Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 39 (#1)

31 декабря 1980 года

Следующую неделю мы провели, занимаясь чем угодно, только не делом. Всей семьей мы пошли на «С девяти до пяти», и на этот раз он был таким же уморительным, как и в первый раз, когда я его посмотрел... сорок один год назад или около того, хотя дата на календаре была всего на неделю или две раньше сегодняшней. В начале недели мы с Энджи пошли с Майком и Сарой на «Флэша Гордона». Это не было запланированным двойным свиданием Энджи, но все произошло быстрее, чем мы ожидали. Тем более что, если не считать поцелуев, мы с Энджи вели себя так, будто были на свидании. Держались за руки, пили газировку, обнимались. В конце концов, Майк и Сара и раньше видели нас такими.

Неожиданно Энджи полюбила «Флэша Гордона» так же сильно, как и я. Она обожала песни Queen, считала Сэма Джонса милым, обожала Тимоти Далтона и просто прониклась всем этим.

Впервые я увидел «Флэша Гордона» в компании друзей, с которыми расстался несколько месяцев назад. Теперь я был с Энджи, Майком и Сарой. Я бы не променял их компанию ни на миллион долларов.

Да, буквально.

Сегодня была новогодняя вечеринка Майка. Официально это не было мероприятием учебной группы. Рита и Андерсон снова собирались уйти. После комментариев Риты в прошлый раз мы больше не беспокоились о том, что родители могут неправильно нас понять. Мама и папа неохотно разрешили нам гулять до часу ночи — это был новый рекорд для того, чтобы мы просто возвращались домой на велосипеде, — потому что это был Новый год, и как можно было не гулять до полуночи? Конечно, они бы не разрешили. Даже близко. За исключением того, что они могли проснуться, а могли и не проснуться, пока нас не было.

Мы с Энджи ехали на велосипедах вместе, слушая свои плейеры. В целях безопасности я надел свой плейер так, чтобы одно ухо было открыто. Увидев это, Энджи спросила, зачем я так сделал, а потом последовала моему примеру. Она также согласилась со мной, что нам следует уменьшить громкость, чтобы не повредить слух и слышать шум машин и другие звуки. В любом случае, мы оба не привыкли громко слушать музыку; мама с папой никогда бы не разрешили нам включать радио на полную громкость в наших комнатах.

Она надела красивое платье и новые туфли (не для езды на велосипеде; будучи умной, она сменила их на классические туфли после приезда); я надел бордовую рубашку на пуговицах и чёрные джинсы. Мы припарковали велосипеды и направились внутрь; к тому времени мы уже просто вошли в дом Майка без стука.

Рита встретила нас объятиями. «Ну разве вы двое не выглядите шикарно! С Новым годом!» Мы оба получили по поцелую в щёку. Она немного понизила голос. «Не могу передать, как я рада, что у Майка такие хорошие друзья. И я не имею в виду «приятных друзей» в том смысле, в каком это говорит мама. Вы оба хорошие люди. Раньше у него была куча «хороших друзей», но он был одиноким парнем и злился на меня, потому что я здесь, а его мамы нет. Теперь мы становимся хорошими друзьями, и он счастлив, у него отличная девушка, а в доме царит тепло, а не просто кучка шумных парней. Без обид, Стив, ты всегда был одним из самых интересных шумных парней. Она ухмыльнулась. — Но без девушек, которые всё организуют, жизнь скучна. Верно?

Я ухмыльнулся. «Ты права, Рита. Мы всегда благодарны тебе за то, что ты делишься с нами своим домом. И Майку за то, что он предложил эту идею. Пожалуйста, знай, что мы ценим это и любим твоё гостеприимство!»

Она посмотрела на Энджи. «Ну, он ведь краснобай, не так ли?»

Энджи хихикнула, подмигнула и кивнула. «Так и есть. Но он мой брат, так что я этому рада».

Рита мягко улыбнулась Энджи. «Майк рассказал мне немного о твоей истории. Мне так жаль, дорогая».

Энджи покачала головой. — Не надо. Я имею в виду, что ты можешь сколько угодно жалеть папу Фрэнка. Я его жалею. Но не жалей меня. Я там, где мне место, с теми, с кем мне место.

Рита кивнула. «Видишь, Майк этого не понял. Думаю, теперь он понял. Я была просто... ну, знаешь, молодой женой Андерсона. И, чёрт возьми, я всего на год старше его дочери и младше Брайана. Как будто я действительно собиралась стать их мамой?» Она ухмыльнулась и подмигнула. «Но дело в том, что я не выгоняла Карен. Карен выгнала Карен, если уж быть откровенной». Андерсон обожал её и продолжал бы обожать. И я здесь не потому, что я молода и горяча. Это бонус! Нет, я здесь потому, что мы с Андерсоном влюбились друг в друга. Сильно. И это случилось после того, как Карен сказала, что уходит. Не раньше.

Я посмотрел на Риту. Это многое объясняло. — Теперь Майк это понимает?

Она ухмыльнулась и кивнула. «Он не был готов. Если бы я просто проболталась, он бы решил, что я просто хочу заменить Карен. Не могу. Не хочу. Она всегда будет его мамой. Понимаешь, это можно получить, ну... ну... ты знаешь как». Она подмигнула. «По крайней мере, тебе лучше знать, иначе здесь скоро появятся ещё дети». Энджи слегка покраснела. Я почти уверен, что и я тоже. «Но я хочу быть частью его жизни как друг, и чтобы он не злился на Андерсона за то, что в его жизни появилась любовь».

Я улыбнулся. «Рита, нам всем повезло, что ты есть в нашей жизни. И Майку повезло, что ты его мачеха».

Она просияла. «Остроумный дьявол! Вы мне нравитесь, мистер Стив Маршалл».

Я посмотрел на Риту. «Но в одном ты ошибаешься».

Рита моргнула. «В чём же, милый?»

— Ты не можешь быть мамой из-за... ну, ты понимаешь. — Я подмигнул. — Может, это и делает тебя матерью. Но мамой? Это совсем другое. Я не хочу обидеть Карен, Карен была мамой. Есть мама. Но не у всех есть мама. Иногда мама появляется гораздо позже, если повезёт.

Энджи прижалась ко мне и поморгала, возвращаясь на несколько лет назад. Рита посмотрела на нас обоих. «Чёрт. Это было умно и правдиво. Вы оба?» Я улыбнулся. «Разные матери, разные истории. Одна мама».

— Что ж, я рада за вас обоих. Майк не упомянул эту маленькую деталь, Энджи. Прости, если я задела твои чувства.

Энджи покачала головой. «Я поняла, что ты имеешь в виду. Просто... — Она сглотнула, прикусив губу. — Стив прав. У меня была только одна мама, и сейчас она со мной».

“ И мне того же, Рита. И мне того же.

«Жизнь в этом смысле забавна. Иногда она даёт тебе то, что тебе нужно, таким образом, какого ты никогда не ожидаешь, может быть, странным образом. Даже когда ты этого не ждёшь. Андерсон — это то, что мне было нужно, и кто бы мог подумать?»

«Я рад за вас обоих». «Я тоже!»

«Спускайтесь, дети, и счастливого Нового года!»

Я взял Энджи за руку, и Рита издала «о-о-о». Мы спустились по лестнице.

Энджи тихо сказала: «Она совсем не такая, какой я её представляла».

Я покачал головой. «Я тоже. Может, она и не училась в колледже, но она сообразительная. И забавная. Я думаю... она станет подругой. На самом деле, она уже подруга — просто нам нужно лучше её узнать».

“Да. Я тоже”.

Мы спустились вниз. Большая часть компании вернулась. Майк и Сара, конечно, тоже. К сожалению, Кэндис не было. Чудо-близнецы вернулись и прилипли к Эмили. Дэн, однако, ушёл, оставив Энджи такой же одинокой, как и я. Дебби и Маркус были там. Как и Нэнси. Конни и Джимми решили провести Новый год с родителями Конни. Поначалу они неохотно, но всё же решили, что одобряют этого американского парня, который любит их дочь. По крайней мере, отчасти одобряют. По крайней мере, пока. Я надеялся, что они считают своих новых соседей более гостеприимными, чем прежних.

Было несколько человек, которых я не узнал. Двоих я мог опознать по контексту и старым воспоминаниям. Парень постарше, должно быть, Брайан, брат Майка. А девушка постарше, должно быть, Сьюзан, старшая сестра Майка. С Брайаном была молодая женщина; его девушка? Я сомневался, что он женат. Со Сьюзан тоже была молодая женщина. Её девушка? Я не ожидал этого, но так я истолковал язык их тела.

Я ожидал, что Майк пригласит кого-нибудь из старой компании. Нет. Только его родственники и наша группа.

Я подошёл к Майку, пожал ему руку. «Привет! С Рождеством! С Новым годом!»

«И тебе!»

Энджи обняла его. «С Рождеством, Майк, и с Новым годом! И тебя, Сара!» Она обняла меня, а потом и её.

Сара ухмыльнулась, указывая на ожерелье с сердечком. «Смотри, что я получила!»

«Великие умы мыслят одинаково», — подмигнула Энджи, слегка приподняв лодыжку и демонстрируя цепочку. «От старшего брата».

Мне пришло в голову, что Энджи ничего не получила от Дэна, о чём я знала бы. Даже если бы это было «неуместно», я думаю, она бы мне показала. Это не сулило ничего хорошего.

Я отошел на шаг и тихо заговорила с Майком. Достаточно громко, чтобы Сара и Энджи могли услышать. — По пути сюда я разговаривал с Ритой.

Майк покачал головой и покраснел. «Я облажался, чувак. Я неправильно её оценил. Она, ну, цитируя её, «персик». Я решил, что буду по-прежнему называть её Ритой. Я имею в виду, она бы не хотела быть мамой. Но я горжусь тем, что она моя мачеха».

— Она прелесть, Майк. Я рад за тебя.

Он посмотрел на меня. «Я думаю, что учебная группа исправила это, Стив. Она стала больше видеться со мной, и я начал замечать всё то, что она делала для меня. И для папы. Я просто... раньше я не позволял себе этого замечать».

“Эй, в этом году я придерживаюсь нашей новой традиции”.

“А?”

“Она - твой лучший рождественский подарок в этом году. И Андерсона”.

“Эй! Черт! Мне это нравится! Не считая того, что она у меня на втором месте. Он рассмеялся. “Сара лучшая”.

Энджи наклонилась к нему. «Ты можешь выбрать больше одного. Стив — мой лучший друг, но мама и папа — мои вторые лучшие друзья. Даже в этом случае это ничья, потому что я не могу жить без них».

Сара скорчила гримасу, хихикнула, а потом обняла нас. «Если бы вы оба не были такими искренними, я бы подавилась. Это до смешного мило! И спасибо. Вы свели нас вместе». Она крепко поцеловала Майка.

Я посмотрел на неё. — Эй, я думал, ты привел Сару, Майк?

Майк покачал головой. “У Энджи там было кое-что, эм... представление. Плюс, просто ... если бы это не было ... ум ... что это было. Я бы был ... гм...

Сара спасла его. «Он был бы слишком застенчив, чтобы приставать ко мне, а я была бы слишком похожа на стереотипную «хорошую еврейскую девочку», чтобы совратить его, как мне хотелось». Майк покраснел до корней волос.

Мы улыбнулись и пошли общаться. Мы играли в бильярд, дартс, смотрели по телевизору празднование в Нью-Йорке, когда там наступила полночь, пили пунш, ели закуски и тусовались с друзьями, рассказывая им о своих каникулах. Около половины двенадцатого мы с Энджи подошли к столу с закусками, когда к нам подошла Нэнси и привлекла внимание Энджи. Я повернулся обратно к столу и подпрыгнул, когда в меня врезалась более высокая и женственная версия Майка, которую мы видели поблизости. Буквально врезалась.

Я пошел на это. «Привет! Ты, должно быть, Сьюзан. Майк много рассказывал мне о тебе. Вандербильт, верно?»

Она выглядела удивлённой, но довольной. «Майк рассказывал обо мне кому-то? Что ж, я впечатлена. Да, я Сьюзан».

Я протянул ей руку. «Стив. Стив Маршалл. Давний друг Майка, но в последние несколько месяцев мы стали намного ближе».

Она пожала мне руку. Крепкая хватка для девушки. Она была довольно спортивной; я подумал, не играет ли она в какие-нибудь игры. — Приятно познакомиться, Стив Маршалл. Познакомишь меня со своей девушкой?

Энджи обернулась как раз в этот момент. «Сестра. Энджи Маршалл». Она тоже протянула руку.

«Ну разве я не смущена! Вы весь вечер держались за руки; я подумала, что вы, должно быть, парень и девушка. Хм... близнецы?»

Я покачала головой. «Нет. Просто близкие по возрасту».

Энджи уточнила: «Мы всего на месяц старше. Но он мой старший брат».

Сьюзан моргнула. «Ну и история! Брат и сестра, которые не виделись месяц, настолько хорошо ладят, что держатся за руки на вечеринке. Я должна это услышать!»

Я снова попытался. Если бы я ошибся, то мог бы выдать это за шутку, учитывая промах Сьюзан. — Так что, познакомишь меня со своей девушкой?

Сьюзан снова моргнула. Сильнее. — Напомни мне не недооценивать тебя. Я так понимаю, ты не в восторге?

— Нет. Что может быть не так с тем, что два человека находят место в своих сердцах друг для друга?

Сьюзан рассмеялась и похлопала Энджи по плечу. — Ладно, теперь я понимаю, как вы можете быть так близки. Эй! Кимми!»

Высокая блондинка подошла к ним. — Что случилось?

«Стив и Энджи Маршалл, познакомьтесь с моей девушкой, Кимми Дэниелс.»

Теперь настала очередь Кимми моргнуть. Я протянул ей руку. «Приятно познакомиться.»

Энджи тоже пожала ей руку. Кимми посмотрела на Сьюзан. «Я думала, мы решили не пугать местных жителей?»

Сьюзан рассмеялась. «Эй, он попросил меня познакомить его с моей девушкой — после того, как я облажалась, решив, что эти двое — парень и девушка. Самое меньшее, что я могла сделать, — это действительно это сделать».

Кимми повернулась к нам. «Эй, приятно познакомиться с людьми, которые не шарахаются от нас. Даже в Вандербильте на нас часто смотрят враждебно. В Стэнфорде, наверное, лучше, но Брайан отвратительно гетеросексуален, — она закатила глаза и рассмеялась, — так что мы не можем проверить это на семье».

«Как я и сказал Сьюзан, что может быть странного в том, что два человека находят место в своих сердцах друг для друга?»

«Из твоих уст — в уши Бога. Если бы, скажем, пара сотен миллионов людей чувствовали то же самое, мир стал бы лучше».

«Так и будет. Когда-нибудь. Я уверен в этом».

Кимми посмотрела на Сьюзан. Сьюзан посмотрела на неё в ответ. Они кивнули. Между ними что-то произошло.

Ну, когда вы решитесь на это... «Ладно, вы двое только что что-то решили. Мне любопытно».

Кимми рассмеялась. — Ничто не ускользает от этого парня. Ты уверен, что ты всё ещё первокурсник? Чёрт. В любом случае. Послушай. Мы собирались, ну, знаешь, проскользнуть в бильярдную, чтобы правильно встретить новый год. С поцелуем. Но, к чёрту всё. Здесь будут все остальные.

Энджи сжала мою руку. «Мы тебя поддержим. Брат он мне или нет, но я поцелую этого парня, когда пробьёт полночь».

Сьюзан моргнула, взглянула на Кимми и задумалась. «Ты собираешься поцеловать своего брата на Новый год?»

Энджи подмигнула. «Ну, его девушка в Колорадо. Мой парень где-то там». Это тоже кое-что мне сказало. «И, кроме того, если уж на то пошло, в нашем возрасте девушки и парни иногда быстротечны. Я знаю, что хочу, чтобы он был в моей жизни весь следующий год. Он не был в моей жизни весь этот год. Теперь, когда у меня есть брат, я не собираюсь его отпускать».

Сьюзан покачала головой и улыбнулась. «Однажды я должна услышать эту историю».

Я взглянул на часы. «Эй, у нас есть несколько минут. Я уверен, что мы услышим, если он приблизится».

Энджи улыбнулась и подошла чуть ближе. «Ну, всё началось печально...» Она рассказала всю историю со своей стороны. Некоторые части я слышал впервые. Вкратце она описала, как её забрали у Шэрон по решению суда после того, как она получила травмы. И как судья решил, что она поедет к Сэму, далеко отсюда, а не к Роберту, который жил в другом конце города. Она описала поездку вниз, приземление в незнакомом городе, знакомство с дядей, тётей и двоюродным братом, которых она едва знала. Знакомство со мной и её первые впечатления. Знакомство с Эмили, а затем с Кэндис. Моя травма головы. Мы сближаемся в больнице и дома, когда я выздоравливаю. Школа. Учебная группа. Всё время вместе.

Сьюзан и Кимми обе покачали головами. Сьюзан протянула руку и похлопала Энджи по плечу. — Это... что-то. Я имею в виду. Это показывает, как мне повезло с тем, что я воспринимаю как должное. А ты? Я имею в виду. Вау. Тётя, дядя и двоюродный брат для мамы, папы и брата через год, и я имею в виду, что по тому, как ты о них говоришь, очевидно, что ты имеешь в виду именно это, а не просто используешь слова. Я рада за тебя. Я имею в виду и то, и другое.”

Кимми кивнула. Она придвинулась ближе к Сьюзан. «У меня... свои семейные проблемы. Им не нравится, что я встречаюсь с парнем. Было приятно услышать счастливую семейную историю, в которой люди любят друг друга, а не просто связаны кровными узами».

Я пожал плечами. «В нашем доме четверо человек, и только у двоих есть кровные узы. Всё дело в семье, которую ты создаёшь, а не в той, которую получаешь». Я не упустил из виду взгляд Энджи. Понятия не имею, что это было. Возможно, однажды я узнаю.

Толпа зашумела громче. Я взглянула на часы. 11:55.

«Эй, Эндж. Нам нужно шампанское».

Кимми рассмеялась. «Они достаточно взрослые?»

Сьюзан ухмыльнулась и указала на бокалы, которые кто-то расставил. «Все достаточно взрослые, чтобы выпить по бокалу».

Я подошёл и увидел Кимми рядом с собой. «Спасибо, Стив. Я серьёзно. Иногда я забываю, что у большинства людей нет кинжала за пазухой для лесбиянок. Или что они думают, что нам нужен только большой сильный мужчина».

Взяв пару бокалов, я улыбнулся и пожал плечами. «Какое кому дело? Любовь есть любовь. И я имею в виду, скажем, просто для аргументации, что один большой сильный мужчина и его волшебный член, и вуаля, ты натурал». Она чуть не уронила свой бокал, глядя на меня широко раскрытыми глазами и смеясь. «И что? Это не даёт ему права так поступать — чёрт возьми, это было бы преступлением, — и уж точно не значит, что это было бы правильно для вас или Сьюзан. Очень много гетеросексуальных людей состоят в ужасных отношениях. Это не значит, что это как-то «лучше». Только потому, что в какой-то книге могут быть проблемы? В той же книге говорится, что Бог ненавидит синюю одежду. Мне нравится кое-что из этого, но, да ладно. Любовь есть любовь. Это же так просто.”

— Я украду эту фразу про парня с волшебным членом. Это чертовски забавно. Ты более чем в порядке. Вы с сестрой хорошие люди. Знаешь, я даже не хотела ехать в эту поездку. Я так рада, что Сьюзан притащила меня сюда, чтобы познакомить с семьёй. И я думаю, что вы с Энджи считаетесь семьёй, судя по тому, как Майк и Рита о вас отзывались.

Мы вернулись к Энджи и Сьюзен. Сьюзен ухмыльнулась, принимая бокал шампанского. «Что такого смешного, милая? Ты выглядела так, будто вот-вот взорвёшься».

«Стив рассказывал мне историю о волшебном члене».

Энджи хихикнула, а Сьюзен вопросительно посмотрела на меня. Я пожал плечами. «Спроси свою девушку, она объяснит».

Кимми рассмеялась. — Так и сделаю. Тебе понравится. В следующий раз, когда какой-нибудь парень будет вести себя как придурок, я вспомню, что сказал Стив, и буду смеяться над ним до упаду.

Мы с Энджи прижались друг к другу и обнялись под “о-о-о-о” Кимми и Сьюзан. Они сделали то же самое. Либо никто не заметил, либо — я надеюсь — никому не было дела. Мы все скандировали обратный отсчет — “10! 9! 8! 7! 6! 5! 4! 3! 2! 1! С Новым годом! Я притянул Энджи ближе и прижался к ней губами. В переполненной комнате, полной друзей и, я полагаю, родственников, все остальные ушли, и остались только мы с Эндж, целующиеся, обнимающиеся, не обращающие внимания на мир.

Я не знаю, как долго мы целовались. Я не смотрел на часы, когда мы прервали поцелуй. Я знаю, что это длилось какое-то время. Я знаю, что Кимми и Сьюзан смотрели на нас. Улыбаясь. Мы переплели пальцы и глупо улыбались. Это был Новый год, и я стоял рядом с девушкой, которую любил и хотел, чтобы она была в моей жизни всегда. Как сестра, но этого было недостаточно, это было волшебство. Настоящая, честная перед богом - или кем бы то ни было — магия.

Оглядевшись, я понял, что больше никого не беспокоят ни мы с Энджи, ни Сьюзан с Кимми. Было ясно, что они это заметили. Я не ожидал, что они расстроятся, но если я был спокоен, это не означало, что они тоже. Я рад, что они, кажется, в порядке. В конце концов, мы были кучкой хиппи.

Мы отправились домой около 12:30. Дома Энджи схватила свою пижаму, разделась и переоделась. В моей комнате. Да, я посмотрел. Ну конечно.

Она запрыгнула на кровать и посмотрела на меня. Я посмотрел на неё.

— С Новым годом, Стив.

— С Новым годом, Эндж.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— Это потрясающе.

— Это волшебство.

— Так и есть. — Она замолчала, глядя мне в глаза. Затем продолжила. — Как ты думаешь, каким будет 1981 год?

— Не знаю, — я пожал плечами и покачал головой. — Если бы ты спросила меня, каким будет 1980 год, я бы... ошибся примерно на 150%.

— Около 150%? Энджи выглядела удивлённой. И скептически настроенной.

— Это моё предположение. Первые несколько месяцев были почти нормальными. Но потом было несколько месяцев, которые сильно отличались от остальных. И последняя половина года. Она отличалась в два раза сильнее, чем я мог предположить.

Она хихикнула и коснулась моей руки. — Лучше.

— Намного лучше.

Она прикусила губу. — Ты ... даже не представляешь, каким я представляла себе 1980 год.

— Могу догадаться. FW.

Она немного посмотрела мне в глаза. — Хорошая догадка. Мама с папой не понимают. Как всё ... выглядело.

— Ты дала мне достаточно подсказок. Более чем достаточно.

Она прикусила губу. «Мне нужно тебе кое-что сказать. Не сегодня. Сегодня особенный вечер. Может, завтра. В любом случае, скоро».

«Хорошо. Что бы это ни было, ты знаешь, что я на твоей стороне. Всегда. Что бы ни было».

Она улыбнулась и чмокнула меня в нос. Она никогда так не делала. В каком-то смысле это было более интимно, чем если бы она меня поцеловала. — Я знаю. Как и то, что я всегда на твоей стороне. Она потянулась, обняла меня, затем встала и схватила своё сброшенное платье. — Однако, если я не уйду, я буду буквально на твоей стороне, а мама с папой не готовы к тому, что мы будем так близки.

— Сладких снов, сестрёнка. С Новым годом.

— Сладких снов, братишка. С Новым годом.

Она вышла за дверь. Игриво виляя задом.

Я немного полежал в постели, размышляя о том, что 1981 год может принести мне, нам, нашей семье, моим друзьям, моей жизни.

И многое могло пойти не так. В основном хорошее, но и много плохого.

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120022