— Это и мое желание, — ответил Эддард, его голос звучал твердо, словно северный ветер.
Кейтилин отвлеклась от своих мыслей, когда раздался скрип открывающейся двери. Звук маленьких ручек, неумело тянущихся к замку, вызвал на ее губах улыбку. Она отложила кусок ткани, который зашивала, и вовремя увидела Робба, спешащего к ней с лучезарной улыбкой, освещающей его личико.
— Мама, посмотри, что мы с Родриком сделали! — воскликнул Робб, его голос переполнен энтузиазмом.
Кейтилин потрепала его рыжие волосы, мягкие, как пух цыпленка, прежде чем подняться и последовать за ним. Маленькая ручонка Робба крепко вцепилась в ее руку, почти таща ее за собой.
— Пойдем, мама, сюда! — позвал Робб, снова пытаясь потянуть ее за собой.
Кейтилин рассмеялась и ускорила шаг. Как только они вышли за стены замка, резкий зимний ветер ударил ей в лицо, посылая по телу холодную дрожь. Одежда согревала, но лицо оставалось незащищенным. Щеки и ухо покраснели от холода, несмотря на пять лет, проведенных на Севере, она все еще не привыкла к его суровому дыханию.
— Мама, сюда! — позвал Робб, снова потянув ее за собой.
Она рассмеялась и пошла еще быстрее. Обойдя балкон, они вышли на лестницу, ведущую на тренировочный двор. Выйдя на двор, она увидела сына Бенджена, который пытался удержать снеговика от падения. Карие глаза Родрика встретились с ее взглядом.
— Миледи, — почтительно обратился он к ней.
— Сколько раз мне повторять, Родрик, больше никаких "леди Старк"! Можешь называть меня тетей или Кэт, — сказала Кейтилин, ей надоело, что мальчик называет ее так.
Родрик фыркнул на ее слова, высунув язык, но Робб подошел к нему и положил руку на голову снеговика.
— Как это выглядит? — спросил Робб, его улыбка освещала все его лицо.
Снеговик был немного выше их.
— Очень красиво, Робб, но где Санса? Разве она не играла с тобой? — спросила Кейтилин, заметив, что ее дочери нигде нет. В последний раз, когда она проверяла, она играла с мальчиками в "Короля и рыцаря".
— Она - внутренняя мать, септа назвала ее, — ответил Робб, с ворчанием в конце, показывая свою явную неприязнь.
Кейтилин вздохнула с легкой грустью. Нед познакомил его со старыми богами, Кейтилин ничего не имела против, но возразила, что, возможно, Роббу тоже стоит следовать Семерым, если его невеста окажется южанкой. Муж ей разрешил, но, похоже, уроки Семерых входили в ухо Робба и выходили через другое.
— Прекрасный Робб, но не забудь навестить сегодня хотя бы раз свою младшую сестру, — потребовала Кейтилин. Она считала, что для маленькой Арье будет лучше узнать всю семью, привыкнуть к ним, всегда узнавать лица родных и не плакать.
Несмотря на то, что Арье был всего год, она плакала достаточно для трех младенцев и не любила, когда ее держали на руках мокрые няньки. Больше всего ей нравились Нед, Робб и Родрик. Даже Кейтилин с трудом успокаивала свою дикую девочку.
— Очень хорошо, Робб не задерживайся, — сказала Кейтилин, пытаясь поцеловать его в щеку, но он тут же убежал.
— Не волнуйтесь, леди Старк, он не задержится? — с ухмылкой сказал Родрик с маленьким насмешливым поклоном.
Кейтилин закатила глаза и направилась в дом. Она не могла дождаться, когда Нед приедет из Моат Койлин. Без него постель была холодной.
***
288 г. н.э.
Нед Старк смотрел на замок издалека. Прошло довольно много лет, его брат стоял рядом с ним. Замок был готов. Это заняло долгие пять лет. Поначалу брат отказывался брать замок, пытаясь придумать какое-нибудь оправдание, но Нед отговаривал его, говоря, что он заслуживает большего и что ему следует подумать и о своих будущих детях.
В первый же год Нед начал продавать Бравосу северную древесину, вынуждая его много раз покидать Север. Северная древесина была хорошего качества, и на Севере ее было более чем достаточно. Поначалу некоторые лорды специально заключали сделки с Бравосом, но Нед поговорил с лордом Карстарком, что ему нужны средства на восстановление Рва Койлин, и его брат по имени Хоуленд договорился о продаже древесины с того места, где он жил.
Не успел закончиться второй год, как его брат женился на Дейси Мормонт в Винтерфелле. После этого они оба уехали жить в Моат Койлин. Замок был расчищен, и для его содержания были наняты люди с Севера.
Получив через 10 месяцев Родрика Старка, наследника Моат Койлина, Нед был очень рад за брата. Помогло то, что замок был в отличной форме. Бенджен начал продавать выращенную еду, развел по всему замку стеклянные сады для выращивания еды, коз для молока и других продуктов.
Теперь Нед планировал продавать не только древесину. Возможно, они смогут найти что-то еще, кроме дерева, чтобы продавать. Он планировал добывать в нескольких местах на севере богатые минералы.
На четвертом году леди Дейси Старк снова забеременела и родила здоровую девочку, которую назвали Синара Старк. У девочки были темные волосы, как у ворона, и почти темные глаза с серым оттенком.
Нед отвлекся от своих мыслей, когда брат легонько подтолкнул его в плечо.
— Брат, ты получил донесения с Железных островов? — спросил Бенджен с легким чувством ужаса в своем тоне.
Нед печально кивнул головой. Прошло уже три недели с тех пор, как они получили первое сообщение о том, что Железные острова строят много кораблей, около 700 прямо сейчас. Нед, конечно, ничего не мог сделать прямо сейчас, но если проклятые Грейджои нападут на Север, Зима придет за ними раньше, чем за Иными.
Нед ободряюще улыбнулся брату и похлопал его по спине.
— Если они что-нибудь задумают, Север покажет, почему Дом Старков правил Севером тысячи лет, — пообещал Нед с каменным лицом, лишенным эмоций.
Бенджен кивнул с легким облегчением. Он знал, что Дом Грейджоев — ничто в замерзшей земле. Они были мокрыми людьми соленого моря, они не знали, как сражаться на сухой земле. Он не боялся собственной жизни, но мысль о том, что кто-то из них может обхватить руками его детей или Дейси, была тем, чего он никогда не допустит.
— Пойдем, завтра мы отправляемся в Винтерфелл, я уверен, что ты скучаешь по Арье, — сказал Бенджен шутливым тоном.
Нед улыбнулся и поскакал прочь на спине своего коня. Одна мысль об Арье напомнила ему об Алианне. Он не знал, как поживает его дочь, как она выглядит. Все, что Нед мог вспомнить, это ее пухлое лицо и фиалковые глаза.
Вспомнит ли она меня?
Нед представлял ее с длинными темными волосами, фиалковыми глазами, помесью Лианны и Ашары, хорошо управляющейся с лошадью, храброй и свободной духом. Он надеялся вскоре увидеть ее. Он все еще помнил, как Кейтилин узнала о ней. Это было через год после восстания Роберта. Его жена давно слышала слухи, но не сталкивалась с ними, пока однажды…
Дверь его кабинета, пахнущего сосновой смолой, медленно отворилась. Нед оторвался от письма, которое писал, и повернулся. Кейтилин стояла в дверях, сжав руки перед животом, взгляд ее был потуплен. На мгновение Неду показалось, что с ней что-то не так.
— Лорд-муж, могу я спросить тебя кое о чем? — прошептала Кейтилин, голос ее был едва слышен.
Нед вздрогнул. Почему жена вдруг стала называть его "лорд-муж"? С самой первой ночи он просил ее звать его Недом. Кейтилин, конечно же, согласилась, и сама просила его называть ее Кэт. Но она обращалась к нему "лорд Старк" или другими титулами, только когда они находились под его знаменами.
— Ты можешь спросить, Кэт, — ответил Нед, стараясь называть ее тем именем, которое использовал обычно.
— У тебя есть дочь-бастард? — спросила Кэт, еще ниже опустив голову.
Нед закрыл глаза, глубоко вздохнул, сжимая виски. Он чувствовал, как надвигается головная боль, а в переносице запульсировала боль. Он знал, что этот вопрос рано или поздно возникнет, но прошел уже год, и Нед не раз задавался вопросом, верит ли Кейтилин слухам или ей просто все равно.
— Я верю, миледи, и что? — спросил Нед, немного повысив голос в конце. Он встал, глядя на жену.
— Я не имела в виду ничего дурного, просто хотела узнать правду, милорд. Я ничего не имею против нее. Я ждала, зная о твоих потерях. Последнее, что тебе было нужно, это еще… — она запнулась, не договорив. Нед обнял ее. Отстранившись, он искренне улыбнулся.
— Кэт, я надеюсь, мы можем закончить этот разговор, — сказал Нед, надеясь, что на этом все закончится.
Прошло уже четыре года. С тех пор Кэт больше не упоминала о его дочери, даже когда узнала, что та носит фамилию Старк. Эдмунд Талли прислал ей письмо. Нед, сглотнув, решил, что пора навестить свою дочь.
http://erolate.org/book/1090/124547
Готово:
