3 Марта 1981 года
Наша передышка продлилась три дня, после чего всё рухнуло. Энджи пошла ва-банк, хотя и знала, что это ни к чему не приведёт. Она спросила Майка, можно ли ей привести Макса на занятия. По мнению Майка, было очевидно, что она имела в виду домик у бассейна; Макс был бы обузой для учебной группы, а не помощником. Энджи отказалась приходить, пока они не примут решение, а это означало, что она не говорила от имени Макса. Не то чтобы это имело значение.
Майк вынес этот вопрос на голосование. «Послушайте, ребята. Один из участников группы попросил привести в группу нового человека. Обычно этим занимается Стив...»
— Это твой дом, Майк. Я не президент и не кто-то в этом роде. Но да. В этом вопросе я самоустраняюсь. Никаких комментариев, обсуждений, голосования. На самом деле, я даже не хочу находиться в этой комнате на случай, если что-то скажу. Я пойду в домик у бассейна. Кто-нибудь, придите за мной, когда закончите.
По дороге Кэмми удивила меня, обняв. Потом Мел. Потом Нэнси, а потом и все остальные девочки.
Я пробыл там около 5 минут. Потом за мной пришла Кэмми. «Эй, возвращайся. Я пришла, потому что они подумают, что мы не занимаемся здесь чем-то непристойным».
“Спасибо, Кэмми”.
Она остановилась в дверях. “Решение было принято единогласно. Это отстой, Стив”.
“Да. Так и есть”.
Мы вернулись, и Кэмми снова обняла меня. Мел крикнул: “Эй! Руки прочь от подружки!”
К несчастью, это омрачило празднование дня рождения Сары. Но мы все равно повеселились. И торт. И мороженое.
Я пытался заниматься. Мои мысли были далеко. Ветер раскачивал большие деревья; дождь лил как из ведра, заливая всё на своём пути.
«Ты сказал им, чтобы они сказали «нет»!»
«Я ничего не говорил ни за, ни против, взял самоотвод и пошёл посидеть в домике у бассейна».
«Они даже не рассматривают его кандидатуру! Это так несправедливо».
Я сделал глубокий вдох. — Энджи, если бы это был парень, которого Нэнси пыталась привести в дом, при тех же обстоятельствах ты бы проголосовала против. И сказала бы ей бросить его.
«Это так несправедливо! Он может быть великим! Он может! Ты не видишь того, что вижу я!»
«Так помоги ему раскрыться. Не то чтобы он им не нравился, потому что они кучка недалёких придурков, Энджи».
Она зарычала. «Это просто чертовски несправедливо! Он заслуживает настоящего шанса!»
Я кивнул. Она снова зарычала и ушла.
Я сидел, прикусив губу, и думал о том, что она сказала. Всё это было иррационально. Я знаю о насильниках и жертвах. Как насильник говорит жертве, что изменится, что ему станет лучше. Он найдёт способ быть милым и обаятельным. Цветы, подарки, добрые слова. А потом, через неделю или две, в ход пойдут кулаки. Это трагическая закономерность.
И именно так вела себя Энджи. Но она знала Макса всего около двух месяцев. У них не было длительных отношений. Её друзья полностью поддержали бы её решение бросить его.
И всё же она повторяла слова девушки, защищающей своего давнего партнёра/насильника, преувеличивая все приятные моменты, весь потенциал и игнорируя недостатки. Сколько приятных моментов, сколько потенциала она могла увидеть?
Я снова подумал о том, что она подражала Шэрон; что она видела, как Шэрон снова и снова заигрывала с жестокими парнями. В этом был смысл. Но она отвергала всё остальное, что было связано с Шэрон. Может, этот ущерб был слишком глубоким?
Другая проблема этой теории заключалась в том, что я знал, что Шэрон переходила от одного парня к другому, от одной квартиры к другой. Насколько долгими могли быть её отношения с абьюзерами? И они явно не подходили ей, учитывая все эти расставания.
В этом не было никакого смысла. Энджи обвиняла меня в том, что я холодный, логичный, живущий в своей голове. И в какой-то степени она была права. Большую часть своего первого круга жизни я прожил именно так, даже после того, как понял, как сильно мне нужны друзья, отношения и эмоции. То, что я даже не встречался до конца учёбы в колледже, было достаточным доказательством того, что я мог игнорировать потребности сердца.
Но теперь я был другим. Я обнял Кэндис и не стал бы ждать годы, чтобы снова отдать ей своё сердце. И я отдал его Энджи, обняв её как младшую сестру, которую я обожал. Младшую сестру, которая ускользала от меня. И, возможно, — я отчаянно боялся этого — я рисковал разрушить место, которое она занимала в моём сердце.
Моя эмоциональная сторона говорила, что я должен просто поговорить с Максом, прямо сейчас. Но моя эмоциональная сторона также говорила, что, сделав это, я потеряю Энджи, а это была цена, которую я не был готов заплатить. До тех пор, пока Макс не сделает что-то, с чем я не смогу смириться. Я должен был надеяться, что, когда он сделает... если он сделает... это будет что-то, что можно будет исправить отдыхом и восстановлением. И что Энджи сможет простить меня за то, что я вмешался.
Итак, как и в случае с Кэндис — но, как я надеялся, не совсем так же, — я собирался подождать. Подождать и следить за Энджи и Максом как ястреб.
5 марта 1981 года
Потребовалось приложить некоторые усилия, но мне разрешили сделать специальный телефонный звонок. И мне даже удалось вежливо поговорить с Энджи, чтобы объяснить и убедиться, что она хочет говорить.
“Алло?”
“Привет, Кэндис. Надеюсь, у тебя счастливый день рождения”. “С Днем рождения, Кэндис, от меня тоже”.
“Стив! Энджи! О, это лучший подарок на свете!
“Как дела?”
“Лучше. Немного. Я думаю. Правда. Это был хороший день рождения. Никаких плохих мыслей ”.
“Никаких плохих мыслей - это все, о чем ты можешь просить, милая”. “Да, просто продолжай думать о хорошем”.
“У меня этот день рождения только из-за вас двоих, понимаешь? Я очень благодарена”.
“Мы счастливы, что вы получили это”. “Все, что мы сделали, мы так счастливы, что смогли сделать”.
“Мне нужно идти. Большое спасибо вам обоим!”
“Будь здорова, Кэндис”. “Мы любим тебя! Продолжайте думать о хорошем!»
Даже в трудные времена иногда появляется лучик надежды.
7 Марта 1981 года
На этой неделе наши путешествия привели нас в старшую школу Ламара. Я мало что знал об этом месте и ожидал увидеть обычную школу, а не парковку, на которой можно было найти «Биммеры», «Мерседесы», «Порше» и настоящий «Ламборгини».
Это было приятно. И это было хорошим напоминанием о том, что, какой бы богатой школой мы ни были, у нас есть конкуренты в этой сфере.
Я споткнулся, если 6е место в четвертях — это спотыкание на четвёртом турнире. Я даже не ожидал, что в этом году буду стабильно побеждать. Мэг подбодрила меня, хотя знала, что мне это не нужно. Я был готов к долгой борьбе.
Это была не лучшая неделя ни для кого из команды. Я мог бы обвинить в своём провале Энджи, и это было бы справедливо. Но Тед проиграл в полуфинале, что было немыслимо. Джанет и Лиззи проиграли в четвертьфинале. Кэмми дошла до финала, но заняла ужасное 8е место.
Мы приехали на автобусе как раз вовремя, чтобы прибыть после полуночи, что послужило поводом для энергичного, хотя и пьяного, исполнения «С днём рождения» в честь Джанет.
Через три недели мы отправимся в Хамбл на турнир «Последний шанс». Пройти квалификацию или остаться дома. Я ожидал, что останусь дома. Я всегда этого ожидал. Но теперь я добился достаточного успеха, чтобы не списывать всё со счетов.
Но если Энджи по-прежнему создавала вокруг себя эмоциональный хаос, я не знал, насколько я смогу сосредоточиться. К счастью, в эти выходные она была дома. Я спросил у мамы, и она сказала, что Энджи провела дома все выходные. Она не ходила никуда, где могла бы встретиться с Максом, что было одновременно и неожиданно, и приятно.
8 марта 1981 г.
Настроение было мрачным, когда началась учебная группа. Майк начал. «Энджи сказала, что она не вернётся, пока мы не смягчимся. И что мы...»
Я вмешался. «Остановись, Майк. Пожалуйста. Послушайте, все. Вы знаете, что я чувствую. Я с вами; Макс — персона нон грата. Однако Энджи через что-то проходит. Я не знаю, через что. И она может сжечь все мосты, которые ей придётся сжечь. Но я прошу вас оставить эти мосты нетронутыми, пока она не выльет бензин и не подожжёт их. Вот почему я остановил Майка». Какие бы слова она ни выбрала, они подобны бензину и факелу. Я изо всех сил стараюсь не говорить того, что не смогу взять обратно. Пожалуйста, подумайте о том, чтобы сделать то же самое.
Марк и Морти на секунду посмотрели на Мэл. Они обменялись взглядами. Марк понял. «Я согласен со Стивом. Мы не можем потерять Мэл, что бы ни случилось. Давайте помолимся, чтобы Энджи взглянула на ситуацию по-другому и оставила всё как есть, пока она не сделает то, что собирается сделать».
Я кивнула ему. Мэл улыбнулась. «И я не могла бросить парней, даже когда они действовали мне на нервы. А это случалось почти каждый день, пока не появился Стив». Она подмигнула им. «Я со Стивом».
Мы сменили тему. Это была неделя экзаменов. Нам нужно было готовиться.
Перед самым окончанием занятий Энди отвел меня в сторону в бильярдной.
— Эм, Стив. Послушай. Мне неприятно сообщать плохие новости, особенно после того, что было раньше. Но дело в том, что ты знаешь, что я тоже тусуюсь с парнями, и пара из них... ну, они не проверяют на наркотики, когда ты не занимаешься спортом.
“Хорошо?” У меня было плохое предчувствие.
— Итак, один из них спросил, знаю ли я тебя. То есть, он знал, что я тебя знаю. Это была просто уловка. В любом случае. Судя по всему, Макс хвастался. Много. О том, что Энджи, эм... делает. Ну, знаешь. Длинный список вещей.
Я ударил кулаком по ладони. Чёрт бы побрал Макса! Это должно было закончиться. Но как, не сделав того, чего я только что сказал, что не хочу делать, и не сжигая все мосты? Если бы Энджи знала, она бы убила его. Но она бы никогда меня не послушала. И она бы никогда не послушала ни одну из своих подруг по учебной группе. Не после того, как они пристрелили Макса. Они были в том же списке, что и я. Доктор Стэнтон? Это было очень рискованно, и на это ушли бы недели. Были ли у меня эти недели? Других вариантов на горизонте не было, по крайней мере, сегодня.
«Спасибо, Энди. Я очень ценю это».
«Не за что. Я знаю, что ты сделал бы то же самое для любого из нас».
Я улыбнулся и пожал ему руку.
9 Марта 1981 г.
Я хотел убедиться во всем сам. После школы я отправился в "Рай для курильщиков". И мне повезло. Билл был там, а Макса не было.
“Привет, Билл!”
“Привет, Стив. Как дела?”
“Ладно. Слушай... ты знаешь Макса”.
Он повернулся, сплюнул. “Да. Ублюдок”.
“Он что-то такое говорил? Насчет Энджи?
Билл вздохнул. — Много чего. Никто из нас ему не верит. Он говорил одно и то же о десятке девушек. В том числе и о Джессике Лайвли. Но да, говорил.
Я внутренне застонал. “Спасибо, Билл. Ценю это”.
“Без проблем!”
Я застал Энджи у велосипедов. “Эндж, мне нужно поговорить с тобой...”
“ Если это насчет Макса, ни слова. Ни слова. Ни одного. Слова.
“Он был...”
“Отвали.”
“Ты специально просил меня сказать тебе, если...”
“Я, блядь, предупреждаю тебя. Не. Одного. Чертового. Слова. Ты пожалеешь об этом. Ты очень пожалеешь об этом!
Она усердно крутила педали, направляясь домой. Мне нужно было сказать ей об этом, но я не знал как. Я надеялся, что, может быть, это можно будет отложить до весенних каникул. Мы могли бы провести неделю вдали от школы. На неделю ближе к доктору Стэнтон. На неделю без Макса.
Может быть, это выдержит. Может быть.
11 марта 1981 года
У Энджи снова были длинные рукава. Мне приходилось бороться с собой, чтобы не заглядывать под них. На этот раз пострадала её правая рука. Я видел, как ей было трудно даже делать записи в классе. Иногда я замечал слёзы в её глазах от боли.
Она перехватила мой взгляд. Я уверен, что она это сделала. Её взгляд сказал мне всё.
После школы она поймала меня у велосипедов. «Держись от этого подальше, Стив. Ты, чёрт возьми, не знаешь всего. Даже близко не знаешь». Она рассмеялась, и это был самый мрачный, самый горький звук, который я когда-либо от неё слышал. «Ты чертовски многого не знаешь. И не знаешь, что я знаю. Я никуда не уйду, братишка». Сарказм в слове «братишка» был болезненным. — Нет, если только ты не оттолкнёшь меня. Но Макс... он заслуживает настоящего шанса. И я собираюсь дать ему этот чёртов шанс. Сейчас.
Несмотря на проблеск надежды в её словах, моё сердце упало. Она рассчитывала, что я прощу ей всё, что она может сделать, и что мы всегда сможем всё исправить. Я знал, что это не так. Она уже была очень близка к черте. К черте, за которой слова повисли бы в воздухе. Как бы мы ни прощали друг друга.
Шторм был почти в полную силу. Дул сильный ветер, лил дождь. Смогу ли я переждать его, пока мы не доберёмся до «ока бури»? А было ли вообще «око бури»?
Я заглянул в «Стоп-энд-Гоу», чтобы сделать несколько небольших ставок. По несколько сотен на каждую; забавно, что они уже стали «небольшими». Жизнь продолжается, даже когда наступает кризис. Более половины моих ставок были случайными. Некоторые я знал, что проиграю. Общие потери были бы незначительными по сравнению с выигрышем, но они позволили бы Джерри немного расслабиться, учитывая мои способности к прогнозированию. Что касается ставок, то выигрыш при ставке 15 к 1 и проигрыш при равной ставке не приравниваются к ничьей. Ваш результат — 50/50, ваш выигрыш — 7,5 к 1.
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/120034
Готово:
