Джейсон всегда ненавидел, когда его лишали оружия, но в подобных ситуациях выбора у него обычно не было. Учитывая, что они нашли рыцаря в окружении дюжины мертвых разбойников, очевидно, что эти люди были начеку. Тем не менее, трое мужчин вели себя вполне профессионально, в отличие от грубых и неуклюжих солдат, с которыми ему приходилось сталкиваться в прошлом. Несомненно, это было связано с тем, что эти люди не знали, кто он такой, хотя в их странных взглядах было больше любопытства, чем ненависти или враждебности.
В данный момент двое из них сосредоточились на обыске убитых бандитов, осматривая их раны и ища возможные ценности. Единственный раз, когда их солдатские манеры ослабли, они получили возможность осмотреть его клинок, восхищенно бормоча о витиеватом, но смертоносном мастерстве. Ручной арбалет заставил их удивиться, показав, что такого оружия либо не существует, либо оно очень редкое. К этому времени два других солдата закончили свои поиски.
— Дюжина разбойников, самая большая группа за последние несколько лет, — пробормотал один из охранников, достаточно громко, чтобы Джейсон услышал. — Думаешь, один человек справился со всеми?
Оба солдата снова посмотрели на беловолосого мужчину, который спокойно наблюдал за ними.
— У него вид воина. Не знаю, что о нем сказать... белые волосы, бледная кожа и глаза... — Они заговорили на более низких голосах, прежде чем группа двинулась к своим лошадям.
— Ближайшая деревня находится в одном дне пути. Там мы найдем для вас лошадь, а пока вам придется идти с нами, — пояснил ведущий солдат.
— Отлично... а скоро ли мы хотя бы разобьем лагерь? — Джейсон ворчал, не испытывая особого желания идти пешком после нескольких часов боя и беготни.
Солдат на мгновение задумался, заметив напряженный намек в поведении Сургебиндера.
— Да... Думаю, через несколько часов, по крайней мере. Просто хочу немного отдалить нас от этой местности на случай, если поблизости заведутся бандиты.
Джейсон кивнул, следуя за тремя солдатами через лес, и вскоре вышел на широкую чистую дорогу. Он молчал всю дорогу, размышляя о том, что могло случиться с Лайтом. Его спрен, его партнер по преступлению, он всегда был с ним. Сейчас ему нужна была помощь, и пока что Нед Старк, Начальник Севера, казался ему лучшим шансом получить ее.
************************
С заходом солнца группа нашла свободное место на Королевской дороге, чтобы разбить лагерь на ночь. Один из солдат сидел у привязанных лошадей и караулил их, а двое других и Джейсон отдыхали у костра. Солдаты были достаточно любезны, чтобы поделиться с Сургебиндером своими пайками, но вяленое мясо и другие сушеные продукты были не самыми привлекательными ужинами, которые он ел в последнее время.
— Хех... вы знаете, я понимаю, что не удосужился представиться, — заметил ведущий солдат, доедая свой паек и снимая металлический куполообразный шлем. Мужчина с коротко стриженными темными волосами, не старше среднего возраста, с изрядно потрепанным лицом и тремя шрамами через все лицо, несомненно, от нападения животных или какого-то оружия. — Меня зовут Граффин, я неофициальный лидер этого патруля. Я служу Дому Старков уже двадцать лет и участвовал в восстании Роберта около... лет назад.
Заметив вопросительный взгляд Джейсона, мужчина слегка усмехнулся и почесал свой заросший бородой подбородок.
— Если вы не знаете о Восстании, то, должно быть, вы уже более двадцати лет живете под камнем. Даже в самых отдаленных уголках Эссоса знают об этом.
— Тогда, возможно, вам стоит рассказать мне все. Расскажите мне, как обстоят дела в стране, — ответил Джейсон. — Хотя бы в общих чертах. Тогда я расскажу вам все, что смогу, о своей стране и последних событиях.
— Хм, вполне справедливо... надеюсь, ты сможешь быть в курсе всего этого, — Солдат захихикал, доставая большую флягу и наливая себе немного напитка. Джейсон уже предчувствовал, что эта ночь будет долгой.
Следующие несколько часов Грэффин делился всем, что знал о Вестеросе за последние два десятилетия. Об истории правления Таргариенов, о различных домах, управлявших огромными Семью Королевствами, о жизни на севере, о восстании Роберта и многом другом. Даже для такого острого ума, как у Джейсона, это было непросто.
Грейффин допил третью за вечер кружку и со вздохом выпил последний глоток.
— Ладно, я достаточно долго тебя уговаривал. Думаю, твоя очередь.
Джейсон слегка ухмыльнулся своей шутке, уже обдумывая, что ответить.
— Как ни печально это признавать. Моя жизнь слишком скрытна. Я не могу рассказать подробности?
Граффин сделал паузу, обдумывая сказанное.
— Тогда просто расскажите мне о себе. Хватит с меня разговоров о королевствах и политике на одну ночь. — Проверив свою флягу, он немного поворчал. — Эля не хватает даже для того, чтобы меня усыпить.
— Я бы предложил немного своего, если бы не пропала моя лошадь и седельные сумки. — Мой дом - это постоянные бури и приходящий с ними свет. С самого детства я всегда стремился стать воином и участвовать в войнах. Поэтому позже я обучался у Терновника, — пояснил Джейсон.
— Терновник? — Солдат посмотрел с любопытством.
— "Терновник" — это прозвище, под которым сэр Далинар был известен с юных лет, когда он сражался за своего брата Гавилара, тогдашнего короля Алеткара, и находился под его командованием. Его доблесть в бою принесла ему прозвище и репутацию одного из величайших воинов и полководцев, когда-либо живших в мире. Его считают гением поля боя, грозным полководцем и живой легендой, — пояснил Джейсон. По его выражению лица было понятно, как сильно он восхищается Далинаром.
Солдат задал другой вопрос.
— Как ты здесь оказался?
Джейсон знал, какой будет их реакция, но все равно сказал.
— Я участвовал в битве с разрушителями пустоты.
Солдат спросил:
— Что такое пустотники?
Джейсон ответил:
— Пустотники - это легендарные существа древних Опустошений. Их точная природа неизвестна, но предполагается, что они являются частью сил Злого Бога.
Джейсон сохранял спокойный вид, пока солдат успокаивался от смеха.
— Слушай, у нас есть свои истории и легенды о монстрах. Черт возьми, нами правили дворяне, которые ездили на драконах. Но в конце концов время и война уничтожили огнедышащих, а все разговоры о феях и привидениях стали не более чем сказками у камина.
Джейсон пожал плечами, решив не спорить с этим человеком. По крайней мере, его неверие сделало эту тему недолгой. Однако Грэффин снова заговорил.
— Тем не менее, я могу сказать, что тренировки окупились, учитывая то, что ты сделал с разбойниками. Этот сэр Далинар, должно быть, сильный рыцарь.
Солдат кивнул в ответ и поднялся на ноги.
— Хватит болтать, — отрезал мужчина, устало потирая глаза. — Мне нужно немного сна. Завтра отправимся в город, купим припасы и лошадь для тебя. Потом поедем в Винтерфелл, лорд Старк должен знать о разбойниках. К тому же, Ночному Дозору не хватает людей... или, быть может, — он усмехнулся, — мотивации для выполнения долга.
Вздохнув, он поднялся, покачивая головой. — В общем, моя очередь стоять на страже. Отдыхай, тебе это явно необходимо.
С этими словами мужчина удалился на свою лежанку, оставив Джейсона с ворохом вопросов. Но тот был слишком измотан, чтобы копаться в словах о Ночном Дозоре и "Стене". Сургебиндер перебрался на свою подстилку и, закрыв глаза, попытался расслабить измученное тело. Он чувствовал, что должен быть бдительнее, ведь находился в чужом, незнакомом мире.
http://erolate.org/book/1088/124330
Готово:
