Пьер Гизель, наследник рода Гизель, чувствовал, как гнев закипает в его груди.
Его род входил в так называемую «Четверку Торгенберга».
И тем не менее, в этой войне они опозорились — пока род Майер сражался с врагом.
Было бы лучше, если бы все вообще ничего не делали. Тогда, по крайней мере, их бы меньше критиковали.
Но род Майер отличился, и наследники «Четверки» оказались в неловком положении. Их даже прозвали «Четверкой, что слабее одного Майера».
Из-за этого главы родов отчитали наследников, оставленных за старших в их отсутствие: «Пока род Майер сдерживал врага, что делали вы?» И эти выговоры сделали их крайне чувствительными.
И в таком состоянии они столкнулись с Францем Майером.
— Вот этот Франц Майер...
В детстве Франц Майер вечно приставал к «Четверке», умоляя взять его в игры, но его всегда прогоняли. Он был неуклюжим и ни на что не годным.
А теперь этот неудачник отличился в бою. И из-за его заслуг они сами оказались в тени.
— Раньше он даже смотреть на нас боялся...
Раньше он был просто жалким. А потом пять лет пролежал в коме. По идее, он вообще не должен был измениться.
Так они думали. Им даже в голову не приходило, что внутри Франца Майера теперь совсем другой человек. Поэтому они решили задеть его. Ведь для них он все еще был тем прежним жалким Францем.
— Ты даже вино не можешь выпить с удовольствием? Все такой же жалкий, Франц Майер.
Они ожидали, что он, как и раньше, опустит глаза и неловко улыбнется. Но...
— Плеск!
В следующее мгновение вино плеснуло прямо в лицо Пьеру Гизелю.
— Ты, псих! Что ты творишь?!
Лицо Пьера Гизеля было залито вином. Наследники других родов «Четверки» возмущенно загалдели. А Франц Майер, он же И Си У, тем временем серьезно размышлял:
«Как же этого ублюдка зовут?»
Наследник Эндии? Или Гизеля? Вроде что-то из этого, но он точно не помнил.
Дело не в его памяти. Просто этот парень был настолько незначительным, что в игре его род перешел под власть другого клана еще до того, как он стал главой. Так что он так и остался пустым местом.
У этого парня не будет шанса насладиться властью. Думая так, Франц Майер взял другую бутылку и залпом осушил ее.
«Фу, гадость. И зачем это пьют?»
Он скривился после глотка. Тогда три наследника, кроме того, кто получил вино в лицо, обрушились на него с криками:
— Ты с ума сошел?! Как ты смеешь?! Ты думаешь, тебе это сойдет с рук?!
— Если не нравится — вызывайте.
— Хорошо, ублюдок! Обнажай меч…
— Не я, а Асилия.
— …
— От имени рода Майер я назначаю бойца для дуэли. Вы же не собираетесь драться с инвалидом, который пять лет пролежал в коме?
Вот оно. И Си У полностью полагался на Асилию. Он привел с собой S-ранговую бойца, и лучше использовать ее имя, чем просто держать в резерве. Ей самой это понравится. Наверное.
Наследники «Четверки» не нашлись с ответом. Они только открывали и закрывали рты.
И тут один человек смотрел на эту сцену с нечитаемым выражением лица. Андельн фон Сетия, наследник рода Сетия. Он видел, как Франц плеснул вином, и как «Четверка» ничего не смогла сделать. Он молча наблюдал.
Франц не собирался просто так спускать оскорбления. Но для Андельна это была непростая ситуация. С одной стороны — его прямые вассалы, «Четверка». С другой — тот, кого он хотел переманить на свою сторону. Их конфликт ставил его в неловкое положение.
Андельн тихо махнул рукой. Жест означал: «Уходите».
Франц Майер почтительно поклонился Андельну и покинул зал. Банкет закончился в неловкой, напряженной атмосфере.
— Вы таки сделали это.
Это сказала Асилия.
— Благодаря вам все хорошо закончилось.
— Кому «вам»?
— Вам, Асилия.
— Мне?
— Я использовал ваше имя, чтобы выкрутиться.
Она посмотрела на меня с презрением. Но я проигнорировал этот взгляд и пошел дальше.
— Мужчина должен решать свои проблемы сам.
— Я из тех, кто ждет своего часа.
— И вы не думаете, что этот час настал сегодня?
— Ай-яй! Сегодня был тот самый час? Я его упустил! Придет другой раз.
— С вами не поспоришь.
Она покачала головой и последовала за мной. Вскоре мы дошли до Русили.
— Русиль, пошли.
— А? Куда?
— Домой. Тут больше нечего делать.
Банкет окончен, и мы решили возвращаться.
— Ты подрался с наследником «Четверки»?
— Откуда знаешь?
— Пока наследники «Четверки» ничего не делали, ты один отличился. Естественно, их стали сравнивать с тобой. И они обиделись.
— А, так поэтому меня зацепили.
Теперь все стало ясно. Хотя, если честно, мне было все равно.
— Ну что, едем?
— А вещи?
— Мне достаточно книг. Остальное оставлю слугам.
— Хорошо. Поехали.
Мы направились к карете.
Но в тот момент, когда мы собирались сесть...
— Подождите!
Кто-то крикнул снаружи.
— Братец Франц!
Что? Кто может называть меня «братцем» в этом мире?
Карета еще не тронулась, так что я вышел посмотреть. Передо мной стоял мальчик примерно роста Русили. Ему было около одиннадцати.
«Кто это?»
Я не сразу узнал его. Но присмотревшись, заметил сходство с Андельном фон Сетия.
«Адель фон Сетия?»
Второй сын рода Сетия. Должно быть, это Адель.
— Это я, Адель! Вырос так, что вы не узнали меня?
— А, господин Адель. Здравствуйте.
— Братец! Зачем вы со мной так официально? Как раньше!
Как раньше? Значит, Адель и Франц знали друг друга до комы?
«Но чтобы не спалиться, нужно знать, какие у них были отношения».
Я не знал личной истории Франца, поэтому решил держать дистанцию:
— Тогда мы были детьми. Теперь я знаю свое место. Вы — сын моего сюзерена, я — сын вассала. Прошу вас, не называйте меня «братцем» и обращайтесь ко мне как к любому другому вассалу.
Я решил тактично указать ему на это.
— А… да, наверное. Ха-ха… Многое изменилось.
— Да, изменилось.
— Братец… то есть господин Франц, вы тоже сильно изменились. Я вас едва узнал.
— Много времени прошло.
— Я так переживал, когда узнал, что вы не просыпаетесь. Рад снова вас видеть.
— Мне тоже приятно слышать такие слова.
Что-то тут не так. Они были так близки?
В оригинальном сюжете Франц появляется всего в одной строке. Так что я понятия не имел, какими были их отношения. Но Адель — более значимый персонаж, так что хоть что-то о нем я знал.
— Вы все еще любите запускать воздушных змеев?
Адель с детства обожал воздушных змеев. В отличие от своего психопатичного брата и отца, он был добрым. При моем вопросе его лицо просияло.
— Конечно! Я сделал нового змея, хотите посмотреть?
— Время неподходящее. В другой раз.
Его лицо снова помрачнело.
— Понимаю. Если заняты — ничего не поделаешь.
— Мы еще увидимся.
— Обещайте. Обязательно.
— Хорошо.
И в тот момент, когда я собирался залезть в карету...
— И вот это.
Адель протянул мне что-то. Я присмотрелся — это был воздушный змей.
— Это?
— Подарок... для Русили.
Адель покраснел и замялся. Что за? Неужели он влюблен в Русиль?
Жаль, но отдавать гения с 100 интеллекта я не собираюсь. С этими мыслями я взял змея, стараясь сохранить вежливую улыбку.
— Я обязательно передам это Русили. Она будет рада.
После этих слов я развернулся, и Адель радостно замахал мне рукой. Как у такого хищника, как Генрих, мог вырасти такой чистый ребенок? Внешне похож, но по духу — совсем другой. Было бы хорошо, если бы его брат и отец хоть наполовину походили на него. С такими мыслями я сел в карету.
— Ты знаешь Аделя?
— Адель фон Сетия. Второй сын Генриха.
— Он просил тебе это передать. Вы близки?
— Нет. Похоже, он испытывает ко мне одностороннюю симпатию.
— Он тебя любит?
— Раньше — да. Сейчас не знаю.
— А-а…
Мои подозрения подтвердились.
— А ты что думаешь?
— Мне он не интересен. Но его змеи — отличного качества. Так что иметь пару штук не помешает.
— Холодно.
— Я решила никогда не выходить замуж. Раз я не собираюсь замуж, то и влюбляться не стоит — так разумнее.
Что? Она решила не выходить замуж? Я хотел спросить почему, но Русиль продолжила:
— Адель с детства талантлив в изготовлении змеев. Если бы он родился не сыном герцога, а сыном торговца, он бы разбогател на этом.
— Звучит так, будто у него нет задатков правителя.
— Так и есть. Не то чтобы он неспособен — ему просто неинтересно. Политика и дипломатия его не волнуют.
— Хм…
Верно. В игре так и было.
— Хорошо, что он второй сын, а не первый. Андельн, как старший, заинтересован в наследовании, а Адель — нет. Поэтому Андельн не видит в брате угрозы, и между ними нет вражды.
— Да, у Андельна амбиции нешуточные.
Андельн хотел поглотить всю империю. Не так глобально, как я (я хочу объединить мир), но у него есть свои амбиции.
— Хорошо бы Адель никогда не стал герцогом. И для него самого, и для всех остальных.
— Ну, это как посмотреть.
Зная будущее, я не мог оставаться равнодушным. Мы ехали в карете, и через некоторое время наконец добрались до замка Майер.
http://erolate.org/book/1095/126434
Готово:
