Джейсон спрыгнул с коня, когда конюх привязал его к столбу. Граффин и остальные солдаты последовали его примеру. Он оглядел двор, пытаясь понять, что его окружает. Замок был построен с умом: по его мнению, он был разбит на несколько кварталов, отделенных небольшими внутренними стенами и соединенных друг с другом зданиями. Площадь замка, по его прикидкам, составляла не менее нескольких акров, что вполне подходило для такого древнего рода, как Старки. — Нет времени глазеть по сторонам, Джейсон, — произнес Грэффин, привлекая внимание Сургебиндера. — Лорд Эддард ждет нас.Грэффин кивнул и повел Джейсона через двор к восточной стене, где массивные деревянные ворота вели в следующее пространство. Раздались голоса, ворота распахнулись, и они вошли внутрь. Двое стражей, словно молчаливые тени, закрыли ворота за ними.Восточный двор был меньше главного, но в нем находилось самое большое здание, которое Джейсон видел на этом холме, — огромный зал. На сером каменном здании развевалось знамя с изображением рычащего серого волка — королевский символ рода Старков. Огромные деревянные и железные двери зала распахнулись, и два закованных в броню стражника отсалютовали Грэффину. Тот почтительно кивнул им, проходя мимо.Внутри зала было просторно: восемь длинных столов располагались по всей комнате. В центре зала стояли пустые очаги и большой костер, который, без сомнения, разжигали в темные и холодные ночи. В дальнем конце зала находился небольшой помост, на котором стоял девятый стол, а за ним — ряд удобных деревянных стульев, обращенных к залу. За столом сидели трое мужчин и одна женщина, причем самый старший из них расположился в самом большом кресле, напоминающем трон. Джейсон обратил внимание на старшего, которому, по его мнению, было около сорока лет. На нем была тонкая, но простая кожаная одежда с перекрещивающимися лентами и царственный плащ с волчьей шкурой на плечах. Даже сквозь тяжелую одежду Джейсон мог судить о том, что этот человек очень подтянут для своего возраста, отточенный годами тренировок и упражнений. Волосы его были глубокого каштанового цвета, а борода — ухоженной, что придавало ему статный вид северянина, подобающий лорду. Его взгляд было трудно прочесть, но он казался глубоким и задумчивым. Двое более молодых мужчин, которым, по меньшей мере, было около двадцати лет, несомненно, были его сыновьями, настолько они были похожи на него. У того, кто сидел слева, были длинные струящиеся волосы насыщенного темного цвета и коротко стриженная борода. Как и его отец, он был одет в кожаную одежду, хотя и лишен более царственных черт, присущих лорду. Что касается молодого человека справа от лорда, то его волосы были короткими и вьющимися, но того же темно-коричневого цвета. Его борода была более густой, чем у его брата, но более тонкой формы. Его одежда больше походила на одежду отца, что, возможно, намекало на то, что он ближе к лорду. Оба они с любопытством смотрели на Джейсона — узнаваемый взгляд молодых воинов, оценивающих друг друга. Джейсон догадался, что их внимание привлекли два клинка на его спине.Последней за столом сидела женщина, которой, по мнению Джейсона, было не меньше тридцати лет. Она не выглядела северянкой, как те немногие женщины, которых он видел, — более мягкая и светлая. Завязанные волосы были пышного русого цвета, а глаза — пронзительно-голубые. Она была одета в серо-голубое платье, демонстрирующее ее довольно стройную фигуру. Ее взгляд казался оценивающим, настороженным даже, насколько он мог судить. Грэффин встал перед собравшимися дворянами, опустился на колено и отвесил короткий поклон.— Лорд Эддард, леди Кейтилин, лорд Джон и Робб, — он официально обратился к каждому сидящему за столом. — Я удивлен, что вы были готовы к моему прибытию... Я не ожидал новостей о... — начал было Эддард, но его голос звучал приказным и в то же время дружелюбным тоном. — У нас было небольшое совещание по другим вопросам. Но, насколько я понимаю, вы вернулись сюда в большой спешке и с... интересной компанией.Его взгляд переместился на Джейсона, который смерил его взглядом, продолжая молчать.— Это путник, которого нашли несколько дней назад на севере во время нашего патрулирования. Этот человек столкнулся с разбойниками, группой из дюжины человек, — Грэффин быстро объяснил, вызвав обеспокоенные взгляды трех мужчин и озабоченный хмурый взгляд женщины. — Однако они не сбежали от сира, если не сказать больше, этот человек убил их всех.Двое молодых мужчин переглянулись между собой и, переглянувшись с Джейсоном, что-то негромко пробормотали. Женщина же смотрела на него с сомнением. Что же касается самого Неда... то его пристальный взгляд ничуть не дрогнул при виде этой новой детали. — Вы уверены? Это довольно серьезное утверждение, — спокойно спросил Нед. — У меня нет причин лгать, сэр. Мои люди хорошо обыскали местность, не нашли никаких следов борьбы с налетчиками. Ни следов, ни тел. Судя по тому, что я говорю о своем спутнике, он только что закончил сражаться с ними, когда мы его нашли.— Понятно... — Нед сделал паузу, оглянувшись на Джейсона. — Незнакомец, назови свое имя, если можно, и расскажи нам об этой встрече.Джейсон подошел ближе к столу и сделал небольшой вдох, прежде чем заговорить.— Меня зовут Джасо Блэк. Элитный торговец, Джа Кевед, откуда я родом. — Сделав паузу, он продолжил говорить. — Признаюсь, сир, я не знаю, как оказался в том лесу, очнулся только израненным и избитым. Один из тех рейдеров нашел меня и попытался ослабить мою защиту, прежде чем напасть. Остальные вскоре последовали за ним небольшими группами... три или четыре, по моим прикидкам. В итоге я победил, к счастью, отделавшись лишь грубыми оскорблениями. Они были не так уж искусны, если учесть, с какими врагами я сталкивался раньше.— В тебе много уверенности, — внезапно заговорил коротковолосый сын. — Опытный ты или нет, но тебя было гораздо больше. Наверняка у тебя было что-то, чтобы уравнять шансы.Эддард посмотрел на своего сына, а затем снова на Джейсона.— Мой сын Робб прав, Джейсон. В такой стычке даже самые опытные бойцы были бы на пределе своих возможностей. Хотелось бы получить более глубокое объяснение. — Мой стиль боя уникален, — начал Сургебиндер, — он гибкий и меняется в зависимости от ситуации. Десятилетия опыта и суровые тренировки сделали его таким. К тому же, я не ограничиваюсь клинками. В моем арсенале есть и более… экзотическое оружие, которое я оставил Граффину.Имя солдата мгновенно приковало внимание Неда.— Ах, да… — произнес он, — Джейсон прав. На месте битвы, судя по всему, произошел взрыв.Нед подался вперед, глаза его расширились от удивления.— Мне нужно знать больше, — прошептал он.Мужчина поднялся, нетерпеливо стуча ногой по полу.— Человек с мечом, странным оружием, — продолжал Джейсон, — волосы и кожа у него бледные, как снег, а глаза… как у дикого зверя.Нед постучал пальцами по столу, пытаясь собрать воедино разрозненные факты.— Я чувствую, что ты многое знаешь, — сказал он, пристально глядя на Сургебиндера.Тот молчал, будто взвешивая свои слова. Наконец, кивнул.— Да. Надеюсь, вы не откажетесь выслушать мою историю?Нед вернулся на свое место и махнул рукой Граффину.— Пойди, попроси слуг подготовить еду и напитки, — распорядился он, — чувствую, мы здесь задержимся надолго.
http://erolate.org/book/1088/124332
Сказали спасибо 0 читателей