Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 38 (#1)

21 Декабря 1980 года

Предрождественское воскресенье — большой праздник. Не такой большой, как Рождество, но всё же праздник. Хор, который выступал лишь изредка, был в полном составе. Приходили те, кто бывает здесь всего несколько раз в год. Церковь, которая обычно была заполнена максимум наполовину, была почти полна. Орган был великолепен, и нам нравилось петь традиционные песни.

Я всё ещё не понимал, во что верю. В нашей ветви лютеранства, как и в любой другой известной мне религии, не было места возвращению в прошлое, чтобы прожить жизнь заново. Другое направление — реинкарнация? Конечно. Но получить второй шанс? Кто в это верит? Что ж, унитарий может верить во что угодно, особенно если факты подтверждают это. А я был унитарием. Так что, может быть, и в это. Но это был не ответ, а лишь приглашение задать ещё больше вопросов.

Но на Рождество я также мог поверить в то, что две тысячи лет назад родился ребёнок, который прожил особенную жизнь и по пути сказал много мудрых вещей, которые актуальны и сегодня. Я мог поверить в то, что Он был божественным, или имел связь с божественным, или божественное было в Нём. Я мог поверить в то, что если мы верим в Его жизнь и в то, чему Он учил, то это имеет значение. В конце концов, если с таким никем, как я, могло произойти что-то, что выходит далеко за рамки понятной нам реальности, то почему бы не быть божественному ребёнку?

Было много вопросов, по которым я никогда не мог согласиться с учением церкви. Например, с их учением о сексе. Я также считал, что было бы неправильно заострять на этом внимание. Мама и папа были истинно верующими. Это приносило им счастье, радость и утешение. Не было смысла оспаривать это или пугать их за мою бессмертную душу, существование которой было хотя бы отчасти доказано.

И я мог верить во многое. Что вера, надежда и любовь — это главное. Что любовь — величайшая из этих трёх. Что мир — это цель. Что нужно стремиться исправить свои недостатки, а не зацикливаться на чужих. Что никто не должен судить о чужой вере или вечном спасении; оставьте это Богу. Или богам. Или Вселенной. Что угодно.

Итак, я стоял в церкви моих родителей и пел гимны. И верил. И радовался этому времени года.

22 декабря 1980 года

Мы приехали в кабинет доктора Рейнольдса около одиннадцати. На этот раз всё прошло ещё быстрее. Мы только успели плюхнуться на стулья в приёмной, как пришла медсестра. — Стив Маршалл?

Мы втроём вернулись в смотровую. Энджи попросила взять её с собой, и почему бы и нет? Ни уроков, ни планов на вечер. Она сказала, что хочет убедиться, что у меня есть мозги. Это было очень по-сестрински, и я ответил по-братски — что они должны подключить её к аппарату тоже. В конце концов, всё по-честному.

Я снял рубашку для медсестры, которая прикрепила электроды с помощью мерзкой белой пасты. Энджи подмигнула мне, когда мама отвернулась. Энджи с любопытством посмотрела на меня, когда я сморщил нос.

«Эта штука высыхает и становится твёрдой и липкой, Эндж. Потом её трудно вычесать из волос. Я постоянно нахожу её в волосах, и она запутывается».

По какой-то причине она прикрыла рот рукой и попыталась не рассмеяться. Не могу представить, о каком белом липком веществе она могла подумать. О, подождите, могу.

Мама посмотрела на меня. «Я никогда раньше этого не слышала».

«О слизи? Да, это раздражает».

«Нет, не это. Ты называешь свою сестру «Эндж». Это что-то новенькое».

«Я уже давно так делаю. В основном только между нами».

Энджи улыбнулась нам обоим. «Мне нравится. Это что-то особенное, только для нас».

— Я думаю, это замечательно, что вы так близки. Мои братья в детстве часто называли меня «Хель». Больше никто так не делал. Только они. Поверь мне, мы с Сэмом видели, насколько вы близки. — Нет, они не видели, иначе нам бы прочитали лекцию. Как минимум. — Я была близка со своими братьями, а он был близок со своими братьями, в основном, но у нас обоих было больше ссор с братьями, чем у вас. Это согревает наши сердца. Это лучший рождественский подарок, о котором мы могли бы мечтать».

Мы с Энджи переглянулись. Всё это время мы искали подарки, и лучшими подарками были те, что у нас уже были.

Я сидел с электродами на месте и ждал. — Как ощущения? — спросила Энджи.

Я пожал плечами. «Как будто ко мне прилипли провода. Я имею в виду, что они не похожи ни на что, кроме липкой штуки и провода. Даже когда он работает, они просто слушают. Они ничего не делают».

Она кивнула. — Похоже, это может шокировать вас в любую секунду.

— Пока нет.

Вошла доктор Рейнольдс. Она обратилась к Энджи. — А вы, юная леди, кто такая? — улыбнулась она Энджи.

Энджи улыбнулась в ответ и протянула руку. — Я сестра Стива, Энджи. Приятно познакомиться, доктор Рейнольдс. Стив хорошо о вас отзывался.

Она прищурилась. — Вы выглядите одинаково. Или почти одинаково. Близнецы?

Энджи покачала головой. — Мы родились с разницей в несколько месяцев. Долгая история.

Доктор Рейнольдс улыбнулась. «Ну, я знаю, что он приёмный, так что...» Конечно, она знала. Это было в медицинской карте. Я нацарапал это на полях в разделе «История семьи». В медицинских бланках — а их повсюду очень много — часто не предусмотрено место для приёмных детей. Особенно в 1980 году. Но даже в 2010-х мы всё ещё сталкивались с бланками и правилами, в которых не было места для усыновлённых детей.

“Я тоже”, - сказала Энджи с широкой улыбкой.

— Вот так-то. Я бы с удовольствием послушала эту историю, когда-нибудь. Но не сегодня. Сегодня я просто хочу убедиться, что у этого парня, — я постучал костяшками пальцев по своему лбу, — всё ещё есть мозг, который хоть как-то работает.

Я покачал головой, стараясь не задеть провода. — Думаю, на выпускных экзаменах это было бы уместно, доктор Рейнольдс.

Она рассмеялась. «Если бы из-за экзаменов такое случалось, то врачей бы вообще не было. А теперь я хочу, чтобы ты лёг на спину и закрыл глаза. Ты знаешь, что делать. Не медитируй и не делай ничего такого, просто расслабься. Как тебе удобно. Если ты задремлешь, ничего страшного. Вы двое, если хотите, можете пойти со мной, а можете остаться и посмотреть, как Стив дремлет».

Они решили остаться, и Энджи села так, чтобы видеть, как электроды ЭЭГ регистрируют мои мозговые волны. Мама уже была здесь и делала это.

Свет погас, и электроды начали тихо шуршать.

Через некоторое время свет снова включился. Я моргнул и сел.

Доктор Рейнольдс сняла рулон с аппарата. «Я осмотрю его и посмотрю, что увижу. Могу сказать, что у вас есть мозг. В этом я уверена. И он не жидкий!» Смеясь, она ушла.

Я начал ковыряться в белой массе и вытаскивать электроды. Энджи вскочила. «Я могу помочь!» Она присоединилась ко мне в поисках кусочков замазки.

Мама усмехнулась. «Ладно. Последнее, что я могла себе представить, — это то, что моя дочь добровольно будет рыться в волосах моего сына в поисках того, что можно содрать с его черепа!»

Ухмыльнувшись, Энджи посмотрела на неё в ответ. «Ладно, если так посмотреть, то это жутковато». Она драматично вздохнула. «Это грязная работа, но кто-то должен её делать. И я дешевле, чем дрессированная обезьяна».

Когда мы закончили, я снова надел рубашку, и мы стали ждать. Через несколько минут вошёл доктор Рейнольдс. «Мы по-прежнему в хорошей форме. В каком-то смысле я немного удивлёна. Я ожидала полного выздоровления, но нет ничего необычного в том, что прогресс может быть разным. Стив идёт на поправку, с каждым визитом ему становится лучше. Я бы сказала, продолжайте в том же духе, не снимайте велосипедный шлем, если катаетесь на велосипеде...»

“Они делают это постоянно”, - усмехнулась мама.

« ... избегайте других рисков, связанных с головой, но вы можете вернуться к полноценным тренировкам, и вам не нужно быть сверхбдительными. Мы уже прошли тот этап, когда лёгкий удар по голове был потенциальным риском. Чтобы что-то нарушить, нужно сильно упасть или получить удар».

Мама улыбнулась и, казалось, была готова подпрыгнуть от радости. «О, это замечательная новость, доктор Рейнольдс. Спасибо!»

— Не благодарите меня, поблагодарите своего сына. Или его способность восстанавливаться. Что угодно. Он выполняет работу. Я просто смотрю на волнистые линии и слежу, чтобы они не были слишком волнистыми.

— Что ж, я всё равно благодарю тебя за хорошие новости. Я буду считать это рождественским подарком!

— Так и сделай! А теперь я увижу вас в... феврале. — Она посмотрела на меня. — Давай не будем 13го. Надеюсь, ты отвлечёшься на День святого Валентина, молодой человек. — Она ухмыльнулась. — Как насчёт следующей недели?

«Конечно. И ему лучше не слишком отвлекаться на День святого Валентина, есть у него девушка или нет!»

Все рассмеялись.

Мы вышли, взяли у администратора талон на приём на 18е февраля и направились домой. По дороге мы с Энджи болтали о достопримечательностях. Было забавно смотреть на город, в котором я вырос, её глазами. Я никогда раньше не был в районе Медицинского центра, за исключением поездки домой из больницы, и это было совсем другое впечатление.

Мама остановилась в маленьком ресторанчике рядом с Университетом Райса, чтобы пообедать. Мы отлично провели время. Не думаю, что мы когда-либо — ни разу — останавливались на обед во время поездки ко врачу в первый раз. Я совсем не возражал. Но так было лучше.

24 Декабря 1980 года

Я отвёз подарок Кэндис её родителям в середине дня. Она ходила по магазинам в последний момент. Мне было грустно расставаться с ней, но мы увидимся через неделю с небольшим.

Наконец-то наступил Сочельник! Мы пришли в церковь вместе с толпой людей. Здание было переполнено. Каждому раздали по свече. Мы сели чуть ближе, чем обычно, чтобы освободить место для других людей. Энджи прижалась ко мне. Я обнял её. Мама с папой переглянулись и улыбнулись друг другу.

Мы пели рождественские песни и слушали отрывки из рождественской истории. Зажглись свечи, свет притушили, и мы спели «Тихую ночь» а капелла.

Мы с Эндж всё время держались за руки и шли к машине. Мама и папа были очень счастливы.

И мы тоже.

Когда мы вернулись домой, зазвонил телефон. Наш телефон, мой звонок.

«Алло?»

«Стив! С Рождеством!»

«Кэндис! С Рождеством!»

«Послушай, я, наверное, не смогу позвонить завтра из-за всех этих рождественских дел. И мы улетаем рано утром 26го.»

«Я открыл твой подарок. Спасибо, любовь моя». Она купила мне красивый ремень.

«Спасибо. Думай обо мне, когда будешь его носить. Тогда я буду рядом с тобой».

— Ты открыла мой? Я купил ей ожерелье с сердечком. Я думал о том, чтобы купить с буквой «К», но решил не делать этого. Мы оба знали, что я отдал ей своё сердце.

«Я открыла! Спасибо, Стив. Это так мило».

«Удачной поездки! Надеюсь, она будет хорошей. Увидимся 2го числа».

— Спасибо. Я уверена, что мне понравится. — Она сделала паузу. — Я отправила тебе, э-э-э... открытку. Она, наверное, придёт через несколько дней. Это на Новый год. Не открывай её до Нового года. Хорошо?

«Хорошо, дорогая. И спасибо. Я бы хотел провести Новый год с тобой».

«Я тоже этого хочу. Ты не представляешь, как сильно».

«Пока, Кэндис. Я люблю тебя».

«Пока, Стив. Ты слишком добр ко мне. Я тоже тебя люблю».

Нажмите.

По семейной традиции Маршаллов, каждый из нас мог открыть по одному подарку в канун Рождества. Было два условия. Первое: мы открывали их в пижамах. Второе: подарок не должен был быть дорогим. Подарки, которые можно было открыть в канун Рождества, располагались ближе к началу ёлки.

У нас не было горы подарков. Но мама с папой твёрдо верили, что одного-двух подарков недостаточно. Было весело открывать несколько подарков, даже если это был один и тот же подарок каждый год. Тёти и дяди присылали деньги, которые мама с папой клали в конверты. Я каждый год дарил папе лосьон после бритья и мыло на веревочке, а маме — духи. Они пригождались, и если они были скучными, то иногда скука сама по себе является чем-то особенным.

Папа и мама настояли на том, чтобы открыть коробки, в которых, как они знали, были лосьон после бритья и духи. Они охали и ахали над ними. Энджи выбрала подарок, который оказался её любимыми духами. «О! Спасибо!» Она улыбнулась и обняла их обоих.

Я взял в руки маленькую коробочку, в которой оказалась книга, которую, как они знали, я хотел. «Спасибо!» Я тоже их обнял.

Мы были любителями обниматься. Ещё одно приятное отличие.

Мама принесла молоко и печенье. Немного для нас, немного для Санты. Как и большинство маленьких детей, я серьёзно относился к Санте; как и большинство взрослых, я уже много лет так не делал. Энджи была примерно такой же. Но нам обоим нравилась традиция дарить ему подарки, даже если его не существовало. Некоторые вещи обладают силой, даже если они ненастоящие, и даже если ты знаешь, что их нет.

Мы ели мамино печенье — оно само по себе было подарком — пили молоко и разговаривали. Через какое-то время Энджи, ничего не говоря, включила игрушечный орган и сыграла «Jingle Bells». Мы запели. После нескольких рождественских песен мы выдохлись.

Когда мы с Энджи разошлись по своим комнатам, я остановился и взял её за руку. «Спокойной ночи, сестрёнка. Счастливого Рождества!»

Она улыбнулась мне в ответ. «Спокойной ночи, старший брат. Завтра наше первое совместное Рождество. Я не могу дождаться!»

«Я тоже».

Мы разошлись и забрались в постель. Нам нужно было встать пораньше, чтобы открыть подарки.

25 декабря 1980 года

Семь утра. Выходной день. Я привык вставать в это время, но на Рождество всё было по-другому.

Мы собрались за столом для завтрака, все ещё в пижамах, и наслаждались беконом, картофельным пюре, яйцами и блинами. Блины были очень редким лакомством, как и картофельное пюре домашнего приготовления. И то, и другое входило в список особых блюд, которые готовила мама.

Мы не торопились. Но мы определённо спешили. Четырнадцать лет или нет, я был ребёнком. И Энджи тоже. Мы хотели открыть рождественские подарки!

После завтрака мы направились в гостиную. Дверь между коридором и гостиной была закрыта — единственный раз в году, когда она была закрыта. Открыв её, мы увидели — конечно же — больше подарков под ёлкой, чем было раньше. Я, конечно, знал об этом. У мамы с папой была традиция дарить «подарки от Санты» после того, как я ложился спать. Ну, теперь у нас с Эндж. Но я тоже по традиции оставлял несколько подарков для мамы с папой под ёлкой. И Эндж уловила это, и у нее были свои сюрпризы.

Мы принялись за дело, передавая друг другу коробки, встряхивая их, открывая. Папа получил кое-что полезное — новые непромокаемые чехлы для обуви, новый зонтик, булавку для галстука взамен той, что сломалась. И кое-что забавное — книгу, которую он хотел (от меня), значок Мичигана (от Энджи). Это тронуло его до глубины души.

Мы с Энджи подарили маме почти одинаковые подарки, которые, как мы знали, ей всё ещё нравились. Новая скалка, новая прихватка. Энджи подарила ей расчёску из слоновой кости. Я подарил ей серебряную цепочку для очков. Мама вечно теряла очки, даже тогда, и цепочка была бы кстати. Она расплакалась, когда мы с Энджи поняли, что в чём-то повторили «Дары волхвов». Мы с Энджи поняли это, когда показали друг другу, что выбрали. Мы купили экземпляр сборника рассказов О. Генри и вместе презентовали его.

Потом мы заставили обоих родителей всплакнуть. Мы с Энджи уговорили Майка сделать несколько наших совместных фотографий в костюмах для выпускного бала. Не в тот вечер; мы принесли их позже и сделали снимки на фоне деревьев за бассейном. Мы спорили, какая из них лучше, и в конце концов остановились на одной, затем сделали большую копию и вместе купили рамку. Почерком Энджи — гораздо более аккуратным, чем моим, — мы нарисовали маленькое сердечко в правом нижнем углу: «Лучшим маме и папе на свете. С любовью, Энджи и Стив». Да, «Стив» было написано моим почерком.

Как только они успокоились — и после того, как мама повесила картину на видном месте на каминной полке, где обычно висели семейные фотографии, освободив место, убрав старую мою школьную фотографию (я был рад, что она отправилась на покой), — мы перешли ко второй волне подарков. Мы с Энджи расстраивались, открывая открытку за открыткой от тётушек и дядюшек, игнорируя остальные коробки. Наконец мы сдались.

Энджи купила мне красивую рубашку с запонками и булавкой для галстука. Она знала, что мне нужно будет официально одеться для дебатов, и хотела, чтобы я был готов. Я купил ей пару туфель, которые идеально подошли бы к одному из её любимых платьев. На низком каблуке, но чуть более дорогих, чем те, что мама купила бы себе сама или одобрила бы покупку Энджи. Мама могла простить мне, бестолковому мужчине, такой подарок, а Энджи вряд ли смогла бы отказаться. Энджи знала, что я сделал, и я знал, как это её обрадует.

Мой первый большой подарок оказался очень дорогим. Apple II+, близнец того, что был у меня в первый раз. Но на это Рождество я его не получил, и это не было сюрпризом. Я их горячо поблагодарил. Папа сказал, что он мне понадобится, если я буду продолжать составлять графики цен для его клиентов. Он ухмыльнулся, когда сказал это. Я пообещал поделиться им с Энджи. Я тоже это имел в виду. И я знал, что она захочет попробовать.

Главным подарком Энджи стал похожий сюрприз. Электронное пианино! Относительно недорогое, но с полноразмерной клавиатурой и несколькими режимами — орган, клавесин и несколько стилей фортепиано. Энджи чуть не задушила их обоих в объятиях.

Мы оба получили кое-что ещё. Подарочный сертификат из музыкального магазина для неё и из книжного магазина для меня. Немного одежды. Пачку мятных леденцов «Франго» из «Маршалл Филдс» в Чикаго — любимые леденцы Энджи, из-за которых она плакала. Фрэнк дарил ей их каждый год. Пачку дорогого вяленого мяса для меня — объедение!

Мы оба получили по «Уокману». Мама и папа сказали, что, поскольку мы оба так много времени проводим на улице, катаясь на велосипеде и бегая, мы должны иметь возможность слушать музыку. Мы с Энджи показали друг другу большие пальцы.

Мы завернули подарки. Оберточную бумагу мы оставили на потом и поспешили одеться. Через полчаса мы уже ехали в машине обратно в церковь, распевая рождественские гимны и смеясь. Рождественская служба нам очень понравилась. После неё папа повёл нас в гостиничный буфет на обед. Столько еды! Так вкусно! На этой неделе мне придётся побегать. О боже.

К концу всего этого мы были измотаны. Когда мы вернулись домой, я немного вздремнул. Энджи тоже. Думаю, мама и папа тоже.

Остаток дня мы провели, распаковывая вещи, расставляя их, пробуя. Энджи поставила своё пианино в моей комнате, чтобы быть рядом, пока я настраивал компьютер. Когда всё заработало, мы поменялись. Я издавал бессмысленные звуки, пока она вводила команды, которые компьютер не понимал. Мы оба пообещали или пригрозили, что научим друг друга пользоваться нашими подарками.

Энджи перенесла пианино в свою комнату, чтобы заниматься — оно работало с наушниками, так что она могла играть, когда хотела. Мы поужинали, а потом сыграли в несколько игр.

Энджи появилась у моей двери с маленькой коробочкой. У меня для неё была готова своя.

«У меня есть ещё один подарок, братишка».

«У меня тоже».

Мы оба улыбнулись друг другу. Энджи первой протянула мне мой подарок. Я осторожно открыл его. Она подарила мне пару запонок с сердечками. В сердечке была буква «А».

«Так что я всегда с тобой, когда ты превращаешь в конфетти аргументы другой команды, старший брат».

Я обнял её. Потом чмокнул в щёку. Она улыбнулась.

Я протянул ей свою коробку. Она открыла её. «О!»

Внутри была маленькая золотая (позолоченная) цепочка на лодыжку с сердечком и буквой S.

Она крепко обняла меня. И чмокнула в щёку.

«Мне нравится! Надеть это на меня?

Я посмотрел на неё. «Эм, Эндж?»

«Да?»

«Ты в пижамных штанах».

«И что? Сними их с меня».

Я замешкался. Она заметила моё нежелание. Но это её не остановило. Она вскочила и быстро разделась до бюстгальтера и трусиков. — Ну же, ты видел меня и в меньшем. Надень это на меня!

Я опустился на колени и надел его. Она пошевелила лодыжкой и ухмыльнулась. — Мило!

— Сестрёнка?

— Да?

— Ладно, давай проясним. Ты прекрасна, и мне нравится, как ты одета. Ты можешь делать это в любое время. — Я ухмыльнулся и похотливо пошевелил бровями. — Однако мама или папа могут заглянуть, и им это... не понравится. Так что, наденешь пижаму обратно?

“Любитель вечеринок!”

Она так и сделала. Несколько раз покачнувшись в местах, рассчитанных на то, чтобы привлечь мужской взгляд. Я также был почти уверен, что её милые розовые трусики были не совсем сухими. Что было вполне справедливо — я тоже не был таким уж мягким.

Она вытянулась, снова одетая в пижаму. — Я не могу поверить... просто не могу поверить... что ты купил мне туфли, да ещё и такие. Подходящего оттенка! С подходящей высотой каблука!

Я рассмеялся. — Это была не только моя идея. Я имею в виду, что идея была моей. Я знал, что ты хочешь туфли на высоком каблуке, и я знаю, какие платья ты предпочитаешь. Но знать оттенок? И стиль? Я обратился к очень услужливому продавцу, вооружившись твоим изображением. И размером твоей обуви, который я знал.

«Всё равно. Отличный ход, старший брат. Мама думает, что ты просто наткнулся на это. Она бы никогда не позволила мне это получить».

«Конечно, не позволила бы. Но она вряд ли могла бы расстроиться, ведь это был мой подарок».

«Стив? Лучшее Рождество в моей жизни. Без вариантов».

«Без вариантов».

Я крепко обнял её, и она ответила мне таким же крепким объятием. Мы поцеловались. Дважды.

Она зевнула.

— Устал, братишка?

— Я тоже.

— Люблю тебя. Всегда.

— Люблю тебя всегда.

Она побрела в постель. Покачивая попкой. Своей очень, очень, очень милой попкой.

Никто из нас не упомянул о том, что, как мне кажется, никто из нас не мог упустить из виду. Ни подарка, ни открытки, ни единого упоминания о Шэрон, которая, в конце концов, всё ещё была биологической матерью Энджи. Если бы у меня осталось хоть малейшее уважение к ней, это бы всё разрушило. Кто в мире мог бы бросить такую красивую, милую, умную и невероятную девушку, как Энджи, даже не оглянувшись?

Мама и папа приучили меня уважать взрослых, даже тех, с кем я не соглашался или не любил. Например, я уважал миссис Хиггинс. Или мисс Катберт. Или других учителей, которые были на самом дне моего рейтинга.

Но Шэрон? В моих глазах она была отбросом общества.

27 декабря 1980 года

Я ненадолго вышел из дома, пока Энджи с мамой ходили в продуктовый магазин. Я добрался до «Стоп-энд-Гоу» около часа дня. Конечно же, когда я попросил Джерри, мне указали на парня средних лет в толстых очках в глубине магазина.

— Эй, малыш! Что тебе нужно?

— Я хочу сделать ставку.

— О, новый клиент! Мне это нравится. — Он прищурился, глядя на меня. — Ты не слишком молод?

— Есть ли минимальный возраст для участия в ставках? — ухмыльнулся я.

Он рассмеялся. «О, это хорошая идея. Ты мне нравишься! Если у тебя есть деньги и ты знаешь, что делаешь, мы можем заняться бизнесом. Я не могу давать взаймы детям. Понимаешь. Они не одобряют, когда ломают детям ноги и всё такое, как в кино». Он подмигнул. И снова у меня возникло ощущение, что Джерри — сообразительный парень. Чтобы преуспеть в бизнесе, который представляет собой сочетание математики и умения разбираться в клиентах, нужно быть таким. Я подумал, что мой отец был бы отличным букмекером. Он умел ладить с людьми и разбирался в математике.

“О'кей, итак...”

В итоге я сделал значительную — для себя — ставку на плей-офф НФЛ. Мне помогло то, что у меня были новые рождественские деньги. Вот почему я ждал до последней минуты. Тем не менее, я представлял, что другие, более взрослые люди, могли бы собрать больше денег, и они это сделали. Джерри, конечно, не моргнул глазом, увидев сумму. Даже от ребёнка. Но я понял, что многие взрослые ведут дела через подростков. Так сложнее отследить незаконность.

Если бы мои знания о ситуации в целом оказались неверными — а я нервничал из-за этого, учитывая все мелкие изменения, — к концу января я был бы беднее и грустнее, но обладал бы важной новой информацией. Но если бы мои знания о ситуации в целом оказались верными — а я думал, что так и будет, — я был бы в гораздо лучшем положении и мог бы рассчитывать на дальнейший рост.

Рано или поздно ставки могут стать достаточно крупными, и мне понадобится больше букмекеров. К тому же, если я буду слишком успешен, букмекеры могут отказаться иметь со мной дело. Они не возражали против периодических выплат, но если бы это стало постоянным, они бы теряли деньги.

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120021