Глава 4: "... Дом, который у меня всегда был".
4 Августа 1980 года
Они продержали меня в больнице ещё два дня. Я много думал, много гулял (желательно с медсестрой Сандрой), смотрел телевизор, ел не очень вкусную больничную еду и пытался разобраться в происходящем. Единственным реальным выводом было то, что пока я не увижу, как всё будет развиваться, слишком много неопределённости, чтобы делать какие-либо выводы. Мои родители были немного недовольны тем, что мне пришлось пропустить церковь, но я не был готов к воскресному утру. Ближе к вечеру они решили, что мои мозговые волны не вызывают опасений, и я могу вернуться домой в понедельник.
Папа вернулся на работу. Его начальник понимал, что это вопрос жизни и смерти, но ни он, ни сама трудовая этика папы не позволяли ему брать отгулы, когда всё было в порядке. Папа был трудоголиком до мозга костей; он был ребёнком Великой депрессии и обладал сильной трудовой этикой. Однако, когда рабочий день заканчивался, на этом всё и заканчивалось — он решительно отказывался работать сверхурочно и не брал работу на дом.
В тот день, ближе к вечеру, мама приехала с Энджи, чтобы забрать меня домой. В больнице, как обычно, настояли на том, чтобы я спустился в тот самый вестибюль, по которому я ходил с медсестрой Сандрой несколько часов назад. Да, я сбегал в туалет между процедурами. Гормоны! Энджи собрала книги и одежду, которые привезла мне мама, я сел в универсал, и мы поехали.
В эпоху, когда у большинства людей моего возраста родители были в возрасте от 30 до 40 лет, моим родителям было за 50. Мои родители познакомились относительно поздно — большинство их ровесников уже давно были женаты, — а затем встречались дольше, чем большинство людей, и не пытались завести детей, пока моему отцу не исполнилось 40. Вскоре они обнаружили, что не могут зачать ребёнка. Так я и оказался приёмным ребёнком. Они хотели двоих, но в 1960-х агентства по усыновлению не отдавали детей, если одному из родителей было больше 40 лет.
Они переехали из Калифорнии в Хьюстон за год до моего приезда и купили симпатичный маленький домик на ранчо в отдалённом западном пригороде. К 2000-м годам их район считался довольно престижным. Благодаря грамотному планированию и удаче они поселились в тихом районе, среди соседей с похожими ценностями, в отличных школах, с полицией, с которой не поспоришь, и так далее. На самом деле их дом находился не в самом Хьюстоне, а в небольшом пригороде под названием Хантерс-Крик, который входил в группу пригородов, объединившихся для совместного обеспечения школ и услуг. Однако даже на почтовых отправлениях просто указывался Хьюстон. Если вы были из этого района, разница имела значение. Если нет, то это был просто «Хьюстон».
Вся территория была покрыта деревьями. С высоты птичьего полёта она была похожа как на лес, так и на пригород; я несколько раз просматривал её в Google Earth. Там были тихие улочки, которые не были ни однообразными, ни упорядоченными. Почти у всех были дети, почти все дети постоянно играли на улице, и за ними присматривали машины. Это был очень приятный пригород без прямых улиц и одинаковых домов.
У каждого ребёнка был велосипед, и каждый ребёнок катался на нём повсюду. Не иметь велосипеда было немыслимо. Всё было слишком далеко друг от друга, чтобы удобно было ходить пешком, но почти до всего можно было легко добраться на велосипеде. В отличие от 2000-х, родители не беспокоились, если их дети не выходили на связь в течение нескольких часов, и можно было спокойно находиться в любом из десятка мест, не сообщая им, где именно.
Дорога домой заняла около 20 минут. Ехали молча. Никто не хотел разговаривать, и меня это устраивало. Я с тревогой думал о возвращении домой. Что будет прежним? Что изменится?
Оказалось, что особых изменений не было. На заднем дворе стоял ещё один велосипед — я предположил, что это велосипед Энджи, — но на этом все отличия, которые я мог заметить. Мой велосипед был там; они починили шины, но я думал, что их нужно заменить.
Как почти всегда, мы вошли через заднюю дверь (парадную дверь они оставляли для «гостей», что случалось редко). От задней двери можно было пройти через кабинет, столовую и гостиную или кухню, чтобы попасть в коридор со спальнями. Я выбрал кухню. Всё выглядело так, как я и ожидал. В кабинете стоял папин стол, который всегда выглядел одинаково: аккуратные стопки бумаг, разложенных так, как было удобно ему и только ему. Когда он умер, уборка превратилась в кошмар. Кухня была маминой территорией, и она выглядела так же, как и всегда.
Пока я не съехал, папа никогда ничего не готовил, кроме мяса на гриле. После этого мама заставила его научиться готовить простые блюда, но он всегда терялся. А я? Я научился готовить в колледже и довольно хорошо справлялся. Я надеялся, что эти навыки пригодятся; я с нетерпением ждал возможности иногда помогать. Мама была потрясающей пекарем, но не очень хорошо готовила другие блюда и была не очень изобретательной, даже для 1980-х. Я с первого раза понял, что моим родителям понравится еда, которую они никогда не пробовали в 1980 году. Я понятия не имел, умеет ли Энджи готовить. И я понятия не имел, понравится ли ей пробовать что-то новое (по крайней мере, новое для нашей семьи) — но попробовать стоило.
Только когда я добрался до спален, я заметил очевидные различия. Ближайшая к кухне спальня была моей. Она всегда была моей и остаётся моей. Украшения на двери были в основном такими, какие я бы повесил тогда. Средняя спальня раньше была маминой кладовой. Она была комнатой Энджи, как я и ожидал. Об этом говорили номерной знак с надписью «Энджи» и вырезанные из бумаги цветы. Я подумал, что, возможно, было бы слишком навязчиво говорить «милая девушка». Дверь была приоткрыта, и я увидел, что стены теперь розовые.
Открыв свою дверь — на которой был собственный номерной знак, по-видимому, из Галвестона, — я обнаружил второе, если не первое, отличие. В моей комнате царил порядок. Я мог бы по пальцам одной руки пересчитать, когда такое случалось в первый раз. Уборка, наведение порядка, сортировка и тому подобное — это было не в моих силах. Я наслаждался хаосом, но знал — знал уже много лет, — что всегда позволял ему зайти слишком далеко.
В моей комнате стоял такой же комод, такие же книжные полки, такой же письменный стол, такая же кровать. Те же занавески и тот же ковёр дополняли картину. Двери шкафа были закрыты, но я подозревал, что одежда там будет такая же. Это было досадно: в старших классах у меня был отвратительный вкус в одежде. Нужно было многое изменить. Очень многое.
Я нырнул в свою комнату, сказав маме и Энджи, что устал, выключила свет и забрался в постель. Мне просто нужно было немного тишины, чтобы всё обдумать. До сих пор всё было по-настоящему, но в то же время и нет. Я не был дома, не сталкивался лицом к лицу со следующими четырьмя годами учёбы в старшей школе и с загадкой, которой было присутствие Энджи.
К своему удивлению, я задремал. Я проснулся от стука в дверь. Голос Энджи: «Эй! Стив! Просыпайся! Пора ужинать!»
Я с трудом выбрался из постели, ещё не совсем проснувшись, и чуть не вышел за дверь. Потом я понял, что на мне нет штанов. Сомневаюсь, что это прокатило бы. Я схватил джинсы, которые были на мне, и направился в столовую. Почти слишком поздно я вспомнил, что накрывать на стол — моя обязанность, или так было раньше. Глядя на стол, я понял, что угадал. Я взял столовые приборы и разложил их. Энджи, похоже, отвечала за напитки, хотя раньше этим занимался папа. Она спросила у всех, что они хотят (сегодня вечером можно было выбрать воду, чай или молоко), и поставила перед каждым стакан. Скорее всего, вскоре можно будет заказать колу, но на этот раз я решил отказаться.
Мы сели — к счастью, места не изменились, и Энджи села на прежнее пустое место — и склонили головы, чтобы папа произнёс молитву. Он всегда использовал одну и ту же простую версию: «Боже, благослови эту семью, этот дом и эту трапезу. Аминь». Мы все хором произнесли «аминь». Было странно слышать голос Энджи. Конечно, это было странно ещё и потому, что в последний раз, когда я это слышал, папа был почти на сорок лет старше, чем сейчас.
К счастью, за ужином разговор шёл не обо мне и моих травмах. Думаю, все знали, что я не хочу об этом говорить. Вместо этого мы много обсуждали выборы и то, победит ли Рейган (мои мама и папа были большими поклонниками Рейгана, когда жили в Калифорнии). Я тоже вставлял реплики, но изо всех сил старалась не забывать, на каком этапе мы находимся, и не знать слишком много слишком рано. В начале августа исход выборов был под большим вопросом.
После ужина мы устраивались перед телевизором. Это был семейный ритуал. Как и во многих семьях в то время, у нас был один телевизор. Мама и папа выбирали, что смотреть, за исключением тех редких случаев, когда они разрешали мне выбрать что-то по душе (это должно было совпадать со временем, когда они не смотрели телевизор). Как и всегда, это не было настоящим семейным временем. Семейное время — это разговоры за ужином или настольные игры. Я не мог их пропустить. Телевизор был моим выбором, и я мог уйти и заняться чем-нибудь самостоятельно.
Я решил, что чтение — лучший план. Было ещё светло, и я мог бы пойти прогуляться, но у меня всё равно не было сил. Я направился в свою комнату, оставив дверь приоткрытой на несколько сантиметров, и запрыгнул на кровать. Я начал читать научно-фантастический роман, который, очевидно, читал раньше. Я не мог вспомнить его название, поэтому начал сначала. Как и в случае со многими другими книгами, которые я читал, если бы мои родители знали, что в них содержится, они бы меня отругали. Я годами читал «неподходящие» книги. Они не знали, поэтому у меня не было проблем.
Через некоторое время в дверь постучали. Я поднял взгляд. Энджи. Я улыбнулся: «Привет, сестрёнка. Заходи. Что случилось?»
Она открыла дверь, подошла и села на кровать. «Как ты себя чувствуешь? Кажется, все немного суетятся».
Я кивнул. «Физически неплохо. Голова не болит. Немного кружится голова, но совсем чуть-чуть». Синяки заживают.
“ Воспоминания?
— Я всё ещё не в себе. Я до сих пор не могу вспомнить многое из последних нескольких месяцев. Мне становится лучше, но... Я просто не знаю. В любом случае, я рад, что это старшая школа. Три четверти людей будут для всех новыми знакомыми.
Она кивнула. — Осталось всего неделя. Мне немного скучно летом. Странно говорить, что я с нетерпением жду школы, но это так. — Она немного помедлила, а затем продолжила: — Мы будем в одном классе. Ни у кого из нас никогда не было братьев или сестёр. Эм... Стив... я... я не хочу, чтобы со мной было трудно ладить. Все мои подруги, у которых были братья... они дрались как кошка с собакой.
— Да, я тоже это слышу от большинства людей. Но не от всех. Я думаю, что мы можем добиться большего. Я действительно так думал. Если бы Энджи была такой, как сейчас, у нас всё было бы хорошо. Более чем хорошо. Я поймал себя на том, что она мне нравится. Но она всё ещё беспокоила меня. Я слишком много знал о ней, чтобы быть уверенным, что она останется такой.
Очевидно, она тоже знала, что там есть проблемы. «Я не всегда такая милая. Папа... э-э, я имею в виду Фрэнка... многое спускал с рук, но он не был мямлей. Меня не раз наказывали. И... Шэрон...»
“В FW”.
Мягкий смешок. «ФВ. Она бы отпустила что угодно». Она посмотрела на меня. «Что угодно». Она слегка заломила руки. «Я не хочу всё испортить. Мне очень хочется сказать: «Послушай, если ты меня не сдашь, я тебя не сдам». Но... Стив, если я делаю что-то глупое, скажи мне? Даже если я не хочу слышать?»
Это было удивительно. Я знал, что она умна. Может быть, нескольких месяцев с Шэрон было достаточно, чтобы отучить её поступать неправильно?
— Я могу с этим работать. Хм... То же самое. Я имею в виду... Я много лет был скучным ботаником. Я хочу это изменить. Но я могу сделать что-то глупое. Надеюсь, не что-то плохое, а просто глупое.
Кивнув, она сказала: «Как я и сказала в больнице, я помогу. Я хочу помочь. Я сделаю тебя своим проектом». Она хихикнула. «Я была довольно общительной в своей старой школе. Ну, в той, что была год назад. Я проучилась в старшей школе всего месяц или два, прежде чем...»
— Не думай об этом. Мама и папа любят тебя, понимаешь? Мы будем держаться вместе.
Она странно посмотрела на меня. «Ты умный парень. Я это знала. И ты хороший парень, я это тоже знала. Но ты добросердечный парень. Как же я этого не знала?»
— Потому что ты видела меня всего несколько часов в году? — Я пожал плечами. — Откуда нам было знать друг о друге? Я знал, что ты умная, только потому, что мои родители сказали мне, что в прошлом году ты перешёл в старшую школу на год раньше, потому что тебя перевели на класс выше.
Я колебался. Она ведь была здесь несколько месяцев, верно? Так что... это было неправильно. Но, по крайней мере, она знала, что я могу не помнить эти месяцы. Слава богу. — Или ты имеешь в виду сейчас? Я не знаю. Пока лежал в больнице, я много размышлял и решил, что кое-что нужно изменить. Так что, может быть, дело в этом.
— Знаешь, я ненавидела переходить в старшую школу. Мне пришлось бросить всех своих друзей и уехать туда, где я никого не знала. Через секунду она покраснела. — Чёрт, я не должна была этого говорить. Ты ведь сейчас так делаешь, да?
«Всё в порядке. Я надеюсь, что ко мне вернутся воспоминания. Держу пари, что они вернутся, хотя бы частично».
Она кивнула. «Я тоже на это надеюсь. Было бы ужасно не помнить своих друзей».
«Энджи?»
«Да?»
— Ты мне нравишься. Жаль, что ты здесь из-за того, почему ты здесь, но ты мне нравишься, и если ты не можешь быть с Фрэнком, я рад, что ты с нами.
Должно быть, я сказал что-то правильное. Её глаза заблестели, и она обняла меня. «О! Стив! Спасибо. Это так мило!»
«Может быть, мне просто нужно было немного образумиться».
— Может быть. Ладно, слушай, я пойду спать. Завтра я навещу Эмили и Кэндис. Мы поедем в торговый центр на велосипедах и купим всё необходимое для школы.
— Мне нужно это сделать. Я решил, что мой гардероб нуждается в обновлении.
Она рассмеялась. Громко. Так, что я покраснел. «О, чёрт, прости, я не хотела тебя смущать. Я просто рада, что ты тоже это увидел. Они хотят как лучше, но понятия не имеют, что дети носят в школу. Послушай, если я увижу что-то, что подойдёт тебе, хочешь, я это куплю? То есть, ты мне заплатишь?»
— Можно? — О да, пожалуйста. Я буду признателен.
Она улыбнулась. Я начинал любить её улыбку. — Тогда мы так и сделаем. Я бы сказала то же самое, но, прости, я не могу представить, чтобы мальчик-подросток успешно подбирал одежду для девочек.
“Это трудно себе представить”.
Она наклонилась и обняла меня. У неё были приятные тёплые объятия. Мне это понравилось. И её грудь мне тоже понравилась. Я обнял её в ответ.
“Спокойной ночи... сестренка”.
“Спокойной ночи, старший брат”. Она ошеломила меня поцелуем в щеку, а затем выскочила из комнаты.
К счастью, дома мне не приходилось тайком сбегать в ванную, чтобы разобраться с делами. Потому что со всем нужно было разбираться. Проклятые гормоны!
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работу лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/120076
Готово:
