Нед Старк чувствовал себя пленником собственной неволи. Ощущение хрупкой близости Ашары и их дочери, спящих рядом, заставляло его сердце сжиматься от нежелания покидать их. Он медленно отодвинулся от Ашары, стараясь не разбудить ее. Словно в тумане, он поднялся, оделся и подошел к выходу. Сегодня они отправлялись в Санспир, а он хотел остаться здесь, в этом уютном гнезде, растить свою маленькую дочь. Но судьба была неумолима, и он знал, что не сможет. В Винтерфелле его ждала Кейтилин, его жена, носящая под сердцем их ребенка. Нед любил их обоих, с одинаковой силой, несмотря на отсутствие крови в отношениях с Ашарой. Он нежно посмотрел на свою дочь, еще такую маленькую, всего месяц от рождения. Ее темные волосы, наследие Ашары, уже были видны, но в них просвечивала и кровь Старков - воронье окрас, который обещал ей необыкновенную красоту в будущем. Нед опустился на колени и прикоснулся к ее маленькому носику, словно боясь разбудить ее. Взгляд его упал на спокойно спящую Ашару. Он поцеловал дочь в лоб и шепнул:
— Я знаю, что не смогу дать тебе многого, я не идеальный отец, но ты должна знать, что я всегда буду любить тебя. Твой папа любит тебя, сейчас и навсегда.
Слезы застыли у него в глазах, но он сдержал их. Нед подошел к двери и повернул голову к своей семье. Он не знал почему, но у него было ощущение, что он увидит их снова, что это не последняя встреча.
***
Нед и королевская гвардия готовились к отъезду. Утром он навестил Джейхейриса, маленького принца, который был здоров, как и любой ребенок в его возрасте. Вайлла, его мать, казалась надежной женщиной, которая не предаст их. Артур сообщил, что они доберутся до Санспира на лодке, что было быстрее и безопаснее для короля. Нед не возражал, но в глубине души он чувствовал, что оставлять племянника в Санспире было бы опасно. Он знал, что королевская гвардия защитит его, но Джей оставался один в Дорне, в яме со змеями. Часть его души хотела забрать его, Ашару и их дочь в Винтерфелл, но он понимал, что это невозможно. Артур предложил попытаться заключить сделку с Дорном, чтобы улучшить их "дружбу". Нед согласился, решив, что стоит попробовать. Как только он вернется в Винтерфелл и полностью овладеет Севером, он начнет его улучшать.
— Лорд Старк, мы уходим, — отвлек его от мыслей голос Артура.
Нед кивнул и встал. За ним последовал Хаулэнд, который был необычайно молчалив. Нед спросил, в чем дело, но Хоуленд ответил, что это из-за сна, который он видел. Нед не стал расспрашивать дальше, понимая, что не понимает Гринсира. Вскоре они оказались в доках замка, где их ждала большая лодка, похожая на корабль. Нед задумался, был ли это самый большой корабль в Старфолле. Он видел, как оруженосцы заносили деревянные ящики внутрь, готовя корабль к путешествию. Капитан был лысым человеком с большим животом, у которого не хватало зубов. Черт возьми, у него было больше пробелов, чем зубов. Нед повернул голову и увидел Уиллу, идущую к ним с племянником на руках. За ней шел Артур, но взгляд Неда был прикован к Ашаре, которая шла к нему, держа на руках Альяну. Ее фиалковые глаза пронзили его душу, и он снова почувствовал тот неумолимый притяжение, которое ощутил впервые в Харренхоллском турнире.
— Нед, — ласково прошептала она, остановившись рядом с ним.
Она заметила печаль в его глазах. Он изо всех сил старался выглядеть сильным перед ней, но слезы стояли у него в глазах. Он протянул руки к Али. Ашара медленно отдала ему дочь. Нед держал ее на руках, ее фиалковые глаза смотрели на него, улыбка медленно распространялась по ее пухлому лицу, словно она узнала его. Нед наклонился ближе и поцеловал ее в нос.
— Я твой папа, и я так тебя люблю, — прошептал он самым мягким тоном, на который только был способен.
Его взгляд переместился на Ашару.
— Ты удивительный отец, Нед, — прошептала она.
Нед ничего не ответил, но он знал, что это неправда. Он не был хорошим отцом. Он бросил свой дом, свою дочь, ради своих обязанностей. Нед плотно закрыл глаза, почти ожидая, что это дурной сон. Открыв их, он передал дочь обратно Ашаре.
— Когда она подростет, скажи ей: "Когда выпадает снег и дует белый ветер, одинокий волк умирает, но стая выживает", не забудь сказать ей это, — сказал Нед.
— Обязательно, — пообещала Ашара, наклонилась и поцеловала Неда.
Он на секунду замолчал, прежде чем ответить на поцелуй, чувствуя, что он будет последним. Отстранившись, он посмотрел ей в глаза.
— Я люблю тебя, Аша.
— Я тоже тебя люблю.
Нед повернулся и пошел к кораблю. Войдя в лодку, он повернул голову к Ашаре, которая махала им рукой. Нед просто смотрел на нее, как ее фигура удалялась все дальше и дальше, пока не исчезла. В этот момент Нед прослезился.
http://erolate.org/book/1090/124525
Готово:
