Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 7 (#1)

Глава 7: "Возвращение в школу - Утро"

11 августа 1980 года

Я проснулся рано. Это было для меня достижением, так как я всегда поздно ложился спать, когда мне это позволяли. Я встал, прошлёпал в ванную в пижаме (раньше я не был таким строгим в этом вопросе) и позаботился обо всём, что нужно было сделать. Когда я заканчивал чистить зубы, в дверь постучали.

“Эй! Мне тоже нужно в ванную!”

Я распахнул дверь. «Как раз вовремя, сестрёнка. Я всё равно уже закончил. Нам нужно понять, как это работает, но я не хочу занимать ванную дольше, чем ты».

Она обняла меня. К этому нужно было привыкнуть, если это продолжится.

«Спасибо, братан. И, пока!»

Она закрыла дверь. Я моргнул, забавляясь, и направился обратно в свою комнату. Я уже выбрал и приготовил одежду: красивую зелёную рубашку на пуговицах с коротким рукавом (для тех, кто считает, что рубашки на пуговицах с коротким рукавом — это вульгарно: в августе в Хьюстоне никто, кроме тех, кому кто-то заплатил за наряд, не наденет рубашку с длинным рукавом) и чёрные джинсы. Рубашку выбрала Энджи, но я был не против: она очень хорошо сочеталась с моими карими глазами. Джинсы были моими (с одобрения Энджи).

Приведя себя в порядок и одевшись, я отправился завтракать. Сегодня мама приготовила яичницу с беконом — редкое угощение в школьный день, когда обычно подавали только хлопья (я планировал добавить хотя бы фрукты — и более вкусные хлопья). К тому же, что тоже было редкостью, папа всё ещё был дома. Обычно он уходил на работу ещё до того, как я просыпался.

Энджи появилась в голубом платье с короткими рукавами и вышитым цветком. Никакого декольте; мама бы никогда не согласилась на такое. По крайней мере, не сейчас. Я подумал, что в какой-то момент они поссорятся из-за этого. Энджи не показалась мне готовой провести всю старшую школу в нарядах, которые хотела бы видеть на ней мама. Я был почти уверен, что мама отступит, но не без боя.

Мы оба чуть не сошли с ума из-за завтрака. Не хотелось бы выбрать подходящий наряд для первого дня, а потом что-нибудь на него пролить. Мы выжили, не повредив одежду, пошли и взяли новенькие рюкзаки с учебниками и направились к задней двери. Рюкзак стал для меня большим изменением. В первый раз я не подходил к своему шкафчику, потому что ненавидел ходить по всей школе, и носил смехотворно большой рюкзак со всеми учебниками. На этот раз я собирался воспользоваться шкафчиком и посмотреть, что из этого выйдет. В любом случае, прогулка пойдёт мне на пользу.

Как только мы вышли на улицу, конечно же, начались обязательные фотографии. Папа выгнал нас с Энджи на передний двор, чтобы наша большая магнолия была на заднем плане. Я не мог не согласиться: это было величественное дерево, и оно хорошо смотрелось бы на фотографиях. В первый раз они сделали ту же фотографию. Мы подождали, пока папа настроит хорошую камеру. Мама нахмурилась, пока он возился с ней.

— Ладно, вы двое, ведите себя так, будто нравитесь друг другу. — Мы придвинулись чуть ближе. — Ой, да ладно, я видел, как вы выглядели более дружелюбно, и это было не на фото!

Я посмотрел на Энджи, она посмотрела на меня. Мы подвинулись ближе, пока не соприкоснулись.

«Почти. Как насчёт... обнять друг друга?»

Энджи была выше меня, если не намного, то всё же выше, так что моя рука на её плечах была бы неуместна. Её рука на моих плечах выглядела бы глупо. Мы решили просто обнять друг друга за пояс.

«Вот так! Хорошо. Сэм, камера готова?»

«Да, готово. Начинаем. Стив, Энджи, улыбнитесь! И скажите «сыр»!

«Сыр!» «Сыр!»

Папа сделал несколько фотографий. Я уже и забыл, каково это, когда нельзя сразу посмотреть на снимок и понять, нужен ли тебе ещё один. Он сделал штук десять, под разными углами, в разных позах.

«Ладно, Сэм, хватит, — рассмеялась мама. — Нам пора идти. Я не хочу, чтобы они опоздали!»

«Я уверен, что где-то там у меня есть хорошая фотография». Папа был хорошим фотографом; я уверен, что у него была хорошая фотография.

Мы забрались на заднее сиденье и поехали в школу. Энджи посмотрела на меня, а я посмотрел на неё, пока мы ехали. Она улыбнулась, возможно, немного застенчиво. «Послушай, я имею в виду, что знаю всего несколько человек. Предупреди меня, если я буду дружить не с теми людьми».

Я кивнул. «Конечно, если смогу. Ты меня выслушаешь?»

Она громко рассмеялась. Мама повернулась и посмотрела на нас. «Что тут смешного?»

— О, мам. Я попросила Стива сказать мне, если я буду дружить не с теми людьми. Он спросил, буду ли я его слушать, если он это сделает. Это забавно, потому что это правда. Разве сёстры не должны игнорировать своих чрезмерно заботливых братьев? Она повернула ко мне голову. — Я буду, обещаю. Я знаю всего несколько человек, и я по опыту знаю, что иногда самые хорошие люди... не таковы. Она подавила лёгкую гримаску. Там должна быть какая-то история.

— Я буду. То есть, конечно, буду. И ты тоже. Да, я знаю больше людей, но эй. В нашем классе больше 400 человек. В моей средней школе было чуть больше 100, и я даже не знал их всех. Почти все будут для меня новыми. Ты можешь узнать, что кто-то из моих друзей — придурок.

— Договорились. Мы будем присматривать друг за другом. Энджи потянулась и сжала мою ногу.

— Я так рада, что вы так хорошо ладите, — сказала мама. — Я беспокоилась, ведь раньше ни у кого из вас не было братьев и сестёр.

— Не было возможности обзавестись дурными привычками? — сказал я, пожав плечами. Они обе рассмеялись.

В 1980-х годах Мемориальная средняя школа представляла собой непримечательный комплекс зданий. Открывшаяся в 1962 году, она состояла из нескольких отдельно стоящих крыльев с переходами между ними на втором этаже. Каждое крыло было окрашено в свой цвет (серый, оранжевый, красный, синий, голубой, жёлтый и так далее). Если смотреть на фасад зданий, то четыре крыла спереди и два сзади располагались с востока на запад, а одно крыло справа — с севера на юг. Между двумя передними и двумя задними крыльями располагались большая библиотека и складские помещения. В дальнем левом крыле (Сером) находились кабинеты. В Сером-крыле не хотелось находиться, если только вы не встречались с психологом — в противном случае это обычно означало, что у вас проблемы. Напротив Серого-крыла располагалась секция искусств с актовым залом, помещениями для оркестра и репетиционными комнатами. Дальше находились столовая, спортивные залы и несколько полей. Через дорогу, соединённую пешеходным мостом, располагались спортивный зал и футбольное и бейсбольное поля. На футбольном поле не хватало мест для игр университетской команды, поэтому им пользовались только юниоры.

Всё это выглядело очень просто и скучно. Не было никаких признаков того, что это одна из лучших государственных школ в штате. Если посмотреть на происхождение учеников, то можно было сделать однозначный вывод: в основном это были дети обеспеченных и даже богатых родителей. При других обстоятельствах большинство из них учились бы в частных школах. У их родителей были и доход, и статус, чтобы сделать такой выбор. Но у Мемориала не было серьёзных конкурентов среди частных школ.

Вместо того, чтобы вкладывать деньги в частные школы, они вкладывали их в Мемориал. Учителя были лучшими в округе, ресурсов было в избытке (за исключением пространства, которого не хватало), спорт хорошо финансировался и так далее. Консервативные взгляды, царившие в округе, распространялись и на школу — существовал и соблюдался дресс-код, причём не только для учеников, но и для учителей.

Тем не менее, это был 1980 год, за несколько десятилетий до того, как мои дети пошли в школу. Кампус был открытым, и к нему примыкали коммерческие зоны. Дети приходили и уходили, с разрешения или без. Никто и представить себе не мог, что в школе будут проводить учения с оружием. В Техасе 18-летние могли пить, и старшеклассники часто уходили за пределы кампуса, немного выпивали и возвращались на дневные занятия. Когда мои дети учились в школе, повсюду были камеры и «сотрудники службы безопасности» — дежурные полицейские на случай, если им понадобится помощь. В 1980 году ничего этого не было. В 1980 году всё было как в первый раз — и нормально, и странно.

То, что я не ценил в своей школе тогда, я ценю сейчас. Она была скучной и однообразной, но в ней было достаточно места для того, чтобы дети росли, развивались и становились теми, кем им суждено было стать. В самом престижном классе — а большинство учеников учились в самых престижных классах — конкуренция за место в классе была жёсткой. Дети боролись за поступление в Лигу плюща и другие топовые университеты. В самом низкорейтинговом классе (в нём училась лишь горстка учеников) они всё равно заставляли наркоманов, выгоревших людей и так далее получать качественное образование. Процент поступления в колледж составлял около 97%, даже с учётом низких показателей.

Первый день в школе был немного сумбурным. Представьте себе более тысячи учеников в главном дворе — перед зданием театра — выстроившихся в десятки рядов, ведущих к столам, расставленным по классам и фамилиям. Мы с Энджи встали в очередь, ведущую к столам для первокурсников (на самом деле M-Q), и стали ждать. Она смотрела по сторонам на всё и на всех. Ладно, я тоже.

Сзади я услышал: «Эй! Стив!» Я оглянулся и увидел Дэна Миллера. Я, конечно, не видел его с вечеринки у бассейна.

«Привет, Дэн! Не ожидал тебя здесь увидеть!»

Он рассмеялся. «Эй, это твоя сестра?»

Я кивнул. «Энджи, это Дэн, Дэн Миллер. Не позволяй его внешности и обаянию тебя одурачить. У него есть мозги».

Она рассмеялась. Дэн протянул ей руку, и она, улыбаясь, взяла её. — Приятно познакомиться, Энджи. Стив почти ничего не рассказывал мне о тебе. Должно быть, вам обоим странно, что у вас вдруг появилась сестра или брат.

Она снова рассмеялась и слегка покраснела. «Да, что ж, могло быть и хуже. По крайней мере, Стив — хороший парень».

«Да, это так. И кстати, я рад, что ты уже на ногах. Как голова?» Должно быть, слухи распространились. Меня это не удивило.

— Ладно. У меня несколько дней ужасно болела голова, но сейчас уже лучше. Сотрясение — это отстой. Теперь я буду носить велосипедный шлем, будь он хоть каким-то вычурным.

Энджи кивнула. «Да, я тоже. Это просто напомнило мне, насколько это важно».

— Эй, может, ты создашь модный тренд. Я знаю, что я не единственный, на кого жалуются родители, особенно после твоего маленького проступка.

Мы подошли к началу очереди, и я обратил внимание на сидящую там девушку. — Стив Маршалл, а это моя сестра Энджи. Она пролистала какие-то бумаги и достала расписание занятий.

«Вот, держи. Ты знаешь, как добраться до своих занятий? Здесь есть карта, если она тебе нужна».

Я взял одну карту и ещё одну для Энджи. «Я уверен, что мы справимся. Спасибо, эм...?»

«О! Это Бетани, — улыбнулась она. — Добро пожаловать в Мемориал!»

«Эй, Дэн, мы собираемся пойти и выяснить, где нам нужно быть. Надеюсь, мы окажемся в одном классе».

Мы с Энджи отошли в сторону и сравнили списки. «Эй, круто, по крайней мере, у нас одинаковое утреннее расписание».

Мой день начался с английского I, физкультуры, испанского II и биологии. Затем мы бы пообедали, после чего были мировая география, геометрия, а затем машинопись. Теперь я примерно помнил, как я решил изучать машинопись. Прошлой весной это было спорное решение. Мне не нравились другие факультативы, и я подумал, что это будет полезный навык. Теперь я испытывал смешанные чувства. Энджи начала с английского I, физкультуры и испанского II — в одном классе, — но затем продолжила с химией, алгеброй I, домоводством и географией мира. По крайней мере, у нас был один учитель географии мира, так что мы могли заниматься вместе.

Она осмотрела свою сумку и поморщилась. «Я не должна быть на алгебре I. Я проходила её два года назад. И я не хотела брать домоводство, не знаю, кто это придумал. Я надеялась на искусство».

«Они должны позволить тебе вносить изменения в расписание. Я подумываю о том, чтобы сменить «машинопись» на что-то другое. Сейчас это не кажется таким уж хорошим выбором».

«Может быть, я смогу попасть в твою группу по геометрии. Там моё место».

«Эй, ты же знаешь, что я тебя поддержу.»

Она ухмыльнулась. «Да. Да, знаю».

Наши шкафчики стояли рядом, потому что их расставили в алфавитном порядке. Мы повесили на них замки и выяснили, где находится кабинет английского. Когда мы вошли, у меня впервые за день возникло чувство дежавю. Я не помнил ничего из того хаоса во дворе, но запомнил эту комнату. К сожалению.

У меня была миссис Бетти Хиггинс на первом курсе по английскому. Ей было под пятьдесят, и она казалась довольно приятной, и я думаю, что в большинстве случаев так оно и было, пока ты не нарушал правила. Любые из них. Я не был уверен, в том ли дело, что она была плохой учительницей, или в материале, но этот предмет сделал всё возможное, чтобы убить мою любовь к английскому. В первый раз меня спасла учительница на втором курсе, чей предмет был таким же увлекательным, как у миссис У Хиггинса было тоскливо.

Конечно, я не должен был ничего этого знать. Но я знал. Я надеялся, что это поможет. Миссис Хиггинс была не плохой, просто строгой и скучной, и ей было суждено отнять у детей много радости.

Мы с Энджи нашли свои места (в алфавитном порядке, так что она оказалась на одно место впереди меня). Мы разложили вещи. Через несколько минут вошёл Дэн, улыбнулся и подошёл к нам. «Привет! Один класс! Надеюсь, это к добру!» Его место было через два от моего.

Люди входили один за другим. Помимо Дэна, здесь были Брайан Уинклман, Стэн Йелин, Марк Райли и Эрик Эдельштейн с вечеринки у бассейна. Кэндис с длинными тёмными волосами, тёмными глазами и смуглой кожей вошла, болтая с очень невысокой, очень милой девушкой с короткой стрижкой пикси, которую я совсем не знал.

Кэндис за лето выросла и в высоту, и вширь. В будущем у неё будут проблемы с грудью. Мне придётся разговаривать с ней, глядя в глаза, а не на эти штуки. Это хороший план для любой девочки. Я уже много лет так делаю, так что смогу справиться с гормонами и сейчас.

Она заметила Энджи и подошла к ней, обняла, а затем села на свободное место прямо за мной. Точно! Её фамилия была Мэтьюз! Хорошо, что я сидел между ней и Энджи. Мы могли бы обмениваться записками, но я был уверен, что миссис Хиггинс не потерпит шёпота. Я повернулся, улыбнулся ей и сказал «привет». Я не очень хорошо знал Кэндис в средней школе, но, кажется, мы были в хороших отношениях. Она улыбнулась в ответ; видимо, я был прав.

Затем моё сердце пропустило удар. Я как-то забыл о Джессике Лайвли. Увидев её, я вспомнил её имя, которое слышал много лет назад. Невысокая — сейчас, наверное, 157 см, и она не сильно выросла, — с длинными светлыми волосами, собранными в хвост, ярко-голубыми глазами и такими ногами. На ней была очень короткая юбка, которая, должно быть, не доходила до колен меньше чем на четверть дюйма. Даже при её телосложении казалось, что она вся состоит из ног. В первый раз она была главной чирлидершей, встречалась с квотербеком, сама была звездой гимнастики — и к тому же умной. Она не была выпускницей, но окончила школу в первой десятке. Не в первой десятке процентов, как я, — в первой десятке.

У меня не было шансов с Джессикой Лайвли. Она понятия не имела, кто я такой, потому что не училась в моей школе. Я не должен был знать её имени. Мне нужно было следить за этим. То, что у меня не было шансов, не означало, что я не мог смотреть, хотя и не собирался пялиться. Часть меня, конечно, думала, что у меня есть шанс. Я был рад, что сижу, чтобы эта часть могла немного остыть, не смущая меня.

В итоге у нас получилось двадцать четыре ребёнка, и это хорошо, потому что у нас не было парт для большего количества. Шесть рядов по четыре парты. Семеро из нас учились в моей средней школе, а потом к нам присоединилась Энджи. Казалось, что это хорошая группа. Миссис Хиггинс назвала имена, и мы ушли.

После английского мы с Энджи забросили наши новые учебники в шкафчики, взяли спортивную форму и отправились на физкультуру. У каждого из нас был свой шкафчик для спортивной формы, которую, конечно, нужно было забирать домой и регулярно стирать. Умные люди (к которым относимся и мы) держали несколько комплектов спортивной формы, чтобы не ходить домой каждый день.

В первый раз я был довольно застенчивым и старался не смотреть на других, когда переодевался, принимал душ или делал что-то ещё. Я мог бы сразу это изменить. Какая, чёрт возьми, разница, если кто-то хочет посмотреть или посмеяться надо мной? Я начал приводить себя в форму и в любом случае был не так уж плох, даже для 1980 года, когда большинство подростков были довольно подтянутыми. Это было ещё одно изменение — в отличие от меня, мои дети всегда были в хорошей физической форме, но средний уровень физической подготовки, который я видел в Мемориале, мог бы посрамить любую школу, в которой я был в 2010-х. Я переоделся, не обращая внимания на то, смотрит ли кто-нибудь, и направился в спортзал.

Физкультура представляла собой сочетание структурированных и неструктурированных занятий. В некоторые дни у нас было задание — станцевать кадриль, или полазать по канату, или поиграть в бадминтон, или сделать что-то ещё, что нам говорили тренеры. В другие дни? Заходи, убедись, что у тебя есть отметка о том, что ты в спортивной форме, а потом найди, чем заняться, и не убейте друг друга. Баскетбол, флаг-футбол (борьба была запрещена правилами, но всё равно случалась), футбол, волейбол, бадминтон, кикбол, что угодно. Просто бегать по дорожке было нормально. Просто не попадайся на том, что ты всё время сидишь на заднице или ходишь в спортивной одежде, и ты получишь пятёрку, независимо от того, спортсмен ты или нет.

Когда я вышел, я нашёл тренера и передал ему записку от доктора Симмонса, в которой говорилось, что я не могу делать ничего, что может привести к травме головы. Он хмыкнул, сказал, что позаботится о том, чтобы другие тренеры знали об этом, и занесёт это в протокол, а потом сказал, что я сам должен рассказать им, чего я не могу делать. Примерно этого я и ожидал.

Сегодня был скучный день. Нам показали беговую дорожку, а потом сказали бежать, пока не устанем, а потом идти, пока урок не закончится. В итоге я разговорился с Энджи, Брайаном, Кэндис, Марком и Фарзадом, а также с несколькими ребятами, которых я не знал, но которые показались мне достаточно приличными. После начала занятий не было разделения по половому признаку, если только занятие не предполагало контакт (или, как в случае с танцами, не требовало чётного количества участников с обеих сторон — в 1980 году в моей школе не было шансов, что кто-то будет танцевать с представителем своего пола).

Слава богу, что физкультура была вторым уроком. Было уже тепло, и после обеда эта пробежка была бы невыносимой. А так я был благодарен за душ и слишком устал, чтобы беспокоиться о том, смотрит ли кто-нибудь. Не думаю, что кто-то смотрел.

Как бы сильно я ни ненавидел класс миссис Хиггинс в первый раз, это не шло ни в какое сравнение с моей тотальной ненавистью к испанскому II. Это был мой худший предмет в старшей школе. Я едва-едва получил тройку. Я ненавидел каждую минуту. Я никогда не был силен в языках, а сеньора Альварес была не самым простым учителем. Её метод заключался в том, что она задавала много вопросов из засады — разумеется, на испанском — особенно если вы казались рассеянным или неуверенным в материале.

Я был полон решимости сделать лучше. По крайней мере, немного лучше. Я надеялся.

Энджи дала мне надежду. У меня будет с кем заниматься. Это отличная возможность собрать учебную группу. У нас были друзья — Морти, близнец Марка, учился в нашем классе вместе с Дэном, Энди Слоаном и Стэном Йелином. Подруга Энджи, Эмили Паркер, которая была очень милой (163 см, волнистые каштановые волосы, светло-карие глаза и средняя грудь), тоже была там. Я смутно помнил некоторых других ребят из первого раза, но никто не выделялся.

Мне было немного любопытно, насколько хорошо я усвоил материал. Испанский был тем предметом, который я больше всего пропустил из-за аппендицита. Мой учитель испанского в средней школе не потрудился прислать дополнительные материалы, которые были у других учителей, и это был мой самый худший предмет. Он просто поставил мне четвёрку из сочувствия или, может быть, из-за лени. Я точно её не заслужил. На этот раз такого не случилось, но я всё равно получил четвёрку. Я что-то узнал? Будет ли это в моих воспоминаниях, когда я в этом буду нуждаться?

Мы с Энджи расстались после испанского. Мы снова обнялись на прощание. Мне начинали нравиться объятия.

Я пошёл на биологию. Не самый любимый предмет, но я справился. Мог бы и лучше. Многих детей раздражало, что биология была четвёртым уроком. Это было прямо перед обедом, они думали о еде, и это плохо сочеталось с анатомическими вскрытиями. Пятый урок был ещё хуже для тех, у кого был слабый желудок. У меня был железный желудок, и меня никогда не тошнило на биологии.

Из всех точных наук это была моя самая нелюбимая, но я должен был проверить, смогу ли я восполнить пробелы в своих знаниях. На этот раз я не собирался менять свою жизнь и становиться врачом или биологом, но я знал, что сдам этот предмет.

Я был удивлен, когда нам раздали места. Кэндис Мэттьюс снова сидела прямо за мной. На самом деле я совсем её не знал. О, она была симпатичной, и, конечно, я её замечал, но мы почти не разговаривали. Теперь она была подругой Энджи, и это давало мне преимущество. Более того, судя по тому, как миссис Эммондс вела занятия, она должна была стать моей напарницей по лабораторной. Моим напарником по лабораторной работе в прошлый раз был парень по имени Грант, которого на этот раз даже не было в классе. Я не был уверен, было ли это ещё одной настоящей разницей или просто небольшим изменением, вызванным тем, что Энджи оказалась там, где раньше не была. Кто знает, сколько всего происходит с расписанием, когда большинство классов переполнены и вы добавляете ученика?

Я повернулся к Кэндис. “Итак, партнеры по лаборатории, я полагаю?”

Она улыбнулась. “Ты будешь делать все разрезы и прочее”.

“Я не думаю, что мисс Эммондс пойдет на это. Я думаю, она будет придираться к нам обоим”.

“Ну... Я имею в виду, фу-у-у. Если придется.”

“ Я помогу тебе пройти через это. Все будет не так уж плохо. Почти все выживают в этом классе ”.

Это вызвало смех, неожиданный смех. “Эй, ты вроде как клевый. Почему я не знала этого раньше?”

Я пожал плечами. “Может, я стал крут после лета. Наверное, это Энджи виновата”.

— Наверное, — кивнула она. — Всё это как-то отстойно. Её отец умер, её мама, ну, она... ну, в общем... ты знаешь больше, чем я, но я не могу себе этого представить. Я рада, что она переехала сюда.

— Это было неожиданно. Она и представить себе не могла, насколько неожиданно. — Но я тоже рад. Она мне всегда нравилась, но за последнюю неделю я видел её чаще, чем за тринадцать лет до этого.

Миссис Эммондс встала и откашлялась. «Хорошо, мальчики и девочки, тихо. Пора начинать»

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120082