь. Сегодня он никому не нужен. Я пойду его открою».
Я широко улыбнулся ей. «Спасибо, мисс Медоуз! Мы всё равно постараемся вести себя тихо, но я правда не хотел мешать другим посетителям».
«Не проблема. Я рад, что ты помогаешь своим друзьям с учёбой».
— Не говори им этого! — рассмеялась я. — Мы все помогаем друг другу. Мне действительно нужна помощь с испанским, а для некоторых других это будет полезно.
— Ты плохо говоришь по-испански?
Я покачал головой. — Очень плохо. Очень, очень плохо.
Она рассмеялась. «У меня на это ушли годы. Но это полезный навык. Я пойду открою комнату. А вы, ребята, развлекайтесь». Как бы я ни ненавидел испанский, она была права. Это действительно полезный навык, учитывая постоянно растущее испаноязычное население. Может быть, на этот раз я действительно выучу достаточно, чтобы это пригодилось.
Она направилась в конференц-зал, а я вернулся на улицу, где Энджи ждала остальных.
— Мы заняли конференц-зал.
— Да! Так лучше.
Дэн как раз в этот момент подъехал. Я предполагал, что он может быть одним из первых. Он припарковал свой велик и подошёл к нам, слегка неуверенно. Энджи успокоила его, обняв и быстро поцеловав. Он широко улыбнулся ей. Я уверена, он гадал, было ли то, что случилось прошлой ночью, разовой акцией. Я была почти уверена, что нет, и, конечно, я уже знала, что Кэндис пробудет здесь ещё неделю.
Кэндис — что тоже неудивительно — приехала второй. Удивление было в её приветствии. Не успев даже запереть свой велосипед, она схватила меня в охапку и поцеловала так, будто это был её последний шанс. Энджи позади нас рассмеялась. — Эй! Вы двое! Идите в комнату!
Кэндис хихикнула, и поцелуй прервался. — Что ж, извини, что я хотела поздороваться со своим парнем. Парнем? Наверное, да. Я не был до конца уверен, что кто-то из нас готов к таким ролям. Но — даже не говоря об этом — я был почти уверен в этом после прошлой ночи. Однако сказать это вслух было большим шагом. И у меня было лишь несколько вариантов: признать это, ответить взаимностью, отвергнуть или притвориться, что ничего не было. Отказаться было невозможно по очевидным причинам — я бы за секунду превратился из парня в подонка. Не было хорошего способа просто признать это, и я не мог притворяться, что этого не произошло.
— Ну, привет, моя девушка. — Улыбка на миллион ватт. Часть меня говорила: «Ты же понимаешь, что вы можете разбить друг другу сердца, верно?» Я решила, что это более вероятно, чем нет. Нам обоим было по четырнадцать, и хотя у меня было много тайных знаний, которыми я могла воспользоваться, у меня также были гормоны и мысли четырнадцатилетнего подростка, а у неё не было даже того преимущества, которое было у меня. Но разве не в этом смысл отношений сейчас? Чтобы я не женился на первой попавшейся женщине, которая будет со мной мириться? Чтобы я мог совершать свои первые неуклюжие ошибки в отношениях в четырнадцать лет, а не в два раза старше?
И, конечно, в то время как эта часть меня была пессимисткой, другая часть была в восторге. Подруга! Милая подруга! Не просто в старшей школе, а в первом классе! Я прекрасно знал, к чему это может привести, и большая часть меня хотела, чтобы это произошло как можно скорее.
Остальные появились вскоре после этого. Джимми пришёл с немного неуверенным видом. Конни исправила это, взяв его за руку, как только подошла. Отношения между Эмили, Марком и Морти были не совсем ясны, и пока казалось, что все остальные находятся на стадии «просто друзья».
Мы вошли в библиотеку, и я помахала мисс Медоуз, когда возвращалась в класс. Мы закрыли дверь, расставили столы и стулья так, как нам было нужно, и достали книги.
“Хорошо, итак, как мы это сделаем?” Сказал Дэн.
“Я не знаю?” Сказал я. “Может быть, мы просто скажем: ‘кто хочет работать над таким-то’, а затем попытаемся переместить каждого ... ммм, не знаю. Полчаса или около того? Час? Например, я хочу поработать над испанским, потому что у меня плохо получается, но я не хочу тратить на это весь день, потому что это было бы ужасно, но также и потому, что я могу помогать другим людям в других вещах ”. Это вызвало смех. Все знали о моих трудностях с испанским.
Мы разделились и приступили к работе. Энджи, Морти, Дэн, Эмили и я были в одном классе по испанскому, и Морти с Мэл тоже его изучали, так что мы тренировали друг друга, пока не устали. Мы все поменялись и отработали большую часть уроков. Мне нравилось помогать Кэндис с геометрией и биологией. Энджи не смогла удержаться от подкола: «Я уверена, что тебе бы очень хотелось изучать биологию со Стивом, Кэндис», — ухмыльнулась она. Это вызвало у всех много смеха.
К концу этой первой встречи я уже раз двадцать собирался сказать: «Мы должны погуглить это». Да, нет. Мы не могли этого сделать, по крайней мере, в течение тридцати лет. Мы могли пойти в библиотеку, поискать книгу (используя карточный каталог!) и надеяться, что у них есть нужная книга. Вот и всё. Не то чтобы у нас не было книг, в которых были бы ответы, — это и есть учебники, — но иногда учебники ошибаются, или ответы неясны, или вам нужна дополнительная информация.
Мы потеряли счёт времени и были погружены в работу, когда мисс Медоуз постучала в дверь. «Уже почти пять часов, дети. Мы закрываемся, и я уверена, что ваши родители хотят, чтобы вы были дома».
— Да, мисс Медоуз, мы соберёмся прямо сейчас, — сказала я. — Нам всё равно нужно идти. Мы не хотим, чтобы наши родители решили, что это плохая идея, ещё до того, как мы начнём.
Все подключились к уборке, и мы за несколько минут привели комнату в порядок, расставили столы и стулья. Мы все вышли, держась за руки — я знаю, что мисс Медоуз это заметила, — и собрались уходить. Энджи поймала мой взгляд и указала на парк. Конни уже шла туда с Джимми.
Кэндис перехватила взгляд, проследила за жестом Энджи, а затем с улыбкой посмотрела на меня. «Ну же, парень», — хихикнула она. Я не собирался отказываться.
Мы устроились на скамейке. Сидеть было не очень удобно, но кого это волновало, когда Кэндис прижималась ко мне? Мы старались не заходить слишком далеко. В парке не было укромных мест, и полиция не одобряла использование его в качестве места для подростковых поцелуев. Так что мы лишь немного целовались и обнимались.
— Это мило, — вздохнула Кэндис. — Мне придётся быть осторожнее с тобой, парень.
Я покачал головой. — Я не буду давить на тебя, Кэндис. Это мило, я согласен. Я с нетерпением жду следующую субботу.
Она хихикнула. — Следующую субботу? Я с нетерпением жду завтра! И кто сказал, что ты будешь давить на меня? Думаешь, девушки иногда не хотят давить на тебя?
Я немного покраснел. «Не думаю, что «девочки» хотят что-то делать». Она нахмурилась, и я быстро продолжил: «Некоторые девочки хотят, а некоторые хотят держаться как можно дальше от... принуждения... насколько это возможно». Она покраснела от двойного смысла, но тоже улыбнулась. Это было хорошо, но я немного занервничал. «Я не думаю, что с нашей стороны честно настаивать на том, чтобы всё происходило быстрее, чем удобно другому, и чаще всего так поступают парни. Но разве все девушки одинаковые? Парни, которые так думают, — идиоты».
Она широко улыбнулась и обняла меня. «Некоторые девушки хотят форсировать события, но боятся того, что может случиться и что могут сказать люди».
Я покачал головой, и она снова нахмурилась, но тут же улыбнулась. — Что бы кто ни говорил, решать тебе. Ты удивила меня, назвав своим парнем — да, я знаю, что ты знала, что это сюрприз. Я бы так не поступил, и я не собираюсь никому рассказывать о том, что произошло. Мы вместе посмотрели хороший фильм, поели попкорн и попили газировку. Мы вместе учились, потом пошли в парк и поболтали. Что-то ещё? Ну, тебе придётся спросить Кэндис.
Она посмотрела на меня. «Тебе повезло, что не все девушки любят плохих парней, потому что ты никогда не привлечешь к себе внимания. Ты хороший парень, Стив».
Я пожал плечами. «Лучше я буду привлекать меньше внимания, чем стану придурком».
Она посмотрела на часы. «Чёрт. Что ж, если я не запрыгну на свой велик, родители решат, что я придурок. Они накрывают на стол».
— То же самое. Нам с Энджи нужно бежать. Энджи была там, где я её видел. Она немного пообнималась с Дэном и теперь просто разговаривала.
«Энджи такая классная. Я в долгу перед ней за то, что она познакомила меня с тобой.»
Я кивнул. «Энджи замечательная. Не обижайся, потому что ты потрясающая, но переезд Энджи сюда был лучшим решением в моей жизни, по крайней мере, на данный момент».
“Она не бесит тебя, когда ты запираешься в ванной и занимаешься девчачьими штучками, когда раньше у тебя все было в полном распоряжении? Мой брат постоянно так себя ведет”.
“Конечно, нет”, - я пожал плечами. “У нас еще не было достаточно времени вместе, чтобы понять, как принимать друг друга как должное”.
Кэндис прикусила губу. — «Принимать друг друга как должное»? Знаешь, я думаю, что именно это мы и делаем. Большую часть времени я его терпеть не могу, но, наверное, это потому, что я знаю, что он всегда будет рядом.
Я кивнула. «Попробуй поработать с ним. Если он будет тебя игнорировать, то остановись, но, может быть, если вы будете общаться, то сможете стать такими, какими становятся большинство братьев и сестёр, когда становятся намного старше. Например, Марк, Морти и Мэл. Они иногда ссорятся, но любят друг друга, и это заметно».
— Я попробую. — Она одарила меня ещё одним страстным поцелуем, затем вскочила и схватила меня за руку. — Пойдём, парень, проводишь меня до моего велика.
Энджи и Дэн тоже встали, и мы пошли. Конни и Джимми всё ещё сидели на скамейке, погрузившись в разговор. Я крикнул: «Эй, вы двое, не опаздывайте». Они помахали мне и вернулись к разговору.
Мы с Энджи тоже запрыгнули на свои велосипеды. Нам нужно было ехать быстро, чтобы успеть домой вовремя, так что разговаривать было некогда. Когда мы вернулись домой, мама поприветствовала нас. «Полагаю, вы как раз вовремя. Много ли вы выучили?»
Мы оба кивнули. «Да, мам. Это было здорово. Спасибо вам с папой за то, что позволили нам это сделать. Я знаю, что это поможет мне с испанским».
«И мне, особенно с географией и химией», — добавила Энджи.
«Хорошо, я рада. Иди умойся, ужин почти готов».
Мы убежали в ванную — я воспользовался маминой и папиной, потому что просто хотел помыть руки, и мне не пришлось ждать Энджи — и поужинали. Нас ещё немного расспрашивали об учёбе, но я думаю, что наше описание того, как всё прошло, произвело впечатление на папу, а мама, кажется, была довольна, что это был не просто повод поболтать с друзьями.
После ужина мы сыграли в игру «Извини!» — что-то вроде вечера игр. На этот раз мама обыграла нас всех. Она очень радуется, когда побеждает, и ругает всех подряд.
К тому времени, как игра закончилась, я уже устал. У меня было ощущение, что я привыкну к более раннему режиму сна. Возможно, это и к лучшему. Я сходил в ванную, приготовился ко сну, а потом устроился почитать. Как я и ожидал, примерно через двадцать минут раздался стук. Затем вошла Энджи в пижаме.
“Стив?”
“Да?”
“Не возражаешь, если я зайду ненадолго?”
“Нет, конечно, нет”.
На этот раз я был готов встретить ее объятия, которые, похоже, ей понравились.
“Это было здорово. Ну, я думаю, так оно и было”.
Я кивнул. “Да, я тоже. И Кэндис, похоже, не жалуется. Не говоря уже о Джимми и Конни”.
Она рассмеялась. «Кто бы мог подумать, что эти двое будут вместе пару недель назад? Джимми круче, чем я думала».
«Дайте нам, ботаникам, шанс. Посмотрите на меня».
Она покачала головой. «Я не считаю тебя ботаником, дорогой брат, сколько бы раз ты это ни говорил. Раньше считала, но теперь это кажется сном, как будто настоящий Стив прятался».
«Я вбила себе в голову, что мне нужно кое-что сделать». Я посмотрел на неё. «Кэндис говорит, что она постоянно ссорится со своим братом. Я рад, что мы не ссоримся».
«Это потому, что ты мямля и позволил мне без боя занять почти всю ванную», — ухмыльнулась она.
Я пожал плечами. «Парням нужно всего несколько вещей, а девушкам — больше. Это несправедливо, но так устроен мир».
Она посмотрела на меня. «Тебе всё равно, если девушка накрашена и у неё идеальная причёска?»
«Конечно, я замечаю, я же парень, но это несправедливо, что всё так односторонне и парню остаётся только бриться и причёсываться. То, что я замечаю и хоть немного переживаю, не делает это правильным».
Она покачала головой. «Откуда ты только взялся? Я вижу то, что видит Кэндис. Ты довольно крут, старший брат».
«Ты могла бы сбить меня с ног одним перышком, когда она назвала меня своим парнем».
«Да, я это заметила. Тебя это не должно было удивить. Мы все видели, как она вешалась на тебя после фильма».
«Ну, конечно, но... парень? Я этого не ожидал».
— Ну и что? Начинай привыкать. Ты подходишь на роль парня. Завтра девочки будут завидовать Кэндис. Ты же не думал, что она не станет хвастаться этим в школе, да?
— Я... не был уверен? Я знаю, что покраснел.
— Она собирается заявить на тебя права и убедиться, что другие девушки об этом знают, — ухмыльнулась Энджи. — Если ты этого не хотел, то упустил свой шанс предотвратить это.
— Нет, я справлюсь. Я просто удивлён.
— Хорошо. Нехорошо, когда парни слишком самоуверенны, — хихикнула она.
— Я тоже тебя люблю, сестрёнка, — ухмыльнулся я.
— Спокойной ночи, старший брат.
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/119995
Готово:
