"Это испытание боем было созвано, — объявил Гримтут толпе, поклонившись своему правителю и главам кланов в порядке убывания, — чтобы разрешить дело между этими двумя. Грипхук из Народа гоблинов готов сражаться до смерти, чтобы доказать свою невиновность в следующих обвинениях, выдвинутых против него этим молодым лордом: препятствование исполнению завещания старого рода, умышленное сокрытие его содержания, сговор с человеком, вложение денег и передача контроля над счетами этому человеку, а также заговор с целью обмануть как счета, находящиеся под его контролем, так и их законных владельцев. Его соперник — кровный воин и глава одного из знатных домов, прибывший, чтобы принести Гринготту значительную прибыль и поспособствовать развитию нескольких фракций и кланов, если не всего нашего государства. Он — глава Дома Блэков по праву крови, власти и желанного дара".
Наступила внезапная тишина, и толпа, то роптавшая, то радовавшаяся началу поединка, замолчала. Совершить такой поступок — одно дело, и он нередко приводил к гибели; быть пойманным на подобных действиях — еще хуже. Для гоблина вступать в сговор с волшебником было позорно, и, как правило, гоблин заканчивал жизнь самоубийством. То, что они действовали против человека, обладающего силой, которая могла бы помочь Народу гоблинов, было опасно. Они были гоблинами, и даже самый младший из них знал о более выдающихся линиях волшебников и их фамильных дарах. Палочки не допускались к таким поединкам, а волшебники в последние годы редко становились мастерами беспалочковой магии. Поэтому считалось, что волшебник не может ни бросить вызов, ни попытаться его выиграть.
— Это будет интересно, — с ухмылкой сказал один из младших воинов. — Вожди уже давно говорят о том, на что способен кто-то из них. Как думаешь, есть ли у этого коротышки Грипхука шанс?
— Против Черного, да еще и некроманта, — с недоверием ответил его сосед. — Не думаю, что шансы велики, но он еще молод. Интересно, о чем думает эта фракция, рискуя Черным некромантом?
— Прибыль есть прибыль, — сказал другой, оглядывая арену. — Но рисковать столь многим ради столь малого — не слишком разумный шаг. Вы видели группу, которая следовала за ним? Он должен быть достаточно опытным и подготовленным, если берет с собой хотя бы учеников. Никогда не знаешь, на что они способны: матрона всегда говорила, что они быстрее вампиров, сильнее троллей и могут как сами сражаться, так и призывать своих приспешников. Некоторые из них могут даже погружаться в кровь и душу до опасного уровня, а другие — в нематериальное, чтобы увидеть, что было и что может быть. Я участвовал в рейде по гробницам, и один из новичков-разрушителей чуть не убил нас всех. Один из жрецов связал духа, чтобы оживить нескольких мерзких големов, а вы знаете, какая это боль. Он отбивался от оружия и заклинаний, как от пустяка. Парень деактивировал его, и если бы этого не произошло, мы бы остались без нескольких команд.
— Я слышал об этом, — ответил он с интересом. — И все же, если кто-то из них появляется в Европе, это очень неприятно, поскольку министерства, похоже, ограничивают их. В других странах найти такого не так сложно, хотя большинство из них обучаются, а не рождаются. Там есть черный некромант, и хотя любой из этой семьи может выучить некоторые заклинания, это не позволяет им стать такими, как этот, если только они не родились и не посвятили себя этому. Кто-нибудь еще думает, что это серьезно изменит структуру фракций?
— Кто бы ни поддерживал Грипхука, он окажется под серьезным следствием, — произнес другой, когда двое бойцов встали лицом друг к другу. — Вы знаете, что большинство некромантов, сдающих свои услуги в аренду, берут плату платиной, а не золотом. Если бы такой некромант был связан с какой-либо фракцией, это было бы весьма выгодно.
— Верно, — произнес он с ухмылкой. — Хотя я могу представить, как кто-то попытается убрать необученного, если это поставит под угрозу положение его фракции. Не скажу, что все так и было, но все же делать что-то подобное и то, что делал маленький воришка Кнут, было глупо. Семьям плевать на то, что мы делаем с полукровками, но если посягнуть на их деньги, то последние уступки покажутся им ничтожными...
Они замолчали, когда сцена начала утихать. Им хотелось услышать, что эти двое скажут друг другу. Словесные перепалки во время этих поединков были почти такими же забавными, как и сами поединки. По крайней мере, в отличие от последнего высокомерного волшебника, который пытался драться без палочки, этот должен был хотя бы дать отпор. О том, что семья Блэков владеет чем-то сродни беспалочковому Фиендфайру, было известно и старым семьям, и другим магическим расам; однако магглорожденным это было неизвестно, поскольку слишком многие в свое время завидовали магии, присущей определенным кровным линиям. Без ритуалов некоторые виды магии были просто недоступны обычным волшебникам. Дары родов и магических рас были лишь тем, что доставалось от удачи рождения.
— Ты умрешь, человеческая грязь, — произнес Грипхук, вынимая клинок из ножен. — Слишком долго наша фракция и клан страдали от неуместности как волшебников, так и гоблинов. Твоя смерть очистит меня от позора, который ты пытаешься навязать мне!
— Если бы ты выполнял свою работу и не поддавался на уговоры вредного старика, то мог бы извлечь из всего этого выгоду, — сказал Гарри, глядя на гоблина и выпуская из рук кинжал. — Время слов прошло, ты, вооруженное гномами и фейскими пальцами отродье человеческой суки и тролля. Теперь приготовься к тому, что в этот день прольется кровь твоей жизни!
— Теперь, когда с твоими колючками разобрались, — произнес гоблин, — сражайтесь!
Начав бой, они двинулись. Пара довольно быстро атаковала друг друга. Грипхук начал наступление, намереваясь разрубить мальчика на две части. Он считал, что сможет одним махом победить его и тем самым отвести угрозу от себя, своего клана и своей фракции. Гоблины были гораздо быстрее обычных людей, и именно этот факт часто уравновешивал быструю наступательную магию, которую волшебники предпочитали медленным, но более мощным заклинаниям гоблинов. Гарри промчался под ударом Грипхука. В отличие от обычного человека, он был достаточно быстр, чтобы проскользнуть между его ног еще до того, как меч пронесся ниже его плеча. Грипхук на мгновение почувствовал неуверенность, когда понял, что что-то не так, и его глаза расширились от удивления, когда человек на его пути исчез в воздухе. Пошатнувшись, он внезапно ощутил, как из своего рассеченного живота хлынула кровь.
Следующее, что он понял, — его ноги подкосились под ним. Повернув голову, он заметил, что земля потревожена. «Мальчишка порезал меня, а затем, расплывшись, подрезал мои ноги, и они стали бесполезными», — потрясённо подумал Грипхук. «Я даже не успел отмахнуться! Что за чертовщина?»
— «Так, Грипхук», — сказал Гарри, словно материализовавшись перед ним. — «Не будь таким. Ты должен понимать, что у поступков есть последствия…»
— «Заткнись, человек!» — прорычал он, растянувшись на земле. — «Ты думаешь, что сможешь победить меня вот так? Я — воин гоблинов, и никакое человеческое отродье меня не одолеет!»
— «Похоже, у тебя сложилось впечатление, что я всего лишь человек», — произнёс Гарри, протянув Грипхуку два кинжала. — «Неужели ты считаешь, что простой человек может тебя выпотрошить, не говоря уже о том, чтобы покалечить? Я некромант, а ты, похоже, забыл, что это значит…»
— «Ты, должно быть, полукровка или подсел на зелья», — пренебрежительно ответил Грипхук. — «Есть зелья, которые варят простые волшебники, чтобы придать себе скорость и попытаться сравниться с гоблинами…»
— «Ты и вправду кусок работы», — засмеялся Гарри. — «Тебе грозит верная смерть, а ты всё ещё так высокомерен. Кстати, это была вампирская скорость. Удивительно, чего можно добиться, если найти достаточно старого вампира для жертвоприношения. А теперь будь хорошим маленьким предателем и умри!»
— «Тебя меня не запугать!» — с раздражающей уверенностью воскликнул Грипхук. — «Мне не нужны ноги, чтобы убить тебя. Просто подойди достаточно близко, и я тебя прикончу!»
Гарри со смехом подошёл ближе, когда кровавый камень на его шее начал пульсировать в такт биению его сердца. Когда человек привыкал к магам, становилось очевидно, что они стараются сдерживать свою силу: чем могущественнее волшебник, тем больше он проявлял свою мощь. Для большинства это было едва заметное давление, и люди, достигшие уровня Дамблдора, Волдеморта и им подобных, обладали физически проявляющейся аурой. Чёрное мерцание, окружавшее Гарри, было достаточно, чтобы настроение Грипхука изменилось.
http://erolate.org/book/1092/125187
Готово:
