«Почему она это сделала?» спросила она.
«Она сказала, что есть кто-то еще».
«Вот дура».
Я улыбнулся: «Спасибо. Мне бы тоже хотелось так думать, но никогда не знаешь... она могла найти кого-то гораздо лучше, чем я».
«Не может быть», - сказала Натали, сделав пару шагов назад и прислонившись к стене, - Ты был далеко не в ее лиге с самого начала“.
«Ты так говоришь только потому, что меня бросили», - ответил я.
«Это неправда! Ты мог бы добиться гораздо большего, чем она. Ты всегда так делаешь, Маркус. Ты слишком плохо думаешь о себе, и в итоге встречаешься с нуждающимися женщинами без амбиций, и они просто высасывают тебя досуха. В следующий раз ставь перед собой более высокие цели».
Наступило молчание, мы просто смотрели друг на друга. Я улыбнулся ей полуулыбкой, и она улыбнулась в ответ.
«Может, и буду», - наконец сказал я, надеясь, что в моих словах был какой-то подтекст. Мои нервы были немного расшатаны, и пригласить ее на свидание прямо сейчас было бы ужасно не вовремя, но, может быть...
Она долго смотрела на меня, прежде чем ее полуулыбка стала чуть шире, и она кивнула: «Хорошо. Но ты потерял право на свидания. Я должна одобрить того, с кем ты будешь встречаться в следующий раз».
Я заколебался. Неужели она не поняла смысла моих слов? Это было довольно тонко. «Я гарантирую, что ты одобришь следующего, с кем я буду встречаться».
«Хорошо», - сказала она с легким чувством превосходства, а затем сменила тон.
«Ты сказал, что вы расстались сегодня утром?»
«Да», - ответил я.
«Но она была здесь всю неделю».
«Да. Именно так».
«Боже, - проворчала Натали, - ну и дрянь!»
«Все думают, что я уклонился от пули», - сказал я.
«Все правы». Натали огрызнулась. «Я подозреваю, что все думают, что ты можешь лучше».
«Спасибо. В общем, я решил не проводить весь отпуск в полном отчаянии, а хотя бы спасти его, придя на работу, и поэтому я здесь, чтобы ответить на твой вопрос. И это был хороший выбор. Особенно учитывая, что получилось увидеть тебя».
Она сделала небольшой реверанс: «Рада быть полезной. Я здесь именно ради этого».
«А не ради финансовой аналитики для богатых людей?» Я приподнял бровь.
«Нет. Я - источник морального духа на этаже. Нам нужен такой, чтобы компенсировать Бобби и Джину. Аналитика - это просто побочный продукт. Наверное, больше сопутствующий ущерб, чем что-либо еще».
Она фыркнула, но не ошиблась. Натали была для меня не просто лучом солнца в этом месте... она была целым чертовым солнцем.
«Ладно, мне пора возвращаться к работе», - сказала она, сжимая мою руку. «Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Даже если просто поговорить».
«Обязательно. Спасибо, Нэт», - сказал я, когда она повернулась и ушла. Я смотрел, как она уходит.
Бобби, возможно, и была произведением совершенства, но Натали была богиней в своем роде, и, когда моя подруга уходила, я должен был признать, что задница Бобби не могла сравниться с задницей Натали. Я высунул голову из своей кабинки, чтобы посмотреть, как она идет по коридору. Из соседней кабинки высунулась голова Джеральда и загородила мне обзор.
«Привет, Джеральд», - сказал я. Он повернул голову и посмотрел на меня. «Я вижу, что ты смотришь». Пожилой консервативный мужчина покраснел и ухмыльнулся, после чего скрылся в своей кабинке, как степная собачка, проскользнувшая обратно в свою нору.
В течение следующего часа мне было трудно вернуться в рабочий режим. Моя голова была забита разговором с Натали, мыслями о том, что может произойти в ближайшие несколько месяцев. Я твердил себе, что Джессика буквально порвала со мной тем утром, так что мне нужно успокоиться и немного поразмыслить, но это было трудно сделать, когда я все еще чувствовал запах ее духов, витавший в моей кабинке.
Поэтому я был раздосадован, когда зазвонил телефон как раз в тот момент, когда я начал отгонять эти мысли и возвращаться в рабочее русло, разрушив весь тот импульс, который у меня был. Я поднял трубку: «Мардук. Говорит Маркус Аптон».
«Мистер Аптон? Это Карл Юнгер. Я адвокат по делам наследства вашего деда. Сейчас подходящее время?»
«Да... Я свободен. Но я в замешательстве... Мой дед умер 5 лет назад. Может, что-то пропало?»
«Нет, мистер Аптон, - сказал Карл, - я имею в виду не того деда. Я имею в виду Колина Джеррарда-старшего - отца вашего отца. Вы с ним знакомы?»
Если бы 20 минут назад я не перешел из положения стоя в положение сидя, я бы упал на задницу. Я никогда не встречал своего родного отца или кого-либо из его семьи. Моя мать никогда не говорила со мной о них и сворачивала разговор при любой попытке выпытать у нее информацию. Я даже не знал фамилии своего отца.
«Я...» Я пытался разобраться в этом безумии, возникшем на пустом месте, после того как сегодня утром меня бросила моя девушка. «Вы уверены, что я тот самый парень?»
«Маркус Уильям Аптон. Вам двадцать восемь лет. Вы работаете финансовым аналитиком в фирме под названием Marduke LLC. Ваша мать - Шона Луиза Смит Аптон, замужем за Генри Дэвидом Аптоном, который усыновил вас и дал вам свою фамилию? У вас есть сводная сестра и два сводных брата. Все точно?»
«Да», - сказала я. «Это я».
«Ваш дедушка недавно скончался, и вы являетесь единственным наследником его имущества. Мы хотели бы встретиться с вами и обсудить детали. Когда будет удобно?»
«Я сейчас... на работе», - сказала я, но любопытство быстро перечеркнуло все мои желания закончить рабочий день. Технически у меня был выходной, поэтому я был уверен, что никто не будет возражать, если я сегодня приду пораньше. Я открыл онлайн карту Нью-Йорка: «На какую фирму вы работаете?»
«Я один из партнеров «Юнгер, Прайс и ВанКамп».
До места оказалось около сорока минут езды на такси. «Сегодня днем подойдет? Скажем, в четыре?»
«Это было бы прекрасно, мистер Аптон. Если хотите, в 15:15 за вами заедет машина к «Мардуку»».
Это застало меня врасплох. «Серьезно?»
«Конечно. Вам не обязательно брать ее, если вы предпочитаете ехать сами».
Я замешкался. Что, черт возьми, происходит? Это был какой-то розыгрыш?
«Это какой-то розыгрыш?»
Юнгер рассмеялся на другом конце линии: «Уверяю вас, это не розыгрыш и не что-то плохое. Однако я бы рекомендовал соблюдать осторожность, пока у нас не будет возможности поговорить с вами».
Я вздохнул. Звучало странно, но я ни за что на свете не продержусь до конца дня, не зная, в чем дело. «Хорошо. Я возьму машину».
«Отлично. Увидимся сегодня в четыре часа дня, мистер Аптон. Я с нетерпением жду встречи с вами».
«Да», - сказал я и повесил трубку.
http://erolate.org/book/1075/123262
Готово:
