Сумерки окутывали Санспир, пробирая холодом. Днем палило солнце, но ночи были суровы. Даже зимой вода редко замерзала, но сегодня было иначе. Джон вспомнил легенду, услышанную от матери: "Год, когда в Дорне выпал снег". Она рассказывала о Долгой Ночи, когда Белые Ходоки атаковали мир, солнце погасло, а Дорн погрузился в ледяную тьму. — Солнце исчезло, и мир окутала тьма, — говорила она. — Песок стал твердым, как камень, а снег покрыл всю землю.
"Долгая ночь" – всего лишь страшная сказка, чтобы пугать детей, – думали все. Но Джон сомневался. В ту ночь, когда ему приснилось, что он гуляет по Солнечному Копью, все покрылось тонким слоем снега. Что это было? Он не мог отделаться от этого странного ощущения.
Когда он впервые увидел снег, его охватило недоумение, сменившееся любопытством. Он прикоснулся к нему, и снег растаял на его губах, заставляя зубы пощипывать. Мурашки пробежали по телу, будто крошечные лезвия пронзали его кожу.
Он метался по замку, но не видел никого. Наконец, он добрался до Трона Солнца, места, которое посещал с отцом и дядей Дораном. Но вместо солнечных лучей, заливающих Тронный зал, его окружала тьма. В комнате было холодно и мрачно, повсюду лежали тени. Вода в фонтане замерзла, цветы возле окон увяли и исчезли.
— Отец! — крикнул Джон.
Дверь позади него распахнулась, и он обернулся, ожидая увидеть отца. Но увидел лишь тени. Вдруг ослепительные голубые глаза пронзили темноту, замораживая его до смерти и заставляя потерять сознание.
Джон проснулся посреди ночи, дрожа от холода, чего не чувствовал уже давно. Громкие звуки приближающихся улиц отвлекли его от мрачных мыслей.
Их лошади двигались к замку, и Джон бросил взгляд через плечо на рынок. Когда королевские лошади появились, люди отступили назад. Увидев, как Ари приветствует своих подданных, Джон улыбнулся. Он знал, что рано или поздно именно она станет главной в Дорне. — Ее работа в качестве принцессы Дорна, возможно, даже лучше, чем у ее дяди Дорана, — думал он.
Подъезжая ближе, он видел, как люди машут ей рукой. Их улыбки были широкими, а некоторые склоняли головы перед ней, когда она говорила. Джон хотел пошутить, но промолчал. Он прекрасно понимал, насколько важны для Ари жители Дорна.
— Принцесса Дорна! — кричали люди.
Все аплодировали, осыпая Арианну почестями и восхищением. Джон не мог отвести взгляд от людей вокруг. В их глазах он видел то же выражение, которое Демон дарил своим сестрам, а иногда и Ари: желание затащить даму в постель. Даже некоторые дамы были сражены принцессой. Джон не мог понять, завидуют ли они ее положению или красоте.
Он видел, как Арт беспокоится о безопасности Арианны. Его лошадь стояла ближе к Джону, чем к Арианне. — Что в тебе такого, что ты чувствуешь необходимость защищать меня? — думал Джон. — Может, мой отец и нанял тебя, но я уверен, что жизнь принцессы гораздо ценнее жизни бастарда.
У него было сильное чувство, что Арт был не просто телохранителем, но в нем было нечто большее. Джон мельком взглянул на Али. Она молчала. С тех пор, как произошел случай со змеей, она не произнесла ни слова. Джон не мог понять, почему. Он решил, что ответы нужно искать в книгах, но ему еще нужно научиться читать и писать.
Они быстро добрались до замка. Джон вошел в дом и направился в свою спальню, отделившись от остальных. Несмотря на опасения Джона, что отец сойдет с ума от пира, он прекрасно понимал, что сегодня его день рождения.
Он снял тунику и запер за собой дверь. Джон решил одеться более формально. Темно-красная блуза с черными нитями, образующими змею, привлекла его внимание. — Хочу надеть ее, — думал он. — Но она символизирует дом, который мой отец презирает больше всего на свете.
Он решил одеться в золото, чтобы символизировать дом Мартеллов. — Но я не член семьи Мартеллов, — рассуждал он. — Так ли уж важно, представляет он семью своего отца или нет?
Хотя Джону было всего шесть дней от роду, он хорошо осознавал свою личность и свое место в мире. Он хотел, чтобы отец гордился им, но в глубине души его всегда завораживала история завоевания Эйгона, которую отец рассказывал ему.
http://erolate.org/book/1090/124569
Готово:
